很快許長生就入職翰林院，再過不久他就要將父母親人接進京，一家團聚。

    他的未來坦蕩且明朗。

    疏璃并非每時每刻都是閑著的。他的本職是為凡人織夢，借此解決一些麻煩，平息一些事端?？吹皆S長生成功考中探花后，疏璃就進了一處夢境，出來時人間已過三月。

    他習慣性地打開水鏡，卻沒見到許長生。

    許長生像是一夕之間消失得無影無蹤，所有人都對他的名字諱莫如深，再沒有人提起過那個年輕俊美的翩翩探花郎。

    疏璃眼前一陣接一陣地發黑，強撐著施展了讓水鏡回溯時間的法術，看見過去三個月中發生的事情。

    許長生不過剛入職翰林院，就被發現了以他為首的會試舞弊一案，今上震怒，下令將他卸官收押。眾人才知，探花郎不是真的探花郎，這是他盜來的文章，盜來的才氣，盜來的功名。

    再接著，許長生的住所被抄，其中搜出大量與當朝兵部尚書的往來書信，足以證明他在上京后便與尚書暗通曲款結黨營私，甚至做著弒君奪權的籌謀。

    犯上作亂是比科考舞弊嚴重太多的罪行，一時間京都人人自危，所有牽扯其中的人皆鋃鐺入獄，午門前的地被血染透，接連紅了七日。

    而許長生，之前皇帝對他有多欣賞，如今就有多嫌惡。都道今上仁慈，逆賊尚能留以全尸，只有他，最后被除以凌遲之刑。

    行刑的前一日，許長生蜷在陰暗潮濕的牢房角落，長發凌亂，滿身血痕。腳步聲傳來時他抬起眼。

    來人是他在獄中當值的同鄉，曾受過他的恩惠，也是唯一一個相信他無罪的人。

    此事必然牽連到他的家人，他只能在這之前托同鄉傳出消息。許長生想，不管他們躲去哪里都好，不管能不能為他伸冤平反，至少要活著。

    求求，讓他們活著。

    同鄉沉默了良久，開口時嗓音艱澀：“許老爺許夫人……和嫂子都……”

    許長生佝僂著背脊，撐在地上的手背青筋迸顯，自胸腔中傳出的抽氣聲變調而嘶啞，然后猛地嘔出一口血。

    同鄉露出不忍神色，卻無法勸他。

    再沒有比這更絕望的境地了。如何能勸。

    許長生一動不動地伏在臟污冰涼的地面上，像一具毫無活氣的死尸，許久才發出一點聲息。

    他的嘴唇干裂，聲音幾近低不可聞，輕輕地問道：“何至于此？”

    像是在問他自己。

    ……

    許長生記得阿姐懷著孕，在他離家時墊著腳摸了摸他的頭，笑得溫柔，說要等他回來替他的小外甥取名。

    記得父母親自將他送到渡口，夫妻二人攜著手一遍一遍不厭其煩地囑托叮嚀，翹首注視他站在船頭漸行漸遠。

    同鄉還未能將他的消息傳回去，卻接到了他們的死訊。

    他的阿姐死在了產床之上，是早產造成的血崩。她拼死生下的孩子也未保住，至始至終都沒能睜眼看一看這個世界。

    他的爹娘死于一場大火，許家主宅陡生的火燒了一夜，第二天人們才在廢墟中翻出兩具焦尸，其中一具尸骸緊緊地抱著另一具，是保護的姿勢。

    若惡人生厄運、遭報應是天理，可他和他的家人，一生都沒有做過一件虧心事。

    何至于此。

    何至，于此。

    ……

    行刑的刑差是干了這行二十來年的老人，據說刀法分外嫻熟，以凌遲方式死在他手里的罪犯不會少于百余人。

    可他從未見過有任何一人像許長生那樣的平靜。

    四日三夜，整整三千六百刀，血一路從刑房蜿蜒流向廊道，直至氣絕，許長生也沒有發出半點聲響。

    刑差向來膽大，從沒做過噩夢，但當他不經意對上許長生的雙眼時，卻覺得毛骨悚然。

    明明他犯下的罪行，每一樁每一件，都擁有確鑿的證據。他合該受這刑罰。

    合該如此。

    刑差在心底這樣安慰自己。

    疏璃站在水鏡前，眼睜睜看著許長生被千刀萬剮。

    【“疏璃，不要看了?！薄縼喨龅穆曇繇懺诙?。

    疏璃踉蹌了一下，伸手撐在一旁的玉桌上，水鏡失去了法力的支撐而霎時間破散。他低著頭，長發遮住半邊臉，半晌才從緊咬的牙關中擠出一點聲響：【“……是誰？”】他找司命仙看過許長生的命格，他不應該是這樣的結局。唯一的解釋就是，有人動了許長生的命格。

    疏璃輕聲問：【“是誰？”】

    【“祝融，瑯嬅仙，棲蕪仙，烏蒙仙……”】亞撒平靜地報出一串名字，林林總總十幾個神仙。

    疏璃攥緊了拳，一下一下地喘息。

    疏璃身在夢境中時，赤帝祝融在他的宮殿中設了一場宴，前來赴宴的皆是與他交好的神仙。

    祝融與眾仙推杯換盞，喝著仙界的佳釀，忽覺無趣。酒意上頭，他生出一個念頭，道：“若是我隨意將一個凡人的命格變一變，你們說，他將如何？”

    天宮向來華麗卻冷清，哪及七情六欲縱生的人間好玩。然而神仙下凡受制，無法正經去得人群中玩鬧，更多的是抱臂旁觀，以此為樂。見有新鮮熱鬧看，其他神仙當然不會拒絕。

    于是祝融隨便指了指水鏡中的一人，連他的臉都沒看清，便道：“就他了?！?/br>