很快，方寶寧和姜妙都被請了進來，兩人雖見多識廣，可是一進了內堂，瞧見她還先開口道：“沈姑娘，你家口脂的顏色，實在是太好看了?！?/br>
    說話的是方寶寧，她本就是個活潑性子。

    姜妙跟在一旁，臉上帶著淡淡笑意，嘴角輕揚，整個人似比之前從容大方了許多。

    “你們可有特別喜歡的顏色？”沈絳問道。

    方寶寧道：“全都喜歡，恨不得都帶回家去?！?/br>
    沈絳笑了笑：“待會我讓人給你們包兩套帶回去，一人一套?！?/br>
    “那怎么能行，我只是說笑的。我自個有銀子，怎么能讓你破費?！狈綄殞幰幌录绷?，她說都喜歡，是出自真心的。

    朱顏閣的口脂不僅顏色豐富，而且敷上唇瓣之后，有種潤澤舒服的感覺。

    姜妙也點頭說：“方meimei說的是，若是沈姑娘這般做，只怕日后朱顏閣的大門，咱們兩個都無臉踏進來了?！?/br>
    這兩個姑娘都是驕矜的性子，知道無功不受祿。

    沈絳說要送她們東西，雖然心底開心，可是卻堅持原則，堅決不要。

    沈絳拉著她的手，輕聲安慰說：“你們先別著急，之前在映雪堂時，若不是你們兩個幫忙，朱顏閣的名聲也打不開。我謝你們是應該的?！?/br>
    姜妙卻搖頭，她說：“沈姑娘此言差矣，朱顏閣之所以能風靡京城，是因為朱顏閣不僅口脂好，而且還有你們的奇思妙想。給每種口脂附上一個節氣的名字，不僅好記而且好聽?！?/br>
    方寶寧贊同道：“就是，我最喜歡的就是小雨的顏色，粉粉嫩嫩，像極了落雨時的春日?！?/br>
    果然，姑娘之間一說到這些胭脂水粉，便有說不盡的話。

    于是沈絳著人端了茶水上來，三人在朱顏閣的二樓，一邊品茶一邊聊天。

    沈絳來了京城之后，還難得有這樣的閑暇。

    二樓的視線不錯，從樓上看下去，便能瞧見街面上的車水馬龍。

    直到方寶寧突然低呼一聲：“咦，她怎么也來了？”

    “誰？是方meimei認識的人嗎？”姜妙也難得來了興致，湊過去看。

    方寶寧指了指下頭，說道：“沈芙綾呀，我沒想到她居然也會出現。說起來，她也有好些日子沒去映雪堂了?！?/br>
    沈芙綾。

    沈絳在心頭默念著這個名字，竟是有種隔世的恍惚感。

    姜妙重新在椅子上坐下，柔柔道：“自打長平侯府被抄家奪爵之后，她便低調了許多。我聽說她跟她姨娘，一塊回了她外祖韓家?！?/br>
    “說來她倒是走運，自家雖敗了，可總還有個外家能依靠?！?/br>
    沈絳微抿了口茶水，這才開口問道：“你們說的是？”

    “沈芙綾，她本是長平侯府庶出的姑娘。長平侯府，沈姑娘你應該知道吧，說起來你還與她一個姓氏呢?！狈綄殞幮∽斓故菦]停。

    方寶寧說到這里，輕皺鼻尖，低聲說：“其實我一直覺得長平侯爺是個大英雄?！?/br>
    姜妙突然低聲道：“方meimei，小心隔墻有耳?！?/br>
    “我知道，我知道，不能亂說話嘛。也就是跟你們在一處時，我才敢這么說的?！狈綄殞幬⑼铝讼律嗉?，俏皮道。

    姜妙叮囑她：“禍從口出，特別是這種朝政大事，不是咱們閨閣女子可以擅議的?！?/br>
    相較于方寶寧，姜妙的性子就謹慎許多。

    沈絳倒也沒氣惱她這么謹慎的態度，反而跟著點頭說：“姜姑娘所言極是，方姑娘日后可要記得謹言二字?！?/br>
    方寶寧立即捂著嘴，嗡聲嗡氣說：“我以后一定不亂說?！?/br>
    待她放下嘴唇，才小聲說道：“我現在可以說別的了吧?！?/br>
    見沈絳和姜妙都點頭，她才開口說道：“之前說京城第一美人時，不是還有人說若不是沈芙綾只是庶出出身，這第一美人的名頭必是她的。若我來說，真正的第一美人既不是她也不是霍竹韻?！?/br>
    “那是誰？”姜妙好奇道。

    “以前是長平侯府的嫡長女沈殊音沈jiejie，”方寶寧的眼睛這么一轉，又落在沈絳，“現在嘛，自然是眼前的這位沈jiejie啦?！?/br>
    沈絳沒想到她竟將話題扯到了自己身上。

    “別胡說?！彼龘u頭。

    方寶寧立即說：“才不是呢，你本來就生的好看。怎么沈氏竟出美人呢，殊音jiejie是一個，阿絳你也是?！?/br>
    沈絳聽她叫著殊音jiejie，心頭一動，笑道：“你與定國公世子夫人很熟識嗎？”

    “當然，我大jiejie未出閣時，與殊音jiejie乃是手帕之交。所以我以前還時常跟著她們一起玩，后來殊音jiejie嫁人了。這京城第一美人的名頭，才又落在了旁人頭上?！?/br>
    說著，方寶寧有些生氣道：“說起來女子嫁人之后，仿佛就不精貴了。明明殊音jiejie嫁人之后，依舊美若天仙，偏偏大家又選了別人當第一美人?；糁耥嵅贿^就是仗著她還是閨閣女子，未曾嫁人罷了?！?/br>
    或許世人都是這般淺薄，未出閣的姑娘，是在家嬌滴滴的千金。

    什么響亮的名頭，總是能堆在身上。

    可一旦嫁人，仿佛頃刻間就不精貴了。

    沈絳倒沒在意什么第一美人的名頭，她想著的是方寶寧之前說的，她jiejie與大jiejie乃是手帕交。

    那是不是她可以借助方寶寧，進入定國公府。

    畢竟大jiejie若是出不了府門的話，定國公府總不能拒絕旁人去見她吧。

    想到這里，沈絳看著方寶寧的眼神更加溫和了。

    這姑娘仿佛是老天爺，專門送到她身邊來的。

    所以她們二人要告辭離開時，沈絳特地讓人包了兩盒口脂，給她們帶上。

    方寶寧和姜妙自然是拒絕不受的，不過沈絳說道：“這是我們朱顏閣特地為花朝節推出的典藏款口脂。你們兩位就當是提前替我試用試用，若是覺得好，可別忘了幫我在其他姑娘面前，多美言幾句?！?/br>
    她已這般說，方寶寧和姜妙都不好再拒絕。

    于是兩人收下口脂，沈絳送她們出去。

    只是在出去時，瞧見不遠處正在試看口脂的沈芙綾，方寶寧不覺有些奇怪道：“先前沈芙綾一直替京中另外一間胭脂鋪子百香居當說客，時常說百香居的胭脂水粉如何如何好。咱們都以為她就是百香居的幕后掌柜，怎么今個又有空來朱顏閣?！?/br>
    沈絳抬眸望過去，就見沈芙綾正不緊不慢的閑逛。

    似乎沒什么目的，只是隨意看看。

    “沈姑娘，你要小心些吶?！贝藭r，姜妙終于開口說道。

    沈絳安靜望著她，姜妙忍了忍，還是抿唇湊過來，低聲說：“這些也只是我聽聞的，本不該胡亂傳，但是我怕沈姑娘不小心著了旁人的道?！?/br>
    “其實京城之前也有幾家價格高昂的胭脂鋪子，只是后來漸漸就出了事，只剩下百香居這一家?！?/br>
    京城之中胭脂鋪子眾多，只不過價格昂貴的也不過是幾家。

    畢竟這些貴女也極看中這些胭脂鋪子的口碑，喜歡光顧老店，所以百香居的競爭對手漸漸出事，難道真有這么湊巧的事情。

    姜妙是個聰明姑娘，說話點到而止。

    反正以沈絳的聰慧機敏，已聽懂了她話中的意思。

    很快，沈絳把她們兩人送上了馬車，這才反身回了店內。

    沈絳慢悠悠走到沈芙綾的附近，就見店內侍女正給她介紹，她手中拿著的那款名為‘落雁’的口脂。

    那是四美之一的口脂，價格極昂貴。

    侍女大概是瞧出了沈芙綾的穿著打扮皆貴氣，便推薦的格外用心。

    朱顏閣采取的是獎勵制度，不僅每個月有基本的月銀，而且但凡從侍女手中售賣的口脂，每盒都會給予一定獎勵。

    因此每個侍女都在對待客人時，都極恭敬和熱忱。

    此時沈芙綾拿起口脂盒子，似乎想要聞味道，微抬起手。

    沈絳本是隨意瞥了一眼，卻在這一眼之后，整個人猶如定格般，立在原地。

    因為她看見了沈芙綾左手虎口處，有一顆黑痣，像是墨汁不小心滴在上面般。

    那個夢境里的女人。

    就是她死之前，見的最后一個女子，難道就是沈芙綾？

    沈絳站在貨架后面，望著不遠處的沈芙綾。

    說起來，她與沈芙綾雖為姐妹，卻見面機會不多。上一次見面，還是母親去世，她來衢州奔喪，那時候她們都不過才是幾歲的稚童。

    長平侯府人口簡單，而且沈作明只有三個女兒。

    除了她和大jiejie兩個嫡出女，還有個庶出的二姑娘沈芙綾。

    要說沈芙綾的身世，那便有些說法了。

    早年間，沈芙綾的外祖父韓善長在朝為官時，因涉及到一宗大案中，判了滿門流放。

    當時的韓夫人與沈絳的祖母沈老夫人乃是至親手帕交，拼死求了沈老夫人，給自己女兒一條活路。

    畢竟男丁流放，只是受些煎熬。

    這樣花一樣的姑娘家流放，那就是生不如死。

    據說當年韓夫人對沈老夫人還有些恩情，因此沈老夫人就應了下來。

    那時恰逢沈作明邊關大捷，回京受賞。

    于是在沈老夫人的哀求之下，他向陛下求了韓家女。

    圣上雖有些惱火，卻也不想因為一個女子，讓自己最器重的將軍失望，于是干脆讓沈家一頂小轎把韓家女抬了進來。

    從此韓家女成了韓姨娘。

    雖然沈絳不明白當年事情的經過，但她偶爾聽家中老人說過，當年京中還盛傳沈作明這是沖冠一怒為紅顏。

    可母親重病到衢州將養時，一向軍務繁忙的沈作明，卻半月一封信。

    母親每次拿到他的書信，臉上溫柔的笑容，讓沈絳永遠無法忘懷。

    是以沈絳絕不相信，爹爹會為了韓姨娘沖冠一怒。

    至于她母親去世許多年后，韓家被平反，不僅回了京，韓家老太爺還被重新授了官職。韓家老爺子剛起復，沈家族里的人都在議論，韓姨娘會不會就此被扶正。

    可是沈作明卻不為所動。

    哪怕后來韓善長位列正三品的戶部侍郎，他依舊沒有把韓姨娘扶正的打算。

    如今長平侯府出事，韓姨娘帶著沈芙綾一塊回了韓府。