張推官平了好一會的氣，才終于把快噎到喉嚨口的那股氣咽下去了，努力溫言道：“光哥兒，你說得對，你來告訴我也很對，這件事情舅舅會處理的，你好好去讀書，不用想它了，也不要告訴別人好嗎？”

    葉明光點點頭：“好?！?/br>
    他太干脆，張推官倒有點不太放心了，怕他未必懂得其中輕重，小孩兒嘴上不謹，再不留神說漏了，就欲要再囑咐幾句，葉明光看出他的意思，先道：“舅舅，我不會說出去的，我要說了，說不準反是幫了三表姐呢——蘇哥哥就要和我jiejie成親了，三表姐在這個節骨眼上名聲壞了，沒有別的指望，很有可能會就此死纏著蘇哥哥不放，就算她比我jiejie丑多了，蘇哥哥不會看上她，但惹上這種事還是很麻煩的，我不要她給我jiejie添堵?！?/br>
    張推官要說服他的差不多也是這番話，但以張推官的閱歷想到很正常，而葉明光今年不過十一歲，他能壓制住孩童特有的毛躁，想到不能把人逼成困獸，肯先退一步，以大局為重的方式來處理問題，那就太難得了。

    張推官心中喟嘆不已，一時連怒氣都降了兩分——人家的孩子不用怎么教自己就能成材，再看看自家的，實在了無意趣。

    他只能點點頭：“就是這個道理，你這么明白，舅舅就放心了，好了，你去讀書罷?！?/br>
    葉明光點點頭，既不纏著他要怎么懲罰張芬，也不追問后續，就告退出去了。

    張推官不由欣慰，向鐘氏道：“你看光哥兒這風度，他日成就必定不小?！?/br>
    鐘氏勸慰他道：“光哥兒也是信任你這個當舅舅的，知道你不會太偏袒了誰?！?/br>
    張推官聽了這言，默然片刻，卻苦笑起來：“我還不夠偏袒嗎？我待二房，真如手足腹心一般，想著我就這么一個親兄弟，便不爭氣也睜一只眼閉一只眼了。這么多年來，凡我有的，總有二房一份，良翰良勇兩個的事皆是我在cao心，便沒盡十分心力，也有七八分了——結果就cao心出這么一個結果來，平庸無能還罷了，多給幾兩銀子的事，我這個長兄本不能獨富貴；可一個個心術都壞成這樣，實在令我心灰極了?！?/br>
    二房以往干的蠢事也不少，張推官也生氣過斥責過，和鐘氏抱怨過，但他此回反應不同，卻是頹然大過于憤怒，鐘氏心疼丈夫這個模樣，勸說道：“這是二弟妹領著芬兒去的，二弟不一定知道——”

    “太太，你真信老二不知道嗎？”張推官直接反問。

    鐘氏：“……”她默然了，張興志和馬氏兩人的道德水平不相上下，一定要分出點差別，大概就是個低和更低，她說一句也罷了，真沒法昧著自己的良心去替張興志打包票。

    張推官也沉默了一刻，然后像下定了什么決心一樣，開了口：“前日汪知府才和我說過，這次的考績替我報的是卓異，我在金陵這一任上連任三任了，不出意外的話，可能將要調職了?！?/br>
    鐘氏忙道：“調往何處？”

    張推官搖頭：“這卻不知，待吏部行文下來才知結果了，不過金陵沒有差不多的合適差缺，所以應當要調往外地去，大概就是這兩三個月的事罷?！?/br>
    鐘氏在金陵里住了九年，如此久的時間，他鄉也快住成了家鄉，想想還怪舍不得的：“只望不要去得太遠，不然再見萱兒就難了。一大家子舟車勞頓也是個耗神的事?！?/br>
    “沒有一大家子?！?/br>
    張推官轉頭目視窗外，眼神悠遠而堅定，“只有你我二人和光哥兒，老太爺和老太太不嫌奔波，愿意一道去便去，二房遣回德安?！?/br>
    鐘氏呆了一下，失聲道：“——那良翰良勇？”

    “一道回德安去，我這個做大伯的，該cao的心已是cao盡了，往后能不能成人，就看他們自己了，沒有一輩子讓人扶著走的理?！?/br>
    鐘氏仍是發呆：“可良勇——”張良翰還罷了，張良勇一直是長房默認的過繼人選，只是因種種緣故，一直沒有正式辦過繼手續而已。

    “我不再從二房過繼子嗣了?！睆埻乒贈Q然道，“良翰良勇便沒劣跡，然而父母品行如此，如何能靠得??？良勇即便過繼了來，跟他本身父母間撕捋不開，往后是扯不完的煩心事，我若走在你之后還好，我若走在你之前，以你的性子，良勇不孝敬你，你的日子會過成什么樣？這一個兒子有不如沒有，這個決心我早該下了，當斷不斷，致使家中多年亂象，原是我優柔寡斷之故?！?/br>
    鐘氏冷不防竟聽他提起身后之事，一下眼圈都紅了，又是傷心又是感念，啞聲道：“老爺，都是我的過錯，不能為老爺延綿子嗣。老爺若不是娶了我，說不定此刻已是兒孫滿堂——”

    “太太說這些做什么?！睆埻乒俎D頭微笑，“我若不是娶了你，現在不知在德安哪個鋪子里做跑腿伙計，至多做到個掌柜，便是有后嗣，不過走我的老路，世世代代，又有什么意思？你不要多想，不選良勇，老家還有別的親戚家的兒孫，想來他們會愿意過繼與我?！?/br>
    張家只出了張推官這一個改換門庭的金鳳凰，別的都還在土里刨著食，鋪子里打著轉，能有機會把子嗣過繼給張推官，家里凡有兩個兒子的就沒有不愿意的，只怕哭著搶著要過繼給他，這一點還真不需憂愁。

    鐘氏道：“可是——”

    “血脈和我沒有那么近了而已?！睆埻乒俚坏?，“但即便過繼了良勇，一樣不是你我親生，這血脈近一點遠一點，又有多大關系？只要是個好孩子，你我好生把他養育成人，晚景有靠，便比那些虛的都強了?！?/br>
    鐘氏淚盈于睫，說不出別的話來，只能點頭：“好，我全聽老爺的?！?/br>
    “此事暫且不要說出去，”張推官囑咐道，“珠兒婚事在即，不宜橫生枝節，攪了她的喜氣。待她出了嫁，我將赴新任之時，再與二房明說，那時隨他們鬧罷，橫豎我也要離金陵而去了?！?/br>
    鐘氏自然點頭應是。

    作者有話要說：  男女間的事是世上最難說清楚的，因為最容易傳偏，所以我覺得直接鬧開了不一定好，蘇哥哥身上不要糊這一塊泥巴，二房有再多的心眼，回老家動去吧~

    ☆、第98章

    葉明光告完狀出來，回去按部就班地洗漱吃早飯，吃完見珠華又拿上幾張紙嘀咕著算來算去，他知道那是jiejie的嫁妝單子，嘟嘟嘴：“jiejie，有什么好看的，你成天看?！?/br>
    “這么多東西，我算算怎么帶走方便?！敝槿A趴在桌案上沒抬頭。

    她真有點發愁，原來還沒想起來算，只管看著張推官和鐘氏替她買買買，沒想到蘇長越來這么快，這再一細看，不得了了，東西沒有特別貴重的，然而種類齊全得不得了，只差替她把壽材備上了，她以為兩千五百兩沒有多少來著，誰知花起來購買力這么強。

    葉明光挨著她，憋了一會，沒憋住，道：“jiejie，你真帶我一起走呀？”

    珠華肯定地“嗯”了一聲。

    她認真地考慮過這個問題，葉明光若和她同母，那留在張家還有道理一點，但他和張家一點血緣關系都沒，僅靠父系生出的法理牽絆實在薄弱，即便她現在知道張推官靠得住，那也還是不放心就丟下葉明光一個人去依靠他，她教養葉明光已有六年，說句不那么合適的話，養只小貓小狗都該養出感情來了，何況是個大活人；蘇長越說過兩回她可以帶著葉明光一起嫁過去，不管他是說真的還是哄她玩的客套話，她決定就當真話聽了。

    葉明光臉糾結著：“……其實不好吧?！?/br>
    雖然珠華很注意他的感受，從來不在他面前說什么多余的話，但他打小在二房長起來的，閑話不知聽過多少，很清楚自己拖油瓶的定位，在張家是，到了蘇家更是，誰家娶媳婦連小舅子一起娶走的？

    他狠狠心，道：“不然，我還是跟著大舅舅過吧，大舅舅對我挺好的?！?/br>
    珠華轉頭看他：“真的？不跟我走？”

    葉明光不響了。

    珠華有點好笑也有點心酸，她能理解葉明光的心情，既怕拖累她，又不想真的一個人被留下，張推官是不錯，葉明光跟著他大概也不至于吃什么苦頭，但她和葉明光間的感情是任何別人都無法取代的——張推官再好也只是親戚，只有他們兩個才是一家人，即便他不管到哪都是寄人籬下，在張家和在蘇家，也仍然是有差的，差的就是她骨血相連的這個親人。

    “別亂想了，”她摸摸葉明光的臉頰，“你肯定跟我一起走，你想你今年都十一了，要不了幾年也就長大了，麻煩不到別人多少，不用怕?！?/br>
    這個角度非常好地安慰到了葉明光，他胸脯立即挺起來了：“不錯，我很快就長大了——其實我現在已經不小了?！?/br>
    他都可以私下替jiejie解決麻煩了。

    珠華并不知有張芬那一出，只忍笑：“對，你現在就不小了，很懂事了，那快去讀書吧?！?/br>
    葉明光很有精神地點點頭，抱起放在書案角上的書本出去了。

    **

    路上他有點猶豫要不要再去找蘇長越，他跟先生念書的小書房離著客院倒是很近，不過他心里覺得他跟蘇長越應該是扯平了，三表姐長得比jiejie真的差太遠了，人也不好，愛貪小便宜，似乎還挺笨，一般男人就算找小的也不喜歡這樣的吧——反正他是肯定不喜歡。

    雖然這么想，他還是邁著短腿多走了兩步，往客院那邊一伸脖子，便見蘇長越站在門外，正和一個梳雙髻穿青比甲的丫頭說話。

    葉明光認出來是二房馬氏身邊的彩云。

    他立刻生出來警惕心，抱著書很快走過去。

    “蘇哥哥?！?/br>
    他打招呼。

    蘇長越看見他，暫停了和丫頭的話，向他笑道：“光哥兒去讀書？”

    葉明光點點頭，彩云沒怎么在意他一個小孩子，見他沒有馬上說話，就忙抓住空隙道：“蘇少爺，我們老爺是誠意相邀，都跟廚房說好了，今晚特備的酒席，您就賞一賞光，婢子回去也好交差?！?/br>
    葉明光聽出頭緒來了，做好奇樣問道：“二舅舅晚上請蘇哥哥去吃酒？我們都一起去嗎？”

    彩云面色滯了滯，擠出笑容來：“這是單請的蘇少爺，原是有些京里的事想問一問，光哥兒想去，我回去回老爺，下回再請你?！?/br>
    她以為打發了葉明光，便又重回來想勸蘇長越，不料卻聽他先道：“原來是有事相詢，那我現在去便是，哪里能勞煩張二伯父特地設宴。再者，我此來為向葉姑娘求定婚期，實在不便一直居于這里，今日晚間是必要回客棧去的，其中不便之處，想來張二伯父能夠諒解?！?/br>
    他說著和葉明光笑了笑：“光哥兒去讀書吧?！?/br>
    便抬步要走，彩云慌亂起來，忙攔阻：“蘇、蘇少爺，這——”不知該怎么回話，結巴了一會只能道，“婢子做不得什么主，還是回去問一問二老爺再說?！?/br>
    她說著匆匆扭身走了。

    蘇長越沒去管她，蹲身下來——葉明光在他說完話后沒動，他看出來是有事的樣子了，問他：“怎么了？”

    “……”

    葉明光只是有點疑惑，他覺得蘇長越好像不是一無所知的樣子。

    關于蘇長越昨晚一直沒開門的事，他也以為是醉死了，畢竟先前酒席上他就坐在蘇長越旁邊，清晰看到他有點頭暈暈的，動作都跟著遲鈍；但現在他堅持推辭了張興志的宴請，卻好像透露出一點什么，依常理的話，長輩這么有誠意請吃飯，哪怕關系一般，也沒道理不去吧？

    他琢磨著開了口：“蘇哥哥，其實我昨晚有來找你?！?/br>
    蘇長越微微揚眉：“嗯？”

    葉明光從他的表情上看不出他想什么，只好接著道：“我席上不該作弄你，想尋你道歉，只是我過來，敲了好久門都沒有敲開?！?/br>
    蘇長越眼神閃了閃：“我應該是睡著了，沒關系，一點小事，你不用記在心上?！?/br>
    這到底是知道還是不知道？

    葉明光的好奇心真叫勾起來了，接著試探：“蘇哥哥，二舅舅請你吃酒，你真不去嗎？他要生你的氣怎么辦?！?/br>
    “應當不會罷，我實在不方便去，我現在正想去見張伯父請安，順帶請他替我向張二伯父解釋一下好了?！彼⑽⒙冻鲆稽c笑影，“你不用擔心，張二伯父主要是想問我話，酒席不過是其次，說不準只是個客套話，不會為此生氣的?！?/br>
    一早上就派下人來糾纏，不達目的不罷休的樣子，哪里像個客套話了——

    葉明光心中腹誹，再想問什么，一時尋不出話，蘇長越已站起來：“走吧，你該去小書堂了，別遲到了，要我送你過去嗎？”

    葉明光套了好幾句話，到底沒搞明白其中究竟，不好再耽擱下去，只好揣著糊涂說一聲“不用”，慢吞吞走了。

    **

    蘇長越則往東院去找人通傳，很快被讓了進去。

    蘇長越找張推官自然是為著議婚期的事，婚期一般是男家定，他沒長輩在堂，離京前就自己拿著生辰找有名的和尚算了兩個出來，要求只有一個——越近的日期越好，和尚心領神會，給了兩個選擇，一個四月末，一個五月中。

    此刻這個程序的官方名稱叫“請期”，依禮是由媒人來談，但蘇葉兩家當日定親時是兩個父親覺得合適就大筆一揮，寫了婚書，然后隨意拖了個鄰居為媒證，這么多年過去，那鄰居早不知還在不在原址了，就算在，也不可能千里迢迢地跑來這里來替他請婚期。

    他的假期又有限，耽擱不起，索性自己直接上陣，待先商議好日期了，再去找個懂行的媒人來經手下面的事宜不遲。

    此時已是四月十七了，蘇長越心里覺得張推官應該屬意五月中那個日子，四月末有點太趕了，雖則有他赴任的特殊背景在，但作為女家，自然能慎重還是慎重些好。

    結果張推官的反應卻出乎意料，對著他遞上的兩張紅箋，沒有多看就選了更近的那個日期：“就四月二十八罷，既然兩家該置辦的都置辦齊了，倒也不算太趕。你還要往德安去完禮，再接上家人，路上耗的時間難定，寧可先頭留富余些?！?/br>
    蘇長越反有點遲疑——他想盡快，但不想快到草率，可以給珠華的，他都希望能盡力做好。

    “無事，珠兒的性情你也知道一些，她再不是在這些虛禮上用心的人，你娶了她以后肯待她好，才是重要的?！睆埻乒偈稚平馊艘?，且又道，“你一個青年人，沒有長輩能指點，在這些事上只怕是不大通，莫耗神了，我讓人找個官媒來，讓她協助你cao辦，你聽她的就是了，包管出不了錯?！?/br>
    張推官把事情安排到這一步，蘇長越還有什么好說的，只有連連稱謝不迭。

    ☆、第99章

    因為要卡著蘇長越的上任日期，整個婚娶的流程難免要有點從快從簡，不過從張推官到珠華都不在乎，撇開別的不說，蘇長越在這么緊張的時間里硬是跑來親身迎娶，沒叫珠華由下人護送到京城去，這誠意已經是十足十了，再要挑別的禮，那是沒事找事。

    張推官和鐘氏已嫁過兩個女兒，對這套程序堪稱駕輕就熟，蘇長越那邊有張推官給找的一個資深官媒幫襯著，一切事宜進行得也很順利。

    被鐘氏告知婚期的珠華起先十分吃驚，她知道快了，但快成這樣，仍舊沖破了她的心理預期，不過各方都已忙動起來，作為主角之一的她在這件事上的發言權反而是最少的，事到臨頭，沒得選擇，她一顆心反而橫下來了——早晚無非都是要嫁，她就是能爭取拖幾天也拖不出朵花來，不如順其自然。