蕁娘離開重家，囑咐洞庭君看好二娘子這位“故人”，就帶著小倭瓜他們給黨參枸杞傳了信，要他們發動六道靈臺的人幫忙尋人。他們自己則一路北上，一路尋人。蕁娘摘下了重韞給她的無字鐵符，每到一個地方便召出當地的土地細細盤問。兩個月里，他們一共走過七路一十三府，可不論到哪里，土地給出的答案都是：從來沒有見過這個人、這個人不曾借道于我的轄地。

    接近汴梁時他們又扭頭南下，深入西南尋人。這夜里宿在襄州，蕁娘忽然從夢中驚醒。她已經很久沒做過夢了。

    夢中是她和重韞第一次在黃草坡上相遇，可事情發生的軌跡卻與當年完全不同。

    夢中的重韞不是道士，而是一個衣著華貴的富家子弟。他帶著一批馬隊，由劍閣入川送茶，途徑黃草坡時正巧遇上大雨，他怕茶葉淋雨受潮，遂下令手下人在荒廟里暫避。

    入廟后果然遇到那怪僧了。怪僧將美人圖拿出來，企圖害人性命?？蓧糁械闹仨y多年來在外經商，見識菲淺，一眼便看出那怪僧在畫上灑了迷魂藥。他不動聲色地下令手下人假裝中計，作出一副束手就擒的模樣，在那怪僧防備松懈時突然暴起，一劍刺向怪僧。

    可怪僧武藝高強，而且渾身是毒，不小心被他抓上一下，咬上一下，不出一刻，人便中毒而亡。重韞帶的馬隊里雖然都是練家子，又怎能敵得過這樣一個渾然不怕疼的怪物？

    雖然最后他們仗著人多將怪僧打退了，可他們的人也折損了一半。

    重韞拄劍而坐，他面前一堆篝火將將熄滅，紅色的微光映在他臉上，還是一樣的眉眼，蕁娘卻覺得這個人那樣陌生。

    手下人將美人圖捧到他跟前。

    “三郎，這幅畫如何處置？”

    他抬起眼，目光如蜻蜓點水般從畫上一掠而過，看到畫中美人的臉時，目光微作停留，終于顯露出一點不同尋常的沉迷和驚訝。

    然而下一刻他的目光一閃，又很快恢復了平靜。

    “燒了吧?！?/br>
    “人皮為畫紙做的畫，這樣邪性的東西，若是留在世上，遲早一日又要貽害于世?！?/br>
    火又被生起來，紅晃晃的火光映照在這座荒廟破敗的墻上，一恍一恍的，顯得鬼氣森森。

    拿畫的漢子將美人圖攤開，放進火堆里。

    火舌舔舐著她的身體，空氣中彌漫著皮rou燒焦的味道。她被困在畫里，好似身處地獄，她的腳底下遍布著紅蓮業火，可她卻走不出來。

    紅色的火舌好似起舞的小蛇，灼破了畫紙，留下焦黑的灰燼。

    她哭，瘋了一般大喊大叫：“道長！你不要我了嗎？你要燒了我嗎？”

    可重韞卻一點都聽不見。他只是坐在那里，雙眼放空，似乎看著燃燒的畫卷，又似乎是看著荒廟外頭越來越亮的曙光下，那一具具被架到柴火堆上，等著火葬的尸體。

    廟里的火堆漸漸熄滅了。

    重韞慢慢站起來，邁出第一步。他的靴子踩在美人圖的灰燼上。一步，又是一步。他走了，再也不曾回來過。

    蕁娘睜開眼睛，在臉上一摸，才發現自己把枕頭都哭濕了。她不知道自己為什么會做這樣的夢，這個夢又昭示了什么?？赡菈艟橙绱苏鎸?，簡直就好像他們真地就曾經那樣陰差陽錯地，錯過了。

    蕁娘怔怔地躺在床上，發了一會愣，忽然有些魔怔地想到：要是小太子沒死，道長是不是就不會離開家呢？如果他不離開家，夢里的道長，應該就是他成年后的樣子吧。如果他們在黃草坡相遇，他是不是真地會燒了自己？

    心里有一個聲音低聲問她：你覺得呢？

    她心中忽然生出一個執念。這么多天來，他們找了那么多地方，可似乎從來沒有順著當年她和道長一起去過的地方找一遍。

    她的心砰砰地跳起來：會不會，道長他會不會去那些地方？

    這個念頭一起，簡直無法遏制。她起身穿好衣服，舉著油燈到隔壁一看，小倭瓜和小白還在沉沉地睡著，這些天連日趕路，風塵仆仆，他們早就已經疲倦無比。

    蕁娘輕輕喊了兩聲，兩人都沒醒。她摸了摸小倭瓜消瘦下去的小臉蛋兒，心里有些難受。罷了，罷了，讓他們多睡會吧。

    她留下一張字條壓在桌上的茶杯下，悄悄合門而出。這里是襄州，再往西南方向飛上半天，就是夔州。

    夔州城外的林子里傳出陣陣鳥鳴，冬寒未消，樹葉上結著銀色的霜，被太陽一曬，化了，就變成了晨露，最后蒸騰無蹤。

    蕁娘憑著記憶在樹林間行走了許久，千辛萬苦才找到那年發現昆侖淬月的那個地洞。那個洞里積滿了落葉，大部分已經化為黑色的泥土，仔細看去泥土似乎還有些動物的尸骨，這些動物應該是不小心掉入洞中卻因為地洞太深，爬不出來，最后餓死在了里頭。這一路行來，野草枯黃，草徑兩旁的樹木也大多病蔫蔫的，沒有一點大地回春的景象。這樣衰敗的風景叫人看了心里無端端難受極了。

    蕁娘在洞邊的一段枯樹干上坐了一會，正準備站起來，忽見不遠處的落葉堆里猛地拱了一下，頓時漫天黃葉蕭蕭。

    “哎呦，哎呦，老身的腰啊，老身……”

    那身穿秋香色大袖衫，手拄藤拐的少女忽然停下嘴中的絮絮念叨，吃驚地望向前方。過了一會，她將手中藤拐朝身后一丟，尖叫了一聲，驚起林間無數飛鳥。

    “真的是你！我的天，老身還以為年紀大了，一大早起來就眼花了呢?！?/br>
    她抓住蕁娘的手，興高采烈地說了一籮筐，才發現蕁娘的眼眶有些微紅，土地當得久了，見識多了閭閻街巷間的紅塵瑣事，李莼芳心思之敏感，偶爾也能頂得上半個媒婆了。

    她踮起腳左右望了望，沒看到重韞，又想起上次重韞入川，身邊似乎也沒跟著蕁娘。她一時大發想象，瞬間在腦中腦補出無數勞燕分飛啊，夫妻失和啊，有緣無分啊……的戲碼來。

    她小心翼翼地開口：“怎么沒瞧見重韞道長？我聽說他如今是國師了，你們這些年過得可還好？”

    她這一問，蕁娘便知她什么都不知道。她眼中一澀，忍不住抱住李莼芳，悶悶地啜泣起來?？薜脡蛄?，才被李莼芳帶到渡口邊上的面攤。

    李莼芳抽出帕子將筷子反復擦了擦，遞到蕁娘手里。

    蕁娘低頭看到面條上那塊煎得噴香的大排，眼淚又忍不住啪嗒啪嗒開始掉，慌得李莼芳忙不迭地給她擦眼淚，“不就是找不到人嗎？你放心好了，川中其他州府的土地都與我相熟，我回頭去問問，絕對連一只螞蟻都落不過他們的眼?！?/br>
    蕁娘挾了一筷子面條塞進口中，點了點頭。

    面湯鮮香，面條筋道，她還記得十一年前和重韞一起在這吃的那碗大排面的味道，跟這個一模一樣。她看了眼在廚灶上忙活的攤主，眉眼與原先的攤主很是相像，只是年輕多了。

    喝了幾口熱湯，蕁娘終于收拾好昨夜那場噩夢留下的憂慮傷心。

    她想起今早李莼芳又是從地里鉆出來的，便問：“你怎么跟田鼠似的，到處往地里鉆呢？”

    李莼芳呼嚕嚕吸進一口面，道：“你不知道，青城派的小道士忒會使喚人，要不是看他長得俊，哼?！?/br>
    “此話何解，青城派的小道士又是誰？”

    李莼芳拿帕子摸了摸嘴，“青城派的小道士就是禪殊那小道士啊。哦，現在不能叫他小道士了，人家現在是青城派中的長老了。你是不知道，這道士真是嘴甜，老身給他一忽悠兩忽悠的，也不知怎么稀里糊涂地就掉進他坑里，答應幫他找人。他說，皇帝老子有個女兒不見了，讓我幫忙找。我問他，皇帝的女兒長啥樣？你知道他說啥嗎？”

    “他說，皇帝那女兒長得不好看，從懂事起就帶著面紗不肯將面貌示人，連她親爹娘都不知道她長啥樣呢?！?/br>
    李莼芳說到這里歇了口氣，憤怒地拍了下桌子：“簡直是扯犢子！連長什么樣都不知道，叫我怎么幫他找人？”