沈錦不甘道：“本來童先生是父親專程請來教我和沈錦的，誰曉得會冒出個鄉下丫頭。若是沒有那丫頭，童先生定然是關注我甚于沈錦的?！?/br>
    安氏點了點她的額頭：“人家是堂堂正正的世子夫人。就算你父親再不喜沈鳴，人家也是世子，如今還是錦衣衛指揮僉事。沈鳴素來和府中甚少來往，那姑娘自己又有六萬兩嫁妝，礙不著咱們甚么，你若是不喜她，不親近便是，少招惹人家，免得自己沒理?！鳖D了頓，又道，“沈錦那邊也是，沒占著理的時候，千萬別沖動跟她爭執。沈錦是不在乎，不過是父親罰跪而已，左右已經和榮親王府訂下了親事，那宋梁棟可是榮親王嫡出的次子，如今又在遼東大營當差，等明年開春回來就能入皇上的親衛軍，至少是個四品僉事?！?/br>
    沈碧嗤了一聲，語氣鄙薄道：“宋梁棟再有出息，我也不稀罕，高高壯壯跟個蠻子似的?！?/br>
    安氏瞪了女兒一眼，沒好氣道：“你倒是眼光高，宋梁棟都看不上眼，難不成還想著天家的兒子?！?/br>
    沈碧教母親猜中心思，有些惱羞成怒：“若我不是姨娘的女兒，配個皇子又如何？”見安氏臉色一沉，又趕緊拉著她道，“母親，我不是嫌棄你是姨娘，就是覺得府中這么多年都沒個正室，前些日子卻聽說父親有意為了沈錦的身份嫁到榮王府更體面些，有扶正寧氏的打算。那寧氏膝下就只沈錦一個女兒，您好歹還為父親生了朗哥兒，憑什么扶正寧氏？”

    安氏秀眉輕斂，沉默了片刻才道：“八字沒一撇的事兒你別聽風就是雨，你父親要真想扶正寧氏，早就這樣做了，何必等到沈錦快出嫁的時候。他心里一直有夫人，不會輕易做這個決定的?！?/br>
    沈碧好奇地眨了眨眼，小聲試探問：“父親真的心里有夫人？那為何有對世子這般冷淡疏離？父親也算是經緯之才，熟讀詩書，總不至于真信了那化緣僧人的話，覺得沈鳴是煞星，克死了夫人，還有所謂的邪祟之氣？”

    安氏看著女兒一雙烏黑杏眼，低喝了一聲：“這還有假？你當時還在襁褓之中，自是不知發生了何事。沈鳴那時不過三歲多，母親過世之后，府中接二連三出事，他自己大病一場不消說，身邊的丫鬟婆子相繼過世，府中又走水，我們母女倆都差點被燒著，你父親押送賑災銀兩又險些被劫。幸而得了大師指點，說是沈鳴身帶邪祟之氣，克死了母親不說，還會殃及整個府中，你父親跟夫人感情深厚，聽聞此事傷心至極，這才將他送入寒山寺養著，伺候你父親一路順利，短短幾年官升幾品，還加爵封侯?！闭f完又點了點沈碧的額頭，“這些事兒我就同你完完整整說這一回，你父親不喜人提起，往后可不許再問?！?/br>
    沈碧若有所思地點頭。

    就是在這時，沈瀚之同小兒子沈朗一同走進來，口中正考著沈朗的學問。大約是小兒子對答得不錯，臉上頗有幾分欣慰的笑意。安氏忙同沈碧使了個眼色。

    此時沈碧意氣用事的沖動已經消失殆盡，走上前跪在沈瀚之面前，乖巧道：“父親大人，今兒個在養心閣發生的事，是寶珠的錯。雖則是無心摔壞了小嫂嫂的鐲子，但那鐲子確實是因寶珠而碎掉，長姐指責是應當的，我不該同她在先生面前爭吵。我已經同母親要了一只上好的滿綠鐲子，這就去靜欣苑賠不是去?！?/br>
    今日兩個女兒的表現，本讓沈瀚之十分不滿，沈錦倒還在情理之中，長女向來是個潑辣的直性子，倒是這做了錯事不承認的沈碧委實讓他失望。

    但到底他就這么幾個孩子，也都是寵大的，現下看到女兒跪在地上認了錯，面色稍霽，想著也確實不是什么大事，便揮揮手道：“你知道錯就好，趕緊去賠人家鐲子去?！?/br>
    沈碧嬌聲道：“謝謝爹爹?！?/br>
    待女兒離去，安氏服侍著沈瀚之在太師椅坐下，讓人沏茶，又拉著沈朗道：“侯爺，你剛剛是不是在考朗哥兒，學問的事妾身也不大懂，不知朗哥兒如今學得如何？”

    沈瀚之看著玉琢般的小兒子，點點頭：“朗哥兒天資過人，在同齡人中算是出類拔萃。但他將來是要做朝廷棟梁輔佐新帝的，這溫溫吞吞的性子還是要趁早磨一磨?！?/br>
    沈朗默默看了眼父親，微微低下了頭。

    安氏趕緊道：“朗哥兒年紀小，府中又沒有同齡的兄弟，日日跟我們這些女眷在一塊，自是內斂了些。他如今去了京師書院求學，認識多了人，時日長了，性子自然是會好的?！?/br>
    沈瀚之點頭：“除了沈鳴，我就只有朗哥兒這么一個兒子，自是要悉心培養，讓他日后成氣候。不過我庶務繁忙，你還是要多費點心?！?/br>
    安氏笑著點點頭，讓丫鬟將沈朗帶了下去，自己走到沈瀚之身后，體貼地幫她揉捏肩膀：“庶務上的事我們這些內宅婦人又不能幫侯爺分享，只惟愿侯爺再忙，也要保重身子，妾身也方才安心?！?/br>
    沈瀚之閉上眼睛，伸手撫了撫那雙搭在自己肩上的柔荑，淡淡道：“放心，我還有大事未做，自是有分寸的?！?/br>
    安氏好奇他口中的大事，但又知朝堂上的事不是她能多嘴的，便生生忍下來，只做那溫柔體貼的佳人。

    這廂的伶俜因著祖母送的鐲子被摔，不免心疼了會兒，但最心疼的還是平白無故遭了一巴掌的青蘿。偏偏這事也不是要把沈碧扇一巴掌回來的事兒，只得叮囑青蘿，往后遇到這種事可千萬別當面指出來，背后告訴她即可。

    小青蘿也知自己是做下人的，雖然不是沈碧的丫鬟，但白日當面那樣指出來，委實有些愚蠢，聽了伶俜的囑咐，連連點頭說記住了。

    小丫頭也是個心寬的，沒多久就將這事拋在了腦后。

    寧氏得知外甥女的鐲子被摔壞，一回來就給她送了一只差不多的。到了晚上沈碧拿著只滿綠的鐲子來賠不是，伶俜雖然不知她為何要摔自己的鐲子，但也猜得出是肯定是故意而非無心，于是稍稍猶豫了下，又見那鐲子色澤不錯，便坦坦然然收下了，這倒是讓沈碧有些意外。她本是做個樣子，沒想到這鄉下丫頭還真的就收了這鐲子，鐲子是滿綠的，在她娘那里算是一枚上好的，心中不免又是一番郁卒。

    隔日在養心閣上課，沈錦和沈碧知道這先生是會告狀的，都學了乖。不過第一日的印象委實太重要，童玉娘對這兩位侯府小姐并無甚好感，尤其是對那動手打下人的沈碧更是不以為然，反倒是越發中意年紀最小的伶俜。

    伶俜本不是個坐得住的人，但自己一不小心入了這大名鼎鼎先生的青眼，還真生出了幾分好學的心思。

    這日下學，沈碧到底憋了一肚子的不甘心，恭送了童玉娘，便不等沈錦和伶俜，自己領著丫鬟先離了去。沈錦和伶俜慢慢在后頭，邊笑著說話邊走，剛剛出了養心閣的月洞門，就見那白墻邊站了個小少年。

    沈錦咦了一聲：“朗哥兒，你怎的在這里？”

    十歲的小少年，唇紅齒白，面如傅粉，眼神烏黑清亮，著一身湖綠繭綢直裰，身上背著個灰色布書袋，顯然也是剛剛從京師書院回府。

    沈朗看了眼她旁邊的伶俜，乖乖巧巧回道：“回長姐的話，今日京師書院下學得早，我就來這邊看看?！?/br>
    沈錦雖然和沈碧素來不和，跟安姨娘也有過不少明爭暗斗，但因著沈朗性子溫和乖巧，對這個弟弟倒是滿心喜歡的。她走上前，在小少年白皙的臉頰上捏了把，笑道：“我聽爹爹說，你在學堂表現不錯，我家朗哥兒挺有出息的嘛，不過要是受了欺負可要跟長姐說?！?/br>
    沈朗嗯了一聲，猶豫了片刻，轉身對上伶俜，喚了她一聲“小嫂嫂”，神色有些慣常的羞赧，罷了又低頭又從布包里摸出一只小小的木盒，遞給她：“我聽人說你的鐲子被二姐摔壞了，是你祖母送給你的禮物。我們書院旁邊正好有個玉器行，我就給你買了一只，替二姐對你賠個不是?！?/br>
    伶俜愕然地接過木盒子，打開一看，果然見里面躺著一只碧綠的翡翠鐲子。反應過來，趕緊還給他：“碧jiejie已經給了我一只，姨母也給了我一只新的。這鐲子不知道花了你多少銀子，你明天去書院，趕緊退了罷?！?/br>
    這么一只鐲子得花掉他整年的月例銀子吧！這姐弟倆性子是不是差了太多？

    沈朗卻是低著頭不接過來，伶俜只好求救似地看向身旁的表姐。

    沈錦笑了笑，將盒子接過去，拿出鐲子戴在手上，喜滋滋沖著沈朗道：“既然寶珠已經賠了十一鐲子，朗哥兒這個就干脆給長姐好了，正好長姐缺個鐲子?！?/br>
    伶俜：“……”

    對于沈錦這搶老實孩子東西的行徑，她有點無言以對。想了想，小聲提醒：“表姐，你拿了這鐲子，萬一安姨娘和沈碧知道了……”

    沈朗趕緊抬頭道：“我不會跟母親和二姐說的?！?/br>
    沈錦朝伶俜眨眨眼睛，舉起手看了看腕間的鐲子，從腰間荷包掏出一張銀票塞到沈朗手中：“這鐲子花了不少銀子吧，攢的錢是不是沒多少了？這十兩銀票你先使著，若是沒了再跟長姐說?！?/br>
    沈朗羞澀的面容上爬上一絲清朗的笑意，接過銀票小心翼翼塞入荷包，又同沈錦道謝，才獨自一人腳步輕快地離去。

    伶俜看著那漸漸消失的背影，有些好笑地搖搖頭，隨口道：“表姐，你這小弟和她親jiejie倒是大不相同?！?/br>
    沈錦笑道：“朗哥兒倒是個好孩子，就是性子太溫和，也不知如今在京師學院上學，會不會被人欺負。他這性子，饒是被人欺負了，定然也是不會說的?！?/br>
    伶俜笑，這個小插曲倒也沒放在心上，因著她身份特殊，在這侯府除了沈鳴和姨母表姐之外，其他人大約是不會有什么交集的。昨晚沈碧賠她鐲子，她就看得出，安氏想來也是讓沈碧不要招惹自己。

    ……

    這日晚膳用得早，用完之后，伶俜見夕陽還掛在空中，她想起童玉娘布置的丹青作業，正好趁著太陽還未落山，去常春池畫一幅。

    伶俜走在前面，小青蘿拎著筆墨紙硯走在后頭，池子周圍偶爾有府中下人來往，水上游廊和四角亭中倒是安安靜靜，空無一人。

    兩人在亭子里的石凳坐好，伶俜攤開宣紙，青蘿挽著袖子幫她磨墨。

    此時夕陽西下，因著是冬日，池中雖然無花，但枯荷被夕陽照著，倒是另有一番別致。伶俜看著眼前景色，開始落筆。

    幾筆淺淺勾勒出那池水和枯荷，卻怎么看都覺得不甚滿意。她蹙眉想了想，忽然想起沈鳴，不由自主轉頭看了看游廊盡頭的青石板小徑，思忖片刻，將畫紙卷起來，輕描淡寫道：“青蘿，我畫得差不多了，你先回去罷，我去后府轉轉?！?/br>
    青蘿忙收拾筆墨硯臺：“表小姐，天快黑了，我跟你一起唄！”

    伶俜指著石桌上的竹箱：“我就隨便走走，你拎著這些麻煩。這是在府里，你還怕我走丟了？”

    說完，已經徑自起身朝水池盡頭走去。

    青蘿有些茫然地看著她離去的背影，猶豫了下，還是拎著箱子朝相反的方向走了。

    上了青石板小道，折過轉角處，那座角落的別院出現在伶俜的視野里。她已經有兩日沒見過沈鳴，不知為何，今日有些說不清道不明的期待。

    來到松柏院的月洞門口，見著里面有些微的動靜，便輕聲喚道：“世子回來了么？”

    她話音落，沈鳴已經一聲白衣立在屋門口，歪頭朝她淺淺地笑。身長玉立的少年，在落日余暉之下，如同立在一副畫卷當中。

    伶俜心中沒來由得微微一滯，回神后趕緊走上前，脆生生道：“童先生給我們布置了丹青功課，我剛剛在常春池作了一幅畫，總覺得畫得不滿意，就想拿來讓世子指點修改一番，希望拙作明日能得到童先生的夸贊?！?/br>
    沈鳴輕笑，隨口道：“聽說上了這兩日課，童先生對你很是滿意?！?/br>
    伶俜愕然：“你怎么曉得？”

    他雖然住在府中，卻又是遠離侯府的，根本不與府中人來往，在養心閣上課，除了童玉娘和他們三個學子，就只有身邊幾個丫鬟，誰會告訴他這些？

    沈鳴云淡風輕道：“聽說的啊?！?/br>
    聽誰說??！不過伶俜見他也沒打算細說給自己聽，也不好追問。

    沈鳴領著她在院子中的石凳坐下，因著天色已暗，福伯趕緊在院子里掌了燈，又給兩人沏了熱茶，見沈鳴將伶俜的畫卷在石桌上展開，笑道：“世子夫人讓世子看畫，那可算是找對了人。咱們世子自小在寒山寺學習丹青，我看畫藝比宮廷畫師還厲害?！?/br>
    沈鳴笑著搖搖頭，不以為然道：“福伯，你就少夸我了！”

    伶俜倒是很認真，起身站在他旁邊：“世子，那你看看我這幅畫要怎么修改？”

    沈鳴目光在那簡單的畫作上掃了一眼，不緊不慢開口：“萬物皆有靈，丹青之術講究的不是畫形，而是畫魂?！?/br>
    見伶俜抬頭茫然地看看他，有些暗自好笑，他跟一個十二歲的孩子講這些大概是聽不懂的。想了想，他又道：“每一株花草樹木的形態都不一樣，可你畫的枯荷，雖然各有不同，但乍一看卻又好像差不多?！?/br>
    被他一說，伶俜瞅著這畫，還是有這種感覺。怎么說呢？就是明明都不一樣，但看起來就是差不多。

    沈鳴見她低頭認真思索的模樣，笑道：“你知道為什么嗎？”

    伶俜這回是真不知道，搖搖頭一頭霧水看他。

    女孩黑沉沉的目光清澈如水，沈鳴輕笑，柔聲道：“因為你的畫沒有主次?！?/br>
    伶俜在低頭去看自己的畫，恍然大悟。

    沈鳴道：“你跟我來！”

    說罷，他起身往院后走去。伶俜不知所以，乖乖跟上他。

    他引著她來到這屋子的后院。小小的一個院子，竟是一個溫室，種滿了各種花花草草，冬日時分，卻紅藍綠紫開得正艷，許多花兒伶俜都叫不出名字。

    她到底是個女子，看到這些奇花異草，頓時驚訝地張大眼睛，不由自主贊嘆出聲。沒想到這個不起眼的小別院，竟然還藏著這么一小方天地。

    沈鳴看他睜大眼睛的模樣，笑了笑，走到前面一株鈴蘭前蹲下：“你看看這些花，每一朵好像都長得差不多，但給你的感覺是一樣嗎？”

    伶俜在他旁邊蹲下，一串鈴鐺模樣的白花垂下來，明明每一朵都差不多，但就是感覺少了任何一朵，都會影響這串花的美態。

    沈鳴娓娓道：“一花一草有主有次，才會相得益彰?！闭f罷，朝伶俜看過來，“你明白了嗎？”

    伶俜心道沈鳴原來是如此風雅之人，她眉眼彎彎笑著點頭：“好像有點明白了?！?/br>
    說完，她余光忽然瞥到旁邊一株結著白色花苞的小灌木，好奇問：“世子，這是什么花？”

    沈鳴隨口道：“曇花?！?/br>
    伶俜眼睛亮了起來：“就是只開一夜的月下美人么？”

    女孩兒明亮的笑容，讓沈鳴忽然覺得好像有些混沌初開的明媚，他勾唇輕笑：“沒錯，你也知道？”

    伶俜眉眼彎彎，連連點頭：“那這花什么時候開??？”

    她見著已經含苞待放的樣子，委實好奇。

    沈鳴朝那曇花看過去：“應該就是明天晚上?！?/br>
    伶俜則轉頭看他：“那我可以來觀賞花開的過程么？”

    她眼睛里寫滿了期待，讓心情莫名晴朗的沈鳴找不到拒絕的理由，點點頭笑道：“當然可以?！?/br>
    花觀賞得差不多，沈鳴帶著伶俜回了外院，讓福伯拿來筆墨。因著是冬日的暮色中，有微風吹過，伶俜就不由得打了個寒噤。

    沈鳴見狀，微微皺眉，順勢將站在他身旁的她，拉下來坐在自己腿上圈住。又將筆交給她，握著她的手，細細指導她在本來的畫卷上添筆。

    即使伶俜覺得自己年歲尚小，但這樣的姿勢也委實太曖昧了些，幸好兩人是拜過堂的夫妻，倒也不算唐突，只是心中卻止不住有些跳得快。

    他的身子不僅為她擋去了寒冷，還有溫暖的氣息傳來，伶俜漸漸就覺得妥帖安心。

    沈鳴邊指導著她作畫，邊看向女孩兒的側臉。燈光之下爬上了一絲紅暈，那是少女獨有的羞赧，不知不覺她的小姑娘正在長大。

    ☆、第32章 雙更合一