☆、第76章

    葉明光和端姐兒想看的柿子樹長在沈少夫人的田莊邊上，一共七八棵的樣子，長在一處，端姐兒十分有興趣，打數天前發現了以后，天天都要來看一遍。

    此時柿子已經成熟，低矮處的累累果實都已讓莊子上的人采收了，只剩零星幾個長得太高的，或位于陰面熟得晚一些的仍掛在枝頭，這兩天陸續紅成了一個個小燈籠，本差不多也能收了，但因端姐兒喜歡，便特意沒有采摘，留在枝上給這位小嬌女賞玩。

    珠華依著丫頭的話一路尋到了后莊，果見葉明光和端姐兒站在樹下，稍遠處跟著兩個丫頭和端姐兒的奶娘，而除此之外，卻還多了一個珠華不認得的陌生中年人。

    葉明光和端姐兒仰著頭正和他說著什么，這陌生人大約三十七八歲，相貌平凡，穿著交領短褐，手里拿著一把鋤頭，鋤頭上帶著一點新鮮濕潤的泥土，似乎剛才還在翻地，單這么看，好像就是個普通的田莊農夫。

    但珠華確定他不是。

    因為農夫不可能有他那么白凈的皮膚，他扶在鋤頭上的手掌，連一個cao勞的裂口都沒有，更別提他腳下還穿了靴子——雖然是樣式最簡單的黑布口靴，但農夫下田，絕不可能舍得穿這種鞋，根本備不住磨損的。

    這個時代的階級差別，有時候會很鮮明地反映在外表上，想弄錯都難。

    “jiejie?！?/br>
    “珠jiejie?！?/br>
    發現了她的到來，兩個小的抬頭一起喚她。

    珠華笑著走到近前，有點遲疑過后，還是向著那中年人蹲了蹲身，端姐兒年紀雖小，豪貴之家出來的，見了她的動作，不等她問出聲，已經主動先給介紹：“珠jiejie，這是我大舅舅?！?/br>
    大舅？沈少夫人有兄弟來金陵了？不對呀，沈少夫人的的兄長是平郡王世子，這種王位繼承人同樣也受到不能擅離封地的律令約束，怎可能忽然跑到金陵城里來挖地。

    這應該是隔了房的遠親了，而且是不知隔了幾道彎的那種——略近的一些，地位都低不了，多半也都在封地里關著呢。不過端姐兒叫得這么親熱，看來雖是遠親，兩方處得關系應該是很好。

    端姐兒認真地又給另一邊介紹：“大舅舅，這是我珠jiejie，也是葉哥哥的jiejie?！?/br>
    中年人扶著鋤頭，含笑點頭，道：“小姑娘不必多禮?！?/br>
    珠華直起身來，心里猜測著這大舅打哪里冒出來的，應該和徐世子沒什么關系，不是一道來的，他這裝扮，像是耕田耕了有一會了。珠華目光巡梭著，很快尋到了旁邊有翻動跡象的一塊田地——距離不遠，只和這邊隔了一條田壟，不過田壟中間卻豎了一塊石頭。

    沒來田莊之前，珠華也許不認得這是什么，但現在她很清楚了，這是界石，豎在這里就表示著石頭以外的田地已經是別人家的了。

    她心里有了數，沈少夫人的親戚，田地和沈少夫人的挨在一起很正常，看來是人家正在體驗生活，忽然見到兩個小輩嘰嘰咕咕地來，所以就停下手里的活，過來一起說話了。

    端姐兒上前兩步，牽起她的手問：“珠jiejie，是娘來讓你叫我們回去的嗎？”

    珠華回神，低頭笑道：“沒有，是你爹爹來了，他和你娘有事商談，所以我避出來，來尋你們玩一會?！?/br>
    “我爹爹來了？”端姐兒歡呼一聲，就要走，想起來又剎住步子，“爹爹和娘在商量事情？那我等一下回去好了，對了，爹爹不會馬上就走吧？”

    珠華哄她：“不會的，都沒有見過端姐兒，怎么會走?！?/br>
    雖然徐世子一句話暴擊的技能點太高，可能沒幾句話就要被沈少夫人趕出去了，不過女兒在這里，他總是要看過才走吧。

    端姐兒就甜蜜蜜地笑了。

    邊上的下人們也很開心，相視著露出笑容來。近身伺候的都知道沈少夫人是為什么來了莊上，雖然沈少夫人沒拿下人撒氣，但主人鬧不和，下人總是要跟著有點膽戰心驚，現在徐世子追了過來，兩人和好有望，自然是最好不過了。

    端姐兒又和她獻起寶來：“珠jiejie，葉哥哥好聰明，大舅舅問他的問題他都能答上來，我哥哥還常被考倒呢?！?/br>
    珠華了然：原來先前是在考效葉明光，這倒也尋常，這時候凡念得起書的人家，長輩見子侄，問讀什么書大概就和后世問“吃飯了沒”一樣，是必問必答題。

    中年人搖頭失笑：“泰然將來是從武的，不好類比。不過，明光這份聰慧，確實世所罕見，應該有家學淵源的緣故，不知令尊是？”

    葉明光道：“我爹爹早就去世了，我讀書是jiejie、二表姐和先生教的?！?/br>
    珠華嚇一跳！

    這安利可賣得太虛假了，她哪教得出這種神童來？葉明光的進度現在已不知超越她到哪里去了，她領他替她吹噓還把她排在最前面的心意，可人家要也考她兩個問題，她立時當地就要露餡呀！

    忙道：“沒有，沒有，我只是看著光哥兒不要偷懶而已，書都是請的先生在教，小時候舅舅家的表姐也帶著我們學過一陣子?！?/br>
    “女子也都讀書，可見是書香之家了?！敝心耆丝跉赓澷p地道，“這么說，你們如今是隨母親寄居在舅家了？不知是哪戶人家？我也許知道?！?/br>
    珠華摸摸葉明光的頭：“我大舅舅現任應天府推官，不過，我娘也已經去世了，如今只有我和弟弟依著舅舅住?！?/br>
    中年人凝神片刻，輕“咦”一聲：“你父是葉安和？”

    珠華怔了下，點頭——同在金陵城里，這沈家舅舅知道張推官理所應當，但他能這么快順著想到縣令爹，就有些出人意料了，而且說話的那個口氣，怎么說呢，有點拿大的樣子，像是上位者對下位者，但又很自然，惹不起人反感。

    “你父親是個有能為的清官，只是去得過早，可惜了。不過如今他有后人如此，也是后繼有人了?！?/br>
    中年人和緩地撫慰了兩句，然后便向端姐兒道：“我們去尋你父親吧，既碰上了，我也當見一見。我們走慢一點，等走到了，他和你娘的事正差不多該商議完了?！?/br>
    端姐兒本就惦著回去，聞言便點點頭，松了珠華的手，轉而由他牽著，慢慢一路往回走。

    珠華牽著葉明光跟在后面。

    她心里對這中年人還挺好奇，看他提起徐世子都沒什么巴結之意，可見應該不是落魄貴族，但往金陵城里巴拉一下，就她所知道的那些個人家，又實在和哪一家都對不上號去。當面不好探問，想解開這個疑惑，只能等他和徐世子說話時，她悄悄問一下沈少夫人了。

    一行人走至半途，剛遙遙望見前方的所居屋舍，徐世子大步迎上來了，他到眾人面前站定，剛沖著中年人躬身行完禮，端姐兒就撲上去了。

    “爹爹！”

    她歡喜不已，乳燕一般扒著徐世子的腿讓他彎腰抱進了懷里。

    “乖寶，爹爹想死你了，你想不想爹？在這里住得習不習慣？用飯香嗎？”

    徐世子照著女兒的臉香了一口，又連聲問了一串問題，把端姐兒樂得格格直笑，父女兩個鬧了一會，徐世子把她放下來：“乖寶，你先回去，爹爹有事和你大舅舅說，等忙完了再來看你，好嗎？”

    端姐兒脆聲道：“好！”

    徐世子便邀著中年人往別處走去了，珠華呆呆地看著他們走遠——雖然這短暫的會面中，徐世子和中年人幾乎沒有說話，但從一點舉止里已經顯露出問題來了，徐世子見中年人要躬身，中年人并不還禮，只是微笑而已；現在兩個人一道離去，仔細觀察的話，徐世子始終錯后中年人一步的距離，這就算是平郡王世子親至，徐世子也不至于執禮如此吧？

    是平郡王本人還差不多。

    ——所以這難道也是個王爺？可金陵城里沒有封過王啊，這是舊京，怎么可能封給哪個親王做封地。

    珠華心里隱隱有了個猜想，可她又覺得不太可能，那中年人看著雖然不像農夫，可也沒有多少矜貴之氣，他和徐世子走在一起，徐世子比他像個豪族子弟多了，讓人一看就想到鮮衣怒馬之類的詞句。

    中年人就只是個普通人而已。

    身后還跟著下人，她不好冒昧問端姐兒，只能揣著一肚子納悶，忍著走到沈少夫人居住的大屋里。

    屋里一個丫頭也沒有，沈少夫人臉色繃得緊緊地坐著，看到端姐兒，她的狀態才松弛了些。

    端姐兒上去，依著母親的膝蓋，快活地說起徐世子來了的事，沈少夫人勉強露出笑容應和著，端姐兒正開心沒看出來，奶娘早已留意到了，心里叫苦，怎么似乎看著又是鬧起來的樣子。

    守著端姐兒說了幾句，她忙上去，小心翼翼地道：“姐兒，你餓不餓？我才聽說廚房做了新鮮的奶果子，少夫人似乎有些累了，我們去吃果子，等會兒再來好不好？”

    端姐兒在外面跑了兩趟，小肚子里確實有些空空的，就點頭應了，懂事地讓沈少夫人休息，又要拉珠華和葉明光一道去吃果子。

    珠華隨口扯了理由推辭了，只讓葉明光和她去。

    小孩子們出了門，珠華終于可以問一問沈少夫人了：“莫非是世子爺又惹少夫人生氣了？我剛才在路上碰見他了，似乎他的臉色還好?！?/br>
    沈少夫人冷笑：“他當然好了！”

    得了，又崩了。

    珠華只好勸道：“少夫人消消氣，世子能從城里過來看望少夫人，也算是有心了，若是又說了什么不中聽的，少夫人只當他笨嘴拙舌，不會說話，別和他計較，更不值當往心里去，白把自己氣著了，他恐怕還不知道，何苦呢？”

    “誰和他計較了?！鄙蛏俜蛉撕藓薜氐?，“他也沒說什么，進來站了不到半刻鐘，聽說皇兄來了，立馬就掉頭出去了，哪里管我的死活——你還說來看望我，我哪里有這樣的臉面，要不是他要和皇兄碰頭，我就在這里住到明年，只怕也想不起我來！”

    原來這回不是話多說錯了，而是話少晾著沈少夫人了——

    等等。

    珠華微張了嘴，她聽到了什么？

    皇、皇兄？！

    沈少夫人的兄弟，不管遠得隔了幾房幾輩，也不可能姓到“黃”去吧？

    珠華很有點暈暈的，這回她要再對不上號，就白穿了幾年了。

    這金陵城里，確實住著一位沈少夫人的堂兄，未曾封王，然而地位又勝過所有有名號的王爺。

    因為他是一條潛龍。

    ——當今太子。

    ☆、第77章

    太子是八年前來到金陵的。

    當時金陵連著下了半個多月的暴雨，日日傾盆，雨水排流不及，淹了半個城區，地勢洼一點的地方能沒人頭頂，好些道路都被阻隔，百姓只能盡量減少出行，留在家中，靜待雨勢轉小，積水退去。

    這場持續暴雨給城中百姓帶來了許多不便，但還不到災患的地步，因為區域只在金陵及周邊幾個縣城一帶，再往遠去的州府都受波及不大，長江水位沒有受到太大壓力，不致造成洪災。

    但對于朝廷來說，由此帶來的后果并不亞于一場洪災——因為看守太/祖孝陵的鎮守太監在巡視時發現，不知是否受連日暴雨影響，孝陵的碑亭有幾處出現了城磚輕微松動的跡象。

    這座碑亭全名神功圣德碑亭，建筑四四方方，內里置著先帝為太/祖所立的神功圣德碑，碑文為先帝親自撰寫，記錄著太/祖一生功績，是孝陵陵區的門面建筑，這里出了錯，是了不得的大事。

    更為要命的是，這座碑亭是先帝遷都之后建的，當時先帝已遷往新都城，天子不能擅離國都，于是折中之下，便由當時的太子，也就是如今的皇帝繼續留在金陵督建，現在城磚松動，這鍋毫無疑問在皇帝身上。

    消息報上來，皇帝大為緊張，祖陵茲事體大，一般官員不能叫他放心，派了太子親往查看并主持加固修復事宜。

    太子帶領一幫特意從工部下屬調撥的工匠駕臨金陵，此時雨勢已經歇去，探視之下，發現問題并不嚴重，便針對松動的幾處進行了補葺，同時徹查整個孝陵，確認無恙后方上表奏報。

    皇帝接報松了口氣，但他是個有宗教信仰的人，碰上這種關乎祖陵的事，自然是要請教一下上師的。

    ——其實此時皇帝還沒有信道到沉迷的地步，他所以選擇問道，是有客觀原因的。因為別處都沒事，單建齡最短的碑亭出了問題，那總得有個理由，這理由不可能往回追溯到修建時候，那作為主事者的皇帝臉上就不好看了。

    上師就靠哄皇帝吃飯，豈有不明圣意的，扶鸞之后，給出的答復一點也沒提建筑本身，而是表示：這是因遷都之后，龍種盡離舊都，太/祖獨自在地下居于孝陵之中，沒有血脈相伴，天長地久，想念子孫，所以松動了城磚，傳達圣意。

    這真是哄鄉下老太太的說辭，然而梗不怕狗血，合用就好?；实郾黄驳们迩灏装?，十分中意，便當即下旨，命太子暫且不要回京城來，就在金陵呆著，陪伴太/祖英靈，盡一盡孝心。

    太子：……

    這一盡就盡了八年。

    期間也有臣工上折奏請召回太子，怎奈皇帝正從此時起入迷修道的，原先讓太子在金陵不過為扯一層布遮羞，后來漸漸就真把道士的話當真了，以為祖陵有事，就是想念血脈，那太子要回來，豈不是又要出事了？

    堅持不允。于是堂堂太子，不得不遠離中樞，呆在舊都里，一年里除了往孝陵三大謁五小謁，就再沒別的事可干了。

    也有官員曲線救國，言道不叫太子回來就不叫罷，對應著新京，舊都也有一套小朝廷，以金陵為中心點的南直隸下屬十四個州府，太子既在金陵，正可讓太子代為管理，習練政事。

    前文說了，皇帝是個聰明的皇帝，他雖然修道，但他很明白自己在道人之前首先是個皇帝，當cao天下權柄，南直隸范圍不算太大，然而卻包括了朝廷最富饒的幾個州府，糧食，商業，文治，哪一樣都名列前茅，怎可能交與他人之手？

    哪怕是太子也不行，好好窩著，等老子死了，才輪到你。

    太子就只好窩著了。

    ……