蘇娟噘著嘴道：“我去嫂子那里……”

    她巴拉巴拉把先前發生的事情說了。

    孫姨娘聽完，有點懷疑地跟她確認道：“真的？你都那么說了，她也沒有一碗水端平，再補給你一根的意思？”

    蘇娟不太精神地搖頭：“沒有，一點也沒有。她只有幫著jiejie拿話堵我?！?/br>
    女兒吃了這明晃晃的一個虧，孫姨娘氣上來了，冷笑道：“好沒道理，一樣的小姑子，憑什么兩樣對待?！?/br>
    蘇娟眼神亮了亮：“我不會說話，姨娘去替我跟嫂子說，我看jiejie新得的簪子也好看，我也想要?！?/br>
    孫姨娘：“……”

    她不過賭氣白抱怨一句，其實心里清楚，根子在蘇娟這里，她先仗著年紀小占了便宜，一般情況下她們這種小姑娘間的交集大人不會管，事情過了也就過了，蘇婉卻不過臉面，那就只好認了這個小小損失。

    東西雖是珠華送的，但后續卻和她沒有關系，她不出頭也不會怎樣，誰也怪不著她，怎知她卻偏有這個膽，明白表態做主。

    孫姨娘想著不由戳了戳女兒的額頭：“早上我叫你不要換，你非擰著，就看著人家的東西好，其實不都一樣價錢？這下好，白便宜婉丫頭得了雙份?！?/br>
    “那我就是喜歡玉蘭的嘛?！碧K娟賴過去抱著她的手臂撒嬌，“都是姨娘讓我去嫂子那里，說勤快些有好處，現在好處有了，卻沒有我的份，我不甘心，姨娘去幫我討回來?！?/br>
    孫姨娘也有這個意思，但又想了想，只能沒好氣地道：“你讓姨娘怎么去討？你嫂子都說了是獎給婉丫頭的，你又沒做什么事，姨娘有什么由頭去開口，總不能直通通攤個手罷。新娘子進門頭一天，別說是我，就是你嫡母在世也不好這么干?！?/br>
    蘇娟失望地道：“那姨娘先前又說她不公道——”

    “這不過是私底下的抱怨，當面哪好出口?！碧K姨娘未料到女兒這么不開竅，不得不細細指點道，“你先前不就叫她兩句話堵了回來，一聲也回不得？可見這道理你也明白。你當時要是跟她辯了，不管你說得在不在理，橫豎你年紀小，就說得不好也不會怎樣，只要能惹出她幾句難聽話來，那姨娘現在還好去替你出個頭。你悶不吭聲地就回來了，那不就只好算了！”

    蘇娟聽得呆了一會：“……那我就只能比jiejie得的少了？”

    她占便宜的時候不覺得怎樣，輪著“吃虧”的時候受不了了，不死心地又道，“姨娘真不能替我去說一說？嫂子不理我，但姨娘的面子擺出來，嫂子應該不會還不給的?！?/br>
    “……”

    孫姨娘無語了，很有點發愁地望著女兒艷麗不知事的臉容——她忽然發現過去幾年蘇母去后，蘇娟依著她長大，雖然有大爺鎮著，她控制著沒有把偏向表露得太明顯，但孩子跟在生母身邊，底氣就是要足幾分，再加上她再不偏向，也總是要對自己生的女兒更著緊一點，這點區別待遇撐了蘇娟幾年，漸漸把她撐出了恃寵而驕的意味，想要什么就一定要得到。

    孫姨娘之前沒覺得有什么，是人就有私心，孫娟跟她這么著她還歡喜女兒親近她，可現在遇著事了，她才覺出其中不足來。

    家中進了新主母，孫姨娘知道調整自己的定位，心里怎么想是一回事，面子上的功夫總要做幾分，可蘇娟卻沒這個認知，她察覺不到家里的格局將有變化，仍和過去一樣，隨心所欲，只顧得著自己的小心思。

    一天大似一天的姑娘了，老這么沒心眼怎么行？

    孫姨娘想著，恨鐵不成鋼地開了口：“你這丫頭，怎么就非跟一根簪子干上了，姨娘真要豁出去顏面，確實也能要來，可這浪費不浪費？就為了一根簪子，你就讓姨娘把面子賠上了，以后遇上更重要的事呢？你這新嫂子是個什么脾氣，我們都還沒有摸準，便有什么主意，總得過陣子，心里有點數了，才好施為?！?/br>
    孫姨娘說著嘆了口氣，她其實也有點心酸，她要不是妾，那婆婆想整治媳婦隨隨便便就能想出一百個點子，哪用得著什么摸脾氣，還要壓著女兒不許她生事，該珠華絞盡腦汁來奉承著她才是。

    可身份上差一截，她要抖起來就難，遇著個懦弱的還能拿捏，給個下馬威之類，可遇上不善的，那縮頭的就要變成她了，再新的主母也是主母，就是不買她的賬，她能怎么樣？

    “行了，”孫姨娘心情不太好地道，“別跟我這里歪纏了，你想得便宜，就該跟著婉丫頭學，該裝乖的時候勤裝著，那才有你的好處?！?/br>
    蘇娟先不說話，憋了一會才道：“以前都不是這樣，姨娘總說我將來比jiejie有出息，現在為什么又叫我學她?！?/br>
    “那是姨娘覺得你生得比婉丫頭好，找人家的時候容易往上找，又不是說這回事?！?/br>
    “所以，我既然比jiejie強，那怕什么?！?/br>
    “你——”孫姨娘頭都痛了，覺得跟女兒簡直說不清話，急了直接道，“你看到你嫂子了吧，你要長成她那樣，那隨便你怎么樣，姨娘多一句也不管你，可你沒到那個程度呢，那就給我乖乖聽話！”

    她是真愛女心切，著急之下末尾一句就顯得惡狠狠的，蘇娟賴了半天沒如愿，反叫她訓了，眼圈一紅一賭氣，話也不回，站起來就回自己房間去了。

    氣得孫姨娘干瞪了眼，說不出話來。

    **

    翌日。

    母女沒有隔夜仇，早上起來，孫姨娘氣頭下去，后悔起對女兒說話太重，主動去逗著搭了兩句話，蘇娟也就好了。

    及到起床穿戴好，小荷過來傳話，說道：“大爺和奶奶要往族親家里去拜訪，讓婢子來問一聲，不知姨娘和兩位姑娘想不想一道去？”

    孫姨娘對族親沒多大興趣，蘇家除蘇父外，余者都是平民百姓，蘇家就是敗下來也比他們強，她就拒了：“大爺和奶奶去罷，我們就不去了?！?/br>
    蘇婉接話道：“我想去，成天在家里呆著悶得慌?！?/br>
    小荷笑道，“那請大姑娘現在用早飯，過一會后婢子來接?！?/br>
    蘇婉大咧咧道：“用不著你跑來跑去的，我吃完了自己去找哥哥和嫂子，讓哥哥記得等我一等，別把我忘了就行?！?/br>
    “是?！毙『尚?，孫姨娘以為沒事了，誰知卻見她又轉過來，“姨娘和二姑娘既不想出門，那就請在家里等著，大爺定了之后給大姑娘和二姑娘置辦些首飾——對了，姨娘和二姑娘沒有別的事要忙吧？若有，大爺說出門的事就緩一緩，明天再去?！?/br>
    孫姨娘和孫娟的眼睛一下都亮了起來：有什么事比這重要？必須馬上去，緩不得！

    孫娟張口就搶道：“我沒有事?！?/br>
    孫姨娘思慮周全，跟著補充了一句：“既是這樣，我們橫豎沒事，跟著一道去拜訪族親就是，省得勞煩大爺來回接?！?/br>
    她說著看一眼蘇婉：以往總覺得這大丫頭養得太嬌不懂事，現在卻是越看越覺得她是扮豬吃虎，精都精在內里，這一個不留神，差點又叫她搶了先，他們親親熱熱一道先出了門，路上倘或看到什么好首飾，先撒個嬌問大爺要了，她們這后加入的哪里能知道？不聲不響又要吃個虧。

    不過孫姨娘倒又有點心氣不定，試探著道：“我年紀大了，要說置辦首飾，給她們小姑娘置辦些罷了，我去不去也沒什么?！?/br>
    小荷先前傳的話不太明確，拜訪的話里搭上了她，置辦那句里卻只提了“大姑娘和二姑娘”，雖然說沒她的份也沒什么，她看著蘇娟不要再吃虧就好了，可假如當真如此，她心里到底要酸溜溜的，不是個滋味。

    小荷笑了：“看姨娘說的什么話，大爺特地說了，他上一年在京中候考，姨娘管著家事十分辛苦，如今新皇恩德浩蕩，把蘇家的家產還了回來，家里寬綽了，正該孝敬些姨娘才是，姨娘哪能不去?！?/br>
    孫姨娘先聽得十分舒暢，她家大爺辦事說話還是漂亮的，過一刻反應過來了——什么？蘇家家產發還了？！

    那、那先前娶親的花費——

    孫姨娘心痛極了，她不用向誰確認，蘇長越的為人在這里擺著，蘇家的銀錢既然回來了，那他不可能拿妻家的錢給自己裝面子，這肯定是羊毛出在羊身上了。

    早知如此，她裝的什么暈，就該問著李全把錢都要過來自己辦，這類婚嫁大事頭緒多，是最好做手腳揩油水的，她哪怕手腳做得不利落，叫蘇長越回來看出來了，他也不會為兩個小錢和她扯開了鬧騰，小節上他還是肯糊涂一點，給她留面子的。

    得了，現在新娘子都娶進家里了，說什么都晚了。

    ☆、第108章

    新房里，蘇長越和珠華在商量置辦首飾的預算。

    這方面蘇長越不大懂，問珠華：“四個人，五百兩夠不夠？要不要再添些？”

    珠華從妝臺前轉過頭來：“怎么是四個人？不是替姨娘和大meimei二meimei買嗎？”

    一旁的小荷笑道：“奶奶這話問得我都好笑了，難道奶奶不買？”

    珠華還真沒把自己算進去，她不缺首飾，打她過了十四歲后，越長越出色，不但鐘氏愛打扮她，連張萱從夫家回來都總記得給她帶一兩樣，再加上財大氣粗的沈少夫人，每回給她那更是成套成套的給，推都推不掉。有些分量較沉的她都沒有戴過，嫌墜得頭皮疼，就擺在妝匣里，無聊時拿出來看看過一過眼癮。

    不過不缺歸不缺，夫君要給添新的，傻了才裝賢惠往外推。珠華就恍然笑了，嘴邊抿出甜甜的笑紋來：“我忘了?！?/br>
    蘇長越不禁露起笑意來回了她，緩聲道：“你算算夠嗎？”

    珠華肯定地答他：“夠了?！?/br>
    以蘇家家世算，五百兩的預算很不少了，不過四個人分五百兩，難以分得那么恰好，首飾的價格是靈活的，若是攪在一起買總數，難免有人吃虧有人占便宜——是的，珠華想的就是蘇婉和蘇娟，她嫁來蘇家的時間很短，但兩個小姑子的個性從見面禮一事已表露出不少端倪了，蘇婉作為jiejie做到了“友”，蘇娟這個meimei卻不怎么知道什么是“恭”。

    珠華不知道蘇長越對此有沒有察覺，或是察覺了沒往心里去，不過不管怎樣這怪不得他，傳臚不會從天上掉下來，他在家時的大半精力一定都放在了讀書上，兼且還要管著家事，對于小姑娘間的一點摩擦很難再顧慮得上，大面上能不出差錯就夠不容易了。

    珠華決定以后這一部分就由她幫著分擔了，蘇娟這個年紀半大不小，不知道還能不能擰過來，但她是不準備慣著誰，凡事不患寡而患不均，這個大規矩必須先做下了，蘇娟不想吃虧，可以；還要進一步占便宜，沒這種好事。

    她想了一想，就道：“我看這樣罷，我們要買首飾，你快入職做官，也該添置些玉佩帶鉤之類，我們就一人一百兩，不偏不倚，正好平分了。若有人花不完，不用繳還給你，可以留著自己做私房?！?/br>
    這個主意很公道，最大限度地免了口舌矛盾，蘇長越點頭：“就依你說的辦?！?/br>
    他們計議停當，孫姨娘和蘇婉蘇娟也開開心心地過來了——孫姨娘的歡喜要打個折扣，她還有些沉浸在錯失油水的心痛中，不過總的來說蘇家家產發還是件大好事，相形之下，她這點心痛還算在承受范圍之內。

    人都到齊，將要出門之前，珠華先把預算報了一下，好讓諸人等下采買時心里有個數。

    蘇婉蘇娟都沒意見，蘇婉快活地笑道：“嫂子，你說真的？錢花不完我可以自己收著？”

    蘇母去世時她才九歲，這么點年紀用不著什么錢，有人管著吃穿就行了，后頭她長大了點，家境又拮據起來，仍舊只能供個吃穿，沒余銀給她和蘇娟發月錢這種東西，所以十五歲了，她手里還沒有屬于自己的私房。

    蘇娟沒有說話，不過她在心里暗暗換算了一下，姨娘說過她的玉蘭簪子值十兩，那一百兩可以買十根，這個數目很寬綽了，且錢花不完還是自己的，可以留著下回買點別的，她算完就也很滿意。

    珠華點頭笑道：“你們快成大姑娘了，該學著打點一下銀錢，算一算簡單的賬了。等會到了鋪子里，你們各人挑各人的，記得不能超過一百兩，過了可沒人給貼。耳鐺項圈釵簪，你們自己琢磨著配，隨你們愛買什么?！?/br>
    這樣自己做主花錢的機會難得又有趣，姐妹兩個立刻湊一起嘀咕商量起來，昨天的舊怨也忘掉了。

    蘇婉道：“我要先挑個項圈，我以前那個小了，戴不上了，上面掛著的玉其實是好的，只要換個圈就又能戴了?！?/br>
    蘇娟道：“我想多挑兩副耳鐺，這個分量小，肯定便宜，我能多買些換著戴?！?/br>
    孫姨娘立在一旁，心情很有幾分復雜——照說她和大家比肩，也分的是一百兩，該滿足了，她確實也不是對分法有意見，而是因這主事分派說話的，一直都是珠華，蘇長越在旁只是看著，一聲也未出。

    不錯，她有心理準備將換新主母當家。蘇長越將要進入官場，不可能再分神把家事攬在身上。

    可是——這也太快了！

    過門還沒滿三天，這么個只比蘇婉大一歲的新嫁娘，眉間稚氣尚存，背井離鄉，遠嫁到此，卻一點都不靦腆害怕，發號施令起來多么自然，氣勢簡直當仁不讓。

    她敢拿主意還罷了，決斷還很正，出口就是定論，完全沒有要征詢別人意見的意思——就是這么辦了，我通知給你，照辦就行。

    五百兩的款項流動，真的不是小數了，到她嘴里就一句話的事。

    孫姨娘心里的酸水溜溜地往上冒，卻說不出什么來——她又沒吃虧，能挑剔什么？難道嫌分她的一百兩太多了，砍掉二十兩才好？

    她站了一會也只能想：到底是不當家不知柴米貴，花不完的居然還不要了，蘇婉蘇娟兩個小丫頭要什么錢，蘇婉她不好管，蘇娟剩的錢她回頭得要過來，她給存著才好。

    唉，大爺也是難過美人關，看看這給縱的。

    ——珠華要知道她的感嘆，得誠懇地說一句：她的膽氣還真不是蘇長越給的，或者說，大半不是他給的，而是來源于她失而復得的嫁妝，五萬兩在手，她是整個蘇家最闊的人，張推官后給她置辦的那一抬抬的嫁妝其實都只算小數，她要自己用也行，心情好愿意撒著送人也未嘗不可，她這么有錢，她有什么忍氣吞聲的必要呀？

    閑話不提，該說的說了之后，眾人便出門往族親家而去。

    **

    一去上千里，安陸的風物與金陵比大不相同，不過有一點類似：金陵城內有秦淮河，安陸縣內也有一條涢水，流域貫通全城，在縣內行走，時不時能見小橋流水，平添親切之感。

    拜訪過族親，送過致謝的禮物之后，蘇家眾人便直奔城中一家最有名的金玉樓而去。

    金玉樓建在安陸最繁華的一條街上，店面闊大，建有兩層，一樓擺著的主要是些簡單的金銀釵飾及男客用飾，供囊中羞澀的普通百姓和男客挑選，略有些身份地位的女眷則都不肯站在沿街鋪面里任過往行人打量了，于是二樓便專用于接待她們，上面的首飾種類也要精美齊全得多。

    迎客的伙計前日圍觀了蘇長越的娶親隊伍，恰認得他，立即笑容滿面地迎了上來：“咱們縣的傳臚公來了，快請進！”

    再一看他背后跟著一串女眷，這都是可能的主顧，伙計笑容就更殷勤了，一邊往里引路一邊搭話，“不知是府上哪位要添置首飾？想添置些什么？請跟小的往這邊來?！?/br>
    蘇長越闊別一年多后功成攜妻回到家鄉，他心情是難得的輕松，和氣地道：“都要添置，不過她們女人家的物件，我并不懂，由著她們挑罷?！?/br>
    伙計最愛聽這話，當下便把蘇長越引到一樓靠后的一間大雅間里——因二樓只接待女眷，男賓是不能上去的，請他在此稍候，然后再引著孫姨娘和珠華等往二樓去。

    到了樓梯口他哈著腰：“請貴人們隨意挑選，小的就不便在此久留了?！彼f著指了指從那邊架子后繞出來的中年婦人，“那是我們的內掌柜，貴人們倘看中了什么，或有什么需要，都可和內掌柜說?！?/br>
    沒人關心他的去留，女人進到此處地方，滿目金玉璀璨，那是如游子歸鄉，魚入海川，打從心底泛出久別重逢親切激動之意，只有珠華還算淡定——她見識過比這些閃耀得多的珠寶，那主要來源于超越幾百年的切割技術，此時的匠人手藝再高超純熟也無法達到。