“說你不省事！那閣老和咱有甚關系？他再是文武百官的領袖，也不過一介外臣罷了。在內廷，他管不著咱！咱且逍遙快活著?！?/br>
    “這倒也有理。且待我說個內廷主子來恫嚇。哎呀呀，你看那鑾駕來了，正是坤寧宮皇后娘娘駕到?！?/br>
    阿丑做聆聽狀，神情毫不在意，“哪個？娘娘？無妨無妨。娘娘自管她的六宮，與鐘鼓司那是井水不犯河水?！?/br>
    滿殿的宮人再度笑起來，有人偷眼去看秦若臻，但見她面色平靜，似乎不以為意，唇邊猶帶著一絲譏諷的笑意。

    一旁那內侍接著道，“這賊廝，竟是誰都管不住他？！我偏不信，再說出個人來，看你如何！阿丑，你睜大眼睛瞧仔細了，前面來的是誰？卻不是那司禮監掌印兼西廠提督！”

    話音剛落，只見阿丑霍地一下從地上坐起來，身子猶自晃悠，卻忙不疊的打躬作揖，口內唯唯稱道，“小人見過廠公大人，大人萬福金安?！?/br>
    “嚯，這又是何意？娘娘駕到你敢不起身，這廠公大人來了，卻是嚇成這副模樣？”

    阿丑站得東倒西歪，指著那內侍，譏笑道，“說你混不出頭，原是心不明眼不亮。在這內廷，咱可只知有廠公，不識有他人，再要說旁人，統統與咱無關！”

    言畢，他站直了身子，在殿中鄭重行禮，“回皇上，臣這出戲已演完?！?/br>
    沈徽沉默片刻，微微一笑，“這本子說的都是目下之事，是何人所做？”

    阿丑欠身道，“回皇上，是臣自己想出來的?！?/br>
    沈徽一曬，不置可否的笑笑，“難為你了，下去領賞吧?！?/br>
    那廂崔道升雙眼一轉，看了看秦若臻，不解道，“這司禮監掌印是什么大官么？怎么好似比皇后娘娘還要威風？”

    齊國公主笑著解釋，“司禮監是內廷十二監中第一要緊的，掌印也就是內侍中最大的頭兒了?！?/br>
    崔道升皺了皺眉，“內侍里最大的頭兒，那不就像祖母公主府里的總管一樣？也不過就是個奴才罷了，竟比主人還有體面？”

    “道升可別亂說。那林掌印自不是一般的內侍。原是萬歲爺身邊最得意的人，萬歲兩次派他出去，做欽差代天子巡政呢?！贝蘧盀懞涌?，眼風不時地瞟向容與，“皇上，景瀾在家時都聽過的，林掌印大名鼎鼎，從甘肅回京，一路赫赫揚揚，沿途都有官員在驛道上跪迎，只為能見他一面，好多人恨不得擠破了頭呢?！?/br>
    一番描述下來語氣活潑，神態天真，仿佛只是在講述一個令人愉快的話題。

    崔道升撇嘴，滿臉鄙夷，“不過內侍罷了，如何敢受外官跪拜？這般不知禮儀，豈不令天下人笑話？常言道，禮失而求諸于野，我看這內廷的司禮監，還不如咱們公主府有規矩呢?！?/br>
    “道升不要妄言?！鼻厝粽楹鋈婚_口，意味深長的笑著，“你這般說，是要得罪這位內廷掌事的，他可是萬歲爺跟前，一等一的心腹要人?！闭f著懶懶抬手，指了一指容與。

    崔道升的目光倏地轉過來，上下打量著，神態愈發輕蔑，好似在看一個不討喜的物件兒，“原來這人就在眼前啊。萬歲爺給一個奴才這么大臉面，怪不得內廷中人只忌憚他，連娘娘都不怕了?！?/br>
    “道升！你的話也未免太多了?！饼R國公主溫言喝止，又對著沈徽賠笑，“道升年紀小，性子有些沖，說話便沒有顧忌。請皇上看在我的面子上，不要和他計較才好?！?/br>
    “哪兒的話！姑母這么說就太見外了?！鄙蚧諣看叫π?，“道升坦誠質樸，朕很喜歡。他既這么愛熱鬧戲文，朕就將適才那個阿丑賞給他。道升帶回去好好調理，可要讓他成為一代名丑才好?！?/br>
    崔道升眼睛一亮，立刻起身謝了賞，畢竟是少年人心性，得了賞賜，轉臉兒就把剛才的話題拋在了腦后。

    “朕今日坐的有些乏了，想起前頭還有些事要處理。梓潼，你且受累，替朕好生招待姑母和兩位外甥。姑母勿怪，朕便少陪了?！鄙蚧照f著，也不等眾人反應，已然站起身來。

    皇帝要離席，余下人等也都跟著紛紛離坐，施禮恭送。沈徽目不斜視，只淡淡瞥一眼容與，臉色沉下去，不置一詞，緩步走出了太素殿。

    第61章 拈酸

    步出太素殿，容與亦步亦趨跟著，知沈徽正自不悅，更存了小心探問，“皇上是真的累了么？”

    沈徽頓住步子，眼神猶帶了三分陰鷙，可驀然間又嗤笑出聲，“里頭酸氣太重，朕的牙都快倒了。陪朕回乾清宮透氣兒去?！?/br>
    這么說，倒像是不計較阿丑編排自己那些話，容與正想著要不要解釋兩句，見他腳下步子又頓了下，回首問道，“你說剛才那出戲，是何人所編？”

    容與看他瞇著眼，神情雖有疑問，好在尚無猜忌，因不想再惹他不快，便只應道，“阿丑不是回過皇上，是他自己寫的。估計這是內侍們想要博您一笑，順帶拿臣逗個悶子罷了，皇上不必太過在意?！?/br>
    “朕看這戲詞兒，多半是秦氏手筆?！鄙蚧胀嶂^，打量他的目光隱含探詢，“這是擺明了要提醒朕，你在宮里宮外權勢太過。怎么，你卻一點都不生氣？”

    容與想了想，其實只要沈徽不在意，自己還真可以不計較。自來有人群的地方就有左中右，內廷這么多人，即便身為掌印，也絕無可能將異己盡數排除。

    不過明面上還該說些請罪的話，順帶再表一表惶恐和忠心，然而心念一動，卻是換上坦然的語氣，“臣無謂生氣，如果有人想提醒臣，那么臣可以反省己身，自謹言行；如果皇上愿意信臣，那么臣也就無須介懷，更不用自證清白?！?/br>
    向來謹言慎行的人，無論宮里外頭從沒有過作威作福，更談不上恃寵生驕，如今要他卑微恭順、做小伏低的求主子垂憐，他心里那道坎兒，自問卻是有些過不去。

    說完不免垂頭自省，暗暗苦笑——這點子所謂的傲氣，說到底還是被沈徽慣出來的，可這也是他無法拋諸的自尊，終是不想為了“活著”這一個理由，就將它徹底地泯滅殆盡。

    又是這樣柔軟的不妥協，聽在耳朵里，卻仿佛能激起人心底澎湃壯烈的關懷之欲。

    沈徽昂首乜著他，半晌挑眉笑了笑，“是那些官員自己不要臉，怎么卻沒人來提醒？不過是看朕寵你，他們個個心里嫉恨罷了?！彼蛔忠活D，鏗鏘有力的說，“朕還偏要寵你！更不信以帝王之威，還護不住一個想護之人！”

    垂著眼睫的人微微一顫，這話說得相當任性，但在那磅礴跋扈間，那習以為常的冷冽里，依然可以品咂出一線溫存，好教人在不知不覺間，悄然地被擊碎心底防線。

    事情就這樣云淡風輕的過去，沈徽也好，秦若臻也罷，都沒再提及。不過早有宮人將那日的戲文，繪聲繪色演繹出來，再添上些自己的想象，很快就已傳得闔宮上下人盡皆知。

    更有好事者摩拳擦掌欲等著看，到了中秋宴時，秦閣老和林掌印一同出現在筵席上，這內外兩位相爺碰面，又會有怎么劍拔弩張的場面。

    只是這中秋筵，今年卻未必辦得成。秦若臻已懷胎九月，依著太醫的估算，產期也就在這十天左右。沈徽下朝后，總會去坤寧宮陪她，兩人在暖閣中休息，一面絮絮說話。

    她眉宇間有掩不住的憂心，是源于對生育本能的恐懼，可惜沈徽對此也毫無經驗，根本不懂該如何勸慰，只能命人挑選出京中最有經驗的穩婆，以保證她能平安度過產程。

    秦若臻見過伺候她待產的一眾人，又聽沈徽恩威并施的提點了一番，心下稍安。半日摩挲著手中一物，含笑道，“這是父親特意尋了蘇州玉器匠人，做的長命鎖，臣妾瞧著，做工比京里的還更細致些?！?/br>
    她攤開手掌，露出一只精巧的玉鎖，樣式是四瓣海棠?；ò赀吘夎偳读素埦毷?，中間加入紅寶石，鎖下垂有九鎏東珠，每鎏上又嵌九顆珍珠，墜腳則是用藍寶石做成。

    “帶著很是好看，舅舅有心了?！鄙蚧招θ莺蛺?，將長命鎖拿在手里，仔細把玩。

    秦若臻不無得意，“蘇州出玉器，這正是出自號稱碾玉妙手的陸子岡之手。父親說了，江南一代有舊俗，是由外祖母給新生兒送長命鎖，皇家原是不講究這些的，不過是他這個做外祖父的，一點子心意罷了?！?/br>
    沈徽嗯了一聲，頷首笑問，“這么好的東西，舅舅干嘛不自己送來給朕瞧，又非叫你轉一道手?！?/br>
    “父親今日下了朝，有些不大舒服，命人把這個送來給便回去休息了?！鼻厝粽槊媛稇n容，微微一嘆，“聽說是和次輔楊輝起了些爭執。父親本擬要南京戶部左淳任兩浙轉運使，楊輝卻非說左淳八字太硬，沖撞了慧妃腹中龍裔，恐對圣躬也不利?；噬下犅?，這話也太過無稽。那日不過父親略提一句，慧妃不舒服也是趕巧罷了，竟被楊老演繹成這樣。若說起那日慧妃身上不痛快，倒也未必是因為左淳，只怕是另有緣故，也未可知?！闭f著，眼風若有似無的，往容與站著的方向掃過來。

    沈徽佯裝不察，淡淡道，“小心使得萬年船，楊老也是關心朕，舅舅雖不信這些，總不能為一個左淳讓朕犯險吧?！?/br>
    秦若臻神色不悅，搖了搖頭，“父親怎敢令皇上犯險？認真論起來，大家也是至親骨rou，父親都不擔心，可要旁人亂cao什么心？”

    “那梓潼呢？你擔不擔心？”沈徽忽然抬眼，狀似漫不經心的問。

    秦若臻仿佛有一瞬愕然，旋即頜首，頗為自矜的笑道，“自然，臣妾一向最看重的，難道不是皇上您么？”

    “如此，也就罷了。左淳的事先擱著吧，等梓潼和慧妃，平安順遂產下皇兒再議不遲?！鄙蚧瞻矒岬呐牧伺乃氖?，“等明兒見了舅舅，朕會囑咐他好好保重身子的?！?/br>
    言罷，朗然笑笑，到底是以不容置喙的語氣，對這件事下了最終定論。

    秦若臻面色一沉，有些賭氣的問，“皇上這么做，就不怕言官們詬??？皇室未免也太霸道了些，為著一個子虛烏有的事兒，竟能生生斷送一個官員的前程?！?/br>
    她猶有不甘，重重嘆了一口氣，“皇上從前不是這樣的。左淳的事兒，不過是個借口。是不是，如今父親舉薦的人，皇上都不想用？”

    沈徽不慍不怒，從容笑道，“梓潼想多了，從來沒有這樣的事?！?/br>
    “果真是臣妾想多了么？那么臣妾托父親為皇兒尋的乳母呢？早前您不也遲遲都不肯應允？”秦若臻再度瞟了一眼容與，也不掩飾眼里的鄙夷和厭煩，“還是因為，您身邊的人，又向您進過什么讒言？”

    沈徽正拈了一顆嘉應子，聽見咄咄逼人的問話，微蹙了下眉，“梓潼今兒說的夠多了，思慮過多難免傷神，還該好好養精蓄銳才是。朕還有事，先回乾清宮去了?！?/br>
    豈料他這樣態度冷淡敷衍，且讓這個令人尷尬的過程，發生在容與這個外人面前，秦若臻卻是再沒法按捺，眸光滿是寒意，逼視沈徽，“皇上這算是拂袖而去么？臣妾說的可有錯？為什么臣妾和父親向您推舉的人，您百般不肯接納。而他對你推舉的，哪怕只是個初出茅廬的閻繼，您都肯委以重任？”

    她霍地揚起手，直指站在一旁的容與，“究竟誰才是皇上最親近的人，臣妾今日很想問個清楚?！?/br>
    第62章 早產

    皇后咬牙問出這話，倒招來皇帝曼聲一笑，“容與是朕的近臣，梓潼是朕的妻子，更是朕皇兒的母親，都是朕身邊最親近的人?！?/br>
    回答的沒有絲毫避諱，直指人心，沈徽自然知道秦若臻吃味在何處，也根本就沒打算繞開容與。一語說完，他仍是面如止水，氣定神閑。

    秦若臻顯然不滿意，搖頭一哂，“皇上從前不是這樣的。你對父親，對秦家是何等倚重和信任。如今卻處處都聽他的，他究竟算是什么臣子？不過只是個家奴罷了，皇上何以這般信賴一個奴才？”

    沈徽驀地皺起眉，“朕倚重何人，視何人為近臣，事涉朝政，不是皇后該妄議的?！?/br>
    他聲音本就清冷，語氣又透著生硬，聽得秦若臻倒吸一口氣，不可思議的盯著他，“好，臣妾不能議政！臣妾只是你的妻子，那么便說說看，作為一個妻子的感受。對于皇上而言，妻子可有他這個近侍重要？你打破規矩，讓他住在乾清宮門口，讓他給你讀折子代筆批紅，許他給你梳發暖床，甚至還和他詩詞相和?？纯椿噬虾退龅哪莾墒组L相思，和的多么貼切，多么相襯。不知道的，只怕還要以為，那兩闋詞才是一對夫妻在互訴思念之情！而臣妾那一支呢，簡直就是格格不入！”

    沈徽初時只是云淡風輕，聽她提及長相思，目光頓時一凜，森然問，“你竟敢窺探朕？”

    秦若臻瞠目，半晌怒極反笑，“窺探？皇上那般珍視，將一個內侍寫的東西收在書里，放置在臣妾能看到的地方，何用窺探？莫非你以為我什么都不知道？你將我特意尋來送你的東西，轉手就給了他，你又何嘗珍視過我的心意？”

    她猛地轉顧容與，獰笑著問，“請問廠臣，皇上那副清明上河圖，現下卻在何處？”

    容與默然站在一旁，本希望能盡量減低自己的存在感，眼看是不能夠了，只好垂目，欠身答她，“在臣房中?！?/br>
    話音落，殿內陷入一陣令人發窘的沉默，許久之后，秦若臻才發出一聲無奈又憤懣地嗤笑。

    沈徽揚著下頜，不悅道，“朕賞給容與什么，何用皇后知道？”

    一句話罷了，足以傷及秦若臻的自尊，她忽然揚聲喚明霞，吩咐她進寢殿內取一只錦盒。待盒子拿來，她喝命所有人出去，從中翻出一沓薛濤箋，一面起身，一面驀然揚手，將那摞紙劈面摔在了容與臉上。

    “你讓他代筆寫的這些東西，是不是我也永遠都不應該知道？你竟讓一個，一個閹人來和我的詞……請問皇上，你究竟置我于何地？置我對你的感情于何地？”

    薛濤箋輕盈透薄，揚在空中一瞬，飄散零落的一地皆是，紙上那些熟悉的句子撲面映入眼，每一個字都飽含了她的衷腸。

    容與默默看著，心下忽然泛起一陣難過，倒也不是為自己，說不大清的，或許只是為了，那些曾經被辜負的心意。

    場面可謂尷尬，他猜度自己滿臉盡是難堪，不想讓人看見，索性俯下身，一張張去撿拾。驀地里，一雙有力的手將他拉起來，沈徽眼里似有風雷翻涌，“跟朕回乾清宮?！?/br>
    被這么一拽，容與微微有些踉蹌，沈徽卻是目視前方，走過秦若臻身側，也沒有再看她一眼。他未曾留意到她面容慘淡，已是把他的沉默當成了最大的蔑視。

    行動并不方便的人，忽地斜跨一步，攔在容與身前，用她所能用的，最惡毒的語氣，低聲竊笑，“本宮有時候真懷疑，你根本就是個，假太監！”

    身體本能的一顫，容與急忙穩住心神，卻被旁邊傳來的更猛烈的震動駭到。秦若臻的身子晃了晃，雙手捂住隆起的腹部，唇色倏然變得黯淡，整個人搖搖欲墜，“我的肚子，好痛……”

    心跳加劇，容與暗自祈禱，秦若臻不要在這時候臨產，畢竟距離太醫推斷的時間還有數十天，她又剛經歷了激烈的情緒，也不知能否撐得下去。

    眼看著她向自己倒過來，他下意識伸臂扶住她，也顧不上請沈徽示下，攙著她便往內殿走，一面高聲命人去傳太醫、穩婆，一面又叫明霞等人，余光瞥見秦若臻痛得擰緊眉，鬢邊有大顆大顆的冷汗，滾滾下落。

    沈徽看著這一幕，心頭越發來氣，可事關皇嗣，關乎帝后顏面，這個檔口并不適合撕破臉，他一個箭步上前，拂開欲上前攙扶秦若臻的宮人，迅速將她打橫抱起。她近乎足月的身子，依然輕盈嬌弱，窄袖褙子的領口微微的張開著，露出一段纖巧而伶仃的鎖骨。

    秦若臻像是得了一點慰藉，頭緊緊靠在他懷里，隔上幾步，他就能感覺到懷中人身子一緊，痛楚令她完全失語，在將她放到寢殿床榻上時，她才略微睜眼，茫然而艱難的沖他笑了一下。

    內殿里的太醫、宮女、穩婆忙做一團，沈徽屏住呼吸，在外間仔細地聽著，從眾人紛雜的腳步聲、話語聲中勉力捕捉響動，哪怕只是一聲短促而痛苦的呻吟。

    漸漸地，有虛弱隱忍的叫喊傳出來，饒是聲音壓抑細弱，卻足以打破夜色深沉下的寂靜。

    沈徽面色鐵青，負手站在紫檀琉璃屏風后頭，不動亦不語。隔著不遠不近的距離，容與直有種進退維谷的感覺。

    內殿里的叫聲愈發凄厲，他腦子里全是亂的，甚至閃過一個無稽的念頭，倘若秦若臻當真難產，他要不要沖進去施救——作為一個前世學了七年臨床醫學的人，他相信自己仍有能力，完成一臺剖宮產手術。即便那人滿懷刻毒，出言侮辱，卻到底是一條人命，他做不到眼睜睜看著悲劇發生。

    好在漫長而焦灼的等待之后，里頭終于傳出一嗓子暗啞，而又飽含了委屈的嬰兒啼哭，一響過后，寢殿前圍著的所有人長舒一口氣。

    宮人們的臉上，霎時間漾起如釋重負的欣慰笑顏，為他們劫后余生的皇后主子，為那個尊崇的新生生命，更為自己能逃過一劫而暗自慶幸。

    “恭喜娘娘誕下皇子?！眱鹊罾飩鱽矸€婆的報喜聲，緊隨其后的，是宮人們此起彼伏的道賀。

    明霞抱了新生兒出來，捧到沈徽面前給他看。他微微彎腰，觸了觸襁褓中的孩子，只覺得奇異而又陌生，半晌才緩緩揚起了唇角，這一晚的焦灼，總算換來一個圓滿的結局。

    映入眼的是一張清秀的面龐，也許因為提早降臨人世，他的臉過于細瘦，皮膚略有些發青，讓人一見之下，頓生憐愛之情。他雙目緊緊閉著，間或會發出幾聲低低的咕噥。

    看了一刻，沈徽沖明霞點了點頭，“皇后如何了？”