沈今竹說道：“不要盯的太緊了，對方看來是個反偵查高手，他很有可能出城做出出遠門的樣子來試探是否被人跟蹤盯梢?！?/br>
    懷義贊道：“太后真是神機妙算，此人今天一早就收拾行李趕到了通州港，已經坐上客船，剛出了港口不久就下船折返到了京城，就是在試探我們東廠?！?/br>
    沈今竹說道：“放長線，方能釣大魚，從此人的表現來看，大魚應該就在京城。告訴孫秀，無論對方下達什么指令，只要不涉及底線，他盡量可以配合著去做，以得到探子的信任，讓魚兒多嘗嘗幾次魚餌的香味?！?/br>
    “是?！睉蚜x退下。大公主卻驀地睜開了眼睛，將小光頭埋在沈今竹懷里拱了拱，說道：“母后，我要是長了小*，是不是就沒有今天這些煩惱事了？”

    沒想到女兒是在裝睡，更沒想到女兒居然會有這種想法，沈今竹即震驚且心疼，五歲的女兒居然能夠感受到自己的壓力，她緊緊抱著女兒，說道：“你若是個男孩子，母后確實不會有今日的尷尬。

    可是母后很慶幸你是個女孩子，正因為你是一個女孩子，母后才會堅決的走向另一個選擇。你要記住，男人和女人，只是性別不同而已，你不能把身為女兒身當做弱勢和失敗的借口。娘從來就不覺得女人比男人低賤無用，千萬不能因為自己是女兒而自輕自賤，給自己設限制，學會勇敢、學會努力的扛起一片天，不要躲在男人背后貪圖安逸想了，其實所謂的安逸也要付出相應的代價，你要學著長出一雙翅膀，有本事在天際間自由飛翔……”

    沈今竹將祖母當年的告誡幾乎一字不落的和女兒說了，長在局勢復雜宮廷的大公主似懂非懂，她也緊緊抱著母親，單純的覺得母親不嫌棄自己是個女孩子就好，我無法改變自己的性別，可是我將來也可以像母親一樣，用自己的本領來保護她。

    次日，沈今竹找上了內閣首輔王閣老，說起了昨晚的風波，王閣老義憤填膺，說道：“真是大膽！居然敢在皇上面前說出這等大逆不道的話?！?/br>
    沈今竹說道：“都是五六歲的孩子，無心之過，哀家并沒有追究他們的過錯?！?/br>
    王閣老說道：“上梁不正下梁歪，在宮中陪著皇上當伴讀的孩子們也是差不多的年紀，怎么沒聽說過他們說出這等話？藩王太猖狂了，以為在藩地我們奈何不了他，所以大放厥詞，顛倒黑白，被孩子聽了去，也跟著學得有模有樣，到了宮廷也不知收斂，所以有了昨晚那些大逆不道的謠言。太后，微臣覺得，此事不能輕輕放過了，一定要追查到底，對藩王施以懲戒，以儆效尤?！?/br>
    讀書人最喜歡打壓宗室還有外戚，牽制外戚也是內閣的默認規則，王閣老有這么大的反應在沈今竹意料之中，沈今竹說道：“哀家不會為難小孩子，但是沒說不敲打大人，裕王世子一家子今日已經離京城了?！?/br>
    王閣老這才罷休，說道：“太后圣明。對藩王要恩慈，也要強壓，恩威并施，方能天下太平?！蓖蹰w老身居高位太久了，好為人師，習慣性的說教，小皇帝經常被其教訓的啞口無言，被訓的像孫子似得。到了太后面前，王閣老依然改不了這個毛病，忍不住出言指點幾句。

    沈今竹說道：“今日找首輔大人說話，實則也和昨日之事有關。肖家謀反時，皇上才三歲，先帝剛剛離世，那么大的打擊連大人都未必受的住，所以當時趙太妃就扯了一個謊言，說肖庶人病了，去遠遠的地方療養，等皇上長大時就回來。昨晚此事被一群小孩子捅破了，皇上找哀家求見生母肖庶人，雖然被趙太妃遮掩扯開了，可是他畢竟五歲了，不可能輕易被哄騙，那份疑心藏在心里，哀家擔心時間長了，亂了性情，一旦我們母子離心，朝中必然會有混亂，藩王也會伺機而動，所以哀家覺得還是告訴皇上實情比較好，首輔大人覺得呢？”

    王閣老面色凝重，說道：“太后說的對，此事不易再瞞下去了，皇上已經讀了兩年書，知道明理了，他能懂得當初我們的苦心?！?/br>
    沈今竹說道：“肖庶人之事，即是皇家的家事，也是國家的政事，哀家是皇上的母親，首輔大人是帝師和顧命大臣，就由我們二人一起向皇上講述當年的事實，以打開皇上的心結?！?/br>
    沈今竹非要把王閣老拉上，一來是分擔責任，二來是王閣老在小皇帝的心中的權威比自己還要高，

    小皇帝或許不信自己，但是王閣老應該是相信的。三來是兩人一起說，也起了互相監督的作用，確定對方都沒有胡說，故意抹黑或者隱瞞一些事情，趙太妃也挑不出刺來。

    小皇帝聽了沈今竹和王閣老的講述，沉默了很久，說道：“原來送父皇入葬回來時，炮轟御駕的就是崔家人?！庇謱ι蚪裰裾f道：“母后，我可以去看一眼肖庶人嗎？我就遠遠的看一眼就行了?！?/br>
    沈今竹看了看王閣老，王閣老這時候開始裝瞎，一點反應都沒有，沈今竹心里冷笑一聲，說道：“肖庶人和父兄謀反，宗人府念在她是皇上的生母份上，將她囚禁在冷宮，是她自己咎由自取，并非皇上之過。論身份，你是君，她是罪人，那有君王去探視一個罪人的道理呢？”

    小皇帝低下頭，沉默不語，王閣老暗自替小皇帝著急：趕緊表態說不去了??！

    嫡母加上顧命大臣，都攔不住母子天倫??！沈今竹心里有了判斷，心中也在嘆息，她拍了拍小皇帝的手，說道：“君王不能曲尊探視罪人，不過可以宣罪人出來見君王?！?/br>
    小皇帝猛地抬起頭，眼睛一亮。王閣老見了心中連連搖頭，唉，畢竟還是個孩子，以后在課上一定要好好講講君君臣臣父父子子的道理。你是先帝唯一的血脈，肖庶人伙同娘家造反，就是背叛了你、你的父皇、你的祖先和老朱家的江山基業，留她性命是因為我們內閣還有宗人府將來要牽制太后，皇上這時候堅持要見肖庶人，這無疑是打了我們狠狠一個耳光，讓我們陷入被動，在太后面前下不了臺啊。

    王閣老愁死了，深刻體會了諸葛亮當年輔佐劉禪的悲哀和無奈。偏偏沈今竹當即就以皇上的名義下令，要肖庶人過來見皇上。

    時隔兩年，肖庶人終于走出了冷宮。沈今竹并沒有故意避諱隱瞞，所以肖庶人在錦衣衛、內侍、宮人的簇擁下向養心殿浩浩蕩蕩的一路走來，幾乎所有人都震驚了：我的天！這個幾乎在地上滾動前行的大胖子是昔日嬌柔動人的肖太嬪？！

    肖庶人是五短身材，少女時期長的玲瓏剔透，嬌憨可愛，杏眼膚白牙齒整齊，胸脯和屁股圓滾滾的，善水磨功夫，入了趙太妃的眼，在家鄉這種長相的女人是宜男像，好生養，坐的住胎，比宮里那些風吹就倒的美人兒強多了。那時候皇后沈今竹已經小產，而且一直無孕，加上六宮無妃，宮里好多年都沒有嬰兒的啼哭聲，趙太妃深恨沈今竹“占著茅坑不拉屎”的行為，就將肖庶人推入了兒子的懷抱為了避免走當年堂叔沒有子嗣導致奪門之變的老路，皇上的耐性耗盡了，就臨幸了肖庶人。肖庶人肚皮果然爭氣，僅僅一夜就有了，而且一舉得男。

    肖庶人生了兒子也沒得到位份，反而因為挺著大肚子在皇后宮殿前下跪祈憐而被皇上厭棄，她很識相的不往皇上面前湊，但是心里從來沒有放棄機會，她一直保持著妙曼的身材和如花容貌，耐心等待著皇后色衰而馳失寵的那一天——她堅信皇上一旦有第一次，就會有第二次，第三次。那個六宮無妃的誓言不過是年少輕狂的許諾罷了，有那個帝王能夠做到——何況皇后生了一個女兒，年紀又大了，將來能否再孕都未可知呢！

    等來等去，沒等皇后色衰，皇上先咽氣了，肖庶人成了肖太嬪，保持身材容貌的良苦用心打了水漂。聽說太后即將垂簾聽政的消息，肖太嬪猛然意識到其實皇上早逝未必是壞事，這樣宮里蠢蠢欲動得小妖精們，包括皇后都沒有機會生兒子了！這是一個機會，自古富貴險中求，我當初冒著被皇后嫉恨的風險爬上皇上的龍床，才有機會生下龍子，倘若——

    然后就沒有然后，剛剛“晉升”為太后的沈今竹用雷霆手段將肖家人、甚至整個五軍營都血洗了。肖庶人被關進冷宮，不由自主的吃成了一個大胖子，而且是那種五步一喘的巨胖。

    肖庶人穿著大紅緙絲褙子，月白馬面裙，衣裙的用料是普通女子的四倍，她本來就是五短身材，這兩年都是橫著長，乍一看長寬已經很接近了，加上外面還披著一個銀狐皮斗篷，肖庶人行走在宮道上，就像一個大雪球在滾動似的。

    在宣旨的太監故意奉承之下，肖庶人還是兒子懂事了，是要接自己從冷宮里出來。沒錯，哪有當皇帝的兒子會坐視自己的生母囚禁冷宮呢？終于等到翻身這一天了！肖庶人快步前行，去養心殿領旨謝恩。

    看著“大雪球”在宮道上滾動，大冬天的，沿路的宮人皆驚出一身冷汗來！太后真是不出手則已，一出手就是絕招！昔日漢朝有呂后將戚夫人挖眼割兒去舌，還剁了手腳，扔到豬圈里，稱之為“人彘”，而太后則是直接把人活活養成了豬！偏偏肖庶人胖成這樣，還紅光滿面的，毫無在冷宮思過憔悴蒼老的樣子，別人還無法挑出太后的錯處來！反而還要指責肖庶人不知廉恥、不知悔過，一個造反的人不羞憤自盡也就罷了，反而整天飽食終日，無所用心，等著皇帝兒子來接，這也太無恥了！

    ☆、第235章 俏嬌娘變成彌勒佛，大丑角唱響舞弊案〔（二）

    肖庶人五步一喘的走到養心殿，連王閣老這種千年狐貍都驚訝的合不攏嘴了，就這個模樣怎么可能是從冷宮出來的？倒好像真的是趙太妃所說去南方濕潤之地療養身體去了。

    肖庶人一見到兒子，就跪地嗚嗚哭泣，小皇帝愣在龍椅上，都忘記了要肖庶人免禮平身，時隔兩年，親娘面容身形巨變，看著如一團雪融化在地上的胖女人，他一時難以接受。

    肖庶人預料中的母子相認抱頭痛哭的場面沒有出現，一個人哭的好沒意思。沈今竹說道：“皇上，肖庶人已經來了，你什么話就和她說吧?！?/br>
    小皇帝這才意識到自己親娘還跪在地上，他忙擺了擺手，說道：“免禮，平身，賜座?！?/br>
    一張黃花梨玫瑰椅搬過來了，肖庶人腰身和屁股太寬，這玫瑰椅勉強才能承得住她，一身肥rou擠滿了整張椅子，猶如蓮花臺上的大肚彌勒佛像。偏偏這個彌勒佛不笑反哭，很是滑稽可笑，連王閣老這個不茍言笑的人此刻都忍俊不禁了。

    小皇帝一時不知說什么才好，這個女人太陌生了，和印象中的親娘相差太遠，心中那股子涌起的親情也就平息下去，但他必須說些什么，因為人是他堅持要叫過來見面的，只得說道：“肖庶人，你可知罪了？”

    這是什么意思？肖庶人一怔，哭聲驀地停止了，太后和王閣老在場，她不敢瞎說話，點頭說道：“我——我一個深居宮中的女子，那里曉得娘家族人圖謀不軌之事。不過皇上說的對，身在后宮，不能約束娘家人，造下如此罪孽，確實是我的罪過，我知罪了，在冷宮日夜悔過，為先帝爺抄經念佛，從來不敢懈怠?；噬?，我一直都在想你，你長高了，長壯實了，太后和趙太妃把你照顧的很好，你要好好聽話，將來孝順她們?！?/br>
    肖庶人的話情真意切，就是那句“從不敢懈怠”和體型形成了鮮明對比，讓人不得不質疑她話語的真實性，反正在場的人，包括小皇帝在內，都不相信她。

    王閣老聽這話很惱火，肖家人謀反一案，各種證詞上寫的很清楚，此事是肖庶人挑起，想要弄死太后，取而代之，肖家人為了富貴堵了一把，她才是始作俑者?？墒切な藦膩砭蜎]有承認過，現在和小皇帝相逢，她依然是裝無辜，這樣的人哪有半點悔改之心？這種兩面三刀的女人就是禍水，虧得我和宗人府都力保她的性命！

    沈今竹面上淡淡的，不過看見王閣老有些僵硬的神色，她心里還是暗爽一下，曉得肖庶人的厲害，后悔救錯人的吧，肖庶人這種人本事小、野心大，一旦翻身，她什么事情都做得出來，本事和野心不匹配，結果就是禍國殃民。這樣的人要么直接弄死，要么一輩子都要壓著她無法翻身才行。王閣老，你要搞制衡之術我不反對，但是別給我挑選這樣的對手行不行？這對我、對你都是一種侮辱。

    小皇帝對這樣的肖庶人無感，言語里是疏離和客套：“你放心吧，太后和趙太妃都對我很好很好的，還有王閣老這樣的老師教導，我已經會寫百來個字了，你——”

    原本小皇帝是打算說你要好好照顧自己，可是看著親娘這個體型，好像這句話沒有必要叮囑了，于是轉變了話題說道：“你要好好思過，將來——我會去看你的?！?/br>
    肖庶人心里有些失望，原本以為兒子要接她出來了，冷宮雖不愁吃穿，可是困在宮里不得自由，幾乎與世隔絕的，她覺得挺難受的。原來今日只是見見面而已，也是，兒子還小，當著太后和王閣老的面，兒子想親近我、接我出來也不可能，所以還是再等等吧，等到兒子長大，掌握了權柄，將來——對，兒子說了將來，將來都會是我的，我的兒子，誰都搶不走。

    一場會面從期待中開始，從失望中很快謝幕了。面對這樣的親娘，小皇帝有些無所適從，肖庶人從冷宮一路走到養心殿，此刻已經累的筋疲力竭，坐在玫瑰椅上不得動彈，汗如雨下，濕透了大紅緙絲褙子的前襟，好像是胖乎乎的雪人融化了般，母子天性讓他對這個女人產生了憐憫之心，他說道：“給肖庶人備一輛馬車回宮?！?/br>
    肖庶人聽了，淚如雨下，和汗水攪合在了一起。王閣老想要阻止，但是看著年幼的小皇帝，還是忍了忍，什么都沒說。沈今竹面上依舊淡淡的，說道：“下午的功課快要開始了，皇上先歇息一下，準備上課吧?！?/br>
    今日是一位翰林講課，王閣老決定取而代之，好好的給小皇帝上一課，而且必須將陪讀們全部清場，總要給小皇帝留點面子。小皇帝今日如此表現，將嫡母太后置于何地？真是個不懂事的孩子。

    肖庶人坐上了馬車回冷宮，頗有些“衣錦還鄉”的架勢，心情大好，晚上又多吃了兩碗飯。

    一場風波就此平息，也同時醞釀了另一場風波的到來。裕王一家子帶著閉門思過的圣旨灰溜溜的走了，宗人府翻了翻宗室玉蝶譜系，魯王的藩地在濟南，從距離上離京城最近，趕緊連夜派人去請了魯王一家子趕來京城參加大祭。魯王帶著世子還有部分家眷往京城方向趕，終于趕上臘月三十的家宴和正月的大祭。

    正月京城熱鬧非凡，加上今年還有春闈，文武舉人齊聚京城，準備一場殘酷的淘汰廝殺，京城最熱門的話題就是今天前三甲的人是誰，已經有多不少賭坊將每個考區最熱門的人選例了出來，開始下注賭博，茶樓酒館里也基本是聊這個。

    這一日，京城一家茶樓正在上演一出滑稽戲，由于是名角上場，今日茶樓是爆滿，連窗臺上都坐著人。熱場的鑼鼓響過了三遍，京城有名的丑角登場了，一亮相就獲得的滿堂彩，為何？因為此人鼻頭一點白，臉上畫著兩撇胡須，頭上戴著一頂其大無比的烏紗帽，仔細一瞧，烏紗帽的帽體居然是一只夜壺做的！

    哈哈！看客們開懷大笑，丑角卻一臉嚴肅的說道：“各位爺猜一猜，這自古以來，誰是最臟的？”

    有看客笑道：“不就是你頭上的那東西么？”

    “什么？我年紀大了，聽不見！”丑角故作不知，雙手搭在左耳邊，說道：“你大點聲，什么東西最臟？”

    看客們哄堂大笑，齊聲說道：“你頭上的夜壺！”

    丑角恍然大悟，捂著頭頂說道：“你們是說我頭上的烏紗帽??！”

    京城的人最喜歡議論政治了，這個丑角時常唱一些諷刺時政的新戲，所以很受吹捧，此刻看客們心有靈犀，紛紛側目，暗想今日丑角盯上了那一位大人呢？

    正思忖著，兩個伶人推著一頭豬上了戲臺！丑角說道：“今天我不唱戲，唱戲不賺錢啊，我轉行賣rou了，這頭豬一共賣兩千零十兩白銀，你們誰要？”

    看客們嬉笑說道：“做夢吧，一頭豬賣兩千零十兩白銀，你這豬是神仙喂的，吃了能長生不老？”

    丑角搖頭說道：“非也非也，就是吃泔水長大的黑毛豬罷了，身上的比我的烏紗還干凈?！?/br>
    看客們笑道：“你胡亂宰客，小心我們把你送到順天府衙門去?！?/br>
    丑角頓時嚇得在戲臺屁滾尿流的亂串，大聲說道：“我沒有亂叫價??！一頭豬一共四個蹄髈，一個蹄（題）兒賣價五百兩，四個蹄（題）兒兩千兩，其余的豬頭加上豬身子才賣十兩銀子，我這是賠本買賣呢，你們還嫌貴??！”

    由此，長興三年春闈震驚全國的科場舞弊案開始發生了。

    ☆、第236章 放魚餌大魚終上鉤，施恩威收復老臣心

    長興三年二月初，春闈尚未開始，考試題目就被泄露出去的消息傳遍了京城，太后命刑部、都察院、順天府、五城兵馬司、錦衣衛徹查此案，很快查出了些許端倪。

    錦衣衛從數個考生的出租屋里找出了疑是考題的紙條，將考生綁到了詔獄，嚴加拷問，順藤摸瓜，一步步的往上查。這些紙條被送到了出題的翰林院一個戒備森嚴的院子里，考官們展開一張張紙條，頓時臉色煞白：上面真的有五道題目和即將送到貢院的考題一模一樣！

    這是怎么回事？考官們個個面面相覷，從去年臘月開始，他們就被關在這個院子里出題、論題，吃喝拉撒睡全在這里，定下了幾套題目后，主考官王閣老二月初過來確定最終送到貢院的選題。從出題到考試開始，所有人都不能離開院子，直到貢院考試結束才能放回家，連王閣老也不例外。

    科舉是讀書人入仕的根本，如果科舉的公平被人質疑，那么整個官員體系都會被顛覆懷疑，等于是動搖了吏制的根本。掌印太監懷恩三更半夜將沈今竹叫醒，說春闈備選的五道題目全部泄露出去了。

    “天下有道，則政不在大夫；天下有道，則庶人不議。百姓足，君孰與不足……”沈今竹一道道題目做著對比，睡意全無，她將紙條揉在手掌心里，顫抖著說道：“居然一字不差！”

    懷恩說道：“王閣老和考官都已經秘密送到詔獄去了。泄題者必然在其中，錦衣衛和順天府正在搜查買試題的上家，雙管齊下，應該很快能將內鬼挑出來?！?/br>
    “明日就是二月初七，二月初九就開始考試，來不急了?！鄙蚪裰窠吡ζ届o了心情，說道：“把翰林院掌院、國子監祭酒、還有六部九卿全部連夜召集起來，討論選出新的出題考官和出題和評卷的考官也要全部額外挑選出來，一定要在明日早朝前列出名單，宮門打開之后，立刻將名單人選全部帶到宮里的瓊華島行宮住下，重新出題。另外在京城各個坊門張貼告示，就說貢院的考場號房尚未修繕完畢，春闈推遲十天舉行，改在二月十九開始?！?/br>
    懷恩說道：“是，奴婢這就吩咐下去?！?/br>
    沈今竹揉了揉額頭，說道：“還有，命令京城三大營在城外駐扎，聽候調遣，全城戒嚴，若有乘機起哄鬧事的，全都先抓起來投進監獄再說，若五城兵馬司人手不夠，就調遣三大營的人去幫忙，不要怕監獄裝不下這些人，科舉期間千萬不能出sao亂，否則這一期春闈舉子的成績遭到質疑，前途就毀了，多少年的寒窗毀于一旦。另外茶館飯館等地方不要禁言，容許民眾討論此事，甚至出言諷刺朝政都可以，只要不帶頭鬧事就成，民眾需要一個宣泄的方向，不能全都堵住了，否則會適得其反，引得民怨沸騰。該抓的一個不能放過，不該抓的千萬不要亂抓?！?/br>
    懷恩應下，急匆匆告退，不一會，廠公懷義就進來了，說道：“大魚已經上鉤了?！毖粤T，交給沈今竹一摞文書，上頭幾乎還能聞到血腥味，沈今竹看著文書，有些驚訝，“居然是他！”

    王閣老一身鐵骨，壯年時少年氣盛，脾氣耿直，曾經得罪了司禮監，蹲過幾日詔獄，沒想到到了暮年，位居首輔大臣的寶座，門生朋黨遍地的他還能“故地重游”。他是這場科舉的主考官，也是最后確定選題的人。五個試題全部泄露出去，他自知這一關很難過去了。尤其是太后看他不順眼很久了，這是一個千載難逢絆倒自己的機會。

    鐵門響動，一個穿著青色夾棉道袍的人進來了，手里還舉著一盞宮燈，此人做男子打扮，頭上戴著一頂黑色方巾，王閣老先是一愣，而后趕緊行了跪拜大禮，說道：“微臣參見太后。太后，詔獄骯臟骯臟污穢，切莫來此處啊?！?/br>
    沈今竹將一摞文書遞給王閣老，說道：“這是供詞，你看看吧?！?/br>
    王閣老一頁頁的瞧去，臉色越來越白，拿著紙張的手也抖得越來越厲害，最后還剩下幾份供詞看都沒看，他負手長嘆，閉著眼睛想了想，說道：“微臣那個不爭氣的孫兒——”

    “令孫和那個考官已經招認了?！鄙蚪裰裾f道。按照供詞上說的，王閣老的孫子欠下了巨額賭債，不敢和家里說，因為祖父王閣老說過，倘若在出入煙花賭坊之地，就將他出族，趕出家門，王家不會認這個孫子，從此自生自滅罷了。

    幺孫是個浪蕩子，一應本事沒有，倘若被趕走，以后只能當乞丐了，所以他盡力掩飾著，可是從哪里弄錢呢？放高利貸的主動建議說有個撈錢的大買賣，只需要做一筆，就能賺許多銀子，足夠還賭債不說，還能存下不少私房錢，以后花天酒地不用靠家里給月錢，逍遙快活。

    那時各位出題的考官名單剛剛放出來，自家祖父是不可能做泄題這種事情的，但是在放高利貸的指使下，幺孫找到了其中一個翰林，這個翰林養著好幾個外室，也是很缺銀子，翰林有賊心，沒賊膽，幺孫便用自己是王首輔大人嫡孫的身份給翰林壯膽，說不要怕，誰買了考題的人會張揚出去呢，再說都是一手交錢，一手看紙條，閱后即焚的，考題印在考生的腦子里，沒有一丁點風險，就是朝廷聽到了風聲，也找不到證據——即使有什么把柄，憑著幺孫祖父是首輔大人這個靠山，出了事也不怕。

    王閣老是什么人？五朝元老，內閣首輔，仕林領袖??！抱緊這根大粗腿，哪怕是洪水滔滔也不怕！翰林放寬心，在定了五個候選考題后，寫在紙條上，封在蠟丸里，按照計劃扔到了恭桶中，反正剩下的收回蠟丸，販賣試題都是別人的事情，他回家之后就有兩萬兩銀子送到外室那里，以后就是不做官了，也能安享富貴。

    五個試題就這樣泄密了，其實每三年的春闈都有黑道叫賣考題，都是假的，但是總有一些手頭寬裕，急于求成的舉子鬼迷心竅的花大價格購買，本來就是不法之事，上當受騙了也啞巴吃黃連，有口說不出。

    唯有這一年是真的，一道題五百兩，還真有幾十個舉子或者望子成龍的家長們拿出雪花銀購買了考題，考題是閱后即焚沒錯，但是有考生記下后，怕自己忘記了，就寫在了書本子上，以為天不知鬼不覺，結果走漏了風聲，被一個丑角聽見了，用滑稽戲的形式在各個茶樓飯館里上演，因春闈是最火爆的話題，所以這出戲很受歡迎，廣為流傳，有不少模仿者在大街上上演叫賣“二千零十兩”白銀的豬，一個蹄（題）兒五百兩，買賣雙方都做賊心虛，互相質疑，而且風聲越來越大，被御史捅到了朝堂。

    “這個逆子！逆子??！”王閣老淚流滿面，哭道：“他是個遺腹子，我兒媳婦在他滿兩歲時回娘家改嫁了，青春年少的，我也不好留著兒媳婦守寡，她的嫁妝都帶走了，我們王家也送了雙份陪嫁。他從小養在老妻膝下，可憐他沒有父母照顧，老妻嬌慣了些，結果慈母多敗兒??！他終究還是走了歪門邪道！連累王家滿門都要蒙羞，太后，是老夫教孫無方，請太后降罪，逆子該死，老夫也無顏站在朝堂上為官?！?/br>
    “王閣老先起來吧?！鄙蚪裰褚粐@，說道：“你的孫子是被類似仙人跳設了局，險進去了，一條路越走越黑，已經是不歸路?！?/br>
    王閣老是千年狐貍，他如何看不出來孫子是被人利用，設局套牢了？可是這個理由不能用來自辯，說到底，還是王家家教不嚴，釀成了大禍，否則京城那么多紈绔子弟，為什么那些人就盯住了孫子呢？此事證據確鑿，自己主動提出辭官，或許能挽回一些顏面，倘若是被彈劾下臺，那就面子里子都沒了。

    王閣老老淚縱橫，想當年在安泰朝那么復雜殘酷的環境下，他極力保護太子，連累的老母死的不明不白，他被迫辭官丁憂回老家。如今他在朝中占了優勢，熬到了首輔的位置，如日中天時，卻被親孫子害慘了，背負這樣的名聲辭官、太后又忌憚自己久矣、再加上自己這么一大把年紀，很難熬到小皇帝親政，召喚自己回朝的時候了，唉，時也，命也！

    看著王閣老眨眼老十歲的樣子，沈今竹說道：“哀家連夜來詔獄和王閣老說話，其實另有原因，令孫確實是被人利用了，可是對方圖的不是財，而是你——首輔大人?！?/br>
    垂頭喪氣的王閣老猛地挺直了腰桿，“要把我弄下臺，這——是他？”

    沈今竹點點頭，王閣老像是中了邪似的在狹窄的牢獄里亂竄，“為什么？他為什么要這么做？我們幾十年的交情了，一起經歷了五朝，他也如愿入閣，地位僅在我之下，他為何要這么做？我年紀大了，首輔大人的位置遲早都是他的，他怎么就——”

    沈今竹冷笑道：“武將封侯，文臣入閣，這是官場的最終目標。入了閣的想要當首輔，這也太正常不過了，不過攔在錢閣老面前的有兩大障礙，第一是你王閣老，第二就是哀家這個太后了?！?/br>
    王閣老了然于心，想要當首輔，第一要熬資歷，第二就是要看圣眷了。內閣一共五位閣老，論資歷錢閣老排二，但是論圣意，錢閣老是倒數第二，排在王閣老前面而已。

    王閣老猜道：“他要伙同藩王謀反？！”