提到蔣素桓，華氏果然不語，她很是后悔沒有早點把蔣素桓按下去，一不留神讓他出了頭。

    “母親，上次那件事情，真的沒有留下后患？”尉氏擔心地詢問。

    “過了這么久了，有后患早已顯示?！比A氏擺擺手說：“你不要整天胡思亂想，回去看看你兒媳婦是正經，下去吧，我這里有丫鬟就行了?！?/br>
    華氏發了話，尉氏只好訕訕地離開。

    叫她去伺候薛彩瑩，那是不可能的，頂多是吩咐丫鬟們仔細著點。

    蘭氏聽聞滑胎之事，依舊給薛彩瑩送了點中規中矩的東西，并未多做表示。

    他們母子三人這個年，雖然過得不算熱鬧，但也算是溫馨愉快。

    年初二上，夏俊輕和蔣素桓一起去蔣家探親。

    蔣夫人十分開心，這嫁出去的兒子，一年半載回來個一次兩次就算這樣了，她雖然很想念，但也不好讓蔣素桓經?；丶?。

    且看夏俊輕和蔣素桓兩口子感情好，蔣夫人心里欣慰安樂。

    蔣素桓出于對蔣父的不喜，未曾把青牌之事告訴家里。反正蔣夫人心里不裝事，她只要看到蔣素桓過得好，也就安心了。

    順便跟蔣素桓吐露：“你大哥今年要下場考試了，因此最近特別忙，輕易見不到人?！?/br>
    蔣素桓就說：“俊輕也準備下場考試，沒準能遇上也不定?！?/br>
    把蔣夫人驚一驚一乍地，對夏俊輕上下打量：“這孩子結實了不少，娘以為他要去考武官了呢？”

    二人都笑了，紛紛拿夏俊輕的變化打趣。

    “可惜了身體結實，腦子還是一樣笨?！庇袝r候兩眼汪汪地，跟著巨型兔子沒什么差別。

    “你呀，俊輕對你好著呢，二人好好過日子，娘等著抱外孫?！笔Y夫人笑得開心。

    一天就這么過去了。

    在初三這天又是出門，去城外給陰山居士拜年。

    二人在這邊住了一夜，第二天再回到夏家，準備閉關苦修，等待下場之前再出來最后一次透氣。

    二月初，夏俊輕的文章全部拿到陰山居士那里，做最后的指點和修改。

    陰山居士與他說了許多，不單只是考試那點事，還有和其他考生們的相處之道，與考官的一些潛規則等等。

    二月中旬不到，縣試正式開考，由本縣的知縣主持考試，連考五場，考中后才有機會參加府試。

    結果三月中旬可得知。

    夏俊輕在夏家靜靜等待結果，當有人來通知他，可以參加四月的府試時，三人歡心喜悅，這一仗算是打得漂亮。

    “去告知居士，讓他也替你高興?！笔Y素桓笑道，陪夏俊輕一起去陰山居士那里。

    緊接著四月就來了，夏俊輕再次下場參加府試，這次是又當地的知府大人主持，需得連考三場，通過后可稱為童生。

    這個倒也不難，夏俊輕再接再厲考過去了。

    下一次去參加院試，需得到省里去。他們二人收拾行囊，為了夏俊輕的學業一起離家踏上旅程。

    院試由聲學政主持，考過了院試便是秀才，從此有了功名，可見知縣不跪，還可免除徭役。

    夏俊輕勉強考過了院試，馬不停蹄地又開始準備鄉試，若是鄉試能過，就是舉人老爺了。

    他與蔣素桓笑道：“若是我能考上舉人，你就是舉人夫人呢?！?/br>
    蔣素桓笑了一聲：“誰稀罕，要是你能考到狀元，我倒是不介意狀元夫人這四個字?！?/br>
    夏俊輕說：“好，那你等著，我就給你考個狀元回來?！?/br>
    連續過了這么多場考試，夏俊輕的心理素質算是鍛煉了出來。即便心里壓力很大，也不會再胡思亂想。

    反正蔣素桓說，就算考不過也無妨，以后日子還長著呢，三年后又是一條好漢。

    “話又說回來，最近庶務繁忙，你都不曾好好親過我?！笨歼^了院試之后，夏俊輕一身輕松，便對蔣素桓膩歪起來。

    “秀才公，去給母親和居士寫封信報喜才是正經?！笔Y素桓捏捏他的臉說道。

    “……我知道了?！毕目≥p笑著寫信去，寫完又回來膩歪著蔣素桓，甚至還說道：“我考中了秀才，你不應該獎勵我么？”說著湊上臉去，連眼睛都閉好了。

    “是在下輸了?！笔Y素桓被膩歪得沒辦法，只好親親他。

    也是大半個月沒有好好親熱了，今天晚上便肆無忌憚地翻云覆雨了一通。

    夏俊輕心中對未來充滿了自信，去考鄉試的時候狀態極好，最終是拿到了舉人老爺的身份。到了這里，他便可以直接做官，也可以參加明年的會試。

    得到消息的那一刻，夏俊輕回身抱著蔣素桓不放手。

    如果身邊沒有蔣素桓，夏俊輕不知道自己現在會怎么樣，慶幸的是，他身邊一直有他：“謝謝你，我不知道如何謝謝你，桓兒……”

    “先別謝得太早，這才舉人而已，你的理想不是狀元嗎？”蔣素桓拍拍的他背脊，聲聲安慰：“好了，我替你高興，你有成績就是對我最好的回報?！?/br>
    又說道：“我想母親和居士也是這么想的，他們會為你高興?！?/br>
    夏俊輕低低地應：“嗯?！蓖米友劬t紅地，饒是一直覺得自己長大了，是個男子漢了，但依然本性如此，容易感懷心事。

    “嗯，既然考中了，必然要參加謝師宴?！笔Y素桓一邊替他正理儀容，一邊說道：“距離明年會試還早，謝師宴玩了，再打點打點，咱們就回家去，明年直接上京?！?/br>
    “好?！毕目≥p再次緊緊抱住蔣素桓：“有你我很安心，是你陪著我，我才……”

    “傻瓜?！笔Y素桓伸手過去，抹掉兔子的淚痕。

    這個人究竟想誰呢，蘭氏雖然是女性，可是神經比夏俊輕堅韌多了，心內其實是個很強大的人。

    難道是像他過世的父親？

    蔣素桓想不明白，只好繼續安慰夏俊輕：“好了好了，你再這樣我要笑話你了?！?/br>
    “不許你笑話我?！毕目≥p聲音嘶啞地說道。

    “我一定要笑呢?！笔Y素桓笑著問。

    “我就哭?！毕目≥p不要臉了，反正在蔣素桓面前他也沒少露出脆弱一面。

    “……”蔣素桓服了他，郁悶不語。

    接下來，夏俊輕跟考中的學子們一起參加謝師宴，一起參加各種活動，算是提前跟未來的官員同僚們聯絡感情。誰也不敢說，身邊的人不是未來的大臣，提前拉攏好關系還是必要的。

    夏俊輕經過一番學習，對這些人情世故總算是沒那么白目。

    加上他好相處的脾性，倒是結識了幾個意氣相投的同學。

    回來興致勃勃與蔣素桓說道，把他在外面遇到的事情，倒豆子一般通通傾訴出來。

    這樣的夏俊輕，顯得活潑多了，比以前的沉靜溫和多了幾分朝氣和跳脫。

    “你高興就好，要不多留兩天，你和同學出去玩兒?！笔Y素桓問道，他自己在這邊也沒有閑著，每天有事情做。

    “不好，若是我跟你去，那還好?！毕目≥p坐在他身邊，擠著他說。

    “想得美，你要是沒正事要做，我們就回去了?！笔Y素桓說道。

    “也好，咱們走了好幾個月呢，眼看著又要過年了呢?！毕目≥p笑道：“明個去逛逛，給母親和師傅買點好東西?！?/br>
    蔣素桓笑道：“你有多少錢，能賣多少好東西？”他這幾個月，帶著青牌到處行醫，倒是賺了不少藥錢。

    “現在沒錢……”夏俊輕嘆了口氣，感嘆錢是好東西：“桓兒，我以后會努力賺錢的?！?/br>
    “哦，怎么賺，做貪/官？”蔣素桓打趣道：“你不知道只有貪/官才賺錢的嗎？清官都是窮人?！?/br>
    夏俊輕睜大眼睛：“真的？真有此事？”

    想必是蔣素桓的說法，刷新了夏俊輕的三觀，夏俊輕一直以為做官就有錢呢。

    “那是當然，朝廷給的那點俸祿，還不如開個藥鋪比較賺錢?！笔Y素桓真心說道。

    “……”夏俊輕想了想，可憐兮兮地說道：“原來做官這般不中用，如此說來，以后還是要桓兒養我?！彼缃袼闶侵懒?，藥師真是好東西呢。

    “不過你也別灰心，等你做到了內閣大臣，估計就有錢了?！笔Y素桓給了他一個目標。

    “嗯?！毕目≥p念叨著內閣大臣四個字，在心里牢牢記住。

    本來想著過個幾天沒有什么事，便準備收拾行囊回家，奈何途中出了一件事情，令夏俊輕和蔣素桓都驚疑不定。

    原來是這樣的，夏俊輕被同榜邀請出去應酬，說是去見一個內閣大臣。

    夏俊輕剛剛聽蔣素桓提起內閣大臣，心里頭對這四個字十分敏感，便分外有興趣。

    不過他們這些學子，只算個舉人，想跟內閣大臣寒暄還是太不實際了些。因此都是坐得遠遠地，隔著好些人才能看上一眼。

    夏俊輕本來以為不會有機會與內閣大臣說話，誰曾想那位大臣竟然朝他們走來。

    與一桌子今科的舉人們親切寒暄，真是令人驚喜。

    夏俊輕羞澀歸羞澀，倒也跟內閣大臣說上了幾句話。

    最后那大臣向他問道：“俊輕不是本地人士，那是哪里人士？現在又住在何處？”

    夏俊輕連忙一一作答，順便在心里佩服得緊，這位大臣真是親民和藹，完全沒有架子可言。

    回去以后，夏俊輕把這事當成一件好事，跟蔣素桓分享出來。那時蔣素桓也只是笑笑，說他遇到了一位親切的內閣大臣，僅此而已。

    誰知第二天上午，門外來了位令他們驚訝萬分的客人，就是那位內閣大臣余大人。

    “貿然來訪，真是抱歉?！庇啻笕诵θ莺吞@地向他們道歉道。

    夏俊輕簡直就是傻了，呆在那兒手足無措：“大大，大人？”

    還是蔣素桓淡定一些，連忙把余大人請進屋里來。一個內閣大臣，突然來拜訪一個新科舉人，這其中要說沒有事情，他是不信的。

    “大人請用茶?！笔Y素桓去泡茶端來，順便朝著仍在發呆的夏俊輕虛了虛，讓他趕緊回神。

    “余大人，您怎么會來？”夏俊輕很疑惑，忍不住脫口而出。

    “你說你是廉州人，我對廉州很感興趣，特地來問問，那邊的風土人情如何？”余大人笑容未減說道。

    “原來是這樣？”夏俊輕作恍然大悟狀，連忙組織語言，好把自己知道的都說出來，給這位內閣大臣參考參考。

    “大人，廉州以藥聞名，不知道大人對藥材有沒有興趣？”蔣素桓隨口插話，實則一直在觀察這位余大人，他覺得來問問廉州風土人情什么的理由，簡直毫無說服力。

    “這位是？”余大人好像這才看見蔣素桓。

    “回大人，他是在下的內子，是一名青牌藥師?！毕目≥p說道，無論在誰人面前介紹蔣素桓，他都是自豪的。

    “你年紀輕輕，已經娶親了呀？”余大人胡須笑笑，對蔣素桓上下打量，點頭贊賞道：“這么年輕的青牌藥師，真是令人驚訝嘆服?！庇值溃骸翱匆娔?，便讓我想起了一位天賦極高的藥師?！?/br>
    “大人過獎了?！笔Y素桓說道：“不知哪位藥師是誰？”

    余大人沉默了良久，說道：“他叫任兼?！?/br>