夏景行去瞧夏芍藥面上，她看完了信只微微一笑：”早就說好了的，也沒有事到臨頭就反悔的道理。夫君只管放心去，家里有爹爹跟我?！?/br>
    她這般大方，反讓夏景行無言以對。

    他是男子，卻不只能兒女情長，卻沒能力護住妻兒。當初讓晉王嚇了她一回，就不能有第二回，幽州之行，卻是勢在必行。

    ”我只擔心你！“他也不顧岳父趙六皆在場，上前去握了夏芍藥的手，”你還懷著孩子，生的時候我也不能陪在身邊，怎么能行？“

    ”你又不是接生嬤嬤，留在身邊又有甚用？“

    夏芍藥嘴里說笑，只心里卻已經難過了起來。夫妻一年多，都從來沒紅過臉，也算得舉案齊眉了。沒想到恩愛日子這樣短，才互相了解了，交了心有了孩子，丈夫就要遠行。

    夏南天便拉了趙六出去，將書房讓給了這對小夫妻，到得院子里還感嘆：“我年輕時候做生意東奔西走，將媳婦孩子扔下來，當時也沒想過這么多。輪到自己閨女了，倒舍不得她受這分離之苦了?！?/br>
    趙六跟夏南天也算得忘年之交，來夏家次數多了，也喝了夏南天不少好酒，他市井里打過滾的，嘴巴甜起來真要命，安慰人也頗有法子，“夏伯伯不必擔心，景行是我干兒子的親爹，就算是拼著我這命不要，也要護得他周全！”

    倒讓夏南天重重拍了兩下他的肩：“知道你重義氣，可也不能拿自己的命來換，我在家里準備好了慶功酒，等著你們兄弟倆回來，到時候你干兒子可就落了地了?！?/br>
    戰爭一旦打起來，恐怕沒這么快停下來。

    趙六孑然一身，從無家人掛念，夏南天這話真正暖到他心窩里去，他語聲微凝：“到時候我還要跟景行回來看干兒子呢，夏伯伯就在家里待我們的好消息！”

    夏家書房里，夏芍藥小夫妻倆執手相看，都恨不得將對方多瞧幾眼，好刻在心里。

    夏芍藥忽想起一事，拉了夏景行往黃花梨平頭畫案前過去，上面置著熟宣云筆狼豪顏料等，卻是上次自芍藥花譜被撕了之后，夏景行后來又抽空開始重新畫，如今已經畫了四五十張芍藥花了，只等湊齊了夏家花圃里的品種，再裝訂成冊的。

    “夫君多畫幾張你的小像，到時候等你走了，我想你了就可以看看畫像，免得許久不見我都忘了你長什么模樣。等孩子生出來，也好瞧瞧爹爹長什么樣兒?！?/br>
    夏景行目光如水，在她面上癡看兩眼，提筆就畫，幾筆就將云鬢花釵涂了出來，卻不是個男子，分明是女子形容。

    “你這是……”

    “趁著娘子在身邊，我先畫副你的小像，到了幽州倒好時常拿出來瞧瞧，省得想你的時候連塊畫布也尋不到?！贝蚱鹫虂?，哪里還能尋得畫紙顏料來做畫。

    夏芍藥拿纖纖玉指在他額頭輕點了一下：“夫君傻了吧？你若真要畫我的小像帶走，何不在絲絹上做畫，也好容易帶？畫紙上千里路帶過去，多折幾回就爛了?！?/br>
    夏景行一拍額頭，悔不可及，“可不是事到臨頭我就昏了頭，竟沒娘子想的周到仔細?！惫嫒ち艘环浇z絹來，因是專用來畫工筆畫的，他手下畫功了得，竟然片刻之間便有個美人躍然絹上，等細細的描眉畫眼，涂了顏色，妝扮起來，活脫脫一個臨水而立的夏芍藥，身上衣衫還是夏日那件緋色羅衫。

    他既畫了夏芍藥，夏芍藥便讓他畫自己，先畫了一張，夏芍藥便覺得不夠傳神，“這畫中人哪有夫君長的好看？且眉間氣韻也不對啊?！闭媸呛蒙婀?，怎的還有這種事情，他畫別人，或者花鳥蟲魚便一揮而就，輪到自己了倒與她眼中的人不相符。

    夏景行比她還要苦惱，“我自己什么模樣，還真沒細瞧過?！奔依锏狞S銅鏡子里倒瞧過兩眼，不過是個模糊模樣，又沒細端詳過。

    夏芍藥這會兒就后悔自己往日竟沒好生學畫，不然自己也可以提筆來畫。

    ”要不等夫君去打仗，我便開始學畫，到時候咱們不光通書信，還可以互相畫畫呢。你將幽州的風景畫給我，我畫了孩子模樣給你瞧？”

    還未出門，她倒已經惆悵的不行，談起別后聯絡，也覺路程遙遠。

    次日便將燕王府各處的管事掌柜都齊聚一堂，當場拿出燕王手書來，又有夏景行手持的小印當場全交了給夏南天，安排妥當了。當晚夏家便擺了送行宴，連同趙六一起吃了一頓。

    當晚夏芍藥夫婦倆難舍難離，頭并頭說了半夜的貼心話兒，一個叮囑夫婿到了戰場上一定要萬千小心，一個叮囑妻子在家里務必要小心養胎，好不容易到得三更，夏芍藥懷著孕身子重，才睡過去了。夏景行倒是一夜沒閉眼，天亮趁著她熟睡，悄悄兒起身收拾停當，便跟趙六準備走了。

    保興死活也要跟著，被夏景行留了下來：“你去了連點拳腳功夫也不會，怎么能行？在家服侍好老爺姑娘，我也放心些！”

    夏南天也是一夜未睡，這情景倒好比他年輕的時候，自己出遠門，唐氏一夜未睡，憂心不已。他暗嘆自己年紀越大，膽子倒越小，好男兒志在四方，自己風里浪里都闖過來了，輪到小一輩了倒不忍心了。

    轉念再一想，他自己前往各地行商，都是太平年月，可女婿這次可是往前線戰場上去的，怎么能相同？

    人老覺少，思慮了一整夜，天亮了站在大門口送夏景行與趙六，又有準備好的程儀給趙六，夏景行的包袱前一晚夏芍藥就打點好了，當時理出好幾個箱籠來，都是裝的滿滿當當的衣裳鞋襪，俱都是秋冬穿的，被夏景行給攔住了，“我與趙六哥是騎馬過去的，這些個箱籠也帶不了?！?/br>
    夏芍藥索性只給他理出一個大包袱來，“那這些東西回頭再派了人慢慢押車送過去也就是了?！?/br>
    夏景行騎在馬上，回頭瞧一眼夏家大宅子，又求夏南天：“爹爹勸著些娘子，也看著她些，讓她別吃涼的，好好養著?！弊詮钠拮討言?，他上了桌都練就了挾菜技能，盡量要著夏芍藥吃飯，這事兒做熟了，如今要出門，倒有千般的不放心，萬般的不舍，總覺得自己走后，沒他盯著挾菜，她必不肯好好吃飯。

    夏南天年輕時候離家，可沒這么磨纏，唐氏自來柔順，也沒自家閨女這么難纏，這會兒給打了包票，“你放心去，我必將她盯著喂的胖胖的，你只管到時候當爹就好，只上了戰場一定要小心，眼觀四路耳聽八方??！”

    夏景行一頭答應著，才與趙六打馬出城而去。

    等到夏芍藥一覺睡醒，枕邊孤寂，日頭老高，哪里還有夏景行的影子？只房里案上擺著幾張他的畫像，或坐或站，許是人不在眼前的原因，倒瞧著很像了。

    丫環們都想著她懷著身子，姑爺去了前線，心里必是難過的，走路腳步聲都輕，又不敢與她說笑，待得吃早飯之時，夏南天來思萱堂陪閨女吃飯，她倒不好意思：“理應是我到靜心齋陪爹爹用飯的，倒讓爹爹跑到這里來了?！?/br>
    夏南天小心打量閨女的神色，見她并無悲容，這才心下大定，“景行走的時候千叮嚀萬囑咐，定要我陪著你用飯，就怕他不在了你不好生吃飯。爹爹這不是就過來陪你了嘛，難道你是嫌爹爹麻煩？”

    這話說的？

    夏芍藥莞爾：“我一個人對著一桌子菜也沒胃口，跟爹爹吃才覺得肚里餓呢。以前沒成親的時候，還不是咱們父女倆一起吃飯的，現在夫君去幽州，又是咱們父女倆，也沒什么不同的嘛?！?/br>
    到底還是不同了。

    以前心無掛礙，如今肚里揣著一個，身邊又少了一個，起先還只是不習慣，過得兩三日便想的不行，特別是到了晚上，睡夢中都叫過一聲。

    她房里原本是沒丫頭值夜的，只夏景行不在，夏南天不放心，素娥也覺得她懷著身子晚上必要人侍候的，便睡在床下腳榻上，夏芍藥讓她上*床來睡，她也不肯。沒奈何，便讓她睡在房里的羅漢床上，她拗不過這才同意了。

    自此之后，夏芍藥房里四個丫環倒是輪流到始值夜，有天半夜她小腿抽筋，從夢中疼醒過來，還是榴花點了燈過去快快揉開了筋，才止了疼的。

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    夏景行才走了二十多天，圣駕南巡完畢，才走到半道上，遼國大軍便直逼燕云十六州，齊遼大戰爆發。

    燕王的奏章沿著圣駕一路追過去，呈到了圣人手上，他這才相信上次在洛陽行宮，燕王所提并非虛言。

    邊境戰起，圣人又不在朝中，恐會民心惶惶，圣駕便加快了速度回長安，只帶了文武重臣，倒將后宮女眷以及文武朝臣的女眷們都丟在了半道上，如寧景世寧景蘭兄妹二人，也隨著女眷們同行。

    這一路上寧景世倒是再沒納新人，姚仙仙使了手腕將他房里四個通房大丫環都壓了下去，自己獨占鰲頭。在路上他若出去尋*歡*作*樂還罷了，若是回來必是姚仙仙侍候的。

    這使得寧景行的貼身大丫環都心有不滿，憋了一肚子的氣，想著等回府之后，自有南平郡主收拾她，倒都盼著回長安。

    姚仙仙是什么出身？哪里比得上她們的出身，好歹也是清白的家生子被選上來的。

    這一路之上，姚仙仙倒是時常往常氏身邊去侍候，她是晉王府世子贖來送給外甥的人，很該跟常氏親近的。

    常氏原本對姚仙仙這樣的女子不放在眼里，又嫌她污糟，但架不住姚仙仙知情識趣，自來在行院里走的又是才女的路子，琴棋書畫原是下苦功練過的，模樣又出挑，打扮上只往淡雅的路子上走，倒真不比那下三流的地界兒濃裝艷抹里打扮的妓子，打個照面脂粉味兒就能熏的人頭疼。

    況她說話知情解趣兒，往常氏這邊走動過幾回，奉承的又好，還打著謙虛向學的旗號：“蒙世子爺伸手搭救了奴婢，奴婢對世子與世子妃娘娘感恩戴德！只一樁事兒讓奴婢犯愁，奴婢就怕自己不懂規矩，將來回了長安城，沖撞了府里的郡主娘娘。求世子妃教導！”

    這話說的謙恭，卻也令常氏想起自己那糟糕脾氣的大姑姐，路上便派了兩個隨侍的積年老嬤嬤教姚仙仙禮儀。姚仙仙拿出當初在行院里苦練琴棋書畫的勁頭來學，不獨她學，還拉著丫環墜兒一起學，“咱們初進府，我自己尚且自身難保，咱們爺這毛病你也瞧出來了，見一個愛一個，到時候萬一你哪里沖撞了上頭主子，我可也保不了你！只你自己學起來，學得明白了日子也好過?！?/br>
    墜兒跟著她這些年，再不曾受過委屈的。如果脫離了苦海，學跪拜禮儀這點子苦楚，比起行院里到了年紀掛牌接客，倒輕松太多。因此主仆二人竟然學的十分刻苦，就連教導她們的嬤嬤也被姚仙仙奉承的十分熨貼，回頭跟常氏講起來，倒也替她說幾句好話：“這姑娘可惜了落在那種地方，人倒是很聰明，學禮儀也快，又知輕重，世子爺送這么個人去服侍寧哥兒，倒也是一片苦心?！?/br>
    “我倒是怕她不受教，只要聽話乖順就好，既是爺送過去的，等阿寧成了親，一個妾總是跑不了她的?！?/br>
    姚仙仙還在寧景世耳邊吹風，”郎君這次回去，必是要娶妻成親的。只有了新人也別將仙仙丟在腦脖子后頭，一個月里總想起仙仙一回來，仙仙就死也無憾了！”綠鬢細腰，紅羅小衣，白底鴛鴦抹胸，橫波一顧，柔媚堪憐。

    寧景世還有什么不答應的，將她摟在懷里便親，“我的親親，我怎么舍得將你丟在腦后呢？”

    一夜春宵，鴛鴦被里翻紅浪，外面侍候的四個大丫環恨的銀牙暗咬，罵她，“行院里出來的粉頭狐媚子，最多討好男人的招了。到時候報到了郡主面前，有她好看！”

    真到了長安城，寧景世與寧景蘭帶著從人回了鎮北侯府。南平郡主數月不見兒女，懸心已久，一手拉著一個打量。

    晉王隨駕，帶著一對兒外孫往南去，果真教他給這一對外孫各尋摸了一門親事。寧景世的岳家尋的是江南道上通政司姓閆的通政使，家中幼女年屆及笄，聽相過一面的常氏提起，生的花容月貌，倒是正合他這外孫的脾胃。

    閆恒在外做著正三品的通政使，這幾年想盡了辦法回長安，如今晉王伸出了橄欖枝，如何不肯？

    晉王當下便作了主，交換了信物，只道回京之后，必讓鎮北侯府依禮而行，納采送吉，一樣樣辦起來，待得明年春就好辦喜事了。

    至于寧景蘭，遠離了洛陽城，她是個傻子這謠言在晉王的刻意壓制下很快便消散無形，許的也是江南弟子，才考過了秀才，準備考舉子。其父原也是三品大員，只如今要回京述職，下次任上在哪里還未定，姓崔，說好了過些日子便跟著崔大人一起來鎮北侯府提親。

    雖然兒女的親事略讓南平郡主不滿，到底這事兒是定下來了，總算是松了一口氣。

    姚仙仙跟著寧景世到了府門口，又一路進了府里，與寧景世身邊的四個丫環一齊跪在南平郡主面前見禮，其中一個名喚鶯鶯的娘在南平郡主面前服侍，頗有幾分體面，這會兒便出頭，指著姚仙仙稟了南平郡主，“姚姑娘是王府世子爺從行院里贖出來送來服侍咱們小爺的！”當著出迎的滿府上下，一句話便將姚仙仙的老底給揭了出來，想著給她個沒臉。

    姚仙仙便帶著墜兒膝行兩步，重新給南平郡主叩頭，“奴婢蒙世子爺相救，送到了少爺身邊服侍，奴婢一定盡心盡力服侍好了小爺！”

    回程的途中，時間緊迫，不似過去時游山玩水，還可以外面尋樂子?；爻讨蠈幘笆辣銓⒁ο上闪粼隈R車上，美其名曰“貼身服侍”，端茶倒水，大白天在馬車上胡混，二人形影不離，感情如膠似漆，姚仙仙又有行院學得的許多服侍男人的手段，將寧景世服侍的欲*仙*欲*死。

    這讓跟著去服侍四個通房丫頭記恨不已，才進了鎮北侯府就朝著姚仙仙下手。

    “把頭抬起來我瞧瞧.”

    姚仙仙抬頭露了真容，南平郡主心道：果然生的模樣好。她自己的兒子自己知道，自來得了他老子的真傳，在女色上頭由著性子的。若是行院里掻首弄姿的，怕引帶壞了她兒子，她必是不肯的，就算是晉王送來的也要發賣了出去。

    偏偏姚仙仙以前就是以清倌人才女出道的，讀書識字墨香熏染著，琴棋書畫的練著，又有常氏派去的嬤嬤悉心□□一番，房里床上倒是多柔媚的樣兒都做得出來，但凡寧景世提出的就沒有她做不到的，想扮清純就扮清純，妖嬈起來也是無人能及，偏出了房門便穿的嚴嚴實實，端莊凜然不可犯也。

    寧景世最是喜歡她在外面這個端莊的小模樣兒，回了房里折騰起來，還要說，”每次瞧著仙仙在外面那副貞烈模樣，爺都想當場扒了你的衣裳……“

    她這副樣子可不就哄住了南平郡主，覺得侍候兒子也沒什么，左右兒子已經訂了親，后院里多個女人絆住了他的腳步，省得他出去胡混，倒還賞了她一副頭面首飾，兩匹蜀錦。

    鶯鶯沒想到原本給姚仙仙一個措手不及，南平郡主聽得兒子身邊留這等人，或打或賣，恐不會留。哪知道等她行過禮回過話，倒有了這番體面，心下暗恨不已：行院里出來的，可連郡主娘娘也教她哄騙了去！“

    大齊與遼國的戰事如今外面已經傳的沸沸揚揚，晉王是一早就跟著圣駕回朝的，比之寧景世兄妹二人要早上半月有余。只戰事卻與南平郡主無關。

    兒子女兒都回來之后，她便開始籌備兒女的婚事，先派人前往江南閆家提親，再坐在家里等崔家人上門來提親。

    ****************************************************

    洛陽城里，戰事起來的消息一經傳開，普通百姓倒沒什么感覺，大家當奇談一般在街頭巷尾茶莊酒樓議論幾回：”這遼國是昏了頭了罷？以前被咱們大齊打回去，鬼縮了多少年，怎的又想起打仗來了？“

    有那行商的四處行走，消息靈通，”聽說以前遼國是各部分散的，被咱們打齊打完了之后，各部互相不服。這幾年聽說出了個王，倒將各部都收攏到了一起，可不想著再打一回嘛?！?/br>
    這些蠻夷部族對□□垂涎已久，積攢點兵力就想著打仗，承平日久，大齊百姓對戰爭早沒什么切身的體會。

    只這消息傳到夏家，卻又是另外一番境況。

    起先夏芍藥還在努力適應丈夫不在身邊的日子，想的厲害就將他畫的小像拿出來瞧一瞧，自己照著萱紙臨摹，出來的便是個墨團團，勉強辨出來個人影，眼睛鼻子嘴巴都健在，只夏景行的俊朗是半點也瞧不出來了。

    她對著畫像嘀咕：“怎的比馬房里的馬三還要丑？”自己倒笑了，又覺落寞，便停了筆不再畫。

    夏家馬廄里的伙計馬三生著一張長臉，院里仆人都笑他跟馬待的時間久了，跟馬倒越來越像兄弟了。又是齙牙，算是夏家仆人里出了名的丑。

    夏景行出門這些日子，她幾乎隔日就要寫封信，或天氣或家里瑣事，最近肚里倒似揣著條吐泡泡的小魚，有時候能感覺得到輕輕的胎動，倒好似輕輕吐了幾個泡泡一般，感覺很是神奇，她便將這些都寫進了信里，四五日寄一回。

    這次又積攢了三日的信，便連同這幅丑像跟寫好的信一起封好，準備等下回送信的來了一起寄給他。

    聽得果真大齊跟遼國打了起來，她便求了夏南天往護國寺去，準備往佛前去跪拜，好為夏景行求平安。

    她如今肚子已經顯懷，夏南天原本不太同意，但拗不過她，只好陪著女兒往護國寺去住兩天，也好安安她的心。

    夏芍藥倒也不是一味不聽勸的，去了護國寺就還住在夏南天以前住過的小院里，每日寺中僧人上完了早課，她便去正殿里磕三個頭，上一柱香就出來了，也不久跪。

    吃完了齋菜便在寺里閑逛，權當消散來了。

    或許她是并非大門不出二門不邁的女子，自夏南天大病過一場之后，也算是經過生死歷練了，倒比夏南天意料之中的堅強許多，每日三餐照食，閑來也會讀書，有時候學會去聽護國寺主持講*法。

    她這般安然保胎，夏南天的心便漸漸放到了肚里，有時候半月能收到夏景行一封信，有時候四五日就能收到。

    夏景行寫信也是斷斷續續的，有時候或一副山水白描，燕云十六州的粗獷闊朗，天高云淡，邊關城池的險峻，或大齊將士守城的一個側影，幾筆勾勒十分傳神。

    有時候便是滿篇的叮囑，夏芍藥讀完了便嫌棄一句：”大男人倒婆婆mama的！“小心將信紙折好，裝到匣子里去了，想他想的厲害了，便拿出一封來瞧瞧。

    他最近的一封信里，便畫著幾口大鍋，一堆人在搶菜，有個人坐在粗木條凳上扒飯，碗里白米飯上幾片菜葉子，旁邊注釋：思卿如思rou！

    夏芍藥瞧的笑出聲來，急催了夏南天回去，倒將夏南天給嚇一跳，還當夏景行發生了什么意外，待聽得閨女是要回府去給女婿做rou脯，只能嘆氣：“你就折騰你爹爹這把老骨頭吧，說話留一半，想嚇死我??？！”

    別了道靜法師，父女倆往家趕。

    等回了家，夏芍藥便要進廚房，被四個丫環死命攔住了，素娥勸她：“我帶著她們去做，保管做的好吃，等做好了姑娘再嘗?！?/br>