“便是夫人一直攔著，有些話錦衣今日也要說出來。夫人自嫁進侯府，對衛mama可有不敬？對紅綾jiejie可有不和善？誰知他們面上和善，私底下卻借老太君壓制夫人。這次衛mama她……她甚至把手伸到夫人陪嫁的良田上。夫人忍無可忍，但依然顧念著侯府名聲，尋個由頭將她打發出府。這幾日夫人戰戰兢兢，飯都用不了幾粒，只一心念著世子，唯恐世子心生不悅?！?/br>
    聽完這話，再看有些消瘦的吳氏，他便信了五成。而后吳氏凄涼一笑，娓娓道來：

    “夫君重情義，自幼與紅綾一道長大，感情親厚。此刻便是對妾身有所懷疑，也在情理之中?？墒廊苏l不看重家財，便是侯府這等鐘鳴鼎食之家，年前嫻姐兒出嫁，京中還都盯著她十里紅妝，數她壓箱底的瓦楞片數。木已成舟，千錯萬錯世子惱妾身便是，莫要再尋紅綾徒增傷感?！?/br>
    說到這吳氏干嘔起來，待郎中診脈過后，才知她有了一個月身孕。這是他第一個孩子，再也不敢刺激吳氏，溫言軟語安慰后，他回前院書房，恰好翻出《論語》中所夾幼時習字帖。瞞住吳氏向老太君問明紅綾去處，他便尋了過來。

    一路上他都想好了，教訓衛mama一二，再將母女安置在外面。待來年吳氏生產，尋個機會接回府里?？纱藭r此刻，看清紅綾眼中譏誚、衛mama滿臉傷感，他懷疑更盛。

    將面前世子情緒變化瞧得真切，衛嫤心中大概有數。

    “世子可知，夫人以何種理由趕我出府？私自停藥，意圖誕育庶長子?！?/br>
    “不可能！”

    “當然，世子夫人怎會如此愚蠢。她定是覺得，刁奴侵占冢婦嫁妝，說出去有礙侯府名聲。而通房私自停藥，大多是個人不知天高地厚。再不濟，也是掌家之人教養不利?！?/br>
    楚璉第一反應是，竟然被她猜中了。然后再往深里想，紅綾今日怎么如此咄咄逼人。莫非真如錦衣所說，平日他看不到的地方，她一向跋扈？可再想想，她不過是個未及笄的小丫頭。有他寵著，有老太君護著，驕縱點也在情理之中。

    “我自知紅綾委屈，但夫人已有身孕。如此處置雖有礙于你名聲，但最合情合理?！?/br>
    原來是有身孕了，連老太局都忌憚的免死金牌。衛嫤終于明白，世子為何在這么短時間內，如此準確地找來此處。此時此刻她就是老太君手中最鋒利的刀，可偏偏即便知曉被人利用，她也得按劇本演下去。

    “恭喜世子。不過夫人有了身孕，正該是需要靜養之時，為何又在此時奪了掌家權？”

    此言一出口，原本神態有所緩和的世子皺起眉頭：“原來紅綾對夫人誤解如此之深，老太君年事已高，本欲命夫人主持中饋?？伤皇菑呐詤f助，如今查出有孕，立時便命錦衣把對牌送回去?！?/br>
    衛嫤心道糟糕，有那四十板子先入為主，她本以為世子夫人是將門虎女。一朝娘家得勢，便大刀闊斧排除異己。誰知那是個披著女漢子皮的白蓮花，攻高防厚，遠非她這種未經宅斗系統訓練之人對手。

    她沉默了，旁邊衛mama卻不能任人污蔑。

    “璉哥兒打小聰明，書讀兩遍就能倒背如流?？珊笳履銕讜r了解過？我們母女皆是老太君跟前的人，尤其是紅綾，可以說是老太君養大的。若是老奴黑心肝貪墨夫人嫁妝，傳出去損害的大多是侯府名聲?？扇羰羌t綾犯錯，說起來卻是老太君糊涂、不會調教姑娘。世子仔細想想，單這一件事，誰受損最大？若不是心灰意冷，老太君又怎會交出管家權。即便還回去又如何？經此一遭老太君威信大損，又如何能像先前那樣?；蛟S老太君顧忌夫人腹中胎兒，又想一家和睦，心胸寬大不欲多說什么。但世子如此聰慧，多留心看看，總能捉到蛛絲馬跡?！?/br>
    衛嫤樂了，不愧是老太君跟前第一人，瞧這話說的，一點都沒提自己委屈。偏偏老太君委屈了，不就是他們母女委屈了？老太君得勢了，后宅東風壓倒西風，世子夫人可不就難受了。

    楚璉愣在原地，心中劇烈掙扎。他向來尊重正妻，且吳氏嫁予他三年，所作所為無可指摘，甚至連紅綾都是她提議收入房中。但衛mama在府里呆了近四十年，紅綾自幼伴他一道長大。日久見人心，兩人也不是欺上瞞下、狗仗人勢的脾氣。

    “我自是相信你們，此事定有誤會。驛站簡陋，mama與紅綾先隨我回莊子上?！?/br>
    “不必！”

    三重奏響起，母女倆詫異地看向晏衡。

    后者手握刀柄，皂靴向前一步：“阿嫤已脫離侯府，如今歸于我名下。前塵不計，日后與你無關?！?/br>
    ☆、第8章 反將一軍

    與你無關……

    這四個字如報恩寺高僧做法事所念經文般，一字字直擊楚璉面門，打到他心坎上。似緊箍咒般，每每響起便令他全身上下難受不已。

    直到此刻他才發現，紅綾在他心中地位，遠不是收通房時那個希望她能一直留在身邊的小丫頭。十幾年來的每早請安、每旬休沐，總有她陪伴在旁。日復一日年復一年，到如今一聽她真正要屬于別人，而且此人還不是他能隨便支使的侯府小廝，他心里一下子空了。

    “多少銀子，我出雙倍贖回紅綾。另外你救她一次，算鎮北侯府欠你個人情?！?/br>
    衛嫤看向晏衡，這可是來自侯府的善意。整個大齊朝的勛貴之家，除去皇家與兩只巴掌數得過來的那幾家公府，緊跟著再往下就是侯府。

    掃一眼乖乖跟在晏衡身邊的晏昀，她走到對峙的兩人中間。

    “機不可失，阿衡，你且好生考慮下?！?/br>
    話剛說完，晏衡收起臥刀的手，在半空中一揮：“世子好意我心領了，但我救阿嫤，并非為圖回報。只是不忍她落入老鴇之手后，再按尊夫人之意，贈予深山老林有虐妻之好的老鰥夫，受盡屈辱折磨而死?！?/br>
    背后傳來衛mama的抽氣聲。楚璉眼中升起來的志得意滿，也硬生生扭轉成錯愕。

    “紅綾，她當真對你如此？”

    衛嫤避開他伸過來的胳膊：“當時老鴇有此提議，牙婆道世子夫人定會同意。但夫人向來賢良淑德，生于將門又飽讀詩書。她的想法哪是我們這等黑心肝小人能猜，說不定是下人誤傳了她意思?！?/br>
    楚璉本以為，以紅綾今日咄咄逼人，定會大吐苦水。誰知她不僅沒有絲毫添油加醋，到頭來反倒為吳氏說話。

    “我會查清此事，發落了那起子奴才?！?/br>
    帶著怒意的話剛說完，門外跌跌撞撞跑進一小廝。見到衛mama，絕望的小廝仿佛瞬間找到了主心骨。三步并作兩步跑過來，跪到她腳邊，上氣不接下氣。

    “官兵……呼……官兵包圍了鋪子，把掌柜和店里其他人全都抓起來了，聽說他們還要去查城東的四合院。我被打發出去送貨，遠遠看見忙躲起來。衛mama，你可得救救咱們?！?/br>
    看世子從多云瞬間變陰云的臉色，衛嫤心道，這人也來得太及時了點，莫非是衛mama安排的？可轉念一想她便否了這猜測，就算憑借老太君關系，衛mama能調動官兵配合她演一出戲，可她圖什么？思來想去，能這么做的，大概只有世子夫人。

    不僅衛嫤，楚璉也想到了這一點。紅綾被發賣出京，消失不見，此刻衛mama正該六神無主。這時調官兵來查她私產，正是釜底抽薪。而他若不是偶然翻到紅綾幼時寫的字，也不會按捺不住找過來。若是沒有自己，此刻他們母女在府外孤立無援，只能任人宰割。而府內老太君也好不到哪去，先是當半個孫女一手養大的紅綾包藏禍心，而后又是跟前最有臉面的衛mama侵吞侯府私產。不利事件接踵而來，老太君威信必將降到谷底。日后即便名義上掌家，但暗地里也得受人轄制。

    同樣的事，換個角度去想，所得結果南轅北轍。而此刻他發現平日好些事，似乎并不是表面看上去那樣。再往深里，吳氏既然如此厭惡紅綾，之前為何極力主張他收房？莫非從那時起，她已經暗中想好了這一連串計劃？

    越想越心驚，腳底竄起一股涼意，他面色蒼白如紙：“我竟被吳氏耍的團團轉?！?/br>
    衛嫤本不想與他多做糾纏，可如今她尚無力抗衡世子夫人，本想暫避鋒芒，偏偏樹欲靜而風不止。如此她也不必再一味退讓，雖然以她個人之力，世子夫人動動手指頭就能料理掉，但她可以利用世子進行牽制。

    牽制，而不是碾壓。她還不想為了報復把自己搭進去，投入侯府后院無休止的宅斗中。

    “哎，世子能想明白就好?！?/br>
    聽到她嘆息，楚璉心下五味雜陳。有失落，更多的則是悔恨：“怪我，讓紅綾受這么大委屈?！?/br>
    “這會我要說不委屈，未免太過虛偽。世子，總歸過去的事已成定局，但這會鋪子里掌柜伙計還在牢里。再讓他們受我牽連平白遭罪，我這心里可過意不去?！?/br>
    “這倒也是，”楚璉掏出名帖，伸手遞給她：“遣人拿這個過去，衙門自會放人?！?/br>
    衛嫤接過，轉手交給小廝：“還不快去，仔細著可別扯爛了?！?/br>
    目送小廝手腳并用地跨過門檻，衛嫤扭頭笑道：“我替掌柜跟伙計們謝謝世子，要沒您名帖，他們可得正經吃些時日的牢飯?！?/br>
    進門后首度看到熟悉的甜笑，楚璉心下郁氣散去三分：“此事因我而起，一張名帖又算得了什么。只可恨吳氏，攪風攪雨讓你受那么大苦，你放心……”

    衛嫤忙打住他：“我聽說吳將軍得勝歸來，風頭正盛，連老太君都得暫避吳夫人鋒芒。況且夫人如今身懷有孕，這也是世子第一個孩子。不看僧面看佛面，無論如何也要讓她安心靜養。只不過，有些話現在說可能不太恰當?！?/br>
    “哪有什么不恰當，直說就是?！?/br>
    “夫人心思太深，恐怕不適合教養孩子。老太君雖深明大義，但吳將軍如今簡在帝心，她這虧怕是只能咽下去。日后管起侯府中饋來，不僅力不從心，只怕更容易觸景傷情。夫人總要管家，但府中大小事務何其繁瑣，這樣一來照顧起孩子來難免力不從心。不如將孩子放老太君房中，她含飴弄孫，夫人照料府中內務，各取所需兩相歡喜?！?/br>
    強咽下去么？楚璉心下頗不是滋味?？伤吘共簧?，轉過彎來很多事豁然開朗。吳家如今烈火烹油，的確不是侯府能輕易硬碰硬。但似吳氏這般婦人，指不定把孩子養歪了。

    “理當如此?！?/br>
    衛嫤看著他一張臉不復之前慘白，甚至隱隱透出絲紅潤，突然不知該說什么好。他是真不了解女人心思，還是故意給世子夫人添堵？衛嫤卻不知，侯夫人去得早，楚璉自幼跟著老太君長大。他打心眼里覺得，由老太君照看自己兒女，那是一萬個放心。

    故而等年后，吳氏自產后脫力中醒來，聽錦衣說世子做主哥兒由老太君撫養時那個絕望。不論她哭得梨花帶雨，還是請娘家人旁敲側擊，世子始終油鹽不進，甚至一直在她耳邊叨叨老太君帶孩子的種種好處。甚至連最后她曲線救國，趁請安賴在老太君房中，也總會被府中大大小小事務牽扯心神。而老太君又“善解人意”，嚴命她每旬請一次安就成。就這樣，夫君與太婆婆，一個無意一個有心，卻都氣得她一佛出竅二佛升天。

    當然這是后話了，說完吳氏，話題又牽扯到去留之上。

    晏衡看著她，不茍言笑的五官難得平和，眼中更是閃過一縱即逝的溫柔：“我與阿昀從未將阿嫤當丫鬟看，你想去哪便去哪?！?/br>
    “我向來拿紅綾，不，阿嫤當meimei看。你打小住在侯府，哪能習慣外面吃穿。你放心，這次回去我什么都依你。且吳氏理虧，日后也不敢苛責于你。阿嫤，跟我回家吧?！?/br>
    辯解完后楚璉伸出手，帶著書卷氣的臉上滿是懇求。

    衛嫤心中早已有了主意，現在顧忌的不過是衛mama。拉起她手，母女倆靠在一處，她問道：“mama是怎么想的？”

    “我老了，就希望你喜樂安康。你心中已經有了主意，就不用多顧忌我?！?/br>
    攥緊手心略顯粗糙的手指，衛嫤鼻子一酸。衛mama最后一句話，其實已經隱隱表達了她的意思。安土重遷，她想留在京城，留在這個她大半輩子熟悉的地方。

    可留下哪有那么容易，重生至今她一直處于被動，她煩透了這種刀懸頭頂，掉不掉下來全看別人心情，完全無法自主的日子。三角戀是一個死結，而她處于最弱勢一方，呆京城就是給吳家送菜。

    正合計著，一只小手攥住了她的拇指，阿昀仰著臉，睜著兩只可憐兮兮的大眼睛問道：“阿嫤jiejie，你要離開，不教我識字了么？”

    “教，阿嫤jiejie向來說話算話?！?/br>
    衛嫤應下他，淡笑著看向楚璉：“世子，我在侯府是多余之人，就不回去了?！?/br>
    ☆、第9章 義結金蘭

    盡管心中早有預感，但見阿嫤笑得云淡風輕，篤定地道出不會再回侯府時，一瞬間楚璉還是覺得心被挖下來一大塊，血淋淋的疼。

    可他深知如今挽留沒有任何意義，在侯府時她已表明心意，于他并無男女之情，且不欲為妾，只想平淡和樂一生。只怪當日他沒看清吳氏真面目，天真的以為能護她一生。

    可他真能護得住么？

    他并不是蠢笨之人，立足朝堂，看得不是爵位而是實權。面對吳家實打實的兵權，侯府名頭就像件精美的瓷器，看似光鮮亮麗，真硬碰硬才知有多脆弱。

    想到這他凄涼一笑：“可恨我過去枉讀圣賢書，絲毫不知世情。紅綾，你受了委屈，想忘卻侯府過往也在情理之中。日后你便是阿嫤，所做所為再不受侯府轄制?！?/br>
    盡管并不是為此改名阿嫤，但見旁邊衛mama以帕掩面，同樣滿臉感傷，衛嫤識趣地沒有多做解釋。不過世子能說出這番話，不得不讓她吃驚。他帶著誤會尋來，一見面并未立刻發難，而是緊張地詢問她傷情；而后即便誤會她侵吞侯府財產，他也未曾生氣，而是聞言軟語的勸她，喜歡錢喜歡地直接問我要，我會私下給你。

    即便其中摻雜著誤會，但也不難看出他對紅綾感情之深厚。她本以為，即便直白地道明去意，也要被他再三挽留甚至糾纏，沒想到他竟然如此痛快的放手。

    死纏爛打最討厭了，不由的她對世子高看一眼，臉上笑容也真誠幾分：“此事也不能全怪世子。侯府并不是尋常人家，柴米油鹽等俗物哪輪得著你沾手。再者人心本就復雜，你出身尊貴，向來只有別人奉承的份，又哪知人心險惡?！?/br>
    楚璉臉上失落淡了幾分：“我也不能說全無過失。就如衛mama所言，她也算看著我長大，還有阿嫤，我們也算自幼為伴，而在最關鍵的時候，我卻信不過你們，這實在是不應該?！?/br>
    他不僅痛痛快快放手，還這么真誠地反省自己。尤其當他那張滿是書卷氣的臉掛上十足誠懇的懺悔時，衛嫤也不禁心軟。

    “世子尚還未及弱冠，如今想明白這些也不晚。我一個丫鬟，不明白為何連尊貴的侯府都要避吳家鋒芒。但以世子聰慧，只要努力，日后定能鷹擊長空、鵬程萬里?！?/br>
    衛嫤并不是她所說的不明白，道理她全都懂?？梢运诀呱矸?，知道太多不是打世子臉么？老太君與衛mama親近，私心里她還是希望世子能徹底轉過彎來，砥礪奮進，而不是守著官n代身份盡情享樂。

    楚璉此人最大的優點，便是聽人勸，聽完這話他一陣臉紅：“阿嫤所言極是，恩師前幾日欲推薦我入翰林修書，我本覺得自己才疏學淺，想多讀兩年書再去。如今看來，應承下來，邊抄書邊讀書也不礙事?！?/br>
    見阿嫤聽完笑容越發疏朗，楚璉只覺心中空洞越來越大。阿嫤怎么能這么好，受了那么大委屈沒有絲毫怨懟不說，她反倒不計前嫌，反過來委婉地提醒他。自幼他下學后，總會將當日所學說與她。她學得多快，沒人比他更清楚。是以聽她剛才那番話，他便明白，阿嫤是在告訴他，侯府之煊赫不在于那塊牌子、也不在于姻親裙帶關系，而在于府內子弟上進成才。若有一日他立足朝堂，官居顯要位置，那時鎮北侯府才是名副其實的王侯公卿、朱門綺戶。

    暗暗下定入仕之心，他又想到另一處。成親三年，吳氏只是變著花樣纏著他多陪她，從未勸他上進。而跟在老太君身邊的阿嫤，竟然比吳氏明理那么多?？磥砗⒆訜o論如何都得由老太君親自教養，就算吳氏再不愿、吳家再施壓，他也得繃住。

    衛嫤絲毫不知，此刻他腦回路已經跑出去十萬八千里。拉拉衛mama衣袖，讓她注意世子的情緒變化，同時她長舒一口氣。

    “世子入朝為官之時，老太君定會欣慰?！?/br>
    衛mama感同身受：“璉哥兒也是長大了，你能存著上進心，老太君便是受點委屈，也是高興的?！?/br>
    “老太君”這三個字可算撓到世子癢處，終于他臉上露出笑容。

    “阿嫤何必一口一個世子，即便脫離侯府，你我從小到大的情分也不能悉數抹去。當日你便說過，向來只拿我當兄長看待。既然如此，日后便繼續做我meimei?！?/br>
    驚愕之下衛嫤瞪大眼，久久說不出話來。古代的兄妹可不是能隨便喊的韓國歐巴，即便是毫無血緣關系的義兄妹，在一起也是為世人所不齒的luanlun。這樣說來，她不僅徹底擺脫了一塊燙手山芋，山芋君還搖身一變，成為了任由她抱的大粗腿，她沒做夢吧？

    不僅衛嫤驚訝，小院里此刻站著的五人，除去提議的世子，其余三人也都受到了不同程度的驚嚇。

    晏衡同樣如此，不過他定力佳回神最早。剛回神便看到對面男人正盯著發愣的阿嫤，平靜的神情讓他想到了三年前娘親被害死時的自己。寧知摯愛之人即將一去不返，無力回天，只能答應族里充作軍丁，拿到銀錢買藥，換一個心安，求一絲微渺的可能。

    同病相憐，重新估量世子對阿嫤感情后，他不受控制的厭惡起了此人。阿嫤多好，初見時即便她臉上臟兮兮的，眉眼間扔不掩驚。而后與老鴇對峙時的機智，昨晚要幫她洗衣服的善良，還有今日直面世子夫人誣陷的坦然和聰慧，以及勸世子時的寬容與明理，每一點細節都撥動著他的心緒，讓他止不住再多關注她一些。