桌上茶杯冒著熱氣，秦如玉日漸纖細的手扶著額頭，雙肩沉重。

    “昭霂，你也知道娘一直很想再給你生個弟弟...”

    馮月蓮摸著還未隆起的肚皮，知悉現今秦家所有重擔都壓在她身上，家里再多張嘴的話日子會更苦，但...沒辦法啊，自己很早很早就想再要個男娃娃，誰知這孩子來得也不是時候，偏生在這個時間節點降臨在秦家。

    秦如玉身心俱疲，不禁苦笑，“爹娘...我...罷了，你們想怎么做就怎么做吧?！?/br>
    她撐著桌子起身，單薄的身子搖搖欲倒，翠翠趕緊上前攙扶，“大小姐...”

    回了自個兒的屋子，她重重嘆息一聲。

    “大小姐...”

    翠翠有許多話想說，臨了到了嘴邊又不知該如何開口。

    “我沒事，倒是你，這些日子一直沒辦法給你工錢，你...”

    她眼下青黑明顯，消瘦的身子薄得一陣風就能吹倒似的，誰人看了不會說上一句可憐？可偏偏她親爹親娘從未覺得，總在榨取她的精氣神兒。

    “沒關系的大小姐，無論秦家變成啥樣，我都不會走的，這輩子就賴定您了?！?/br>
    翠翠這番話引得她一笑，“都說山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村，現如今我倒覺得并非如此...”

    時下，她的前路被濃霧籠罩著，無論怎么走都尋不到出口，自己究竟要怎么做才能擺脫困境？重新踏上她一直向往的那條路？

    “大小姐，您要不再歇會兒吧，您瞧著...”

    翠翠聽不懂這些，能做的也只有盡力勸慰她再歇歇，別逼自己太狠。

    “...睡不著，我如今一閉眼，夢里都是被人追著討債，我真的好累?！?/br>
    內心苦楚與煩惱都寫在了臉上，不僅秦家上上下下六七張嘴都在等著自己喂，親娘肚子里還又揣了個，親爹欠下的一大筆賭債也在等著她填，這一切的一切，難道真的要將她往死路上逼嗎？

    “大小姐...”

    翠翠心里也難受的緊，嘴張了又張。

    “罷了...我再歇會兒?！?/br>
    秦如玉鉆進被褥里，雖很快又陷入沉睡，但如她料想的一樣，夢里追著她討債的人又出現了，他們的面孔皆變成嚴禮那張道貌岸然的面孔，伸出雙手撕扯著她的衣服，嘴里還在不停念叨讓她獻出身體。

    “別...我不會...??！”

    她從夢魘中驚醒，注意到窗外天色已晚，啞著嗓子叫來翠翠。

    “大小姐，您總算醒了?！?/br>
    翠翠推門而入，手里瓷碗盛滿了棕黑色的液體。

    “這是什么？”

    她問。

    “這是大夫人去了醫館給您買的安神藥，熬了好一會兒了，可您一直在昏睡，我們也不好貿然將您喚醒，所以這藥您還要喝嗎？”

    “...放那兒吧，家里可還有吃的？”

    今兒還要去千樂門，她不想耽擱時間。

    “有?！?/br>
    翠翠點點頭。

    “幫我弄些過來吧?！?/br>
    秦如玉收拾收拾睡得凌亂的發，隨意一瞥梳妝臺上鏡子里的自己，活像個被吸干精氣的女鬼，面無血色，唇白如紙，哪里還有剛回江陵時的嬌俏模樣？

    “有這張臉又如何？”

    她笑得牽強，簡單洗漱后也沒怎么吃翠翠弄來的飯菜，隨便應付兩口就離了家。

    江陵的雪雖停，但路上積雪仍在，期間還不巧偏逢兩場雨，原先松軟的雪凍得硬邦邦，路上隨處可見還沒站穩就又摔倒的人。

    秦如玉也沒能躲過，生生摔了三四回，等到了千樂門，撩起衣衫一瞧，后腰摔得青一塊紫一塊，格外觸目驚心。

    “嘶...”

    摁了下，她疼得小臉都皺成了一團。

    “蝴蝶，該上臺了?！?/br>
    管事的聲音從門外鉆進化妝間，她連忙放下衣擺，應了聲。

    自昨晚知曉蝴蝶就是秦如玉，嚴禮今晚又來了，這回倒是沒像昨晚那樣大張旗鼓地包場，而是挑了個角落位置對她虎視眈眈。

    秦如玉權當他是空氣，不給他一個眼神，幾首曲子終了，她怕嚴禮又要糾纏，干脆從小門溜出千樂門，又是一路小跑著回家。

    入了夜，她喝了翠翠剛熬好沒多久的安神藥沉沉睡去，未曾聽見一墻之隔的爹娘房里傳來的說話聲。

    “我去打聽了最近江陵有哪些富庶人家在給男方謀親事，聘禮極為豐厚，你猜，我打聽到了誰?！?/br>
    “別賣關子了，快同我說說?！?/br>
    “首富梁家，他們正為那梁大公子找媳婦呢?！?/br>
    “真的假的??？”

    馮月蓮又驚又喜，一時忘了控制聲量。

    “噓...小點兒聲，別給昭霂吵醒了?！?/br>
    秦正良壓低嗓子又道，“自然是真的，我還能騙你不成？”

    “那...梁家有說對未來媳婦的要求嗎？”

    “這倒沒?！?/br>
    “那不成，梁家可是首富，若是娶媳婦沒有任何要求，那整個江陵的適婚女子不得把他家門檻踏破？”

    馮月蓮的聲音著急起來，生怕誰會把梁家大少夫人這個位置搶了去似的。

    “急什么，我話還沒說完呢，雖然他們家大體上沒怎么提要求，但是...他們還是提了個很怪的要求，說是要求女方出生于陰年陰月陰時出生，否則不能進梁家?！?/br>
    “陰年陰月陰時出生...誒呀！”

    馮月蓮誒呀一聲，嚇得秦正良肥碩的身子一抖，“你又發什么癲？”

    “嘖，你忘了？昭霂她就是陰年陰月陰時出生的呀？”

    “誒呦！你不說我還真記不起來，這...這真是太好了，若是讓昭霂嫁過去，梁家給的聘禮不就能還上我欠下的賭債了？而且還能讓咱們一家子的日子慢慢好起來！”

    秦正良一拍腦門兒，啪嘰一聲，很是清脆。

    “慢慢好起來？你當真能戒得了賭癮？”

    “為了你肚子里這孩子，我怎么說也得戒了，月娘，辛苦你了?！?/br>
    “不辛苦，為了能延續秦家血脈，這都是我該做的?！?/br>
    ————

    天一亮，馮月蓮將秦如玉喚進屋里，欲言又止的模樣，作為她的親女兒，怎會不知她要說些什么，“娘，您就直說吧，想要我做什么？”

    馮月蓮難為情地絞緊帕子，半晌功夫過去了，終歸還是邁過了心里那道坎兒，“你爹聽說首富梁家正打算給大少爺謀樁親事，聘禮豐厚，所以...”

    她面上臊得發燙，到頭來，還是要‘賣’女兒來維持這個家的表面安穩。

    “...知道了，你們決定吧?！?/br>
    她很累，連爭執的力氣都沒有。

    “昭霂，不是爹娘想...只是...”

    馮月蓮站起身子，小腹又是一陣隱隱作痛，她擔心腹中子，又連忙坐回去，小心撫摸肚皮。

    秦如玉見狀，語氣不咸不淡，“如若這樁親事成了，以后秦家再發什么事都不要來找我，我言盡于此?！?/br>
    “昭霂...”

    馮月蓮的心一陣鈍痛，到頭來，母女二人還是離了心。

    ————

    其實她也料到會有這么一天，嫁為人婦，拿男方聘禮貼補岌岌可危的家，只是她沒想到這一天來得會這么快。

    梁家...

    她對梁家知之甚少，更何況那位久居家中的梁家大少，唯一知曉的消息還是前些日子二姨娘無意提起的一嘴。

    梁家大少，似乎是個病秧子。