☆、第228章 陰陽隔難絕姐弟情，親外甥三噎親大舅

    四十多歲的朱希林也留起了胡須，不過和徐楓粗礦隨意瘋長的絡腮大胡子不同，朱希林的胡子一直由妻子徐碧若親自動刀子剪子修剪打理，保持在三寸的長度，烏黑油亮。朱希林這幾年雖然大半時間都賦閑在家，但是武功一直沒松懈，中年大叔的身材挺拔健壯，依然行如風，坐如鐘，腰間沒有贅rou，顯得很精神。

    徐碧若鬢邊稍有霜白之色，原來是一頭青絲，因去年小女兒病了一場，很是兇險，她衣不解帶日夜照料著，勞累加上焦急，白霜就乘虛而入，現在皮膚依舊潤澤紅潤，就是白霜死皮賴臉的霸占著鬢角不肯走，顯示出些許老態來。不過半老徐娘的徐碧若依舊美麗，歲月的痕跡對樂觀的人也有優待，眼角的皺紋沒有愁苦，反而感覺總是笑咪咪的。

    朱希林在金陵地區一直被魏國公等人壓制著，如今太后當權，他很快收到了一紙調令，加入了五軍營，徐碧若許久沒有出遠門了，異想天開要坐大海船直接從松江府出發，到達天津，朱希林習慣性的聽妻子的，在船上徐碧若起初幾天還覺得新鮮，后來看膩歪了，加上海船伙食簡單，旅途就更無聊了。一到了天津，她就帶著家人滿大街尋找飯館來補償胃口，和弟弟徐楓在金陵酒家巧遇了。

    “爹爹，我要是今年能夠選了武舉人，可不可以去水師效力？”十七歲的長子滔兒問道，朱希林是魯王的后裔，魯王這一系按照“肇泰陽當健，觀頤壽以弘。振舉希兼達，康莊遇本寧”來進行排行，所以他大名叫做朱兼滔。

    朱希林反問道：“怎么突然想起要投水軍了？”

    朱兼滔說道：“我喜歡當水軍，舅舅以前也是槽軍的人?！庇绕涫沁@次大海船之行，家人覺得無聊，他卻饒有興致，遙遠看見軍港里停泊的大戰艦，他心里蠢蠢欲動，躍躍欲試，想上戰艦摸一摸黑洞洞的炮口。

    他話里的舅舅指的是徐楓，徐楓是家族驕傲，猶如一顆燦爛的流星，璀璨無邊卻又英年早逝，令人扼腕嘆息，天妒英才，至今徐家族人都經常說，“小時淘氣長大未必沒有出息，當年小霸王徐楓何等頑劣？不也照樣光宗耀祖么?！?/br>
    徐碧若怔怔的看著長子，外甥像舅，十七歲的朱兼滔輪廓神似弟弟徐楓，十二年了，弟弟毫無音訊，都說他死了，可是她總覺得弟弟還活著，一直沒有放棄尋找，心想弟弟一定是失憶了，忘記了自己的過去，所以一直沒回去找她。也罷，忘了也好，那糟心的婚姻、破裂的母子關系、求之不得的愛情，忘記了就不會那么痛苦……

    見妻子神色不對頭，朱希林趕緊轉變了話題說道：“選了武舉有什么用？必須要考上武進士才有資格入伍，否則學藝不精，去了也白費?！?/br>
    朱兼滔不服，說道：“舅舅不也是沒考武舉人，直接去投了槽軍，建功立業的嘛。爹爹，我不想學那些枯燥的兵書，盡是些花架子，那些真本事上了戰場才能練出來?！?/br>
    朱希林不屑的笑道：“你曉得舅舅沒考過武舉人，但是你舅舅十五歲能打得過我，你現在十七歲，能在我手里過幾招？”其實朱希林在說謊，徐楓十五歲時已經很成熟了，才不會和姐夫開打。

    朱兼滔見爹爹堅決不同意，便改為求母親，“娘，您幫忙我說幾句，你不是經常說我和舅舅很像嗎？他喜歡水軍，我也喜歡，我不愿意像爹爹那樣按部就班的考武舉入伍，那要等到什么時候才能上陣殺敵，建功立業啊。娘，您就讓我去水軍吧，我給您掙誥命夫人?！?/br>
    朱希林板著臉敲了敲兒子的額頭，“你娘的誥命由我掙！你三腳貓的功夫，和你舅舅當年沒法比，上了戰場也是抱頭鼠竄的份?！?/br>
    朱兼滔捂著額頭嗷嗷叫道：“娘！爹爹打我！”

    被父子兩人強行打岔，徐碧若從往事中醒過來，摸了摸兒子的額頭，對丈夫說道：“好歹都是個大人了，別當著弟弟meimei的面揍他，總要給他留些面子?！?/br>
    朱希林心中給自己鳴冤：我那里打他了，連油皮都們碰上！朱兼滔暗自得意，乘機蹭過去撒嬌說道：“娘，你就同意我去水軍吧?！?/br>
    誰知徐碧若突然暴起，一巴掌打在朱兼滔的后腦勺上，啪啪作響，朱兼滔頓時被打懵了，徐碧若柳眉倒豎，杏眼圓睜，教訓兒子說道：“都已經說過你是個大人了，這么還像是沒斷奶似的往老娘身上湊？連我都打不過，還想去投軍？你不是投軍，你是去投閻羅王的懷抱??！老娘十月懷胎辛辛苦苦把你拉扯大，難道是給閻羅王養兒子去了？你爹爹說的很對，連武進士都考不上，根本沒有資格投軍，沒得辱了祖先的威名！”

    朱兼滔捂著后腦勺不敢反駁暴怒的母親，朱希林心疼兒子，充當和事老說道：“好了好了，滔兒知錯了，你莫要生氣，他已經選了武生，又是我一手教導的，今年春闈一定能考上武舉人的?！?/br>
    見夢想即將破滅，朱兼滔尤為不服，做了垂死掙扎，說道：“爹，娘，當年舅舅——”

    “別再提你舅舅了！他死了！死了！”徐碧若淚流滿面的說道：“建功立業又有何用？他死了，墳頭草都有你那么高了！用命換來的世襲千戶不也是便宜了別人？所謂的嗣子逢年過節去衣冠冢里裝模作樣的拜祭一番，我呸！我曉得你舅舅的脾氣，他才不在乎這個便宜兒子呢，他努力了一生，都沒翻過徐家宗族這個五指山，連死亡都被家族利用，你舅舅就是個悲??！我不容許你走你舅舅的老路！”

    朱希林給長子使了個眼色，抱著哭得上氣不接下氣的妻子低聲安慰著。母親如此失態，闖禍的朱兼滔在父親的暗示下，忙帶著弟弟meimei先出去了。

    朱希林曉得妻子的傷心，因為這是十來年，妻子第一次親口說出徐楓已經死了的話，之前一直都說他失蹤了，從未放棄過尋找，如今被長子這么一激，恐怕是真的死心了，哀莫大于心死，妻子向來是個樂觀堅強的人，從來不在兒女面前哭泣。她今日如此反常，一定是內心的壓抑憤怒到了極點，恰好被兒子引發，情緒崩潰了。

    徐碧若在丈夫懷里哭道：“我知道楓兒心里苦，他的苦還無處述說，甚至提了都不能提，有什么辦法呢？娘糊涂，非要拆散這對天造地設的青梅竹馬，做主給他娶陸氏，還是打著給太夫人沖喜的名義，他不得不認，也不能有半句怨言，否則就是大不孝??！是我這個當jiejie的沒用，半點都護不住他的姻緣?！?/br>
    朱希林輕輕拍著妻子的脊背，說道：“你一個出嫁女，如何管得了娘家的事，莫要自責了?！?/br>
    徐碧若哭道：“死了也好，一了百了！今竹被賜婚給了太子，她不得不嫁，倘若他還活著，救之不得，不知道這心又會被撕扯成好幾瓣呢。天道不公啊，那么般配美好的一對，怎么就活活拆散了，在婚事上都身不由己呢？這次進京，我即將見到變成太后的沈今竹，這心里是惴惴的，我沒有顏面再見她，我護不住弟弟，也護不住她，現在反過來我們一家還要受她的恩惠，想想這些，我就無地自容?！?/br>
    內心的愧疚和自責最折磨人了，朱希林低聲嘆道：“不要這么說，在家族和皇權之下，你我都是螻蟻，如蚍蜉撼樹，自不量力，連我一個須眉男兒都無可奈何，何況你這個女人呢？無論如何，一切都過去了，此次進京，我們一家子以后為太后效力盡忠便是——她雖當了太后，處境也十分艱難，你也曉得，龍椅上的小皇帝不是她肚里出來的，還有宮里頭小孩子存活不易，各種力量互相牽制，小皇帝將來如何都未可知，很多事情太后不能一人做主——那些藩王都盯著龍椅不死心呢，不說別人，我的祖家魯王那邊就好幾次來人來信試探了，你想想，連我這種小角色都有人盯著，就別提那些朝中大人了……”

    朱希林屬于魯王這一脈，當今的承襲親王爵位的是魯王朱壽鴻，朱希林和魯敬王雖然是同一個祖宗，但是到了這一代，血緣已經離的很遠了，朱希林是考武科舉自食其力，父母兄弟都沒有了，沒有絲毫牽掛，因此他從未帶著妻兒回濟南魯王府祭祖，和魯王也從來沒有來往，從去年太后垂簾聽政開始，濟南那邊就有幕僚頻頻以魯王的名義來信，家族來信，朱希林不能置之不理，他謹慎斟酌言辭回了信，這些信件都保留著，等進京之后交由太后處理。

    朱希林的話成功轉移了妻子的注意力，她問道：“果真如此？魯王意欲何為？怎么以前沒聽你說過?！?/br>
    朱希林說道：“那時候咱們的寶貝閨女病的厲害，你日夜衣不解帶的守候在身邊，我不好用這些事情給你添煩惱，所以沒和你說，不過是幕僚代筆的一些信件，不會說什么私密的事情，無外乎提到要我們有空回濟南祭祖，將幾個孩子續在家譜里，反正信件太后八成都會交給東廠查驗，監視魯王?！?/br>
    “本家從來對我們不管不問的，無事獻殷勤，非jian即盜，他們定有所圖?！毙毂倘糁沽藴I，說道：“今竹真是一輩子cao心的命哦?！?/br>
    金陵酒家的后院，朱兼滔帶著弟弟meimei在涼棚里喝茶吃零食小點心，后院搭著一個戲臺，臺上唱著金陵最時興的水磨腔昆曲《思凡》。

    一個絡腮大胡子男子走過去說道：“小兄弟，涼棚里的座位都滿了，可否和你們拼一拼桌？”

    ☆、第229章 陰陽隔難絕姐弟情，涼棚下舅舅試外甥（二）

    朱兼滔有些奇怪，他明明記得帶著弟弟meimei來這里時涼棚里只稀稀拉拉坐著幾個客人而已，怎么這個人還要和自己拼桌呢，他環顧四周，發現八張桌子不知何時全部都滿了，還真只有自己這桌空了一個位置。

    而這個大胡子男子雖然看起來很兇悍，但是言行彬彬有禮，氣質也是朱兼滔欣賞的那種帶著無形威壓的大將之風，也不知為什么，朱兼滔覺得此人有種莫名的親切，便點頭說道：“請坐吧?！?/br>
    大胡子男人說道：“多謝了?！甭渥谥旒嫣吓赃?，拿出一張古舊的羊皮地圖看著。朱兼滔眼角的余光的打量著此人：身材高大健壯，腰身結實有力，和爹爹差不多的樣子，應該是常年習武之人，好像更加年輕一點，腰間有匕首和燧發槍，從喝茶的姿勢來看，此人應該受過很好的教養，不是那種普通粗魯的武人。起碼是百戶以上官職的軍官！

    再一瞥地圖，哇！是航海圖！天津有三個衛所，這位莫非是大明水軍軍官？朱兼滔心中向往水軍，便忍不住開口問道：“敢問這位官爺，您是大明水師的人么？”

    涼棚里突然坐滿的男女老少其實全部都是喬裝打扮的東廠護衛，坐在隔壁座的干脆就是太后沈今竹。徐楓裝腔作勢掏出海航圖只是誘餌而已，見外甥上鉤主動搭話了，他便說道：“我不是什么官爺，是保護海商們的雇傭兵，類似陸地上的保鏢吧?！?/br>
    朱兼滔正是好奇心最重的年紀，知道對方不是軍官，心里隱隱有些失望，不過還是熱情的追問道：“大叔有自己的艦船嗎？你們打過海盜和倭寇，有沒有和紅毛番交手過？”

    這熊孩子，叫什么大叔啊，我是你大舅！看著這張酷似自己年少時的臉，徐楓不禁會心一笑，說道：“都打過，我的破船運氣還不錯，輸少贏多?！?/br>
    哇！朱兼滔頓時如看英雄般注視著徐楓，“大叔好厲害！連紅毛番都打贏了！船在海上如何打仗的？茫茫大洋，你們是怎么相遇……”

    朱兼滔問了許多問題，徐楓一一耐心解答，還把自己的海航圖給外甥看。朱兼滔愛不釋手的將航海圖還給徐楓，目光停留在徐楓左眼黑色眼罩上，“大叔的眼睛是在和誰干仗時受傷的？”

    哪壺不開提哪壺，舅舅天生就是欠外甥的。徐楓一愣，而后說道：“和紅毛番打仗時擦傷的?！?/br>
    見大叔頓了頓，朱兼滔這時覺得自己有些唐突了，連忙說道：“我聽爹爹說過，紅毛番船堅炮厲，連大明水師都打不過他們，大叔瞎了一只眼不算什么，我——我舅舅還為此喪命了呢?！?/br>
    這一刀補的極為精準，砍在心口上了，徐楓氣的只想吐血。隔壁桌的沈今竹忍俊不禁，噗呲笑出聲來，朱兼滔覺得奇怪，便轉身往笑聲方向看去，“恰好”此時一個店小二模樣的人提著茶壺過來續水，攔住了他的視線，然后聽見隔壁桌有人說道：“這個閨門旦唱的小尼姑色空簡直傳神，小二幫我打賞三兩銀子?！?/br>
    見隔壁桌的客人是聽戲入了迷發笑，朱兼滔便沒往心里去，為了表示歉意和答疑解惑的感激，他大手一揮，說道：“今日和大叔和言談甚歡，您的茶錢和點心交給我付吧?！?/br>
    外甥請客，徐楓當然沒有推辭，他豪爽的將自己的燧發槍和一袋子火藥子彈給了朱兼滔，說道：“今日和小兄弟十分投緣，我這柄槍就送給你了，留著防身吧，好好保護你自己，還有你的家人?！?/br>
    “這個——”朱兼滔內心很矛盾，他瞧出這燧發槍是難得的好貨，但是好像太貴重了，他和此人不過是萍水相逢，他覺得不太好意思接受這么貴重的物件。若爹娘知道，少不得被教訓一番，連東西都要抄沒沒了。再說娘剛才因想念死去的舅舅，心情不好，在包廂里頭痛哭呢，這會子若曉得自己不懂事接受了陌生人的厚禮，可想而知一頓暴揍是少不了了。況且母親最近時常叮囑自己，爹爹如今高升到了京城，周圍肯定有心懷叵測的人拉關系、送禮物，或者引誘他這個大兒子喝酒賭錢，設局害他和家里人，嚴重的會毀了爹爹的前程，一定要小心謹慎。

    娘說的話很有道理，這個大胡子感覺再親厚，但畢竟不曉得底細，朱兼滔忍痛說道：“多謝大叔的厚禮，可是無功不受祿，我爹娘若知道今日之事，肯定會罵我不懂事的，這燧發槍我不能要?！?/br>
    是個懂事的孩子呢！徐楓心里有榮焉，這個時刻，他真的很想亮出自己真實身份，抱一抱這個外甥，把自己身上所有的好東西都給他。再告訴jiejie我還活著，你不要傷心了——可是我如今的身份是見不得光的海盜，時局復雜，弄不好會害了jiejie一家子人，還是再等等吧。

    徐楓只得收回了燧發槍，將懷中一個銅錢大小的銅牌拿出來遞給朱兼滔，說道：“我在海上有些小名氣，黑道白道都給些面子，以后小兄弟若在海上遇到海盜等麻煩事，就亮出這個銅牌，或許能夠派上用場?！?/br>
    朱兼滔這種年紀的熱血少年，心中幾乎都有一個偶然遇到高人，被點化成了各路高手的夢想。反正不是值錢惹眼的東西，一個普通銅牌而已，拿在手里不嫌手沉，即使爹娘知道，也不會說什么。朱兼滔便如獲珍寶似的接過了銅牌，疊聲道謝。

    互相交換了禮物，兩人的關系更加融洽了，都沒心思聽戲，朱兼滔又問道：“大叔，不瞞您講，我以后打算投大明水軍，建功立業。我外公，還有我兩個舅舅都是和紅毛番打仗英勇殉職的，娘親提起這個就很痛苦，恨透了紅毛番還有那些西洋東洋的強盜們。我雖已經選了武生，今年也即將考武舉人，可是這些考試的項目基本都是陸戰和刀劍兵馬之術，很少有海戰的內容，我若是想要將來在水師有所作為，現在應該多學些什么？”

    徐楓想了想，說道：“我以前也當過軍人，其實無論陸戰和海戰，軍人首先要學的是如何保護自己，還有手下人的安全。惜命不是懦弱怕死，你要充分理解生命的珍貴、人死不能復生，才能在每一次作戰中考慮周到，并且全力以赴。你若當一個小兵，學會攻擊即可，若是想要當大官或者將軍，成就大業，就必須學會防守，比如當水軍，起碼水性要好吧，你要熟悉各種水域，江河湖海的水都是不同的，要熟悉天氣變化，特別是在海上，一場風向的改變就能決定勝負……”

    甥舅二人言談甚歡，徐楓恨不得將一生所學和經驗傳授給外甥，隔壁桌的沈今竹聽見了，心里有些心疼徐楓，這時戲臺上換了一場新戲，唱著《牡丹亭.驚夢》一折，戲臺上杜麗娘和柳夢梅在夢中相見于花園，一見鐘情，牡丹亭畔，芍藥闌邊，共成*之歡。兩情和合，真個是千般愛惜，萬種溫存。

    沈今竹想起了和徐楓重逢時的紫藤花架，那時也正是戲里面唱著這樣露天席地，草借花眠。柳夢梅唱的極為露骨，風月無邊：“則把云鬟點，紅松翠偏。小姐休忘了啊，見了你緊相偎，慢廝連，恨不得rou兒般團成片也，逗的個日下胭脂雨上鮮?！?/br>
    聽著這個唱段，沈今竹心中有個小人面紅耳赤，捂臉捶地。真是行來□□三分雨，睡去巫山一片云。驚夢唱到尾聲時，剛才唱《思凡》的閨門旦臉上帶著妝、穿著戲服慢步而來，遙遙對著沈今竹那一桌行了一禮，說道：“方才聽說這一桌的客官打賞了在下三兩銀子，奴家感激不盡，特來拜謝?！?/br>
    銀子是沈今竹給的，并不是覺得這個閨門旦唱的有多好，而是為了掩飾笑聲，沈今竹朝著身邊喬裝的護衛使了個眼色，護衛忙頂替說道：“不用謝了，是你唱的好，應該得的?！?/br>
    閨門旦說道：“多謝這位公子了，公子想要聽什么？奴家可以單獨為您清唱一段，以表謝意?！毖?/br>
    罷，閨門旦輕移蓮步，慢慢靠近了。

    那些暗衛們如何會容許閨門旦接近沈今竹呢？有兩個護衛佯裝過路，攔在了閨門旦面前，沈今竹身邊的護衛也說道：“我不喜歡聽清唱的，太寡淡了，你走吧?！?/br>
    那個閨門旦腳步一滯，隨后再次盈盈一拜，淡淡的說道：“多謝公子的賞銀，奴家告退?！遍|門旦轉身往回走，兩個護衛依舊不敢放松，假裝問戲班的價格，緊緊跟在閨門旦身后，沈今竹只覺得這一幕似乎很熟悉，心里有種不好的預感，她將面前的杯子倒扣在桌上，放了一個信號，眾人忙擁著她離開這里，徐楓會意，找了借口拉著三個外甥往外走，“我那里有一個竹片搭建的艦船模型，給你們瞧瞧——”

    眾人剛剛起身，閨門旦突然轉身，往沈今竹的方向投擲了一個黑黝黝的、如五角海星一樣的東西！

    轟??！炸彈爆炸開來，涼棚轟然倒塌！朱希林和徐碧若趕來時，朱兼滔牽著安然無恙的弟弟meimei，驚魂未定的說道：“是大叔——是一個大叔救了我們！”

    ☆、第230章 尋親不見畫像泄密，謎案重往事相要挾

    孫秀治理天津效仿了當年在海澄的時候，是剛柔并用，一心為民謀福祉，同時也使出鐵腕手段維護治安，繁華之地財帛動人心??！倘若沒有一種相對安寧的秩序，再繁榮的地方也會慢慢衰敗，所以今日聽說天津街道光天化日之下有人引爆了炸彈這等大事，孫秀擔心是外國的斥候細作搗鬼，便親自帶著衙役來到了金陵酒家。

    孫秀剛下了馬，就有管家模樣的人來遞名帖，說是金陵故人，孫秀打開一瞧，忙叫刑名師爺將帖子主人請進去說話。朱希林帶著長子朱兼滔給孫秀行了禮，朱兼滔親熱的叫了聲“世叔”。孫秀在金陵蹲詔獄時，朱希林這些人都有所幫助。他鄉遇故知，孫秀笑道：“眨眼滔兒都長大了，這模樣氣質神肖其舅舅，將來定有一番作為?！?/br>
    孫秀看過邸報，知道朱希林來京城五軍營赴任，就是沒想到朱家人會到天津，并且剛才就在事發現場，朱兼滔將經過仔細講述了一遍，說道：“我弟弟meimei年紀小，受了些驚嚇，此時母親在客棧里安慰他們，就不能來此了?！?/br>
    朱希林也說道：“家人旅途勞累，本來打算今晚就在客棧歇息，明日就啟程，現在遇到爆炸案，我們就多在天津停留幾日，倘若孫大人有什么疑問，盡可以去客棧尋我們?！?/br>
    孫秀忙說道：“故人遠道來此，又遭遇驚嚇，還是住在我府里去吧，比客棧方便安全些，拙荊經常提起令夫人?！贝奘虾托毂倘舳际侵彼钠?，在金陵時有些來往。

    刑名師爺和捕頭詳細將朱兼滔的話記下，這些人，包括曾經是北城兵馬司指揮使的朱希林都常年和各種罪案打交道，都覺得朱兼滔講述的內容有許多疑點：比如涼棚聽戲的人怎么會在神不知、鬼不覺時滿員了、神秘的大胡子到底是敵是友、爆炸到來的一瞬間到底發生了什么……

    謎案重重，若是搞不清楚大概，朱希林也無心赴任，一想到兒女當時兇險的情況，他就捏了一把冷汗，涼棚里面那些人太神秘了，到底兇手是要針對誰？孫秀邀請他們一家同住，朱希林沒有拒絕，無論如何，保護家人的安全是第一位的。

    所有的疑問在看見穿著男裝的沈今竹時有了答案，孫秀和朱希林齊齊跪下，“參見太后！”

    投擲炸彈的閨門旦是假扮的，真正唱《思凡》的那個伶人在廁所里被人綁了堵了嘴，幾輪酷刑之后，刺客招認說是趙太妃指使，因肖庶人被廢了位份進冷宮，殺了太后，她這個親祖母就能代替沈今竹垂簾聽政了。

    沈今竹看著供詞，搖頭說道：“趙太妃是個糊涂人，但是她的膽子沒有這么大，尤其是先帝走后，她對哀家恭敬多了。何況宮里頭還有哀家的表姐徐貴太妃在，她要垂簾聽政，未免太兒戲了。況且她是官奴出身，根本沒有父母兄弟等血親在外面接應布置。哀家這次微服私訪，只有很少的幾個人知道哀家的行蹤，刺客們要一路從京城跟蹤到天津，并且不被人發現，這并非一朝一夕之功。趙太妃不像是有本事做出這種事情來的人。再去審問，肯定不是這樣的?！?/br>
    雖如此，有了肖庶人的前車之鑒，諸人都心懷疑慮，護衛說道：“趙太妃在深宮之中，父母兄弟皆無，不過有幾個打秋風的遠房親戚來投奔過，都是些小角色，屬下已經飛鴿傳書要東廠去查了?！?/br>
    東廠廠公懷義這次沒跟著來天津，沈今竹倒是想起了以前的往事：當年懷義的婦人何氏在南城遭遇刺客，懷義大怒嚴刑逼供，刺客的胳膊腿幾乎都磨成了rou泥，最終招認沈今竹是背后主使，目的是綁架何氏，逼迫懷義毒死皇上，然后擁戴太子登基?；噬虾蛻蚜x都相信沈今竹是無辜的，刺客最后死在嚴刑之下，始終咬死是沈今竹主使，此事成了一樁懸案。

    兩個刺客的供詞如此神似，都是咬死一個看似可能的主謀，以前的沈今竹，現在的趙太妃。沈今竹不得不懷疑幕后的主謀可能是同一撥人了，用她們的名義收買死士，即使事情敗露，一無所知的刺客也不會敗露主謀。

    八年了，背后之人再度出手，從栽贓到直接取自己的性命，到底是誰呢？沈今竹暗嘆，高處不勝寒啊，想要我死的人太多了，一時半會沒有頭緒，唯一可以肯定的是，能在東廠和錦衣衛眼皮子底下布置跟蹤，主謀有很強的實力和隱蔽能力，時隔八年，居然差一點就要炸死我了。

    到了半夜，刺客只剩下一口氣，即將歸西，卻依然咬死了趙太妃不放。天明時，此人咽氣了，線索再次中斷。因已經被人盯上行刺，沈今竹不敢繼續微服私訪，她住在天津的行宮之內，陪著受傷的徐楓。他為了救三個外甥，脊背受了傷，好在只是傷及皮rou，沒有動筋骨，恢復的很快，就是夏天傷口容易潰爛感染，要勤清理創面換藥。

    沈今竹親手給徐楓換藥，將藥粉倒在創面上，脊背受痛，可以清晰的看見肌rou在不受控制的跳動，可見有多疼了。徐楓雙拳緊握，彎腰坐在羅漢床上不吭一聲，沈今竹心疼的說道：“疼的話就喊出來，這不是逞能的時候?！?/br>
    徐楓抱著沈今竹的腰身，將頭埋在她的懷里，啞聲說道：“你不是也不愿意喊出來么?！?/br>
    沈今竹小臉一紅，手一抖，藥粉全都灑落在徐楓的脊背上。次日清晨，沈今竹送徐楓上了艦船，此次離別后，不知何時再能相見，一夜繾綣，似乎眨眼就過去了，沈今竹問道：“真的不去見jiejie么？”

    徐楓一嘆，說道：“不了，以前的徐楓已經死了，即使姐弟相認又如何？我不想再回徐家，也不想承襲爵位當什么魏國公，我擔心時間久了，我會變得和當年的父親母親一樣，用家族大義的名義去控制每一個族人，甚至自己的血親。我現在的身份是海盜，我要做的事情她很難理解，何必讓她再擔驚受怕呢，姐夫是個好人，三個孩子也懂事聽話，她不是那種傷春悲秋的人，那天她突然哭著說我死了，那一刻心里已經放下，好容易才放下，就不要再打擾她的生活?！?/br>
    這是徐楓的選擇，沈今竹只得無言一嘆，月有陰晴圓缺，但是生而為人，卻永遠不會有圓滿，人越長大，越成熟，許多無法彌補的缺憾就許多。就像她和徐楓一樣，相愛多年，分分合合，各自經歷風浪痛苦，舊情復燃，終于能夠同眠共枕時，他們的戀情卻永遠不可能暴露在陽光之下，永遠不會被世俗禮節所容忍，唯有努力的掌握權柄，她才能和戀人有半刻的相會溫存。

    徐楓脊背上還裹著紗布，沈今竹說道：“藥記得要勤換，別偷懶，本來就是一身疤痕，以后就更沒法看了?！?/br>
    徐楓說道：“刺客的線索已經斷了，你要小心，以后出門還是易容吧，最好身邊的侍衛也易容換裝，這樣就不容易認出來了，你一定要好好的活著，坐穩江山，等我搶到了呂宋島，我就自立為王，等穩定下來后，我就寫國書組建使團，認大明為宗主國，你要親自封我為親王，賜蟒袍玉帶?！?/br>
    離別在即，即使彪悍如沈今竹，想到不知何時能相見，也有些小女兒態的傷感，徐楓當然舍不得，為了安慰沈今竹，他故意避開□□不談，改為說自己的雄心壯志，以轉移戀人的注意力，這一招果然有效果，沈今竹走出了離別的愁緒，說道：“好，我在皇城等著你的使團、你的國書?！?/br>
    天津，孫府。徐碧若指揮著丫鬟婆子將行李收好，預備明日去京城，金陵酒家爆炸案后，火爆脾

    氣的她幾乎要揮著刀劍為兒女尋仇了，催促著朱希林去找孫秀打聽案情進展如何，因關系到太后微服私訪，所有人都要封口，朱希林和孫秀都沒有告訴妻子，只是說是海盜羨慕天津繁華，混進商隊禮上岸探一探虛實，此案已經交給天津衛所了。

    既然如此，就沒有繼續留在天津的必要了，朱希林的赴任日期將至，徐碧若謝過了孫秀一家人的熱情招待，開始收拾行李出發。徐碧若的二兒子朱兼洋伏案畫畫，他才十歲，不過一手丹青很能看的下去了。愛靜不愛動，和大哥朱兼滔截然不同。

    “快點把你自己那些勞什子畫筆顏料收起來！明日就要啟程了，別丟三落四的?！毙毂倘粽f道。朱兼洋依然坐在案前不動，仔細的畫著一個人物頭像，他手上拿著最細的畫筆，每一根胡須都纖毫畢現。徐碧若見兒子把自己的話當耳旁風，不由得心煩，父母對待家中老二總沒有老大或者老幺有耐心，她快步走過去正欲教訓兒子，可是看到畫像時，頓時一怔，問道：“這是誰？”