白芍說：“虞姑娘說，勞煩我費心思給她說合人家，但是她命薄，不愿讓人沾染了她的晦氣?！?/br>
    薛晏清提著毛筆的手微微顫抖了一下，他把先前擬好的“圈禁皇長子薛元清”的旨意上“圈禁”兩個字抹了，又換了支筆，寫下兩個字。

    朱墨襯著明黃，觸目驚心。

    “斬首”。

    第2章 急病

    熙和十年，四月十六。

    仲春時節，虞府后院草長鶯飛，楊柳堆煙，一片生機葳蕤之景。天朗氣清，就連人的精神也格外勃發。虞府的奴婢小廝們忙完了手頭的活計，得了空不像往常一樣打盹偷懶，而是三兩個湊在一起漫談閑話。

    她們談起了最近府中最大的事情，大小姐突如其來的病。

    “好端端的，怎么會春天高熱不褪，”一個丫頭說道，“這時候連晚上的風都吹不凍人呢，怕不是邪祟入體?！?/br>
    “連續三天的高熱？這么嚴重？這可是要……”又一個丫頭說道，不過她性子謹慎，只做了口型，不敢把“要人命”三個字說出聲。

    “你們向拾翠打聽些？”先前傳言她高熱的人提議，不過她立刻搖頭：“不過她一個人伺候大小姐，口風緊得很，上次我問什么都不肯說?！?/br>
    拾翠正抱著一包藥材從后門進了虞府的院子，聽到幾個丫頭正在背后嚼小姐的舌根，登時停下了腳步，狠狠瞪了她們一眼。

    那幾個丫頭們被瞪之后并無羞惱之色，反而嘻嘻哈哈道：“拾翠要好生照顧大小姐啊，莫讓這高熱耽誤了小姐的大好前程?！?/br>
    “這病來得太不合時宜了，拾翠照顧小姐也上心點，來日大小姐尋得好夫婿，好抬你作通房！”

    聽了最后一句話，幾個人紛紛哄笑起來。言語之間，不見對“大小姐”其人的絲毫尊重。

    胡話傳入拾翠的耳，把她氣得臉通紅，她卻不曾回敬幾句。只把腳程加快了，向西邊的小院跑去。

    她還趕著給自家小姐熬藥，不敢耽擱。

    后院的西面是個與世隔絕的小院，院中一幢繡樓，正是大小姐的居所。庭院深深，除了主仆二人外久不見人跡。

    繡房二樓，虞莞獨自一人倚在榻上，捧著一卷書細讀。細白的手指翻過嶄新一頁，便聽見匆忙腳步聲傳來。

    轉頭便看見拾翠匆匆進門，眉目之間頗有怨憤之色。

    “又去給我抓藥了？”見拾翠點頭，虞莞說：“我這病自己心中有數，不必你如此辛苦，大清早的去抓藥?！?/br>
    這風寒病發突然又持續三日，看似兇險異常，實則因受驚而起。

    尋常喝藥起不了多少作用。

    虞莞本以為自己已經死去，臨終之時心神折勞，無力多思。

    沒想到，一睜眼，不是來世，卻回到六年前。熙和十年的春天，此時她尚無婚配，待字閨中。

    她尚且無力琢磨這重活一世究竟是怎么一回事，上輩子的疲勞卻在這具健康的身體上找到了宣泄之所，頓時如山洪般壓垮了她。

    重生回來的當天夜里，她就燒起了高燒。

    若不是拾翠忠心，聽到了她倒下的微小動靜，不放心之下前來查看，她可能甫一重生就要因為整夜的高熱不褪而再次離世吧。

    虞莞以書遮面，壓下一閃而過的劇烈情緒。

    上輩子一步錯，步步錯。等她發現深陷泥淖時，已葛藤纏身，無力回天。但是既然蒼天有德，給予她重活一世，她定然——

    拾翠微微發紅的眼眶打斷了她思緒：“這是怎么了？有誰在外面欺負你了么？”

    拾翠聽聞小姐關心時，眼眶一酸，淚珠便無聲落下：“小姐，外面的丫鬟都說您高熱不褪，可能會，會離開……”

    她當時聽得清晰，雖然那人不敢宣之于口，卻分明是這個意思。

    她訴出心事后，心中一時又是愧疚又是后悔。本可以咽下酸楚，不讓小姐聽到這些污糟話煩心?，F在倒好，一時嘴快，卻白白臟了小姐的耳朵。

    心中唾罵自己，卻忍不住繼續傾吐：“她們還說，說小姐的病不合時宜，恐怕會擔心小姐的姻緣……”

    說到此處，拾翠抽噎著頓住聲音：“小姐，您這一生病，要是真的趕不上春日宴，那可，那可如何是好……”

    先前那些話雖然不敬，卻也道出了實情所在。春日宴關乎著虞莞，乃至同她一般身份的貴女們的大好前程。

    本朝明令不興選秀和，皇室意欲嫁娶時，便由宮中主持，邀請公子或貴女們入宮“賞春”。

    久而久之，春日宴就成了選秀的婉稱。

    今春三月，太后已向京中官宦女子們廣發請帖。聞弦歌而知雅意，這下京城人人都知道，皇室有意為兩位適齡的皇子擇宗婦了。

    春日宴上，若是得了太后或者皇子的青眼，被擇為皇子妃，進一步就是太子妃，再進便是鳳命加身，恩蔭家族。這等事關前程榮寵的大好事，怎不使京中沸騰？

    就連一向刻板古怪的虞侍郎，接到帖子時都忍不住雙手顫抖。直到這時，他才突然想起西院有個無人造訪的孤零零的繡樓。

    拾翠想到這里，忍不住眼底一黯。老爺連小姐的及笄禮都不曾記得，更遑論婚嫁大事。而一向與小姐不對付的夫人更不會主動攬活。

    若去不了春日宴，她恐怕就要眼睜睜看著小姐無人問津、熬成老姑娘。