清甜的蓮子羹里微微帶了一些苦，長公主滿意地咂了咂嘴：“真好喝~”

    周太后微笑著又舀起了一匙蓮子羹：“長公主今兒怎么一個人過來了？”以往基本上都是那個喚作汪直的小太監牽著她過來、坤寧宮的琉和帶著小宮女們跟在他們后頭。雖然長公主比較調皮，常常故意和小宮女兒們躲迷藏、惹得那些個小宮女著急死了，但有汪直跟著，總還是叫人放心的?，F在她一個人過來，還真是有些不習慣呢。

    “琉和她們以為我在午睡呢~”長公主的聲音軟軟糯糯，“我是偷偷跑出來噠~皇祖母可不要告訴她們呀~”

    周太后摸了摸長公主的小腦袋，不知道她這古靈精怪的樣子究竟是像誰。畢竟皇帝陛下可從來沒在自己面前露出過這可愛的樣子，皇后看上去也是穩重的很啊。

    “對了，皇祖母剛才是在說上回觀荷宴上那個跳舞的漂亮jiejie么？”周太后還在心里頭想著些有的沒的，長公主突然語出驚人。

    “嗯？”剛才自己是在說錢太后愚不可及來著......周太后突然老臉一紅，有些不好意思。

    “那個jiejie，真好看呀?！遍L公主托腮看著周太后，露出了星星眼。

    若果不好看的話，錢太后才不會巴巴地把她弄進了宮里頭，還安了個女史的名頭。這傻孩子，還只知道那個邵氏好看，卻不知道錢太后這算盤可是打得噼啪響，萬一真讓她用那些個下作的手段得逞了，那這宮里頭，怕是又要多一位娘娘了。

    不過這些話怎么能說給還是個奶娃娃的長公主聽呢？周太后憋得很辛苦，最后只能無奈地摸了摸長公主的頭：“那不過是個下人罷了，可不用叫她‘jiejie’?！?/br>
    “嗯！菁菁知道啦！”長公主點了點頭，“皇祖母，可是那個漂亮宮女好奇怪哦，穿那么少，不會生病么？”

    “生??？”周太后不解地看著長公主。

    “因為現在天氣也很熱，菁菁晚上睡覺覺的時候就會踢掉被子啦~”長公主拍了拍自己有些圓鼓鼓的小肚子，“母后說睡覺的時候不能露出肚子，會著涼的呀~然后就會生病呀~”

    “那邵氏只是那天穿的少，怎么就會生病......啦！”周太后看著嬌憨的拍著自己小肚皮的長公主，眼睛一亮，突然有了個好主意。

    對啊，皇帝只說不讓自己再動些不該有的心思，但是那邵氏......應該沒關系吧？

    想到錢太后即將吃癟的樣子，周太后簡直都要忍不住笑出聲來了。

    “咱們長公主可真聰明~”周太后笑瞇瞇地看著長公主，嘴角唇線愈發詭異勾起，“說不準呢~”既如此，就讓哀家幫皇帝和皇后除去那個麻煩吧！

    步入悠閑養老生活的周太后似乎終于找到了新目標，突然變得斗志昂揚。

    管事嬤嬤跟在周太后身邊數年，聽她這話里話外的意思，哪能不知道她打得是什么主意？這老太太好不容易安分了幾個月，又閑不住了！她耳根子軟，經常想一出是一出，自己被派到壽康宮監視她，那可真是cao碎了心！

    但是......管事嬤嬤暗暗看了一眼長公主天真嬌憨的俏臉，心里突然忍不住抖了一抖：剛才自己還想要保護小娃娃天真無邪的童心呢，但現在看來，這小祖宗可不是什么一般的三歲孩童啊......

    她可沒有周太后那么好騙，相信今日長公主是突然不想睡午覺、這才偷偷溜到壽康宮里頭來找周太后玩耍的。再加上方才周太后只是在埋汰錢太后，并未直接提起邵氏，長公主提到邵氏，分明是刻意而為。

    那管事嬤嬤本就是朱見深派去監視周太后的細作，長公主這點小把戲自然容易看穿，但難為糊涂愚鈍的周太后，只當長公主這番童言稚語給自己提了個醒，絲毫沒有想到自己完全被這奶娃娃牽著走的可能性。

    周太后行事向來風風火火，于是沒過幾日，坤寧宮放在慈寧宮那邊盯著邵氏的人就傳了消息回來，說是壽康宮的人在邵氏的簪花里頭做了手腳。

    ☆、第一六三章

    柏芷聽到這消息的時候先是錯愕，然后再是哭笑不得：這老太太是吃錯藥了？該動手腳的話幾十年前就該動了，怎么現在爭無可爭了，反倒開始動起慈寧宮的人了？

    柏芷還沒辦法理解周太后的奇葩想法，更沒有想到她只是單純為了打亂錢太后的如意算盤而做的這些個事情。|她只覺得，自從那邵氏進了宮，這宮里頭明里暗里似乎都開始有些不安寧。那悄悄開始探查邵氏的勢力還沒有找到，周太后又出來添亂了。

    這一個兩個的，都不讓自己省心。

    柏芷只當萬貞兒一死，宮中各方勢力都開始蠢蠢欲動、想要趁機籠絡皇帝陛下；這邵氏的出現乃是一個契機，大家都有些坐不住了。要是讓她知道，讓她頗為忌憚的那波勢力，竟然是太子和長公主殿下因為一時好奇而派出去的人，怕是比現在還要哭笑不得。

    皇帝陛下交給太子殿下的那些人雖然不多，卻都是暗衛之中的佼佼者。雖然現在太子還小，這些人主要承擔了護衛太子之職，但皇帝陛下把他們交到太子手上的時候，可是說過，若是太子有什么吩咐，必須盡量滿足。因此太子殿下讓汪直交待他們去慈寧宮查探的時候，暗衛首領非但沒有拒絕，內心里面還是有一點小竊喜的。

    畢竟訓練完之后都沒干過幾票大的，就被皇帝陛下丟到了太子殿下身邊保護，雖然工作清閑，但生活還是需要刺激啊~雖然被一個七歲多的小娃娃木著一張臉指派任務多少還是有些不習慣，但是這個機會真是太棒了啊~

    因為暗衛首領太過激動，加上在慈寧宮查探的時候竟然看見了一同訓練之時的同伴，一時興奮，所以才在撤離的時候露出了馬腳。

    要知道，他們這些暗衛一旦被指派不同的任務，以后可就難得見面了。一來是因為這些任務往往天南地北、就算是天各一方也是常有的事兒，從大本營出去之后，可不就是再難相見了嘛；二來嘛，暗衛之職，便是要拼死保護主上、完成其吩咐差遣。任務艱難，有時候即使能夠完成任務，也未必能夠有命回歸。

    因此能看見那個倔強的小姑娘，可不是一件值得高興的事情嘛~！

    只不過他這一激動露了馬腳，可就為人家的主子添了很多煩惱。畢竟就連皇帝陛下也沒有想到太子殿下智幾近妖，現在就已經知道動用身邊的一切力量去弄清楚那些個可能存在的未知威脅，來保護自己最重要的親人了。

    “娘娘，咱們是繼續觀望周太后的這些個舉動，還是......”梔子有些不確定地看著柏芷。

    柏芷無奈地扶額：“周太后那兒的人究竟在邵氏的簪花里頭動了怎樣的手腳？”

    依著周太后往昔的做派，柏芷覺得這老太太此舉肯定得露出馬腳。到時候錢太后知道了，少不得要和她大大爭執一番。為了能夠安生地過下去，還是為這老太太遮掩一二吧......

    豈料這回她可失算了。

    梔子一五一十回稟道：“周太后是在那邵氏最經常用來簪頭的玉簪花上下了慢性□□......”

    宮中女眷的簪花，皆是由司苑局供給?；驈膶m外采買、或是由專門的花匠培育，呈到各宮之前均會經由專人的檢查，以免不軌之徒在這上頭動手腳、毒害宮中貴人。而那周太后是在裝著新鮮玉簪花的水晶花瓶里頭的水上下了毒。

    無色無味的慢性□□，遇水即溶，就算是送到慈寧宮的時候曾對這些簪花進行嚴密檢查，也不能夠測出水里頭有毒?？芍灰^上一個時辰，等到這花瓶里的水順著玉簪花的花莖滲入花朵，花兒會更加水靈，甚至比起同時摘下的正?；ǘ溥€要晚些凋零，但這佩戴之人，也會慢慢染上花朵上頭帶著的毒，于性命無礙，但容顏卻是會日漸憔悴下去。

    待到花兒凋謝，便是佩戴之人入毒之時。初時只覺憔悴、氣力不濟，可只要再佩戴有問題的簪花，毒素漸深，便是擁有如花美貌，也抵不過毒性侵蝕、終會凋零。故而此毒又名“紅顏老”。

    這毒是古方，相傳乃是昔年隋宮中的玉華夫人用來謀害其他妃嬪的秘藥。若不是那放在邵氏身邊的暗衛與梔子一般精通各種宮廷□□秘藥，又知道呈上這花之人乃是周太后的人，否則光憑這簪花經過一日仍舊靚麗如新摘下的一般，怕是不會這么輕易想到這個簪花后頭有問題。

    聽完梔子詳細敘述經過，柏芷驚訝極了。周太后乃是低等宮女出身，若非極好的運氣及銀作局逆賊的幫襯，以她愚鈍的性子，是絕不會走到今日這個位子的。銀作局那位一被處死，皇帝陛下早已將她宮里頭有問題的人撤換，而她放在慈寧宮的人，也是為了不引起她的懷疑，這才沒有除去。原本是想著，左不過一個灑掃的低等宮女，也翻不出什么花樣來。

    但是現在看來，這件事情怎么看怎么透著詭異。

    有扮作壽康宮管事姑姑的暗衛看著，壽康宮里頭的下人是決沒有問題的。那么周太后是從哪里弄到了這古方去陷害邵氏的呢？旁的不說，這可真是殺雞焉用牛刀。

    柏芷覺得心里頭的疑問更加多了。

    再怎么樣都是，細思極恐。

    其中最為關鍵的，是這“紅顏老”的古方，究竟是從誰的手里頭流出的！

    柏芷一方面不相信周太后有這樣的能耐，一方面又怕自己低估了周太后。再想想宮里頭的人也實在是太有能耐，這秘方古方的，實在是叫人防不勝防。就算是坤寧宮得力兒的人再多，自己也不能完全放心。

    想著想著，柏芷的手就不由自主地撫上了自己的小腹。這肚子里頭懷著一個小寶貝兒，自己宮里還有另外三個大寶貝兒。就算是汪直已經懂事，又在跟著袁彬學功夫，可他究竟也只是個小孩子罷了。

    雖然柏芷不愿意長公主親近汪直，但這真的是為人母的一片苦心。事實上，汪直也是她看著長大的，她懷著太子和長公主的時候，也都是這小胖子陪在自己身邊。雖然現在小胖子已經迅速地拔尖長個，但在柏芷心里他永遠是那個呆愣愣的可愛小胖子。

    這三個孩子還那么小，特別是太子和汪直每日還要去文華殿里頭讀書，長公主又是愛跑愛跳的活潑性子，萬一那些個別有用心的人對孩子們下手，那該怎么辦？！

    光是想想未知的潛在威脅，柏芷的一顆心都快要被揪起了。

    正在稟事的梔子見到柏芷輕撫小腹，目光微怔，眉間滿是擔憂，就知道她多半又由這件事情想到其他的地方去了。

    自從她的孕信確定，就變得多愁善感，擔憂的事情一下子就多了好多?；实郾菹鲁Ｕf她懷著的肯定是個愛嬌的小公主，否則才不會害得她的情緒這么敏感呢！

    因此對于柏芷這個樣子，梔子已經習慣了。只不過對于孕婦來說，情緒波動過大并不好。雖然知道逾矩，但眼看著柏芷臉上浮上愁容，梔子仍舊忍不住出聲打斷她的思緒：“娘娘，周太后此舉可謂是毫無破綻，若是能夠順利進行，恐怕不出幾月，邵氏的容貌便會毀了?！?/br>
    這毒竟如此狠毒么？柏芷一怔。

    梔子看著柏芷的眼色，心里糾結著要不要再問一遍之前的那個問題：對于周太后此舉，坤寧宮的人究竟是冷眼旁觀，還是要出手制止？

    然而沒等到梔子問出第二遍，柏芷就已回過神來：“既然周太后這事兒做的漂亮，咱們又何必壞了這事兒呢”雖然弄不清楚周太后究竟因何而有此一舉，但她柏芷又不是什么圣母，既然這件事情無損自己這邊的利益，說不準、還能幫上自己一把，斷斷沒有理由阻止。更何況那邵氏如果沒了現在這傾城的容貌，說不準還能活得更久些。

    梔子看著柏芷嘴角勾起的淡漠笑容，心中一凜。她自然知道，皇后能夠擁有現在的尊榮，當然不是什么容易心軟的小女子。她并非質疑柏芷的這個決定，只是突然發現這安逸的日子久了，自己反倒變得容易心軟了。

    這樣子，不好。

    “梔子，邵氏的事情無須憂心，你替本宮去好好查查周太后放在慈寧宮里頭的那個釘子?！卑剀瞥烈髟S久，面色凝重地吩咐梔子。

    憑她的直覺，那個灑掃的低等宮女兒絕不會是什么簡單角色。

    “是！”梔子應諾，“娘娘還有其他的吩咐么？”

    “你讓下頭準備好輦車，本宮要去逸景軒?！卑剀茡嵋粨狒W邊滑落的一縷發絲，重又慵懶地靠在了大大的迎風枕上。她面容有些疲懶，但目光卻仍舊清亮無比。

    這個“紅顏老”的出處，她一定要弄個清楚！

    ☆、第一□□章

    九尺五寸的冠金圓頂鳳車在宮中夾道上緩緩前行，八角穹蓋的八個角上垂下的金鳳明明昭昭，氣派非凡。路上的宮人侍衛見駕無不恭敬避讓。

    皇后娘娘本就寵冠后宮，現下又懷了身孕，其地位更是牢不可破。若是沖撞了她的鳳駕，實在是自尋死路！

    其實地位卑微的宮人們是最會審時度勢的。

    柏芷到逸景軒的時候，敬妃正在憑湖的小軒內插花。聽到小太監的通報，這才放下手里的活，帶著一眾宮婢從容行至正殿前，正巧與從宮門外入內的柏芷一行人遇見。

    逸景軒雖喚作“軒”，其實也是座殿宇四合的小小宮苑。只是一角臨著盈水湖，為周周正正的院落添了自然野趣，沒有旁的宮苑那樣一板一眼、肅穆無趣。

    柏芷鮮少到這逸景軒來，初初進宮之時是由于敵友難辨、待得受封為后，則是俗務纏身、難有時間。但她每次到逸景軒，心里總有種說不出的舒暢妥帖。這逸景軒就像它的主人那樣，大氣雅致。敬妃身上有股很特殊的氣質，能夠讓靠近她的人不由自主放下心中煩惱、變得平和從容。

    “皇后怎么突然來了？”這五年的歲月似乎沒有在敬妃身上留下一絲痕跡，她身著鳩羽色的海上鶴家常襦裙并薄墨灰披帛，明明是寡淡至極的顏色，卻在她身上有種別樣的從容光彩。算不得極美的臉上是叫人放松信任的淡笑，一如柏芷五年前見到的那位高貴端莊的敬妃娘娘。比起錢太后和周太后，老天在這點上實在是寬待她良多。

    “怎么？娘娘不歡迎本宮么？”柏芷臉上帶了俏皮的笑，似乎也變回了未出閣之時那個無憂無慮的小姑娘，眨著眼睛向敬妃撒嬌。

    “這是哪兒的話？”敬妃伸手親熱地挽住了柏芷的手臂，輕輕扶著她一同進入正殿：“若是皇后想要見我，喚人傳喚一聲，我自然會去坤寧宮。你還有身子呢，何必這么奔波？”

    “您是長輩，本宮平日偷懶不來拜見也就罷了，可沒膽子‘傳喚’您吶?！卑剀坪途村煌饺胝?，在芳汀的攙扶下落座，笑嘻嘻向敬妃說道。

    “如此看來，皇后今日必是有事?！本村V定微笑。

    “確是如此?！卑剀埔稽c頭，敬妃一揮手，除卻常年跟在她身邊的碧落之外，其余伺候著的宮人們井然有序、輕手輕腳地退出了殿外。

    縱使是偏居一隅、處境尷尬，可敬妃到底是敬妃，這御下的本事，卻是極好。

    可惜了。

    柏芷在心中一嘆，然后看了侍立在自己身側的芳汀一眼。芳汀一個眼神，坤寧宮的宮人們亦是悄無聲息地魚貫而出。

    厚重的紅木雕花殿門一關，敬妃臉上笑容微斂：“發生了什么事情？”

    “菀姨，你知道‘紅顏老’這道秘藥么？”柏芷也不拐彎抹角，直接就將自己心里頭的疑問丟給了敬妃。

    她想得很清楚，周太后自入宮后，就被分到了太皇太后的宮里頭伺候。若這道秘藥是她在機緣巧合下得到，那定然是宮里頭一早便有的秘方。

    她和皇帝陛下身邊的人雖然能干的很，但在這宮中仍是根基尚淺。若要打聽這些秘事，又怎么比得上宮中的老人呢？

    只不過太皇太后到底是輩分極高的長輩，沒有敬妃這兒來得輕松，所以柏芷選了敬妃相問。她在宮里頭呆的時間也不短，又是七竅玲瓏的性子，若是宮廷秘方，應當會有所耳聞。

    然而在柏芷期盼的眼神中，敬妃猶豫地搖了搖頭：“并未聽說過?！?/br>
    柏芷心里登時又是一突，連忙追問：“您絲毫沒有聽說過么？”

    “沒有?！本村V定搖頭，看著柏芷皺眉，轉而擔憂地看著她，“難道是有人向坤寧宮下手了？”柏芷幾乎是在后宮中一枝獨秀，現下又懷了身孕，更是有些人的眼中釘rou中刺了。

    “沒有，只是近來在宮中出現......”柏芷搖了搖頭，臉上的憂慮更甚：連敬妃都沒有聽說過的秘藥，周太后竟然會擁有？若是真的，這簡直比天方夜譚還要不可思議。

    她心里很清楚：周太后放在慈寧宮的那個低等宮女，必有問題！

    “你懷著身孕，不要什么事情都悶在心里?！本村斐鍪謸嵘习剀剖直?，用了慈愛的目光看著她，“倒不如把此事告訴皇帝，男人嘛，總歸比女人更有辦法些?！比绻窃谒哪昵?，她還不會對柏芷說這樣子的話。朱家的男人雖然看似是癡情種，可若是翻臉無情起來，那也是能將人直接從云端打下地獄的程度。

    但是皇帝陛下卻是不同的。他不像他的父親和叔叔，就算是知道了自己喜歡的女人的身份可能有點問題，也不會立刻棄之如敝履。

    他是真的愛皇后啊。