“自打西北貪腐之事爆發后，這兩年皇上一直在清洗大越官場。先是西北，然后是西南，再然后是東南，所查之處落馬官員不知凡幾，午門前行刑臺歷年秋決血流成河，一整個冬天都不會干。如今大半疆域肅清，唯剩江南與京畿?！?/br>
    衛嫤已經說不清自己是第多少次贊嘆，慶隆帝是個曠世明君。查出貪腐，而且還是如此有組織有計劃的徹查，而且查出來后不顧自己名聲、也不顧這些貪官背后盤根錯節的關系，直接依大越律該抄家抄家、該砍頭砍頭，這得需要多大的決心和魄力。

    皇帝如此，下面這些做臣子的更沒什么理由不去兢兢業業。

    做為晏衡幕僚團的頭號軍師，平日神秘的隱藏在晏府帷帳后。涼州衛所其它屬官提起“他”時，皆是一臉探究，而后便是各種敬仰，這會衛嫤很快提出個好主意。

    朝對面眨眨眼，很快樓船頂層最寬敞最舒適的房間內傳來女子的不適之聲，而坐在她對面的晏衡更是三步并作兩步下到第二樓，滿面慌張地傳召太醫。

    “啟稟大人，尊夫人這是有些暈船?！?/br>
    真暈船還是假暈船？見太醫神情不似做偽，晏衡臉色沉重下來?？丛谟行闹搜壑?，這便是晏夫人病得很嚴重。以至于當樓船到達江南，眾人被嚴陣以待的江南官員用盡千般手段盤問時，都死咬著晏夫人身體有大恙，迫不得已之下晏大人才陪她下船休養。

    所有人都這么說，由不得這些江南官員不信。

    可這樣的情況讓他們更是云里霧里，是晏夫人真的病入膏肓，晏大人陪她下船休養；還是晏夫人裝病，以此為由幫晏大人徹底躲到暗處？

    本來大多數人都傾向后者，江南水土是出了名的養人，晏夫人尚且能受得了西北，緣何一進江南就病得這般嚴重？可后來他們聽到晏夫人身懷有孕時，本來堅定的想法開始動搖。

    也許晏夫人是真的受不了長途顛簸？皇上不是還沒下旨徹查江南官場，咱們又何必在這提心吊膽、胡亂揣度。

    真真假假、虛虛實實，衛嫤就是想把水攪渾。

    在這之前她唯一要做的就是吃好喝好玩好，安心養胎。她這胎現在已經有五個月，離京前還不覺得有什么，可半路上短短幾天，肚子跟吹氣球似得大起來。

    不過她身材本就纖細，幾年跟晏衡喂招，鍛煉充分下整個人十分靈巧，如今挺著個大肚子也不會覺得笨重。

    樓船在徐州靠岸時，她乘青頂小轎下船，進了文史侯府在此的別院。在京中時她曾拜訪文史侯府，承蒙侯府老太君指點后，靜下心來處理涼州送來的州學之事。任憑外面局勢如何混亂，她都渾然當聽不見般，終于在風口浪尖上成功避過廢太子風波。

    廢太子之事，古往今來只要沾上的一般都沒好下場。

    能以賢明被立為太子的人，再差也差不到哪兒去。也許在廢儲的瞬間，皇上對太子的厭惡達到了極點?？傻蕊L頭過去后，他就會想起太子本身那些好，這時候參與廢太子之人便會反過來成為jian佞。

    以晏衡如今淺薄的根基，又沒有刻意交好武王或魏王等奪嫡熱門，參與此事絕對是有百害而無一利。

    可當時晏衡就處于泄露軍情之事的中心，眼看著就要無可避免的沾一身腥，文史侯府及時伸出援手。作為史官世家，班家歷經過許多廢儲之事，許多事他們甚至比皇家知道的還要詳細，雖沒有權利和野心掌控全局，但想點辦法保全自身還不難。

    有班家從旁點撥，他們總算全身而退。

    而在此過程中，衛嫤更是常與文史侯府女眷來往。自班老夫人往下，班家個個女眷都是極有見識之人，他們十分贊賞她所辦州學。在她虛心請教之下，侯夫人甚至回了趟娘家，請動了孀居的meimei前去涼州教導女學生。

    現任文史侯夫人娘家同樣是書香門第，他們家姐妹同樣自幼聚在一處讀書識字，彼此關系親厚。眼整整看著meimei在妹夫死后漸漸變成一潭死水，她心里別提有多難受。如今見meimei終于肯從后宅走出來，跟阿嫤討論州學各項事務，重新恢復做姑娘時那股沖勁，她對衛嫤別提有多感激。

    所以在聽說衛嫤大著肚子也要隨夫婿南下后，總覽侯府事務的她想著晏衡為官時日短，恐怕沒置下多少產業。感激之下大手一揮，直接將吩咐他們有需要就住沿途班家別院。

    ☆、第180章 班家別院

    班家在徐州的別院并不大，三進的小院隱藏在層層綠樹中。最前頭一進是書房，院前種著郁郁蔥蔥的松柏；下人將松柏修剪成優美的形狀，四季常青迎客來；后面兩進是日常生活所用院落，青石板路兩側種著片梅林，右邊臥房窗沿下則是冬日剛換上的金橘。

    衛嫤來時梅花已落，倒是幾盆金橘開在那，一只只小小的橘子如紅燈籠般掛在郁郁蔥蔥的葉子上，空氣中隱約有橘子清新的味道，單是看看聞聞，長途奔波下的疲勞也消減三分。

    為這她特意給引路起來的管事換了個大紅封，班家管事倒不是見錢眼開之輩，見此連忙搖頭。

    “夫人一片好意，小的心領了。不過夫人遠道而來乃是貴客，怎么都要咱們好生招待?！?/br>
    見管事滿臉誠懇，絲毫沒有虛偽的成分，衛嫤只得將紅包收回來。

    “來之前文史候夫人也曾與我說過你們，言語間說你們長期在外地替班家守著祖業，頗為辛苦。今日我們冒昧前來打擾，頗有失禮之處。我看管事衣裳上露著喜慶，想必家中有姑娘不日出嫁，我便拿一副耳墜子做添妝?！?/br>
    說完衛嫤便命隨行丫鬟前去她箱籠中取一副貓眼石的耳墜子。

    西域本就盛產珠寶，在她嫁過去之前，晏衡已經與互市上幾位番邦商人有了生意往來。他將他們千里迢迢運來的寶石收來，轉手發往京城的通源商行。

    通源商行養著許多能工巧匠，上好的寶石在此雕琢成一件件巧奪天工的首飾，擺放在名貴木料的雕花匣子中，以極高的價格販賣給京城的高門貴婦。

    不過短短幾個流程，利潤卻是成百上千倍的往上翻。

    雖然大頭被通源商行拿了去，可單拿其中很小一部分，也足夠晏衡積累出豐厚身家。尤其在他升任代指揮使后，一直苦于找不到靠山的錢掌柜主動提高了分成。讓出那么大一部分利潤，就是為了能在關鍵時刻得到晏衡庇護。

    那年看到賬目上陡增的銀兩數，衛嫤心里感嘆。難怪人人都愛做官，有了權，錢還會遠么？

    不過在這事上她難得矯情，她覺得既然自己夫妻二人都有經商頭腦，本身努力下便能賺到足夠錢財，那何必冒這風險吃下面人孝敬？

    前面一起合伙的錢夫人除外，后面不論涼州城哪戶商家找上門來，她連人都不見，只叫谷雨跟他們傳話：大越有王法，只要你們本本分分做買賣，到時出了事官府會為你們做主。

    不知從什么時候起，她在涼州城變得很有威信。這話說下去，大多數商戶很容易就信了。

    而她也沒辜負這些人信任，她自己的米鋪向來只賣最好的米，從來不摻水不摻沙子，也不刻意哄抬物價。而且經營之人皆由晏族長精挑細選而來，挑得皆是機靈，而且不會仗勢欺人的那種。即便其中偶爾有人仗著晏衡官職橫行霸道，都不用她多說，晏族長都會先一步把那人收拾了。這樣下來，她的米鋪跟同一條街上其它商鋪相處得都很好。

    同在一條街上做買賣，商戶之間看著別家有什么，照葫蘆畫瓢自家很快便學去。衛嫤也不在意，甚至她很樂意別人學她。

    就這樣兩年下來，涼州商業欣欣向榮，不論鋪面擺設還是服務質量都比以前好一大截。

    商業的繁榮帶來穩定的稅收，就在去年，晏衡主動向朝廷上奏，減少戶部向西北所撥軍餉。雖然減的不多，但這可是在西北軍無裁軍狀態下，歷年來首次不要求追加糧餉。單此一項，就足夠刷新晏衡在慶隆帝心中好感度。

    而親自跑涼州進珠寶的錢掌柜，在親眼見證兩年來涼州巨大變化后，更是篤定晏衡是個粗大腿。于是他提出了更優厚的分成，壓根不缺錢的衛嫤遵從慣例，依舊沒接受。

    明白她的意思后，錢掌柜也就收回了那多出來的兩成利潤，踏踏實實做起了買賣。

    即便如此，這會衛嫤取拿點珠寶，錢掌柜也不會再像三年前那樣，一小塊西洋水銀鏡問她實實在在要銀子。他不僅親自補上了一塊價值連城的半身穿衣鏡，更是親自給她推薦了一批京中達官貴人常用的打賞之物。

    考慮到此下江南肯定要應酬，衛嫤便帶上了些。這幅貓眼石的耳墜子，便是其中很不打眼的一件。

    “本想叨擾管事一些時日，這不正趕巧了。這幅墜子，權當我給你家姑娘的添妝?！?/br>
    這次管事沒再推辭，躬身謝過后，他對晏夫人的評價又高了些。

    他一個小小管事，自家姑娘還輪不到在別院中出嫁，這會院中并無絲毫婚嫁的喜慶氣息。只不過昨日對方下定，他穿的衣裳里里外外都染了點紅色。今日匆忙間外袍換了，里面中衣卻還穿著那件，行走間袖口和領口會露出點顏色。

    沒想到這么點細枝末節的東西，也被她看見了。

    本來他就打算好生招待貴客，有了這層認知后整個人更是多了幾分精心。

    管事的態度影響到院中每一個人，留守別院的丫鬟婆子做完事，聚在第三進后面的下人房中開始議論來人。

    “聽說是京中前來的貴客，方才我去前面添茶水時見過，兩位貴人真跟畫上走出來似得，郎才女貌天作之合?！?/br>
    “京中？莫非是侯府來人？”

    “咱們這是侯府別院，能來住的肯定是侯府的人?！?/br>
    “除了侯府，什么人家還能養出如此精致的人物。那位夫人不僅人長得好看，而且還很溫柔，剛添茶水時還沖我笑下，單那笑容就看得人心里舒坦?！?/br>
    圍在炕沿上，丫鬟婆子七嘴八舌地說著。班家教養極好，就連別院中的下人這回也沒什么粗俗之言。

    隔著一道簾子，瓜子臉丫鬟看著爐子上的茶水，眼眶有些泛紅。在她旁邊，一襲紅衣的圓臉丫鬟擔憂地看著她。

    “云錦，你也別太擔心。雖說孫家在這城里一手遮天，可也不能不顧王法。我剛定親手頭寬裕，要不咱們先使銀子把你meimei贖出來？左右那賣身契也不是簽的死契，使銀子就能解了?！?/br>
    抹抹眼，云錦朝圓臉丫鬟露出感激的笑容。

    “杏雨，我知道你也是一片好意?；钇跏悄芙?，可孫家老太爺就是徐州這片地上的天，到時候怎么個解法還不是他說了算？本來我也該認命，偏偏孫家大老爺還是那副模樣。誰不知道他寵女人從不超過半年，過了興頭便任由大奶奶作踐，這些年從他家后門抬出來的草席子兩只巴掌都數不過來，我實在是擔心云袖?！?/br>
    “哎，”杏雨愁眉苦臉：“不是我說，你爹娘也太偏心了。為了給你哥娶一房得用的媳婦，竟然狠心賣了你們姐妹。你還好，咱們別院里的人都不壞；但孫家那邊，孫家大老爺那年在西北買了個不足十歲的女童，進城當日滿身是血地逃下馬車，被孫家人追上來后當街亂棍打死了。這事半個徐州城的人都看到了，從那往后一般人家哪敢往孫家送人?！?/br>
    云錦眼中淚意再次上涌：“爹娘也是沒辦法，再說簽活契，也是想讓我們來大戶人家學點見識，等過兩年回去找個好人家?！?/br>
    “都這時候了你還為他們說話！”

    杏雨一臉恨鐵不成鋼，不過別院丫鬟中她與云錦關系最好，這會她是真心實意想幫她。

    簾子外面聲音傳來，杏雨靈機一動。

    “你不是怕孫家不肯解身契，我有法子了?！?/br>
    “什么法子？”云錦眼中升起一抹期待。

    “你聽到外面他們說什么了沒？咱們前面第二進就住著從京城來的貴人。京城那是什么地方？天子腳下！孫家在徐州城橫行霸道，卻從不敢欺負到咱們別院頭上，我猜他肯定是怕咱們上面的主子。聽他們說來的大人和夫人都是很友善的人，咱們說出來，說不定貴人就樂意幫忙？”

    “這……真能行？”云錦眼中期待越來越強。

    “不試試怎么知道行不行。剛來前爹還告訴我，那位夫人聽說我要成親，便賞了一副耳墜子。于情于理，這會咱們都得親自前去感謝?！?/br>
    別院中的被褥都是新曬過的，躺上去軟和不說，陷入其中還能聞到太陽溫暖的味道。裹在里面衛嫤睡了個午覺，疲乏盡消，神清氣爽的醒來，便聽下人通傳，管事家姑娘前來道謝。

    “大人呢？”

    衛mama給她帶上的丫鬟恭敬道：“夫人睡著后大人便出去了，說是頂多兩個時辰便回來?！?/br>
    聽到晏衡不在，也不用刻意避嫌，稍作洗漱后衛嫤便叫人進來。

    “你叫杏雨？”

    在兩個丫鬟福身自報家門后，衛嫤看向穿紅衣的那位。這便是管事家的姑娘？圓圓的蘋果臉看起來倒是很喜慶。

    “是，起名字那陣我爹老是夢到江南杏花村的好酒，我又生在谷雨那日，于是便起了這個名字?！?/br>
    蘋果臉紅撲撲的，聲音也格外響亮，落落大方很容易讓人心生好感。

    “我身邊最得力的丫鬟便叫谷雨，說起來咱們也是有緣，杏雨，你今日來找我所為何事？”

    兩人一進門，衛嫤便看出他們另有目的。不是她目光多犀利，而是旁邊那個叫云錦的丫鬟，有求于人的心思就差寫在臉上了。

    她向來不喜歡拐彎抹角，這會心情一好也就直接問出來。

    ☆、第181章 云錦桃花

    陽春三月，京城還帶著點未曾散去的冬日冷意，徐州這邊卻已是春意融融。

    午睡過后衛嫤換上了略微薄點的春衫，米分嫩的桃花色襯得她有孕后豐腴三分的臉愈發紅潤。尤其當她笑起來時，明亮的雙眸更給人春花綻放般的驚艷，連帶著整個人的氣質也愈發讓人想要親近。

    身為別院管事之女，杏雨自幼嬌生慣養，性子上有些天真爛漫。這會見夫人果然如丫鬟婆子們所說那般溫和，她更多了三分親近之心。

    心思被識破，她非但沒有驚慌失措，反而順水推舟地往前走了一步，面帶笑容，道：“我爹常說我臉上藏不住事，果然還是被夫人看出來了。夫人，院子里都在傳您是個仁慈的主子，您就幫云錦救救她meimei吧?！?/br>
    衛嫤皺眉：“聽你這意思，我不幫忙就是不仁慈了?！?/br>
    她什么時候這樣說過，回憶著剛才那番話，情急之下她態度的確有些不恭敬。想到這杏雨忙捂下嘴，不住地搖頭：“我……我沒那意思。打小爹娘就跟我說，我們這些做下人的，吃穿用度都是主子賞的。這次的事夫人肯管那對我們來說是大恩大德，不管的話……”

    “夫人憑什么要管你們的事！”

    熟悉的嚴厲聲音傳來，話說到一半的杏雨噎住了。扭頭看了眼，后面過來的果然是她爹娘。

    別院管事和管事娘子快步走進來，走到杏雨身邊時兩人齊齊跪下，對著衛嫤滿臉愧疚：“都是小人夫婦教女無方，夫人好心賞她添妝，沒想到她非但沒有絲毫感激之心，反而借感謝之名來打擾夫人休息?！?/br>
    在杏雨說出第一句話時，衛嫤的確條件反射性的厭惡。這種“您如此仁慈、善良、厲害、偉大，就該幫我們做這做那”的句式，真是無數白蓮花不要臉時的萬能金句。

    有本事的人活該欠你們的？