湘玉點點頭，外祖母的屋外是平坦的石磚路，廊外栽著葡萄架，除此外再無其他。

    湘玉上馬車前，趙老夫人出來相送，她的年紀身份不需要迎送小輩，湘玉鼻子一酸，和趙老夫人招手，踏著車凳上了馬車，撩開車簾還能見趙老夫人張望的眼神，不免更傷懷。

    馮氏勸慰道：“現今到了京城走動起來容易，若無事，你來外祖母家住上半個月也不打緊?！?/br>
    湘玉而已只好這般安慰自己，好在離得近，以后常來常往就是了，她這個大舅母也是一個直爽的人呢，頗合馮氏的性格，對她的熱情也是真的，不像大伯母，皮相rou不笑，分不清她心里在想著什么。

    剛剛撕的畫雖然做了彌補，但湘玉心里一直有個疑影兒，當時采薇站在不遠處，回到小院湘玉屏退所有人，單獨留下了采薇，問道：“你離的近，當時表姐撕畫更像是被人推了一把，可曾看清楚了？”

    采薇猶豫了一番，仿佛知道內情，她踟躕不定，咬著嘴唇。

    湘玉明白了大半，平時采薇是最有主意的，很少這么畏首畏尾，想來一定是有隱情的?；貞浺幌庐敃r的狀況，湘玉看完畫之后站在最后面，畫是如何撕扯的，她一概不知。

    湘玉等了一會子，開口說道：“你放心說，這話只有你知我知，咱們主仆多年，我的性子你了解?！?/br>
    采薇忙道：“小姐，你的秉性我自然曉得……只是畢竟涉及到家事……”

    一個丫鬟嚼主子的舌根可是犯了大機會，采薇向來循規蹈矩，不愿意說人閑話?？刹痪褪羌沂旅?？桌子旁邊都是自家親戚……

    采薇咬咬牙，說道：“小姐，我看的清楚，當時表小姐正在收畫，是表小姐撞了她?！?/br>
    我疑惑道：“采薇你慢慢說，我聽不明白，什么表小姐撞了表小姐？”

    采薇解釋說：“是大表小姐撞了二表小姐?！?/br>
    竟然是這樣！趙心蓉撞了趙心雅！她這個表妹，比她小一歲，聽李氏介紹，是大舅房里憐姨娘的女兒。

    開始湘玉懷疑過湘雪，當時湘雪立在心雅旁邊，方便動手，再者她現今的性子有些陰沉，剛在席上對表姐冷言冷語，湘玉沒成想，不是湘雪，是心蓉表妹！

    湘玉在趙府，見到心蓉表妹追在心雅表姐身邊，親昵的叫著大jiejie，宛如一個不諳世事的孩子，誰能猜到她在背后放冷箭，明知小舅舅最愛這幅畫，手推向自己的jiejie，惹出麻煩。

    采薇又說道：“我當時也好奇那副畫，小姐們都圍在一起，我跑到前面，正好八小姐跑開沒在，空出位置，我看見心蓉表小姐趁人不備，悄悄在后面推了心雅表小姐一把?！?/br>
    采薇是不會騙人的，她說的話可以百分百相信，若不是湘玉逼問，采薇只怕會把這番話永遠的藏在肚子里。

    湘玉揮揮手讓采薇退下，她最近剛學的分茶，guntang的開水澆在茶粉上，攪到上面浮起一層層茶油，攪出各種圖案，她的心里不平靜，把茶具一推，吩咐采茶泡壺熱茶送來。

    春意深深，暖陽透過窗柩投射在紅木托盤的青瓷聞香杯上，湘玉捏著茶杯，心里一陣陣發寒，一家子姐妹，何至于如此……

    ☆、第101章 颯颯颯

    趙家是湘玉外祖家，可說到底，她畢竟是外人，這種事哪里好去說，湘玉思前想后，第二日給祖母請安后，找機會告訴了馮氏，馮氏拍胸脯道：“你別管，交給我吧，看著一個乖巧的孩子……”

    湘玉一個女孩家不方便摻和，馮氏和李氏說話就沒那么顧忌，禮部孫員外的大公子成親那日，馮氏在宴席上碰到了李氏，把撕畫之事簡單告訴她，還囑咐道：“這可是人家女孩的私房話，你別怪你家心雅，不然可就把我賣了，防著點那對母女?！?/br>
    李氏艱難的點頭，若輪平日她待心蓉也不薄，一應穿戴份例和心雅別無二致，拿一個庶女當嫡女來養，竟然還這般不知足，這個梁姨娘不一般，是太常寺典簿的jiejie，當年家里貧窮，趙府要給大少爺找姨娘，正好梁家要為女兒說親，做姨娘雖然不體面，但趙府的銀子豐厚，臉面不及錢來的實在。

    后來梁家兒子中了進士入了官場，現如今混到了六品的官位，有這個做妾的jiejie，總是覺得傷了顏面，平時走動少。李氏看梁姨娘也可憐，很少難為她，誰成想，養出一家子白眼狼。

    不怕賊偷還怕賊惦記呢，李氏心里有了譜，她一個正室太太，她們最多背后使陰招，還得在她沒防備之下，李氏有了主意，她那個女兒，從小被她保護的太好，還以為心蓉是最親的姐妹呢，你拿別人當親人，人家背后算計你。

    李氏由衷的和馮氏感慨：“花團錦簇一片祥和，下面全是污糟，好在老夫人明理?！?/br>
    有明理的老夫人，也就有糊涂的，自從二房回了京城，蘇家大宅可算熱鬧了一番，以前只有大房一脈，多年來平靜，現在來了一群主子，下人們都看花了眼，小姐太太們從湖南回來，帶的下人不多，回了京各個院子指定還得加人手，遂都往這個方面使勁。

    蘇家的家生子多，幾輩人都是奴婢，從幾歲起就學會伺候人，能巴結上管事的，在夫人老夫人面前說的上話的，都沒少收禮。

    下人也分三六九等，在馬房洗馬的婆子與小姐房里的婆子，待遇可是天差地別。采棠采薇三個人不堪其擾，湘玉院子里的四個大丫鬟，三個都是家生子，像采薇的娘是老夫人房里的mama，采棠的老子娘看管庫房，身邊的人都跟沒頭蒼蠅似的亂送禮，要么想把meimei塞進來伺候小姐，要么想讓女兒進來做二等丫鬟……

    湘玉勸慰道：“有人給你們送禮，你們就接著，不然且得煩呢，就跟從前在湖南一樣就行，用不用人是我一句話，總賴不到你們身上?！?/br>
    采棠笑了：“別人的小姐可不像你這樣，感情還鼓勵我們去收禮，小姐你不知道，大小姐院里今天剛處罰了兩個丫鬟，就是為著這個，大小姐上個月屋里有兩個丫鬟嫁人了，出了空缺，滿府的人都使勁往里鉆呢，大小姐人隨和，待人寬厚，再者在老夫人面前也極有臉面，進了她的院真是什么都不愁。我是聽別人提的，說是兩個丫鬟收了別人送來的釵子和金裸子，就放在鋪蓋的枕頭下，被同屋的人給告發了，大小姐知道后生了好大一頓脾氣，把兩個丫鬟全發落了，趕出了府，說是這樣貪墨的人斷斷不能要?！?/br>
    采茶聽完后身子一陣冰冷：“如果這么罰，我們不知被趕走多少次了?！?/br>
    湘雯的做法不能說不對，此風不可長，扼住苗頭殺雞儆猴。湘玉倒不怕手下人貪銀子，求人辦事禮尚往來再正常不過，現在如此，古代亦然，說起來大家都是社會人，還能過隱士的日子不成？

    人心難測，你拒絕她一次，她對你懷恨在心，還覺得你看她不起，指不定哪天給你下絆子呢，湘玉這幾個丫鬟，她都了解，做不出越格的錯事，她們收收禮，湘玉還能篩篩人，但凡是送禮塞銀子的，她的小院一概不要。

    說到湘雯，她打發的那兩個丫鬟，其中有一個是老夫人房里出來的，后來撥給了她用，湘雯雷厲風行，處置之后闔府才知曉，呂氏為此還責備她：“好歹是你祖母屋里出來的，你怎么連個臉面都沒留?！?/br>
    湘雯嬌俏的臉上浮起一層慍色：“臉面？她們收銀子的時候，何曾考慮過自己的臉面？伺候我好些年，摸清我的脾氣屬性，最知道我看不慣這個，如今空了缺，一個一個的伸手撈銀子，若是有一天誰給他們置房子置地，保不齊把我給賣了，貪心的人最留不得?！?/br>
    呂氏自然知道這兩個丫鬟不能輕縱，聽說癲狂的很，下面婆子跟她說，還嫌人給的少，放出話來說只要銀子夠，一定在小姐面前說好話，不過是一個丫鬟，輕狂如此絕對不留。

    道理是道理，但總得講人情，她這個女兒在家里大刀闊斧，都是自家人疼她寵她還來不及，自然沒人怪罪，可出了門子呢？小姑子、妯娌親戚一大群，使勁扒錯還來不及呢，她這個女兒只怕會上趕著給人留話柄。

    事緩則圓，呂氏只好對女兒道：“你去祖母那告個罪，老夫人即便不怪你，禮節也不能少?！毕骣┱f好，呂氏舒了一口氣，總算沒再打駁回兒。

    蘇老夫人知道此事，只是淡淡說了句：“湘雯做的對，這樣的刁奴，絕對不能輕饒?！备飩髟捵羁?，不到兩個時辰，湘玉便曉得了。

    她感慨一句：“祖母是真心疼愛湘雯啊?！?/br>
    采薇接道：“畢竟是從小養在膝前的，聽說咱們家兩個老爺都沒得到過這樣周全的照拂?！比诵膿Q人心，向來如此。

    湘雯在祖母面前第一得臉，現在湘雪也往老夫人那走動。獻給祖母手抄的佛經，知道祖母有咳疾，燉了沙參玉竹蓮子百合湯送過去，湯是湘雪自己圍著爐子燉出來的。

    老夫人眼睛不好，平時看經都是身邊人念，大多是湘雯代勞，湘雯有事不在，湘雪便捧著經書立在一旁，聲音清脆的念文。

    湘雪翻看醫書，聽說烤橘子能化痰止咳，便在祖母的院里西側游廊里，拿一個小爐子，燃上黑炭，夾著橘子在小火上翻烤，待橘子皮發黑，放涼后去皮，橘子瓣擺在盤子里，遞給祖母吃。

    湘玉去給祖母請安時，湘雪正掀簾子進來，笑盈盈的說：“紅棗水燉好了，王嬤嬤讓我送過來?！?/br>
    湘雪見湘玉坐在一旁，微微一怔，問好道：“原來是七meimei來了?！?/br>
    祖母笑著招手，接過紅棗水一飲而盡，拭拭嘴角的余湯道：“你啊，整日為我費心勞力，有這時間找姐妹們玩會兒，在家最是自在，可別都浪費在我身上?！?/br>
    湘雪手扶在祖母的肩膀上，說道：“祖母這最寧靜，湘雪以前心浮氣躁，來了祖母房里就覺得舒服，您可別趕我?！?/br>
    蘇老夫人笑紋更盛：“好孩子?！?/br>
    蘇老夫人斂了笑意，溫聲問湘玉道：“嘉哥兒在暖閣睡下了，等晚間我讓人送他回去吧?！?/br>
    湘玉頷首道：“既然睡下那就不便再挪動了，辛苦祖母照拂?！?/br>
    老夫人坐的端正，穿著藏青色交領馬面裙，暗色絲線繡著蝙蝠，外面搭一件褐色單羅紗褙子 ，領邊、袖角處的云氣紋是拿金絲線勾勒的，金光閃閃。手腕處戴著一串紫檀佛珠，她嘴角微微上揚：“我也該午歇了，你們全退下罷?！?/br>
    湘玉和湘雪起身告辭，祖母每日午后總要睡上一會兒，年紀大了淺眠，出了門，見到兩個穿著翠綠色襦裙的小丫鬟，梳著雙掛髻，手里拿著竹竿黏蟬，此刻正是一天里最熱的時刻，太陽明晃晃的照下來，兩個丫鬟后背濕了一片，想必在此黏了好大一會兒。

    湘雪吩咐人道：“煮一鍋綠豆湯放涼，這個時節容易中暑，大家喝上一碗?！?/br>
    湘玉微微搖搖頭，沒多言語。

    湘玉和湘雪一個往南一個向北，湘玉沿著檐瓦灰白磚院墻走，湘雪終究是太過于心急。

    蘇老夫人在蘇家向來是說一不二，湘玉回來時日不長，也看的清楚，甚少有忤逆她的人。這個月中旬天氣漸漸熱起來，蟬鳴越來越盛，祖母睡不好，便讓丫鬟每日午后黏蟬，小半月都是這么做的，湘雪自認為自己寬厚體貼下人，讓人熬綠豆湯送來，可不就是打祖母的臉，別人還得以為是祖母苛待丫鬟呢。

    湘玉此行的任務沒完成，不免有些沮喪，算起來有十多天，早起請安后祖母便把重嘉留下來，說她一個老婆子常日無聊，重嘉是蘇家最小的孫兒，陪陪她紓解心情。

    馮氏一個兒媳，自然不能說不行，還得歡天喜地的留下兒子。若在平時，午飯后祖母就派人把重嘉送回馮氏那，今日一直沒送，正好湘玉去馮氏那里，便讓她過來瞧瞧，祖母一句午休就把她打發了?？上嬗窨吹恼嬲娴?，隔著窗戶，她看見重嘉正在屋里玩呢……

    ☆、第102章 颯颯颯

    湘玉回去跟馮氏說，重嘉在午睡，抱過來怕吹到風，祖母說等醒了給她送來。馮氏正在喝一碗銀耳紅棗湯，聽到此話沉默一陣子，吐口濁氣道：“罷了，也難為你跑這一趟，我記得下午你還得和小姐們賞花，快去收拾收拾吧?！?/br>
    湘玉剛回京城，對一切還不熟悉，好在有湘雯，打點的妥當，要說湘雯確實有長姐的風范，平時溫和有禮，笑如春風，友愛姐妹。

    湘雯幾日前約了相好的姐妹們來蘇府賞花，邀請的全是和她關系親近的，大概七八個人，家世也想當，住的都不遠，坐轎子一會兒便到。

    湘雯自然不會漏掉自己家姐妹，幾個meimei剛從湖南來，京城的小姐太太還很陌生，呂氏囑咐過她，要把幾個meimei帶進小姐妹的圈子。

    湘雯怕meimei們忘記，特地差幾個丫鬟挨個提醒，湘雯的貼身丫鬟綠拂過來時，湘玉正在發愁穿哪件衣裳，客氣的請綠拂吃了茶，又塞了些碎銀子，客客氣氣送走了。

    采茶捧著妝匣過來，嘆道：“大小姐真是一個周全的人兒?！?/br>
    湘玉一手拎著一個衣角，把幾個丫鬟叫進屋：“我穿哪一件合適呢？都快挑花眼了?！?/br>
    采茶和蔓草一個說杏黃色好看，另一個說石榴紅的俏麗，爭持不下，湘玉擺擺手：“算了，我還是自己選吧?！?/br>
    最后湘玉選中一條海棠紅的金石如意云緞裙，這身是來京城后找繡娘新做的，聽說是京城最流行的款式布料。

    妝匣里各色首飾都有，馮氏和蘇鴻良毫不吝嗇，幾乎每個月都會送她首飾，以前湘玉年紀小，太奢繁的首飾戴起來壓不住，遂大多壓了箱底，今日各府小姐都來，她也不能穿的太樸素。

    湘玉從妝匣里撿出一只白銀纏絲雙扣鐲、一對白玉耳墜，還有外祖母給的碧璽珠翠手串。

    湘玉把雙扣鐲遞給采薇，讓她給湘蓮送去，湘蓮首飾原本也不少，她自己私下里變賣了大半，換成了銀子，為甚這么辦？還不是為了她那個糊涂姨娘。

    這還是去年的事兒，韓姨娘娘家的哥哥，平日里從來不走動，好幾年也不登門一次，韓姨娘侄子說是打點需要銀子，她哥哥沒什么積蓄，便把手伸到韓姨娘這里。

    韓姨娘接到傳話愁的不行，她雖然每個月有月例銀子，但也僅僅足夠花銷而已，一院子全是嘴，要讓下人們忠心聽話，銀子得給上去，還有外院的丫鬟婆子需要打點，這么一花，每個月剩不下多少碎銀子。

    到底是自己的親哥哥親兒子，若是侄子以后有了大出息，她面上也有光，還能幫襯幫襯重宇和湘蓮，韓姨娘也是有自己的小九九，她銀錢不夠，就求著湘蓮，從她手里摳。

    還記得當年萬姨娘貼補娘家時，湘蓮還搖頭說糊涂呢，現如今栽到自己的頭上，確實半分拒絕不得，自己的秦姨娘，一把鼻涕一把淚的哭訴，湘蓮狠不下心，托外面的小廝把首飾全賣了，韓姨娘侄子憑著這點銀子做了甚到底沒跟韓姨娘再提，氣的韓姨娘三天沒吃下飯。

    這件事馮氏知道，她管著整個后宅，什么風吹草動她不清楚？也只是裝傻當不知情罷了，好在不是大事。

    湘玉出門帶著采薇采茶去找湘蓮，趕巧她也剛出門，手上戴著湘蓮剛送的雙扣鐲，撫上湘玉的手道：“多謝meimei的好意?！?/br>
    湘玉送了一口氣：“我還怕你多想呢?！?/br>
    湘蓮瞪了她一眼：“好歹我還分不出嗎？難不成我會以為，你是故意來寒磣我不成？”

    兩個人有說有笑，去了后花園，離約定的時辰還早，可湘雯已經開始吩咐丫鬟們布置了，見兩個meimei過來，湘雯招招手：“快來，這里有剛釀的玫瑰露，冰鎮著正爽口，你們每人來喝一碗?！?/br>
    京城的小姐們愛喝玫瑰露，據說美容養顏，對皮膚好，湘雯更喜歡自己做，自家后花園的玫瑰花晾干，用砂鍋煮到花色變白，湯呈淡紅色，加些蜂蜜、糖料，味道甘甜。

    后花園里有好些石桌石凳，都是固定不能移動的，她們人多，湘雯吩咐婆子搬來一張大桌子，上面擺上了糕點干果。

    花園里蚊蟲較多，燃了一把艾蒿驅驅蚊，再看一把椅子上擺放著十多個香囊，湘雯說是驅蚊用的，每個人腰間掛上一袋，想的真是周全。

    湘雯打點好一切，見時間差不多，起身去前面迎客，她拉著湘玉湘蓮一起：“正好你們都沒見過，我幫著引薦引薦?！?/br>
    湘蓮搖搖頭：“你們兩個去罷，還有其他的姐妹沒來，若是到了后花園不見人怕也不知所以，我留在這里等人?！?/br>
    如此也好，湘雯也沒再勸，拉著湘玉去了前院。

    湘雯和湘玉在假山后面站著，繞過假山迎面便是大門，湘雯吩咐兩個丫鬟去迎客，等人到了，她們在出來，姑娘家在大門口拋頭露面委實不太合適。

    前面一片嘈雜，不用說就知道人到了，湘雯說道：“人多一時半會你也記不住，我就不和你多說了，等咱們相處的時日長了，自然全都認識?！?/br>
    那感情好，湘玉最怕記人，來京城后其他的還算適應，就是蘇府往來的人太多，每個都得記住來歷實在是費精力。

    一行人穿過假山，湘雯上前道：“你們可算來了，我可是盼了一天了?！?/br>
    接話的是工部章郎中的二小姐，喚作云喬，云喬和湘雯是手帕交，兩家常走動，云喬說道：“蘇大小姐請了我們，誰不得巴巴的過來呢，倒不是為了你，主要是想嘗嘗你釀的玫瑰露?！闭f罷望向湘玉：“早聽我家太太說，蘇家二房回來了，莫非這就是你的meimei？”

    湘雯把湘玉往前推推：“這是我七meimei，湘玉，你們可不許欺負她去?！?/br>