“可見我們家的大小姐就是個心靈手巧的了！”

    “娘就是個福星老神仙，您一做生日啊，我們小妹的身子就好了！以后咱們家順順遂遂的，再不會有人惹什么病痛了……”

    “就是就是，娘，您也讓我們沾沾您的福氣嘛……”

    兒媳們的恭維讓惠母喜笑顏開。

    大嫂孫氏看了看惠母的臉色，說道，“娘，今天來的客人也多，咱們家也好多年沒擺過這么大的場面了，容媳婦在您面前托個大，給弟妹們都指派個活兒……”

    惠母點頭。

    孫氏便道，“二弟妹，煩你同我一起迎賓……”

    惠二嫂點點頭。

    孫氏又道，“三弟妹，我和二弟妹迎進來的賓客，雖說自有仆婦們來引座兒，但若是現場的賓客們有什么需要，就由你來安排?！?/br>
    惠三嫂也點了點頭。

    孫氏又對韋玉貞說道，“四弟妹，勞煩你去后廚看著仆婦們做事兒……萬一漏個菜啊少個酒啊摔碎個盤子之類的，有你在，要是后廚有了什么事兒，也好有人鎮場子?！?/br>
    韋玉貞捏著手里的帕子，怯生生地說道，“大嫂，我怕……”

    幾位年長些的嫂子們都笑了起來。

    孫氏笑著安慰道，“沒事兒，怕什么！我身邊的黃嫂子陪著你一起，成嗎？”

    韋玉貞頓時松了一口氣。

    接下來，孫氏的眼神在惠怡眉的身上轉了一圈兒。

    “怡眉啊，那個……承宣呢，是咱們家的貴客，你也知道今天啊家里賓客多，少不得會怠慢了承宣；你和承宣是師兄妹，這招待承宣的重任……可就落在你身上了哈！”孫氏小心翼翼地說道，“反正就是……任誰受委屈，那也不能讓承宣受委屈……”

    惠怡眉沒說話。

    半晌，她才露出了一個燦爛的笑容，“……好?！?/br>
    眾人在正屋里陪著惠母吃了些點心茶水，就有人說艾先生過來了。

    艾承宣穿了一身灰底格子的休閑西裝過來了。

    “老太太，祝您生日快樂！”他眉飛色舞地說道，然后從口袋里掏出了一個扁扁平平的紫色天鵝絨盒子遞給惠母，“小小意思，不成敬意……”

    惠母慈愛地說道，“你說你這樣客氣！何必見外呢，來到這兒啊，就跟回到了你家里一樣，我就不信了……難道你在你自己家里頭，待著自家的親人……也這樣客氣的？”

    艾承宣笑道，“那怎么一樣？對待美人，總是要特別一些的?！?/br>
    惠母是個年紀大的，聞言便嗔笑道，“我今年整六十啦！這臉上的褶子啊就像收起來的油紙傘一樣……虧你對著我還能說出‘美人’二字！”

    艾承宣一聳肩，“那好！我說的不算，就由在場的太太小姐們來評一評理……請你們看看，我說的……是不是真的？”

    眾人都笑了起來。

    惠二嫂第一個湊趣兒，“可不是！只要看著我們家的大小姐就知道……娘年輕的時候啊，肯定是個傾國傾城的大美人兒！”

    艾承宣把視線投向了惠怡眉。

    眼前清麗脫俗的美人令他一怔，不自覺的，他又有些發呆了。

    此時有下人來報，說已經陸續有賓客前來了。

    惠大嫂連忙站了起來，拉著惠二嫂往出了正屋；惠三嫂和惠四嫂也站起了身，準備各就各位了。

    惠怡眉不愛在母親屋里呆著，便說道，“娘，我和承宣去院子里?！?/br>
    惠母“嗯”了一聲，笑道，“承宣啊，我曉得你是來看熱鬧的，就把這里當成你家里一樣，可別拘束……要是有什么想吃的想喝的，你就跟怡眉說……”

    艾承宣應了一聲，跟在惠怡眉身后走了出去。

    兩人走到了后院里的玉蘭花樹下，惠怡眉突然站住了。

    惠宅其實也不大。

    今天，后院也即將成為客人們的休憩和游玩場所；除非是她和艾承宣各回各的房間，否則不管她們走到哪兒，都會被人圍觀。

    想了想，惠怡眉對小紅說道，“你先回去收拾一下屋子，把琴房打開，再燒水烹茶……等等！把我那套均瓷的茶具拿出來，還有前兒莊子里送上來的干野菊花和碧螺春也準備好……”

    小紅一聽就明白了：小姐說收拾屋子，意思就是要把臥室的門關上；把琴房打開，準備烹茶，意思就是小姐準備在琴房招待艾先生……她爽利地應了一聲是，急匆匆地跑上了閣樓。

    艾承宣站在惠怡眉身邊，“你不愛熱鬧？”

    這本是一個疑問句，但他卻用了肯定的語氣。

    惠怡眉心中有些微微的剌痛。

    不用想就知道，如果她不回閣樓而是呆在院子里，不知會有多少人來“看望”和“打趣”她這個未來的林家大少奶奶；再想想自己又被指派了招待艾承宣的任務，惠怡眉心里更是有些不舒服。

    “誰愿意像個貨物一樣被人待價而沽？”她沒好聲氣地說道。

    艾承宣笑了起來。

    “待價而沽不是好事么？”他斜倚著玉蘭樹，笑著對她說道，“這至少證明著……你很有價值，所以你值得被珍愛，也會被好好對待。難道你從來都沒有想過，那么你是完全沒有價值的貨物……那么，誰會對你好？你又將會受到什么樣的待遇呢？”

    惠怡眉橫著眼睛看著他。

    他聳了聳肩。

    雖說他也沒說什么，但惠怡眉懂他的意思。