一大早，祁青遠就已經收拾妥當，去給趙氏請安后，就出門去禮部報名。

    趙氏的拾新院天還沒亮就已經忙碌起來，今天是國公夫人的生辰，因是散生，國公爺發話不大辦，但國公府自家幾房人還是要聚在一起，給劉氏磕頭做壽。

    祁青遠到的時候，趙氏在正廳聽丫鬟婆子的回話，廂房內，趙氏生的三個孩子圍在一起逗樂，大房唯一的一個庶女也在，呆呆愣愣的坐在凳子上。

    見到祁青遠進來，幾人停了說笑，祁青喆率先起身，朝祁青遠叫了聲大哥。祁青卓反應慢了兩拍，在祁曼珂甜甜的叫了聲大哥后，才跟著叫了聲，祁曼麗看他們幾人的都出了聲，最后才畏畏縮縮的也喊了聲大哥。

    祁青遠微愣，有些詫異的看了眼祁青喆，笑著道：“三弟四弟，早。兩位meimei也早?！?/br>
    祁曼珂朝他跑來，嬌聲問道：“大哥今日要出門么？”

    祁青遠半蹲下來，笑著說：“大哥今日會出去，珂姐兒是要吃寶豐點心鋪的桂花糖啊，還是長林巷子的鹵豆花?！?/br>
    祁曼珂是大房唯一算是能和祁青遠說得上話的孩子，所以祁青遠有時候出門，會給她帶上一些小吃食回來。

    祁曼珂歪著頭，巴巴的看著祁青遠：“珂姐兒想要一只大風箏，大姐二姐都有，要花蝴蝶的?！?/br>
    在趙氏看來，珂姐兒是女孩子，和男孩子不一樣，女孩子出嫁后，靠的就是娘家的兄弟，所以，盡管祁青遠是庶出，她也不阻止珂姐兒和他來往，也真是一片慈母之心。

    “好，大哥今日出去，就給珂姐兒買一只漂亮的風箏回來?！逼钋噙h摸了摸她的頭，笑著承諾。

    又看到在一旁流露出羨慕神情的祁曼麗，也朝她道：“給我們麗姐兒也買一只回來?！?/br>
    祁曼麗有些慌張，好半天才磕磕絆絆的說了聲“謝謝大哥?！?/br>
    珂姐兒高興的在屋子里又蹦又跳，歡快的道：“大哥真好，珂姐兒有了漂亮的風箏，看二姐還怎么得瑟?！?/br>
    祁青遠失笑，府里的二小姐是二房的嫡小姐祁曼琴，小姑娘之間，有了心愛的玩具，炫耀一番也是常事，看珂姐兒的樣子，琴姐兒有了風箏，沒少在她面前炫耀。

    祁青喆在一旁有些寵溺的看著又蹦又跳的珂姐兒，笑著向祁青遠說道：“有勞大哥了，三妹就是這么孩子氣?！?/br>
    祁青遠擺擺手，“一個風箏，小事而已?！?/br>
    祁青喆又問道：“今日是老夫人生辰，大哥還要出府，可是有什么事?！?/br>
    祁青遠警惕起來，他和祁青喆以往生分得緊，要不是來趙氏這兒請安，幾個月都不一定見到一次，今日祁青喆居然找他搭話，還關心他的行程！

    祁青遠掩住內心的波動，細細的解釋道：“今日是童子試報名的日子，等會要去一趟禮部衙門?！?/br>
    “大哥是打算參加今年的院試了么，”祁青喆有些吃驚，不過馬上反應過來，“那青喆在這里祝大哥能桂榜提名?！?/br>
    “那就多謝三弟的吉言了?！逼钋噙h客氣的道。

    就這樣又東拉西扯了幾句，趙氏終于安排好晚上壽宴的事情，有些疲憊的進了廂房。

    五位少爺小姐齊齊向趙氏見禮，趙氏關心了兩個兒子功課的事情，就打發了眾人。

    今日國公府事務多，趙氏耽擱了些時間，眼看時辰不早了，和于耿他們約好的時間快到了，祁青遠腳步匆匆的出了拾新院，還沒走到垂花門，就聽到后面傳來祁青喆的聲音。

    “大哥，請留步?！?/br>
    祁青遠暗道，果然還是來了。

    他停下腳步，轉過身，等祁青喆小跑到他身前才問道：“三弟可是有事?！?/br>
    祁青喆整了整衣衫，笑著說：“是有一事，想請大哥幫忙，不過我也只是代人傳話而已?！?/br>
    祁青遠挑眉，含笑道：“三弟有事直說就是?！?/br>
    祁青喆見他有些著急出府，也不繞彎子，直言道：“駱家的三少爺托人傳來一句話，想請大哥代為保密前日晚間發生在長林街路口的事情?！?/br>
    前日晚間、長林街口，祁青遠有些詫異，難道那日發生的事情沒有傳出去么，駱斌怎么會想到來封他的口。

    祁青遠不知道，對于陳家和皇后娘娘來說，那日發生的事情若傳了出去，對小公主的閨譽有所損害，畢竟小公主已經十歲，當街和一個男子打賭，并且仰仗著自己的公主身份，又有幾年前陳家和駱家幾位少爺的打賭一事，傳了出去，小公主難免落下一個仗勢欺人和心胸狹窄的評價，所以陳皇后嚴令陳家一干人等不得議論此事。

    而對于駱斌來說，被一個十多歲的女童逼得當街下跪，也是奇恥大辱，等了一天見陳皇后沒有訓斥的旨意下來，也就想著要來封祁青遠這個目擊人的口了。

    祁青遠沉吟片刻，突的問了句：“三弟和駱家的幾位少爺交好？”

    祁青喆搖頭，“我與駱斌并無交情，是他把話傳到了鵬表哥那里，然后鵬表哥找到我?！?/br>
    他口中的鵬表哥，是成王府的嫡孫。祁青遠了然，也不想再與他多談，說道：“煩勞你轉告駱公子，就說我不會多嘴的?！?/br>
    開玩笑，那么一個刁蠻又記仇的小公主，他哪里敢在外面傳她的閑話。

    祁青遠趕到禮部衙門的時候，郭金熙幾人已經等了有一會了，見祁青遠急急的跳下馬車，跑到幾人面前，鄭業忙道：“青遠，你慢些，時辰還早呢?！?/br>
    祁青遠順了口氣，略帶歉意的說道：“有事耽擱了，來晚了些?！?/br>
    郭金熙滿不在乎的說：“我們也剛到沒多久，再說時辰還早呢?！?/br>
    祁青遠見陸陸續續有人進了衙門，也催促他們：“走吧，我們也進去，等會兒人越來越多，還要排隊呢?！?/br>
    幾人前后腳進了禮部衙門，大堂是禮部的司務廳，負責禮部日常辦公的場所。左右兩邊各有十數間衙室，院試報名的地點就設在左邊最里面的三間衙室內。

    祁青遠幾人一邊排隊，一邊閑聊著，就見禮部的兩個主事迎著幾個奇裝異服的人走進來。

    眾人的目光都放在了他們身上，于耿出聲問道：“那幾人不是我大趙人吧，算算時間，各國的使臣也該到了，就是不知道是哪個國家的?！?/br>
    鄭業仔細瞧了瞧，答道：“著寬袍長靴，衣袍下擺不分衩，又以綠、紅綢緞為腰帶，應該是北夷國的使臣?！?/br>
    祁青遠也道：“看那幾位使臣都人高馬大，甚為強壯，是北夷使臣錯不了。只是他們來禮部作甚，接待外使的一應事務，不是應該由鴻臚寺負責么?！?/br>
    鄭業忙道：“此事興許和這次幾國間的比賽切磋有關。我伯祖父曾提過幾句，這次比試似乎和往年的慣例不同，因為來朝的使臣中，他國權貴子弟眾多，北夷甚至是太子親自出使。所以北夷、東黔等國聯合上書，要求一改往年朝臣之間的比賽，派出他們最年輕的俊才，與我大趙的少年天驕一較高下?！?/br>
    “竟有此事？”于耿有些驚訝。

    郭金熙拍了拍于耿的肩膀，接嘴道：“的確如此，不過我大趙泱泱大國，才子名士數不勝數，北邊的蠻夷之輩豈是對手，你放心好了?！?/br>
    祁青遠見他似乎知道內情，就問道：“你清楚此事？”

    郭金熙有些得意的笑了笑，“這次我們郭府拿下了使臣來京一應的茶果供應事宜，當然知道一些小道消息?！?/br>
    “噢，那你說說，我看我伯祖父近幾日一直愁眉不展，到底是因為何事？”鄭業有些感興趣的問道。

    郭金熙壓低了聲音：“這次北夷、東黔、南海幾國都派了皇室宗親出使我朝，且隨使的人員都包括了年輕的權貴子弟，各國使臣紛紛上書，要求改變以往的比試賽制，派青年才俊出來切磋交流，現在宮里有流言說，北夷等國私下結了盟，要在比試中，給我們大趙一個下馬威呢?！?/br>
    鄭業一臉的不屑：“我大趙國力蒸蒸日上，豈是幾個邊蠻小國能撼動的?！?/br>
    祁青遠倒是不覺得奇怪，大趙雖在幾國中，國力最為強盛，但先皇和當今陛下，都是經過殘酷的黨爭上位的，兩次帝王交替都是血雨腥風，大趙內耗嚴重。而今東宮遲遲未立，幾個皇子之間劍拔弩張，儼然又將有一場暴風雨來襲。

    反觀北夷和東黔，皇位交替平順，朝政通達，近幾十年來也沒有重大的自然災禍，國力也日積漸盛。不說想挑戰大趙的霸主權威，但摸一摸老虎的尾巴還是敢的。

    郭金熙見鄭業滿臉懷疑，又道：“我說的是真的，皇上已經同意了幾國的請求，把制定賽制的事交給了禮部，著禮部和各國使臣共同商議如何比試一事。

    你伯祖父愁眉不展，肯定是在頭疼比賽人選一事。他是國子監祭酒，我們大趙的頂尖青年才俊都在國子監，這次比試由少年才子們為主力，他的壓力能不大么?！?/br>
    幾人聊著很快就排到了他們的次序，祁青遠鄭重的在報名表上寫下他的名字、籍貫等，又交了一兩銀子，報名才算結束。

    報完名從禮部衙門出來，祁青遠婉拒了幾人游玩的邀請，帶著力行回了國公府。

    第40章 結果

    曠心齋里，祁青遠正在檢查晚上要送給劉氏的壽禮，只是一件玉器擺件，不名貴也不出彩。

    自他去了國子監讀書后，他的月例銀子由五兩漲到了七兩，他自己也有一些私房，但他不會拿出來給劉氏送禮，礙眼又不討好。

    所以這幾年國公府里長輩做壽，祁青遠要么自己抄一些佛經孝經獻上去，要么就是送一些普通的器物，今日也不例外。

    “少爺，時辰不早了?！绷π性陂T口提醒道。

    祁青遠起身，吩咐力行帶上壽禮，提腳向壽康居走去。

    壽康居今日很是熱鬧，祁青遠到的時候，壽康居大門外已經站了好些婆子丫鬟，個個都穿了新衣，一臉喜氣洋洋。

    祁青遠隨著壽康居的小丫鬟入了內堂，見國公府的三位夫人都領著各房的少爺小姐到了，他加快了腳步，走到劉氏身前，請罪道：“孫兒來遲了，請老夫人責罰?！?/br>
    劉氏笑瞇瞇的說：“不妨事，你三弟剛才已經跟我們大家伙解釋了，你是去禮部衙門報名去了?！?/br>
    二夫人王氏也笑道：“遠哥兒就要考科舉了，這可是我們國公府的大事，我們國公府可只有他一個讀書人呢?！?/br>
    祁青遠一滯，低頭道：“二嬸過譽了，青遠只是多看了兩本書罷了?！?/br>
    二夫人似笑非笑的看了眼趙氏，話音一轉：“遠哥兒不必擔憂，你與喆哥兒兄弟情深，先前母親都還沒問到你呢，喆哥兒怕你受罰，就巴巴的給我們解釋，說起來，你們兄弟的感情真讓人羨慕?！?/br>
    祁青遠飛快的脧了一眼趙氏，見她臉色微沉，忙轉身向祁青喆道謝：“多謝三弟了?！?/br>
    祁青喆也發現趙氏不悅的神情，有些后悔，他只是見趙氏先前被劉氏問的問題下不來臺，而祁青遠今早在駱斌一事上承了他的面子，才會主動提及他的去向，沒想到會被王氏拿來戳趙氏的心窩子。

    他知道趙氏最厭惡別人把他和祁青遠相提并論，對趙氏來說，要他叫祁青遠一聲大哥，都是奇恥大辱，更遑論什么兄弟情深了。

    祁青喆有些含糊的道了句：“不用謝?！?/br>
    正在祁青遠想出聲岔開王氏的話題時，國公爺領著三位老爺進了門，眾人忙起身，祁青遠松了一口氣，隨著一起見禮。

    按規矩就坐后，國公爺朗聲的問道：“先前你們都在說什么，我看說得還挺熱鬧?！?/br>
    國公夫人笑著答道：“在說我們大少爺和三少爺，說他們兄友弟恭、兄弟情深呢?！?/br>
    “噢，是嗎?！眹珷斕袅颂裘?。

    屋里一片詭異。

    國公爺話音一轉，“說到他們兄弟幾個，今日皇上下了旨，在三日后舉行的國宴上，三品以上官員可攜兩子入宮，一同參宴?！?/br>
    二老爺祁高恪忙問道：“那這樣說來，除了父親您，我和大哥都可以入宮？”

    祁國公搖搖頭，“各國使臣來賀，按例各國朝臣之間有一番切磋交流，不過今年，北夷連同東黔等國上書陛下，要求改一改朝臣之間比試的規矩，派出各國的少年才俊一較高下。

    說到這里，國公爺伸手指了指孫字輩坐的地方，接著說道：“皇上的意思是，讓各府把年輕的一輩帶上，也看看他國的少年天驕是何風采?！?/br>
    祁高恪有些失望，因他不是國公府的世子，所以祁國公府對外的一應應酬都是祁高格出面，包括每年的進宮宴賞。

    不過，他眼角掃到自己兒子，孫字輩排二的祁青昂，立刻振奮了心情，道：“既然是陛下的旨意，那我們國公府就派青昂和青喆進宮領宴如何?！?/br>
    祁高格心里冷哼一聲，這個老二，處處與他爭鋒，現如今又要抬舉他的兒子，哪有這么便宜的事，他才是國公府的世子，他們大房才是國公府的宗房。入宮領宴一事，自然是他們大房的子嗣。

    他忙道：“父親，我看還是讓青遠和青喆去吧，畢竟遠哥兒是我們國公府的長孫?！?/br>
    “那按大哥的意思，我們昂哥兒可是比青喆要大一些，還是青遠和昂哥兒去恰當些?！逼罡咩》直娴?。

    祁高格高聲道：“青喆可是我大房的嫡子，以后是要承嗣的，此行必須要有喆哥兒?！?/br>
    “昂哥兒也是我二房的嫡長子?！逼罡咩∫庥兴傅?。

    “好了，當著婦人孩子的面爭鬧，成何體統?！逼顕戎沟?。

    國公夫人見祁國公臉色不好，忙說道：“國公爺，時辰也差不多了，該用膳了?！?/br>
    祁國公有些不滿的看了眼劉氏，到底還是依了她的話，硬邦邦的說了句：“用膳?！闭f完起身就朝正廳走去。

    一場壽宴因世子爺和二老爺的爭執，變得索然無味，用了膳獻完壽禮后，國公爺就打發眾人散了場。