“做兄長的吃醋了，”端王爽朗一笑，問道身后小廝：“衛家夫人可曾回來？今日有喜事，稍后換了信物，咱們去廣源樓好生喝一頓?！?/br>
    聽說錦繡閣昨日新來一批料子，衛mama一早便趕了過去。好不容易搶下一批，便聽谷雨急匆匆跑來傳信，說端王登門。耗掉半條老命趕回家，忐忑又激動地由著端王親自寫下婚書。到交換信物時，她從屋里捧出一把刀。

    刀上裹布解開，露出里面寒光閃閃的刀刃，刀柄鑲嵌一顆碩大的紅寶石，陽光下寶石閃爍著鮮血的色澤，讓人不禁聯想到寶刀在戰場上時的。

    撫摸著刀鞘，衛mama滿面懷念：“這刀還是阿嫤祖父隨侯爺在西北時所用，后來傳給了阿嫤爹。說來也是緣分，那日去驛站，我想著你救了阿嫤，本想將刀送與你。當日沒送成，今日還是送了出去。這刀出自西北，兜兜轉轉又回了西北，衛家的人終究要去西北走一遭?！?/br>
    晏衡雙手接過來，鄭重道：“娘，我一定會好生待阿嫤?！?/br>
    聽到他改口，衛mama熱淚盈眶連連點頭：“好，好孩子?！?/br>
    收下刀，晏衡從懷中取出一方帕子。帕子磨得有些透明，打開帕子，中間放著一只通體瑩白溫潤的玉鐲。

    “這鐲子是外祖母傳給我娘，娘臨終時留給我的?！?/br>
    不提衛嫤驚訝于玉鐲成色，看清玉鐲樣式，一直淡笑的端王眼睛突然瞇起來。保媒前他已知晏衡生母乃韋氏，但卻從未將此韋氏與那一家聯系起來。不過若晏衡是那位的外孫，有如此智謀也說得過去。

    ☆、第21章 恩威并施

    端王見大媒已成，左右叫上晏衡與楚璉，連帶阿昀也沒落下，吆喝著四個男人一塊去廣源樓喝酒。

    “阿昀還小，容易被酒精燒壞腦子，跟著吃些東西就好?！?/br>
    端王一副落拓不羈狀，饒有興趣地盯著阿嫤直瞧。偏偏他生得好又通身貴氣，即便眼神稍有些放肆，也絲毫不招人反感。

    當然晏衡不能以常理論，牽著阿昀他往前走一步，隔開端王視線抱拳道：“時辰不早，再晚了就趕上宵禁?！?/br>
    端王若有所思地笑笑：“窈窕淑女，君子好逑，本王不看便是。宵禁怕甚，到時本王給你們開條子?！?/br>
    衛嫤趕緊低下頭，待幾人走遠，下人關上院門，她沉著臉朝谷雨招手。

    “你可知罪？”

    谷雨撲通一下跪下來：“姑娘，谷雨不是有意。昨日姑娘命我前去米鋪送賬冊，走到鋪子里便聽個采買的婆子嚼舌根，說姑娘鬧得世子跟夫人不和，最后下場如何如何，他們還說了很多更難聽的。我一時氣不過，便拿晏公子之事回了嘴，我也不知道世子會找來?！?/br>
    “然后隨口炫耀阿衡送的聘禮如何貴重？”

    “沒有?！?/br>
    “哦，真沒有？”

    衛嫤語調放緩，尾音加重，言語間施加壓力。跪在她腳下的谷雨只覺似乎有千鈞力量排山倒海向她壓來，一個哆嗦她嘴比腦子反應快。

    “奴婢沒告訴他們，只告訴了楚三。原先姑娘在侯府當差，楚三常來四合院這邊送些東西，一來二去我們也算相熟。我想著他與姑娘也算相熟，這等喜事告訴他也無妨，便隨口說了一嘴?！?/br>
    衛嫤看向衛mama，見她搖頭，便知楚三不是吳氏的人?？偹闶虑闆]有鬧到不可收拾，不過谷雨果然如她初次相面時所料，眉間長是非痣、鼻翼肥大，這丫鬟性子不平和，且極易在男女之事上犯糊涂。

    凜神她沉聲道：“第一日上街我便叮囑過，不可亂攀侯府關系。你可知今日之事，若傳到有心人耳中，便可告晏小旗私吞戰利品。到時若論罪，他自是首惡，但私藏戰利品的我們也逃不過連坐之刑?！?/br>
    谷雨愣住了，楚三乃侯府內院管事之子，生得唇紅齒白，又極會說話，她對他有幾分好感，想著也不是外人，便將秘密告知。她怎么也沒想到，自己這一多嘴，竟有可能害了所有人。

    跪在地上，她眼淚啪嗒啪嗒往下掉：“姑娘，我真的不是有意。衛mama將我從牙行中贖買出來，府里主子仁慈活并不重，吃穿用度比我在家時簡直好太多。我心里一直記著這份大恩，從沒想過要害mama和姑娘?！?/br>
    衛嫤低頭看著腳邊顫抖的身軀，谷雨鼻子一抽一抽，平日那么伶俐個丫鬟，現在連說句話都一頓一頓，可見嚇得不輕。

    長嘆一聲，她彎腰將她扶起來，抽帕子給她擦擦眼淚鼻涕，柔聲道：

    “看你，本來挺漂亮個丫頭，哭得眼都腫了。下次說話前先過過腦子，想想什么事能對外人說，什么事得爛到自己肚子里。家里最近事多，我本打算過兩天再買幾個丫鬟，到時你便是大丫鬟，關鍵時刻要心里有數穩得住，現在這樣怎么能行?！?/br>
    她差點給府里招來滅頂之災，姑娘非但不計前嫌，還提拔她。想到這，谷雨更想哭了。

    “嗚嗚嗚姑娘我對不起你，萬一楚三多嘴說給別人可如何是好?！?/br>
    衛mama一直在旁邊看著，她也知道谷雨嘴有些不嚴，可她那股機靈勁卻是百里挑一。這次的事，說大也大說小也小。見阿嫤恩威并施，三兩下收拾得她服服帖帖，且給她一個畢生難忘的教訓，她心下贊賞。既然阿嫤都搭好了臺子，這出戲她就得唱下去。

    無奈地看著阿嫤，衛mama嘆息“依娘看，這等多嘴多舌的丫鬟，就該打頓板子發賣出去?！?/br>
    谷雨忙跪下，連聲告饒。

    衛嫤聞弦歌而知雅意，抱住衛mama胳膊撒嬌：“娘，女兒用慣了谷雨，念她觸犯，您就饒她一次?！?/br>
    衛mama寵溺地點點她頭：“看你擰巴得跟個猴似得，哪有半分要嫁人的大姑娘樣。既然你喜歡，那便先留下她看看。至于楚三那，還得我拉下老臉去求老太君約束一二?！?/br>
    剛才谷雨雖感激，私心里總存著幾分僥幸。這些年姑娘在侯府，府里就她一個丫鬟。名義上是丫鬟，實際上她管著內宅開支，也算半個主子。她知曉姑娘才是正經主子，但多年習慣不是一朝一夕間能改。本以為衛mama不會太過計較，但直到剛才她才明白，誰才是衛mama捧在手心那個。衛mama往日雖寬和，可一旦惹到姑娘，那就是揭了她逆鱗。

    “就算嫁人，阿嫤也要把娘帶著，一輩子孝敬您?！?/br>
    衛嫤嘴跟抹了蜜似得，哄得衛mama眉開眼笑后，她又吩咐：“谷雨先起來吧，下去梳洗休息下，明日陪我去鋪子一趟?！?/br>
    “是?！?/br>
    谷雨恭敬地退回下人房，看著房中干凈的被褥、再摸摸首飾匣中那對赤金鐲子。沒有永遠也干不完的活，也沒有生下來見是女孩便活活溺死的爹娘。比起以前，如今她過得簡直是神仙般的日子。舒服久了她竟差點忘了本分，還好姑娘仁慈。瞅著鏡中自己，聽說這些年爹娘連生三個兒子，家里窮得連飯都快吃不上了。這會她若是被趕回家，絕對會被搜刮一空賣去做皮rou生意。

    想到身上衣裳與自己被幼時同樣破爛的晏昀，谷雨大致了解，姑娘未來婆家絕對不算和樂。此事現在不宜聲張，不過姑娘對她好她都記著，日后若那邊敢磋磨姑娘，她谷雨也不是吃素的。憶起幼時費盡心思擺脫被賣去青樓時的潑辣勁，她握緊拳頭，日后誰要欺負姑娘，先過她谷雨這一關再說。

    衛嫤絲毫不知，她不過牛刀小試，便收服個如此厲害的心腹?，F在她正忙著準備婚禮所需之物，大到租賃臨時婚房，小到喜堂內擺放的龍鳳蠟燭，都得她一樣樣經手。這些好歹還有個章程，最麻煩的是宴請賓客。衛家只他們母女二人，連帶家中下人和米鋪管事，滿打滿算也湊不齊兩桌。

    想到最后，她干脆托腮等晏衡回來，問問他晏家能不能多來點人。

    宵禁一過晏衡便滿身酒氣回來了，懷中抱著睡熟的小家伙。待他放下小家伙來井邊梳洗，衛嫤也站過來。

    “你喝醉了？”

    晏衡搖頭：“王爺與世子把酒言歡，我只陪著用了幾杯?！?/br>
    聽他聲音還算清楚，衛嫤便問道：“晏家大抵來多少人？咱們在京城辦親事本就有違常理，晏家若有不愿，也是人之常情。我便想著，最好能問清楚每個人習慣，衣食住行上盡量周到些。他們舒坦了，也能少幾分不滿?！?/br>
    晏衡稍有些暈，只聽阿嫤關切地看著他，在他耳邊柔柔的說著什么。好半晌反應過來，他心里跟喝了蜜般。暈乎乎甜呼呼，他傻乎乎笑出聲。

    “阿嫤真好，你這么好，他們怎么能挑你不是。是我委屈了阿嫤，給不了你侯府富貴?！?/br>
    見他眼中歉意幾乎化為實質，衛嫤不由心軟。世子那番話，他還是往心里去了。

    “不怪你，我知道你已經很努力了?！?/br>
    “恩，我會更努力?！?/br>
    說完他欺身過來，雙臂牢牢將她箍在懷中，在她額間落下輕柔一吻。酒氣夾雜著他身上特有的氣息撲面而來，一股麻意從腳底竄起，衛嫤愣在原地。

    晏衡也被唇間涼意驚醒，柔軟的觸感襲來，他酒勁全醒了。雙臂僵硬，他局促道：“晏家人不會過來，酒席賓客之事有我，你只需安心出嫁便好?！?/br>
    想了想，他又補上一句：“晏家世襲軍戶，不能擅離原籍。夜深了，你早些回房歇息?！?/br>
    “可是?！?/br>
    “你不必擔心他們?！?/br>
    誰擔心這個，衛嫤暗惱，繡鞋狠狠踩他腳上：“呆阿衡，你胳膊倒是松開?！?/br>
    待她身影消失在門后，晏衡食指摩挲著唇，心下暗惱，剛才酒勁上頭竟說那些喪氣話。對不住阿嫤本就是他的錯，他努力上進給她好日子就是，這般博同情勾得她心軟實在不好。

    ☆、第22章 及笄吉日

    兩人的喜事定在七月初七，那日恰逢乞巧節，也是衛嫤十五歲生辰，更是端王命欽天監合八字后擇出的良辰吉日。

    從定親到成親，只有短短一個月。衛嫤本已做好忙成陀螺的心理準備，但定親第二日一早，他便交給她一張宴客名單。貴客如端王、鎮北侯世子，平輩的一眾軍中袍澤、衛家米鋪掌柜與伙計，該請的人一個都沒落下。

    衛嫤最為頭疼的賓客問題迎刃而解，她執筆寫請帖。小家伙跟在她旁邊認真看著，遇到相熟之人便八一八。隨著一封封請帖寫完，她也逐漸了解了晏衡的生活。

    西北軍駐扎之地開有互市，常有南北商人往來。晏衡生性豁達，交友不拘出身、階層，只看品性，平日見人有難他也多伸手幫一把。就這樣他漸漸結識了許多友人，她見過的陳伯安、錢掌柜皆是如此相識。

    了解得越多，她對晏衡越發敬佩，寫起請帖時一筆一劃也格外鄭重。等寫完后再打算忙其它事時，晏衡已經張羅好酒席、住處、喜堂，甚至連喜婆都請好了的公卿世家專用那位。短短幾日，他已將一切打理的不能再妥帖。驚喜過后她才明白，原來定親那晚晏衡酒醉后說那句“酒席賓客之事有我”，并非被世子刺激后的死鴨子嘴硬，他有實力、也在用心對她好。

    心下甜蜜，她悠閑的每日練練拳、教教書，無所事事時涂脂抹米分，對著鏡子花癡下自己美貌。悠閑愜意的日子如流水般過去，若不是七月初試嫁衣，她幾乎快要忘記自己正待嫁。

    昨日的一場秋雨沖走秋老虎的暑氣，七月初七一早，天蒙蒙亮，衛嫤便被外面細碎的走動聲吵醒。右眼皮直跳，胸口一陣發悶，她總覺得好像要有不好的事發生。想到今日及笄、成親雙禮合在一塊辦，人多事雜極易出紕漏，她起身來到院中。

    四合院中張燈結彩，一片紅彤彤的喜慶之色。谷雨居中，指揮著丫鬟小廝搬桌椅擺放茶點，見她出門忙迎上來。

    “姑娘怎么穿這么薄就出來，萬一受了涼可如何是好?！?/br>
    衛嫤摁著越跳越快的右眼皮，搖搖頭：“春捂秋凍，秋天涼點沒事。今天這么多事，你可忙得過來？”

    谷雨拍拍胸脯：“要是就我一個人，就算多長只手也忙不過來。但現在這么多人，干這點活綽綽有余。姑娘，世子送來的人干活可真利索?！?/br>
    順著谷雨目光，衛嫤看向那幾個忙碌的丫鬟。其中一人抱著過頭頂的一疊靠墊，腳下生風，舉止間卻絲毫不顯慌亂。其余幾人也是如此，干起活來干凈利落。

    這幾人還是世子送來的，先前他承諾在侯府為她辦及笄禮，送她風光出嫁。但定親后沒幾日吳氏突然胎氣不穩，吳家請來太醫看過后，說是得小心靜養。吳家勢大，為此他只能退而求其次，及笄當日老太君會親自來四合院給她做正賓。

    衛嫤倒是無所謂，她本就沒想借侯府的勢。再者侯府有正經姑娘，她這前丫鬟、現世子私下認的義妹又算老幾。吳氏實在是想太多，就算她沒那么“嬌弱”、“動胎氣”，她也會尋個由頭婉拒世子好意?，F在她橫插一手，反倒給她送來幾個得力丫鬟。衛mama說過，這些丫鬟是牙行精心挑出來調教好，專門賣進富貴人家的。他們這種小門小戶，就算捧雙倍價錢人家也不賣。

    “咱們地方小，再布置也就那樣，姑娘若是能在侯府出嫁該有多好。都怪那世子夫人，姑娘礙著她了么？還好今日老太君過來，有她老人家在，外人定不敢亂嚼舌根?！?/br>
    見自家小姐看著幾人面露怔忡，谷雨憤憤不平。世子夫人連她家姑娘這么好的人都看不順眼，那她得有多小心眼。

    衛嫤無奈，她有些矯枉過正了。這大半個月來，谷雨遵從著兩個凡是：凡是自家姑娘做得都是對的，即便不對那也是別人的錯。

    “谷雨，我本就沒想在侯府出嫁。侯府太過富貴，我們家充其量算個小富，硬攀附只會被人看笑話?！?/br>
    剛想多提點谷雨兩句，她看到楚三在門外徘徊。見她看過去他趕緊低頭，神色間帶著幾分心虛。

    “只怕今日，老太君也來不了了?！?/br>
    心下嘆息，她命谷雨將人請進來。

    走到她跟前，楚三將頭低得不能再低，聲音中也帶著幾分小心翼翼：“紅……姑娘，威遠侯府來報喜，說是年初嫁過去的二少夫人查出有孕，極為思念家人，想請老太君過府探望?！?/br>
    衛mama剛穿戴好，踏出房門便得知此事。經惱之下她口不擇言：“我倒不知，嫻姐兒幾時與老太君這般親近?！?/br>
    “娘！”

    衛嫤忙打斷衛mama，心下嘆息，這不侯府正經姑娘果然不樂意了。她也不是百忍成鋼的脾氣，但凡事得分情況。不過是個不知所謂的侯府庶女，這會他們過了，侯府總不會幫著外人欺負自家姑娘?？梢坏┧麄兺艘徊?，被擺一道的老太君總不會咽下這口氣。

    想明白了，她命谷雨取一玉觀音掛飾，面色柔和地交給楚三：“我娘心直口快，二少夫人有喜乃是威遠侯府與鎮北侯府兩府的大喜事，合該過府探望。常言道男帶觀音女帶佛，我們小門小戶拿不出什么好東西，這塊玉煩請你交予老太君，全當給姑娘添個彩頭?！?/br>
    見她面面俱到，本就不好意思的楚三更是恨不得找個地縫鉆進去。向前一步，他看看左右低聲說道：“mama也知道，嫻姐兒出嫁前與世子夫人處得極好，今日之事老太君也無奈。您莫慌，世子一早得知此事，已經去尋別家長輩。他讓我告知mama，定不會耽誤姑娘大事?！?/br>
    衛mama長舒一口氣，進屋拿出一本書，用紅布包好遞過去，笑盈盈道：“這書是世子幼年啟蒙時所用，聽聞世子夫人需要靜養，想必能用得上?！?/br>
    楚三有些云里霧里，衛mama可不是什么面團樣的和氣人。怎么今日被打了臉，她還送世子舊物來幫夫人。楚三雖一頭霧水，但見她神色頗為堅決，也只能收下。

    待楚三走后，同樣疑惑的衛嫤問道：“娘送那本書是何意？”

    衛mama看向西邊，眼神肅殺：“那書的確是世子啟蒙所用，后來世子拿來教你識字。雖然書中大多注解都是世子所做，但也有三成出自你手?！?/br>
    衛嫤心中小人跪著給衛mama唱征服，什么叫手段，什么叫陽謀。古人也興胎教，懷孕又諸多忌諱，但啟蒙讀物絕不在此列。迫于吳家壓力，世子肯定要多陪吳氏，到時他大多要念書打發時間。一本滿是童年回憶的胎教圣物，世子讀著高興，吳氏聽著心塞。想出這法子的衛mama，絕對夠兇悍。

    為吳氏點一排蠟，一直在跳的右眼皮也終于安靜下來。剛才事情沒發生時她心慌，這會知道后她反倒踏實。莫說有世子去找別家，就算找不來，衛mama給她挽發加冠反而更好。畢竟這世上還有誰比衛mama更希望她一生喜樂安康？