“是，看了一塊，除了低價稍高了些其余還都算好?！?/br>
    蔣煦點點頭：“我倒也是不疑你本事的，只不過，現下蔣淵也回了來，可能蔣家要變?！?/br>
    方沉碧他眼看了蔣煦一眼，聽他又說：“蔣悅然回來了，蔣煦也回來了，最受我爹寵愛的蔣家福死了，還有個不大的蔣家祝，如果我猜的不錯，悅然應是對蔣家的家財不屑一顧，蔣淵雖然很有想法，可惜是個庶出，況且他也不見得做得多好，以前我爹說起他的時候也是不太認同，由此可見這掌家之位萬萬是不可給了他的，如說是讓他出去幫手到時可能。

    蔣家祝年歲小，也可除外了說，能剩下的除了我就是悅然了?！闭f罷他扭了頭朝著方沉碧一笑：“你來說說，他如果是不想要分家財，那他回來做什么？難道是來看熱鬧？”

    方沉碧聞言撇了蔣煦一眼，上前幫著伺候磨墨：“少爺也別管著這事，若是三少不爭不搶豈不更好？少爺也省了心思了不是?！?/br>
    蔣煦聞言不明意義的笑了一笑：“要是知道他要什么，我反而有個準備，就是不知道他要什么，免不了日后什么機緣給他算了去，反倒被動挨著，我可不喜那般?！?/br>
    方沉碧冷曬：“以大少的精明心思，還有誰不在您的鼓掌之中把玩呢？”

    蔣煦斜眼，道：“也不是沒有個例外的，比如，你……”

    話正說著，竹簾子被呼啦一聲撩了開，隔著里間兒的絲簾住了腳，輕聲道：“大少爺，外頭是鄉下方家的人來了，正找著方小姐呢?！?/br>
    方沉碧的手一頓，便聽蔣煦不屑的諷笑道：“快去吧，你可是方家全家老小的精明菩薩，不管是芝麻綠豆大的事兒也得扯著你，沒了你都得死絕了似的?！?/br>
    方沉碧臉色一滯，俯了俯身道：“少爺，沉碧先出去了?！闭f罷轉身出了去。

    翠紅見方沉碧出了來，急著上前拽了她袖子，小聲道：“小姐，方家老爺子怕是不中用了，這是求了鄰居人坐了牛車來的，說是挺著一口氣兒不咽就是要等著小姐回去，您看這……”

    方沉碧只覺得眼前一暈，踉蹌了兩步，給翠紅穩穩扶住，她問：“人呢？”

    “人在前院廳里頭后者呢，大管家也在?！?/br>
    兩人急急忙忙往前院趕過去，一進門見個年歲不大的壯實小伙子正坐在椅子上喝茶，定睛一看，原是老鄰居鐵家的兒子鐵牛。自從方安摔斷了腿之后，但凡來清河縣拿銀子還是大事小情的通個信兒也都是托他走一遭。

    “鐵牛，我爺爺究竟如何了？”

    鐵牛一見方沉碧連忙起身道：“小姐趕緊跟我回去看看吧，方老爺子不成了?！?/br>
    方沉碧急的額頭上頭冒了汗，轉而又瞧了一眼馬文德，馬文德到底也是明白人，這么多年以來，方沉碧幫了他不少的忙，好事壞事，也沒少替他臟手。

    他更是知曉方家老爺子跟方安之前對方沉碧素來很好，方沉碧自是也把他們當成親爹親爺爺看待，現下人都要咽氣兒了，這不就是現成的人情債，他哪里會浪費，忙道：“這你就安心的跟鐵牛去走一趟吧，念在從前對你也不賴，這么多年倒也是真心實意的顧念你，我本來也想容你回去七八日，剛好辦了頭七再回來，可現下五少走的沖忙，又逢著今冬困地養肥，事情實在太多，也就只盼著你能體諒體諒，先回去個兩日幫襯著辦喪事兒，等到了頭七那日再讓你回去做齊全了，徹底送走了老爺子，這頭兒的事我都可以擔著，你且別憂心才是?！?/br>
    方沉碧不敢多耽擱，忙謝了謝，轉身吩咐翠紅：“你去備馬車過來，也得叫上方梁一道跟我走，鐵牛的牛車不能坐了，我這去備我的東西，一會兒大門那等著我就是?！?/br>
    翠紅點頭先離開，方沉碧話無多說，調頭回去自己院子里頭準備東西。正巧著碰上從東院兒那頭遛彎兒過來的李蘭，李蘭再見佳人，心情自然平靜不了，想來剛進府那會兒子他也朝蔣悅然打聽過，可蔣悅然似乎格外不樂意多說，他也顧著自己臉面忍住了不問。當下就見佳人急匆匆的往這面來，李蘭頓時手足無措起來，曾經何時他也能如此，真是連自己都被自己笑死。

    卓安緊跟其后，就怕見著這李蘭見了方沉碧就走不動道兒了，明是剛剛還提及要離開蔣府回京城的事兒，這會子再看表情，哪里還看得出那種急迫勁兒了？

    “蘭公子……”卓安話才吐了一半，李蘭早是幾步上去攔在方沉碧面前，含笑道：“方小姐有事？怎的走的這般匆忙？”

    方沉碧本就著急，突地見了挨住攔路的人擋在面前，當下也是繃了臉，一抬頭，冷冰冰的一張絕色傾城看的李蘭心頭乍涼，含在嘴里的話卻怎么也說不下去了。

    “李公子請借過……”方沉碧卻是半分客氣沒有的從他身側繞了過去，讓李蘭和卓安都不禁愣在當處。

    “她這是……”李蘭念叨，回頭看了一眼卓安，卓安歪了歪嘴角，諷道：“蘭公子平素不信我話，瞧吧，總得吃到道苦頭才肯信小的的。我們蔣府的一絕就是這方大小姐，必是天下第一獨一無二的主兒，蘭少爺若是不信邪，倒時候可別怪卓安之前沒提醒過您?！?/br>
    這時候的李蘭早是鬼迷了心竅一般，聽不出卓安的話是帶了刺兒還是恭維話，只當是怔怔的看著佳人走遠的方向，叨念：“美人便是嗔怒瞪眼也是美的?！?/br>
    卓安朝李蘭背后翻了翻白眼兒，心里罵道：“只道是吃著盆里的還巴望著鍋里頭的，便不說別的，單說自己家少爺也絕對不會就此拱手相送，再者說了，甭管李家是什么十里八村名動京城的富貴人家，就讓方沉碧這等心比天高，眼睛長在月輪上的人來說，也未必看得上他?！?/br>
    可說到底，李蘭也不是壞人，人總是還不錯，只道是瞧見了美人就眼發直。自從蔣悅然帶著他上京這五年，倒也沒見著這蘭少爺這般失魂兒的樣兒過。又逢著自己少爺前幾日鬧了大夫人不爽快，這事兒肯定不會就這么罷休。少爺的脾氣，夫人的脾氣，哎，頂針兒了。

    她的手是抖得厲害的，腦子里頭一片空白，兩眼直直的往自己院子里頭奔。那個小時候喜歡把她扛在肩膀上的和藹慈祥的老人，偷著給她買紅頭繩的老人，對著他總是笑呵呵的老人，就在當下已經不成了，小時候的一幕幕清楚的回放在她的腦子里頭，貧窮也好，落魄也好，那是一種用銀子買不來的幸福感，是一種說不清楚講不明白的感激。這種愛太卑微簡陋了，單薄的只留下人性里最樸實而純粹的情感，是她前生里都稀缺又金貴的東西。

    這么多年，照顧方家，無論是方安，方家老爺子，還是病弱的方聰，方沉碧都是盡心盡力幫扶。她只信一個，滴水之恩當涌泉相報，因為太過珍惜，以至于讓她總覺得給的還不夠多。

    死嗎？死了就再也沒了，那樣一個真心真意對著她的人就要離開了，方沉碧頓覺眼眶酸的澀疼不止，她卻突地睜大眼睛，視線一瞬間模糊了。

    不知是誰再扯著她手臂，狠狠地把她轉到別處，方沉碧還有些愣著，聽見頭頂有人問：“你怎么了？慌什么？”

    定睛，面前站著鵝黃緞面袍子的俊逸男子，方沉碧恍惚了一下，忙掙脫道：“放手，我有急事?！?/br>
    蔣悅然微微蹙眉，見方沉碧丟了魂兒一般，不禁鎖緊了她手臂：“問你話呢，慌什么?！?/br>
    “你別攔著我的路，我爺爺病重了，我要趕回去，你讓開?！?/br>
    “你別著急，我送你過去?！笔Y悅然扯著方沉碧大步往梨園里去。

    她要帶的東西并不多，只有些隱秘的藏在床下的木箱子里頭，她胡亂的翻了出來塞進包袱里頭，連一件換洗衣服也沒帶，又將能帶走的首飾和貴重物品全部卷了帶走。

    方沉碧出來那會兒，蔣悅然正在院子里頭等著，馬婆子也是方才得到的信兒，跟著急的團團轉，也不只是到底該準備點什么東西才好，去了廚房裝了許多山貨藥材，又打了包裹想讓方沉碧一水兒都捎過去。

    方沉碧瞧了一眼蔣悅然，將包袱遞了過去，道：“你且先幫我拿著東西等在院子里頭，我得到大少爺那里先稟過才能走，大夫人那里由著表舅舅去說話了，可這面我必須自己去說?！?/br>
    蔣悅然面色不悅，但也不愿多為難她，就容方沉碧自己打算。寶珠在院子里頭曬被子，見方沉碧急匆匆往這邊兒來，認識這么許多年了，也沒見她怎么著急過，如今見了就知是不得了的大事兒，寶珠解恨的抿嘴笑笑，只管是心頭里咒罵幾句，卻也不敢當面跟她作對頂撞。

    方沉碧進了屋子，喘的正急，蔣煦品了一口藥茶，抬頭笑看她：“哎呦，何等的天下大事能把你急成這樣？”

    方沉碧俯身拜了一拜：“大少爺，村子里來人帶信兒，我家爺爺光景不多了，這就快走了，剛剛馬大管家剛允了我的假，容我先回去伐送了老人家再回來?！?/br>
    蔣煦聞言更是笑得歡：“要死了？你該高興才是，若是方家人活的各個長壽，你哪里還能脫得了身子？”說罷朝門外的寶珠喊道：“你在院子里頭做些什么磨蹭，沉碧家出了喪事兒咱們也得略表心意不是，去捎帶點東西給她拿走?！?/br>
    寶珠應是，順著進了外間翻弄東西去了，蔣煦又朝著方沉碧道：“平素我這屋子里頭的銀子東西都是你管著，去開了匣子，覺得需要多少自己去拿?！?/br>
    方沉碧搖搖頭：“大少爺平素給的多了，心意領了，東西我也代家人收了，銀子便不必了?！?/br>
    蔣煦聞言咧咧嘴：“只管去拿，放心，決意不比蔣悅然給的少就是，去吧?！?/br>
    方沉碧不愿在此多耽擱，又是拜謝了一番，走到柜子前取出匣子拿了點銀子。臨走時候蔣煦別有心思的道：“我可等著你回來，回來了好辦了你的生辰?！?/br>
    顧不得許多，方沉碧本是用著跑的往大門口去，馬車已經備好了，鐵牛翠紅方梁蔣悅然都等在一處，旁邊還跟了個李蘭。

    方沉碧朝翠紅道：“你別跟我回去了，就跟在大總管身側幫襯著，我不在的時候慈恩園你也別去，免得招惹些不必要的麻煩，左右我兩三日就可返回來了?！?/br>
    翠紅本是想跟著方沉碧一道回去，可她也知道這萬萬不可能，遂也不多話，只道是泫淚點點頭，攥著方沉碧的手囑咐道：“小姐自己當心才是，早些回來?！?/br>
    當沉碧點點頭，又看向蔣悅然，輕聲道：“三少可否借一步說話？”

    旁人聞言，知趣的往后退了退，蔣悅然則跟著方沉碧往前走了一段，見她轉過身，道：“你的心意我領了，這一趟你便不要跟了，大夫人必定是盯著你，身邊還不知道到底多少人等著看你，何況我自己弄得來，你就留在府里好了?！?/br>
    “當真不用我陪？”蔣悅然問。

    方沉碧搖搖頭：“不多說了，我光景不多，需趁早?！?/br>
    蔣悅然倒也沒說什么，只淡淡道：“你自己小心?！?/br>
    方沉碧與方梁鐵牛連著趕了大半天的功夫才趕到村子里，等著進門的時候，空曠貧窮的方家里只剩下幽幽哭聲傳出來，方沉碧忙著下了車，疾步往里跑。

    “你是……”方家婆子用粗糙的手抹了抹眼瞧向門口來人，但見以為極其漂亮的年輕女子氣喘吁吁的扶著門口站著，一雙眼亦是紅了個遍。

    “奶奶……”方沉碧喚出口，心尖針刺一般疼。這是這么許多年來她第一次回到她小時候生長的地方，此情此景，怎能不生情。

    “寶兒……”老人踉蹌從鋪了一床破被的床鋪上站起身，直直奔著她過來，哭道：“我的孫兒，我的孫兒……”老人將方沉碧抱的緊緊，更是哭得上氣不接下氣來。

    就在方家老頭躺著的床上還有一個人，正是瘸了腿身子不爽的方安，旁邊照顧的正是比方沉碧還大了三歲的方娟。眼下本就是生死離別的情境，再加之重逢，更是多了幾分哀寂，方安與方娟也都是跟著哭紅了眼。等著稍稍平和一些，方家老太方才扯著方沉碧走到床前，朝著躺在床邊，已經奄奄一息的方家老頭道：“老頭子，寶兒來看你了，我們家寶兒回家來了。你看一眼吧，看完了，心事了了就安安心心的走吧?！?/br>
    不知方家老頭真的聽見這一句了，過了半晌竟然顫微微的睜了眼，方沉碧連忙探過身去，抓住老人的手，忍道：“爺爺，我是寶兒，我回來看您了?！?/br>
    方沉碧不知道老人到底還能聽懂多少，只是看見他渾濁的眼珠連一絲光彩也沒了，烏沉沉的像是蒙了一層灰紗，方家老頭死死捏著方沉碧的手，捏得她鉆心的疼。

    “寶……兒……”嘶啞的嗓子喊出這一句，已是用盡了他最后的氣力，老人開始大力喘息，他瞪大了眼，仿佛聚精會神的盯著眼前的女子，又似乎視線早已經渙散不知所蹤。

    “寶……”聲音一點點弱下去，他的呼吸愈發綿長，一口氣下去一時半會兒都再上不來。這是人要死時候的樣子，會經歷潮汐一樣的呼吸，緩慢地，沉沉的咽下最后一口氣。

    “爺爺，我是寶兒……爺爺……”方沉碧啜泣道，滿眼的淚滴在方家老頭的臉上像是久旱的大地預見了雨水，能化開他臉上深壑一般的皺紋。

    方家老頭走的很安寧，許是心事已了，想見的人已經見到，他將可以托付整個方家的擔子在最后交給了一個可靠的人，所以走的了無牽掛。方家人口并不多，哭聲沒有蔣府死了少爺那么凄慘又撕心裂肺，可方沉碧卻覺得，在這低矮簡陋的泥草房里，一個人的離開對她來說，是前所未有的重大。

    馬巧月趴在床前嚎哭，此時此刻，誰都覺得那時發自內心的疼痛，也許是在一早方聰降生那會兒，馬巧月就懂了，人不可與命爭，那終究是斗不過的。到頭來，她爭得再多也不過只是白白傷了無辜的人，而報應遲早都回到，時候一到，什么都會來到。

    她已經無力去憎恨誰，這就是她的命，她只是希望自己的幼子能好好的活下去，就算自己再受什么委屈苦累也都無謂了。

    方安扯著方沉碧的手臂，哭的像個無辜的孩子，方沉碧默默垂淚，曾幾何時，他可是將她背在肩膀，窩在胸口，是她頭頂的一片天，就像從來都不會倒塌那么堅定不移?？扇缃?，卻是調換了角色，方家老頭在世的時候，方家是她一個人撐起來，如今方家老頭不在了，這個家她還必須繼續撐下去。

    方梁靠在門框哭的涕淚橫流，八歲的方安扶著床柱躲在一邊，由著方娟摟在懷里，瞧著一家子人哭感到一片茫然。

    因為窮困，方家老頭死后，方家竟然拿不出銀子搭靈棚燒紙錢，方沉碧漏夜出去買了白棉布和粗麻、筆墨紙硯。另外又讓方梁在村頭的老李家訂了一口棺材。

    自從方家老頭夜里斷了氣兒，方安便連夜發起病來，高燒不退，整個人也迷迷糊糊，清除不了多久光景。方沉碧只得讓馬巧月照顧方安，而方家老太也是懨懨病了一般，跟著方娟一起替著馬巧月照看方聰的起居。

    鄉下里死了人是要宴請左鄰右舍的，方家從來清貧，平素也沒結識什么人家，但好在方家人性好，也幫了不少相鄰，等著死了人上門吊唁拜祭的人不少，外面都是方沉碧一人顧料，從早到晚，累到快要虛脫。

    靈棚就搭在院子里，棺材放在后院，夜半時候，靈棚的燈光晃晃，就只留方沉碧一個人守著。她披麻戴孝的跪在靈位前，一張張的燒掉黃紙錢。

    “小姐，您進去睡會兒，我來給爺爺守夜?！狈搅耗昧瞬菹瘔|子擺在方沉碧身側，他跪□來，也拿了一疊紙錢，學著方沉碧的樣子，一張張的扔進火盆。

    “小姐，這次又讓你破費這么多，我隨身攢的不多，也幫不上你什么忙?！狈搅衡g鈍道。

    方沉碧盯著燒得正旺的火盆，淡聲道：“他是我爺爺，我做這么多都是天經地義的?！闭f罷看了一眼方梁：“方聰的藥沒了是吧，明兒一早你出去給他抓藥，還有爹的藥一并買了，方娟跟她娘就在家照顧兩個人，你且先進去休息吧，家里能辦事的男人也只剩你一個，你若是倒下了，那可就真真叫天不靈叫地不應了?！?/br>
    “我可沒事，小姐看我也知道我身子好的很?！狈搅翰灰?，非要替她。正說著大門口又來了人，兩人抬眼一看，竟是鐵牛，鐵牛靦腆笑著進過來，邊走邊道：“你們誰也別爭了，都進去休息吧，今兒的夜我守了，你們只管去大睡一覺才是，余下的都交給我就好。左右我之前也休息差不多了，到時你們要是熬夜不休息，早晚得倒下兩個不可?！?/br>
    方沉碧站起身，膝蓋跪的生疼，方娟從屋里燒了點米湯端了出來，紅腫著眼睛道：“哥，你跟沉碧一人一碗，趕緊趁溫乎喝了吧?！?/br>
    方娟今年已經滿十八了，這年歲還不成親的丫頭在村里頭可是絕乎僅有的，馬巧月心高，也不愿讓自己女兒就隨隨便便嫁了人。又逢著方安瘸腿，方聰生病，馬巧月cao持著一家老小也著實不容易，方娟嫁人的陪送一直存不下來，婚事兒也就一直拖著，拖到了如今。

    方娟性子比較軟又膽小，一點沒有其母的潑辣能干的風范，她看了方沉碧一眼，問：“沉碧，你進去休息一晚上吧，這一宿我跟我哥守著?！?/br>
    方沉碧站起身，朝方娟道：“這里不礙事兒了，你進去照看爹?！?/br>
    方娟對方沉碧有一種懼怕，倒也不是方沉碧生來兇悍，只是方娟覺得，方沉碧是個冰做的人兒，她不愛笑，一臉冷清清的樣子，讓人看了一眼就覺得渾身冷得慌。雖然是比她大了三歲，可總是心里沒底兒，見了她就不得不聽話。

    “方梁你去休息，上半夜給鐵牛守著，下半夜我自己來，明兒一早讓你去辦的事一樣不要少，辦齊了再回來。我也只能在家里待三天，好多事情還要你去辦?！?/br>
    方梁懂得方沉碧的意思，點點頭，端著碗推著方娟道：“你就聽小姐的話吧，趕緊進去伺候爹?！?/br>
    等人進去了，鐵牛披著麻衣扎緊腰帶坐在方梁剛剛待的墊子上，方沉碧將手里還溫熱的米湯遞給鐵牛，微微一笑：“鐵牛哥，你喝吧，我不餓?！?/br>
    鐵?？粗匠帘迢畷r紅了臉，心里頭七上八下的，低著腦袋接過碗，小聲道：“你不吃嗎？你瞧你這么瘦，應該多吃點?！?/br>
    方沉碧問：“鐵牛哥，我可否信你？”

    鐵牛不明意義，抬了頭，見火光下的女孩，滿臉淡漠模糊的笑容，一時間說不出話，只是猛勁兒點頭。

    “我只求一件事，等我兩天后離開家，你就幫我一家遷出這個村子去，我們再外縣還有親戚好投奔，我再河源縣□不了，也幫持不了什么，只是知道鐵牛哥人好又可信，一定會幫我這個忙的，是不是？”

    鐵牛害羞的點頭，道：“一件小事兒，小姐不必說這么嚴重?！?/br>
    “聽說鐵牛哥家里也沒有什么人了？”

    鐵牛道：“前年我娘死了之后，我家只剩我一個人了?！?/br>
    方沉碧又問：“鐵牛哥今年也快二十了，怎的不娶親？”

    鐵牛嘆道：“我家里怕是半斗米都不剩了，還哪里有人家的女兒愿意跟我？”

    方沉碧輕聲道：“我看鐵牛哥為人忠厚老實，若是讓你做上門女婿，你可愿意？”

    鐵牛抬頭看方沉碧：“能成家也就是太大的好事兒了，我這會兒子還能挑剔什么？”

    方沉碧點頭，伸手拍了怕他肩膀，道：“倒也不難，我瞧著你人就好的很，若是日后幫得了我家的事體，我一定不忘你這恩情?！?/br>