可也只能到此為止了，他從來沒想過和她有關系，他喜歡男人，然而這件事……卻是無論如何，不能訴諸于口。

    氣悶過后，解釋的話更顯蒼白無力，“臣沒想過這個，和方姑娘也沒有任何關系，她不過是暫住臣家中，等她想好今后打算，自然就會離開?！?/br>
    沈徽靜靜聽著，不得不強忍住笑，眼前這人到底還是急了，才剛問一句罷了，他不自知地就翻身側臥，一手支著頭，目光灼灼地看著他面前的地。

    不過這樣子，倒是更好看了，側身的線條突顯，有著延綿的曲線，他能想象出被子里纖細的腰，窄窄的胯，修長細瘦的腿，或許還有挺巧的白皙玉丘。

    一陣細細密密的針刺感忽然涌上來，涌到四肢百骸，讓他在疼痛中，愈加想要貪看這具身體。

    “果真沒有么？那不是個尤物？”他的聲音不由主低下來，帶了三分纏綿的況味，“你不喜歡她，可要朕再賜給你什么旁的人？”

    該怎么解釋他不需要，他兩輩子下來從來沒有喜歡過女人，也請他千萬不要拿別的女孩終身幸福開玩笑。下意識咬了咬唇，容與垂眸道，“臣這輩子都不會出宮休養，不會有對食，更不會離開皇上?！?/br>
    說完徹徹底底低下頭去，眼底一片黯然，半晌才聽見一聲極輕的吸氣，跟著是窸窸窣窣的響動。

    他心上一緊，這會兒寢殿里，應該只有他們兩個，哪里來的聲音，莫非是又進了旁人不成？

    猛地抬首，見沈徽也已循聲回眸，他跟著望向門口，一霎那間，血液仿佛都凝固住了。

    秦若臻一身華服，臉上猶帶著盛妝，正站在殿中?；蛟S是頭一次忽略沈徽，她的目光甚至越過他，冰冷中帶著明顯的怨毒，正死死地停在自己臉上。

    第50章 請調

    沈徽臉色只微微一沉，旋即已從容笑問，“皇后來了，怎么也不通傳一聲，如今養心殿的人愈發不濟事了?！?/br>
    秦若臻看著他，面色也和緩下來，連笑容都帶了幾分柔婉，“是臣妾特地不叫他們打擾皇上的，你這會兒頭痛好些了么？”

    沈徽點頭，“要你陪筵辛苦了，朕好多了，多虧容與給朕按了一會子?！闭f著似不經意地，看了一眼早已下床，垂手侍立在一旁，臉色慘白的人。

    容與聽他提及自己，身子禁不住就是一僵，忍著難堪回道，“既是圣躬已無礙，臣便先告退了?！?/br>
    見他微微頜首，容與收斂心神，卻行著退了出去。從始至終余光都能瞥見，秦若臻再也沒有看他一眼。待殿門即將闔上的瞬間，他聽見秦若臻柔聲說，“元熙，我陪你去院中賞月可好?！?/br>
    站在廊下，無意識仰頭望向半空，幾朵浮云正輕柔的散開，一輪圓月懸在中天。皓然明凈的光暈撒在身上，瞬間就讓有了他無地自容之感，無處遁形，只能邁著紛亂的步子，倉皇逃離身后那座殿宇。

    連著幾日下來，再和沈徽相見，容與雖盡量表現如常，可心里還是忍不住介懷，這樣不清不楚的暖床行為，就是外人看上去也會覺得曖昧，何況是他的妻子？只怕秦若臻心中早就認定，他是做了沈徽的內寵或是臠奴。

    他越想越煩悶，整個人都懨懨的，沈徽明白他的心事，卻也不說破。見他成日低垂著眉眼，模樣是愈發的可憐可疼，然而心里又極清楚，那樣子并不是成心做給他看，也絕不是在等他垂憐。

    這人骨子里一點都不為他時不時的親昵所動，所有的配合，都在無可奈何之下完成。他看得一清二楚，猶是更加有種，說不清道不明的悵然失落。

    一個對帝王示好，都能無動于衷的人，他要的究竟是什么？而他要的，自己又是否能夠給予得了？

    這日才交申時，容與親自去內閣取當天的奏疏，迎面正看見坤寧宮的明霞，帶了幾個女孩匆匆而過，那幾個人年紀都在十二三歲上下，身穿低等宮人的衣裳，低著頭怯生生的跟在明霞身后，他不覺停下步子，問起這些可是皇后宮里新添置的人手。

    “是娘娘親自為皇上選的暖床侍婢，掌印請放心，都是尚宮局親驗過的，”明霞欠身客氣的說著，只用眼神一味探查容與的表情。

    見他兀自沉默，她唇角漾起一抹譏諷的笑，“您別誤會，這事兒是娘娘一早交辦的。娘娘說了，連日來辛苦掌印，不好總叫您做點子分外的小事兒。您是皇上要派出去辦差的得力之人，說不準兒，什么時候還會讓您出去監軍，一年半載的不在宮里，皇上身邊總得有人伺候不是，這才忙忙的選了人來?！?/br>
    容與緘默的點點頭，沒說什么，轉身自去了，一路上腦中只在反復的想，要是眼下能有個差事，去監軍也不錯。哪怕是去邊塞，去任何苦寒貧瘠的地方都好，他不在乎。

    從沒有過這么強烈的愿望，想要遠離皇城，遠離京師，遠離有沈徽存在的地方。

    只是眼下身在禁中，分內的差事還得繼續做，等念完這一日所有的折子，又奉了茶給沈徽，看他閉目品茗之時，容與還是沒想到，該如何開口向他請求調職。

    “你且下去吧，今兒也乏了，不必你伺候?！鄙蚧詹槐犙?，聲音依舊顯得清冷，只是話說得尚算體恤人心。

    容與欠身領命，忽然很想問他，選到的暖床婢女是否合意，卻終是覺得這個問題太過無稽，不覺垂目，自嘲的笑了笑。

    臨出門前，沈徽突然出聲叫住他，“若朕派你去監軍，你想去哪一處？”

    心下倏地一緊，說不上是雀躍還是緊張，容與平靜的回答，“臣去哪里都可以，全聽皇上吩咐?！?/br>
    沈徽沒再說話，容與卻知道，其實這個答案他心里早就有數，或許他也是在以這樣的方式來暗示，他需要自己離開內廷。

    契機很快就有了，天授二年臘月，甘肅天水發生地震，陜甘一帶皆有持續復震。巡撫廖通上疏云，或地裂泉涌，中有魚物，或城郭房屋，陷入地中，或平地突成山阜河、渭大泛，華岳、終南山鳴……官吏、軍民壓死八十三萬有奇。

    容與闔上奏折，那些字句還留在腦子里，心中不由揪著難過。天災人禍，就是在現代也會造成死傷慘重，遑論是這個年代，醫療資源匱乏不說，更缺乏有效的救援手段。

    暖閣里寂寂無聲，他看向沈徽，能感受到他眉間愁云隱現，于是一個念頭陡然生成，他猜想，或者這會是個皆大歡喜的選擇。

    想明白了，他便以題本的方式上奏，請調前往甘肅賑災。然而沈徽閱罷，也只是深鎖了眉頭，一時并未批復。

    又過了兩日敕命下發，詔發太倉銀萬兩于延綏、一萬兩于陜西諸府、一萬五千兩于甘肅、一萬兩于固原，協濟民屯兵餉，并停免夏稅。

    隨后一道旨意，則是命容與為欽差，與戶部侍郎鄒廷和一道，前往甘肅坐鎮抗災。

    林升又一次開始打點行裝，容與在一旁看著，心情難以言喻，想到前方流離失所的難民，甚至餓殍遍野的慘景，固然令人唏噓，可想到即將要飛出這座愁城，又難免讓他覺得竊喜。

    臨行前一晚，沈徽召他前去，容與知道他定是有要事吩咐。果然見御案上攤開了一道密奏的折子，內容是駐防甘肅的李璉，上書彈劾甘肅巡撫廖通貪贓枉法。

    “這趟辦差，除卻賑災，還要你查清這件事。朕已授意李璉協助，你可與他商議該如何行事?！鄙蚧疹D了一下，復道，“在沒有實證之前，切記不得打草驚蛇。務必要一擊即中，明白么？”

    聽著他的話，容與迅速的想著應對辦法，說到廖通其人，盤亙甘肅多年，在當地的勢力可謂縱橫交錯，既要他不察覺，還要盡力搜集證據，看來是時候讓西廠的人派上用場了。

    案子不可謂不棘手，但顯然已是無可推卻，容與頷首應是，“臣明白?！?/br>
    沉默良久，見他再無話說，容與方要告退，在即將轉身的時候，他清冷的聲音又再度響起，“你知道，朕為什么派你去?！?/br>
    頓住步子，容與含笑答他，“是，臣是皇上信任之人，所以您派臣前去，也是為了臣能多些歷練?！?/br>
    沈徽支起手臂撐在書案上，半個身子隱匿在昏黃的燈影里，容與看不清他的臉，只聽到從那片模糊的陰影里，發出了一聲輕微的嘆息，“這一走路遙千里，山高水長，你多保重?；貋淼臅r候，朕要看見一個更為精干的你。在甘肅有任何要求，朕都會盡量滿足?！闭f罷，向他揮了揮手，示意他可以離開了。

    容與凝目，向那片陰影深深看了一眼，才慢慢垂下眼簾，“臣謹記皇上吩咐，也請您珍重圣躬，切勿太過cao勞?！?/br>
    翌日，一行攜有禁中侍衛并西廠番子的人馬離開京師，一路幾近車馬無歇的向西馳去。

    陸路原比水路顛簸數倍，車馬勞頓之下，容與不免漸覺疲憊，幸而有林升照顧飲食，日常閑下來還會陪他說笑解悶。

    行至河南境內，突遇天降暴雪，不得已容與只得暫緩行進，命一行人等在驛館稍做停留。

    “大人，咱們會在這里待多久？”林升一臉擔憂，“行程受阻，會不會延誤救災？”

    容與也正惆悵，不知這場雪要落到何時，官道又什么時候才能清掃干凈，不過還是盡量寬慰，“皇上已調派甘肅周邊府縣的官員，先行去安撫百姓，賑濟糧食和過冬衣物，只等太倉銀和糧食一到，便可按戶籍再行下發。待雪稍微小些，咱們也就能再上路?！?/br>
    林升搖了搖頭，撇嘴道，“那些官員可不見得靠得住。大人自小生在京城，沒遭過災不知道。舉凡有大災的時候，可就是這幫地方官和鄉紳們發財的好時機。朝廷的賑災錢糧，倒有多數會落在他們口袋里?！?/br>
    “那些大戶趁機勾結官吏囤積糧食，過后再倒賣給百姓，什么事兒做不出來？我當年就是因為家鄉遭災，這才一路從惠州入了中原，后來又被拐子賣進宮里頭的。這些事兒倒也沒少見?！?/br>
    容與雖沒經歷過，然則這些年史書讀下來，也知道林升所說，原是歷朝歷代在賑災過程中的流弊。元末流寇盜賊四起，很大程度也是因為災年時，百姓沒有吃的，只得以樹皮充饑，繼而引發出易子而食的慘劇，無以為繼的災民只能聚眾為盜，強搶鄉紳——這也算是官逼民反，活生生的案例。

    “唉，大人也別憂心了，您是欽差，到時候那廖通也得聽您的，咱們只盯緊了他也就是了?！绷稚娝嫔劣?，貼心的遞上一盞茶，“這是我特意帶的陽羨茶，雖沒有好水，這會子湊合著喝些，也算聊勝于無?！?/br>
    容與笑著謝過他，因提到陽羨茶三個字，腦海里又浮現出那晚在他的居所，曾為沈徽煮茶的事，彼時給他煮茶，用的也正是陽羨茶。

    明明都已離開了，竟然還是會想起他。容與輕輕一哂，只覺得自己的心越來越難控制，這份忠誠儼然已是無可救藥。

    “大人再嘗嘗這個，是我吩咐廚房新做的?！绷稚址钌蠋追蔹c心，一盅蓋碗里竟是清燉獅子頭。

    容與只吃了一口，頓時贊道，“香糯味醇，好手藝?！毙南聟s不免生疑，“眼下咱們在豫界，哪兒來的這么會做淮揚菜的廚子？”

    被他一問，林升立刻目光閃爍，支支吾吾起來，容與更加疑惑，“阿升，你如今也不跟我說實話了？”

    林升撓撓頭，沖他憨憨一笑，“您這舌頭也忒好使了，我就是想瞞也是瞞不過去，咱們這兒，確是有位精通淮揚菜的大廚，只不過不是驛館的人罷了?！?/br>
    到了這會兒，容與已隱約猜到，卻到底難以置信，“她人在哪里，請她來讓我見見?！?/br>
    “唉，看來今兒不見都不行嘍?！绷稚有χ鴽_門外喊道，“我說方姑娘，您可以出來了。大人要見你?！?/br>
    門吱呀一聲開了，一個身量頗小的內侍走了進來，垂著頭一直走到容與面前，緩緩抬眸間，容與已認出來，果然是從揚州跟了他上京，一直被安置在他府上的方玉。

    “胡鬧！”架不住一陣氣惱，容與轉顧林升，“誰許她跟來的？”

    “是奴婢自己要來的?！狈接裉痤^，目光灼灼，“您別埋怨阿升，是我死乞白賴求了他，他沒辦法才答應帶上我的。大人，自打您回了京，再沒來看過奴婢一次，奴婢成日在家什么事都不做，阿升又把您每月的俸銀拿來給奴婢打點花費，奴婢白用您的錢，可從來沒伺候過您一天，您知道奴婢心里頭多過意不去，多難過么？”

    容與搖頭，“你要是覺得悶可以告訴我，我讓人陪你在京里轉轉也就是了，何苦跟這一趟，我是辦差且還是賑災，不是去游山玩水?！?/br>
    下意識看一眼那長衫底下的蓮足，她此時雖套了內侍的靴子，但想必不會舒服，也不知道這半程路下來，是怎樣熬過來的。

    “奴婢沒想去游山玩水！我知道大人是去辦正經事的，難道正事就不能帶著我么？可見您還是嫌棄的。奴婢又不給您添麻煩，只是想著，您身邊只有阿升一個人，他是男孩子心哪兒有那么細，萬一有什么想不到的呢。奴婢是真心實意來照顧您的，您大可不必替我擔憂了?！?/br>
    這一番話說下來，神情是亦嗔亦喜，容與看在眼里，淡淡道，“談不上嫌棄，既然你執意要跟，我也攔不住，路上若有什么不適，你只管告訴我，別硬撐著就好?！?/br>
    對外人不好太作色，說完，他轉顧林升，卻已是一臉嚴肅，“這事你辦的不妥，隱瞞我在先暫且不提，只是我一個內臣，出門辦差還特意帶了女眷，讓別有用心的人知道，會怎樣大做文章？你沒有想過這里面的利害吧？”

    林升一愣，瞬間臊紅了臉，嚅囁道，“是沒想那么多。我見她求得可憐，這才答應的，早知道會給您惹麻煩，無論如何我都不會同意……那，那眼下她已經跟了來，咱們就一直讓她扮成內侍別露行跡，這樣總行了吧?！?/br>
    容與輕輕一嘆，嘆過復笑了笑，“我也不是怕麻煩，反正麻煩總不會斷的。你只記得以后做任何事前，都要想清楚結果?！闭f到這兒，他不禁笑出聲，“其實你這一回算計我，倒是挺周詳的，到了這里才肯讓她出來見我，必是想著已經跟了半程，我就是再不情愿，也不好大費周章的把人送回去，對不對？”

    方玉已聽出他肯留下自己，心情甚好，抿嘴笑道，“這卻是阿升的主意呢，可見他還是了解大人的。您可千萬別再怪他了，他這一路都擔心死了，就怕您罵他?！?/br>
    “才沒有呢，大人別聽她亂說，您也從來就沒罵過我?！绷稚樣樀?，為轉移話題，瞪著眼睛囑咐起方玉，“倒是你啊，既然來了，就好好服侍大人，沒事多做點可口的東西，大人雖不挑食但是也有自己喜好，你用心學著點吧?！?/br>
    方玉忙笑吟吟的應了，“大人也不必覺得奴婢沒用，奴婢是苦出身，當年淮河水患的時候，也曾做過災民。雖然那時還小，可也記得個中辛酸，還有官老爺們的嘴臉，說不準，奴婢到時候還能幫到大人呢?！?/br>
    容與面上微微一笑，心里卻略有些發酸，天下災禍不斷，到底多少小兒女流離失所，眼下身邊最近的兩個人都是如此。而他具身體的原主呢，想必也有個凄涼的童年，不然何至于賣身入宮為宦，可見世道艱難，苦的永遠是底層百姓。

    只是那時他絕想不到，方玉竟會真的兌現了自己的承諾，助他解決掉一個棘手麻煩，令他心生感激的同時，也牽扯出彼此，長達十余年的糾葛恩怨。

    第51章 民心

    及至二月底，一行人等才到達天水城外。戶部侍郎鄒廷和急于休整，容與從善如流，先跟著他進了城，隨后說起要四處走走，讓人單預備兩匹馬來。

    鄒廷和只道他一介寵臣，養尊處優慣了的，連日來又風餐露宿，這會兒想必忍耐不得，要去城內大館子改善伙食，也就應以了然一笑，自帶著人馬往驛館去了。

    容與和林升等人走了，都換上便服，再度折返出了城。天寒地凍，林升也不知他作何打算，只是按部就班跟著，走了一刻方才找個長亭避風，不多時，卻見不少窮鄉父老相攜而出，一時間婦孺哀聲慟哭不止，讓人聽了為之惻然。

    其時本地已賑濟近兩個月，倉庫錢糧傾出殆盡，但按照之前地方倉儲所備的糧食數量，尚且足夠災民勉強撐過這個冬天。

    如今見出城人數浩蕩，容與便向林升示意，他忙下馬扶住一位年邁長者，向其詢問，“老伯，你們這是要去哪里？為何大伙都這般凄惶模樣？”

    那老者拄著拐顫抖不已，喘息好久也沒說出話，身邊攙扶他的是一位羸弱少年大約是他的孫輩，對阿升點了點頭，“這位小哥是從外地來的吧，所以不曉得。我們都是本地人，地震后房舍毀了，田也荒了，聽聞州府衙門開倉濟糧，我們這才趕著進城在府衙前等候。誰知兩個多月過去，衙門的老爺們總說糧已發盡，只等朝廷救援，今日推明日，明日推后日。我們實在等不得了，這才出城回鄉再想辦法?！?/br>
    林升早料到會這樣，回頭看了一眼容與，又問道，“你們守了那么久，府衙的老爺們難道不聞不問？倉糧不夠還可以向別的州府再借，總不能看著你們挨餓吧？”

    少年先是嘆氣，復恨恨道，“我也問過，為何不管我們這群人，可縣太爺卻說，得先緊著城中大戶人家發放，其次是城中居民，似我們這些城外鎮上來的，就只能等朝賑災糧了。朝廷的糧食究竟哪天一天到，卻是沒人說得清，我看就算是到了也還是輪不上我們?！?/br>
    “那城中居民呢，如今都得到安置，領到糧食了？”

    “哪里都能領到？不過是些富戶大家占著他們人口多，領的更多罷了。尋常人家也和我們差不多，排了幾個月也沒見到一粒米！倒有不少人熬不住，賣兒女換口糧，那些富裕人家要不是不差錢糧，怎能有閑心再買人？這世道，分明就是不給老百姓活路?！?/br>
    少年越說越激憤，一旁的老者忙拉住他，擺首示意他不要再多言。

    “爺爺攔我做什么，我說的本就沒有錯?！鄙倌瓴焕頃险叩膭褡?，反而揚聲道，“如今哪里還有生計，城外流寇盜賊四起，說不準什么時候就殺到家中強搶一番。早知如此，倒不如我也落了草，只怕這會兒爺爺您就不用再挨餓了?！?/br>
    聽他這樣說，那老者急得一通咳嗽，直咳的臉紅氣喘，少年這才收了慍色，扶穩了他，輕輕為其拍著后背。

    林升搖頭輕嘆，又卸下腰間錢袋，取出一錠銀子遞給那少年，“這位哥哥快和爺爺回家去吧，我打東邊過來，聽說朝廷賑災的官員這幾日就要到了，你且回去安心等著，不日自會有錢糧發送給你們。這個你先拿著，老伯上了年紀身子也弱，你安置好他，先去城中換些糧食救急，再安心等待，我看朝廷絕不會不管大伙的?！?/br>