豈料沈今竹從徐楓手里奪過了護身符，遞給了曹核，“那你也不能明搶呀?！?/br>
    徐楓看著沈今竹的親手將護身符放在曹核的手心，曹核這廝乘機占便宜，飛快的握緊掌心，在她的手離開的瞬間，核桃骯臟的指腹就撫在她的手背上！

    可惡！我都沒有牽過她的手呢！徐楓看的刺眼，偏偏就在此時，曹核給他使出一個挑釁的眼神，不能忍了！徐楓大叫一聲，沖過去揍曹核，曹核個頭比他矮些，正面攻擊打不過他，干脆半蹲著身體抱起了徐楓大腿，將其絆倒摔在地上，倒地的瞬間，徐楓雙腿如大鱷魚的嘴似的狠狠咬纏著曹核的身體，就地一滾，將曹核壓在身下，兩人在地上纏斗著，骨碌骨碌，居然從碼頭掉下水了！

    趕往去海寧占鰲塔的馬車上，徐楓和曹核穿著濕衣，如落湯雞蹲在車廂壁角處，鳳姐看著心疼可憐，便求情說道：“朱大哥，兩個侄兒都知錯了，就停了車，我先下去，叫他們換一換干凈衣裳吧，晚上冷，小心著涼?！?/br>
    慶豐帝方發話了，“看在鳳姐求情的面子上，暫且饒了你們，以后若再做這種當眾打架的蠢事，這潮就不看了，都給我滾回宰牛巷賣包子去！”

    徐楓和曹核低頭不語，鳳姐下了馬車，在路邊等著兩個半大小子換衣服，驛道上一輛輛車擦肩而過，車上的人瞧著都眼熟，等鳳姐復又上了馬車，疑惑的說道：“剛才在路邊看見熟人了，那個販布的汪老板帶著兒女也往占鰲塔方向而去?！?/br>
    慶豐帝笑道：“來一次海寧，總得去觀潮才算不虛此行，占鰲塔是絕佳的觀潮地點，白天根本就擠不進去，晚上去觀觀夜潮也不錯?！?/br>
    其實一路舟車勞頓，本該進了海寧城找客棧休息，次日再去觀潮，可是今日是八月二十五，也是鳳姐母親的忌日，她要趕在今日將父親的骨灰灑向潮水，與母親合葬。慶豐帝當然要跟去獻殷勤，連帶著眾人要往海寧城外的占鰲塔方向趕。

    鳳姐抬頭看看窗外天上的一彎殘月，嘆道：“那年我八歲吧，爹爹帶著我們來海寧觀潮，白天人多，我爹爹讓我騎在脖子上，牽著娘的手往占鰲塔上擠，爹爹是屠夫，身強力壯，長又有些兇，居然就讓他擠到占鰲塔的第八層去了！那是最高的一層，我騎在爹爹的脖子上，前面是潮水夜涌，回首就能見海寧縣城像個大怪物似的趴在腳下，覺得好開心呢。我和爹爹說，以后每年都來觀潮，爹爹答應了，娘笑的很開心，說爹爹要把我慣壞了啦，每年都來，家里的豬rou生意還做不做了?！?/br>
    “后來——”鳳姐目光一黯，說道：“我們一家三口下去看潮頭，潮水突然變大了，像一條巨龍似的張開嘴巴，將觀潮的人吞進去，娘就被卷進潮水，連尸首都找不到。從此以后，我和爹爹就沒來過海寧，三年前爹爹去世，臨終前囑咐我將他的骨灰在娘忌日這天撒向潮水，和娘團聚?！?/br>
    慶豐帝目光一暖，說道：“人有悲歡離合，月有盈晴圓缺，鳳姐節哀?！?/br>
    占鰲塔在海寧城外，因此不用宵禁，這里各種店鋪林立，前來觀夜潮的外地人比比皆是。夜色撩人，處處歌聲載道，簫鼓齊鳴，人聲鼎沸，竟不輸白天。因是要觀夜潮，除了高聳的八層占鰲塔燈火通明，如燈塔般指引著方向，塔下店鋪、涼亭、甚至連樹木上都懸掛著各色的燈籠，恍如蓬萊仙境似的。

    慶豐帝一行人到了觀潮的欄桿處，鳳姐往水里倒了一壇女兒紅，癡癡看著潮水自言自語道：“爹娘，這是咱們家院子棗樹下埋的女兒紅，以前你們經常說，等到我成親那日就挖出來喝，可是女兒不爭氣，熬成了老姑娘還嫁不出去，估摸是彪悍的名聲傳遍了金陵大街小巷，也無人敢娶吧，所以

    女兒干脆把酒挖出來了，今日爹娘在此團圓，你們嘗嘗這酒味道如何？”

    “嗯，老實說，女兒內心也是不想嫁人，女兒若出嫁，凡是就不能自己做主了，若夫家不準女兒當街賣rou，這份家業豈不是斷絕了？女兒舍不得這傳了好幾代的家業，等過些年，女兒就從七梅庵抱一個孩子過來養著，讓他跟著我們姓劉，把家業一代代的傳下去?！?/br>
    鳳姐打開了父親的骨灰壇，將整個壇子都扔向潮水，一陣浪潮涌過，那骨灰壇就不見了蹤影。慶豐帝和鳳姐并肩看著潮水起伏，曹銓識相的拉著曹核和徐楓稍走開一些，慶豐帝突然跪在地下對著潮水喊道：

    “伯父伯母！晚輩姓朱，祖上是鳳陽的農夫，還做過和尚，吃了不少苦頭，我們朱家好幾代人的努力，現在也積攢了些家業，雖不算富裕，養活妻兒是不成問題的?，F在晚輩特向劉家提親，希望伯父伯母能將掌上明珠鳳姐嫁給晚輩，晚輩在此發誓，此生定愛護鳳姐，疼惜鳳姐，不讓鳳姐受委屈，若有違誓，定天打雷劈，不得好死！”

    鳳姐又驚又羞的看著慶豐帝，語不成句道：“你——你這是作甚？我——”

    慶豐帝對著風姐呵呵一笑，而后繼續對著潮水叫道：“伯父伯母不說話，定是同意這門婚事了！多謝伯父伯母成全！晚輩不會委屈了鳳姐，定三媒六聘，三茶不缺，六禮兼行，迎娶鳳姐！”

    曹銓等人驚訝的看著慶豐帝的突然的深情告白，彪悍如斯的鳳姐羞紅了臉，仍由這個昏君牽著自己殺豬賣rou的手，慶豐帝狂喜，一股說不清道不明的情愫從心中油然而生，他乘熱打鐵，從懷中掏出一支金掐絲丹鳳朝陽步搖簪插在鳳姐的發髻上，“我心悅鳳姐久矣，鳳姐嫁我可好？”

    鳳姐低垂著頭，羞紅了臉，但依舊鼓足了勇氣，看著慶豐帝的眼睛，說道：“好?！?/br>
    徐楓和曹核見了，皆是一副恍然大悟的表情：原來這樣也可以？！今竹的性子脾氣和鳳姐差不多，我以后定要學皇上這樣大膽的表白心意，說不定就真能如愿呢！哪怕是不成功，至少也不會留下遺憾嘛！

    徐楓和曹核互相看了一眼，皆心道：有這絆腳石在，我得趕緊行動了。

    占鰲塔下，燈火輝煌，有紈绔子弟走馬飛鷹、有文人墨客焚香彈琴、一群群光頭小孩子圍著貨郎買糖人、有瞽人說書、有伶人唱戲、有青樓女子血色羅裙翻酒污、有賭徒圍著小桌聚賭、有山野村婦將菊花插滿頭、有官家仕女聽潮想心思，當然，最矚目的還是慶豐帝表白成功，和鳳姐計劃著未來的生活。

    一切都是那么的美好和鮮活。突然從海上傳來幾聲巨響，轟隆轟隆蓋過了潮聲，但見一艘巨大的海船從遠處駛來，船上火炮齊鳴！

    不知是誰喊了一句“快跑啊，占鰲塔要倒了！”眾人驚恐回首往八層高塔看去，聞到刺鼻的火藥味，但見聳入天際的占鰲塔劇烈晃動搖擺，轟然倒下！

    史書記載：慶豐十二年八月二十五，倭三千人，駕白海船二十余艘，開炮襲擊占鰲塔，塔倒，砸死炸死五百余人，倭寇進逼城門，海寧告急！

    ☆、第84章 眾倭寇登陸海寧城，瀕死地絕處又逢生

    大皇子坐在汪福海的脖子上，指著前方燈火通明，如一根燈柱子般的八層占鰲塔，說道：“我要去塔里玩！”

    沈今竹也雙目放光扯著干爹的衣袖說道：“我也想去?！?/br>
    “兒女”繞膝，汪福海只得頭頂著兒子，牽著女兒往占鰲塔走去，誰知塔門的前方臨時設了木柵欄，門口守著兩個衙役，說道：“今日我們縣太爺在上頭大宴賓客呢，沒有請帖的閑雜人等都不得進入，快走快走！”

    強龍斗不過地頭蛇，何況大皇子是個不到三歲的小幼龍，汪福海遠遠的看見慶豐帝和鳳姐在欄桿處說著話，突然慶豐帝對著潮水跪下來去！一國之君啊，這是要做什么？汪福海心中滿是疑惑，大皇子眼尖，也瞧見了，問道：“爹爹在做什么？是要祭天？”

    就在這時，慶豐帝站起來了，還不要臉的牽起了鳳姐的手，汪福海覺得這一幕最好別讓大皇子瞧見，便轉身離去了，哄道：“你看那邊有貨郎賣糖豆糖人，要不要吃？”

    那貨郎就是錦衣衛扮的，可以保證吃食的安全，大皇子小孩子性情，果然拍手興奮的叫道：“我要兩個！”。汪福海走到街邊，扔給貨郎四個銅錢，大皇子指著晶瑩剔透、各種造型的糖人說道，“我要把大刀?！?/br>
    貨郎將刀劍造型的糖人給了大皇子，問沈今竹：“這位姑娘要那個？都一樣錢，隨便挑?！?/br>
    沈今竹對這種早就沒有興趣了，她選了一個普普通通的糖葫蘆舔著，正欲離開，只聽得后方占鰲塔發出幾聲巨響，大皇子嚇得手抖，連糖人都拿不穩，汪福海下意識的將大皇子從脖子上拉下來，抱在懷里護住頭臉，那貨郎也立刻神色一變，棄了貨擔子，和一群錦衣衛攔在了汪福海等人面前。

    “不好！那占鰲塔要倒！”汪福海叫道，占鰲塔一共有八層高，若朝后倒下他們在街邊也不安全，這時聚在貨郎周圍買糖的吃的孩子們紛紛尖叫哭鬧起來，沈今竹說道：“干爹，海上有戰船火炮！我們帶著大公子還有這群孩子進城躲避吧?！?/br>
    眾人往城門處跑去，大喊開城門！可這海寧縣城在天黑前城門就關上了，加上此時倭寇從海上而來，城墻的守軍手腳都開始顫抖，如何敢開開門？汪福海將他的錦衣衛令牌用弩【弓射進去，守城的一個百戶見了，從城門上方扔了十來個栓著粗繩的竹筐來，要汪福海他們爬進竹筐里拉上去。

    汪福海命貨郎抱著大皇子進了竹筐，見竹筐還有空間，便塞小雞似的將小孩裝進去，猛搖繩索，上面的人會意，搖動機括，將竹筐拉上去。汪福海自從雞鳴寺巧遇長子后，這個中年男人的心開始變得柔軟，尤其見不得小孩子哭泣，看著城墻下和父母跑散、不知所措哭泣的孩子們，再遠遠看見即將登陸的倭寇海船，激起了軍人的血性，汪福海咬咬牙，叫道：“所有人聽命！將孩子們先送進竹筐進城，我們留在這里，保護海寧城，和倭寇決一死戰！”

    眾人聽命，將哭泣的孩子們丟進竹筐，有些貪生怕死的成年人見此處有一線生機，便蜂擁而上搶先爬進竹筐，甚至有惡徒將里面的孩子扔出去給他騰地方的！汪福海大怒，跑過去單手就將惡徒提出來往城墻砸去！吼道：“亮兵器！若有搶竹簍的，就地格殺！”

    七十余名便衣錦衣衛齊刷刷將繡春刀、燧發槍拿出來，這群人殺氣騰騰，將慌亂的人們逼退了，此時大皇子和貨郎以及兩個孩子第一批上了城墻，守軍將空出竹簍再次放下去，能救幾個是幾個。

    沈今竹將一個挺著肚子的孕婦并兩個孩子扶進竹簍，驀地領口一緊，身體騰空也被扔進去，沈今竹一邊爬出來，一邊叫道：“義父！我也要去殺倭寇！”

    汪福海強行按著沈今竹的肩膀，使得她動彈不得，叫道：“你自己也是個孩子！等你長大了，義父親自帶你殺倭寇！”

    汪福海邊說邊搖動著繩索，竹簍往上升，沈今竹看著腳下錦衣衛們將老弱婦孺裝進竹簍救人、看見街上慌亂絕望、四處亂竄的人群，看見占鰲塔在炮火中顫抖，最終支撐不住了，朝著潮水的方向轟然倒塌！

    轟??！一聲巨響，不只有多少人當場喪命，巨塔倒地震撼了在場所有人，恐慌的民眾不再懼怕錦衣衛們手中的刀劍和火銃，紛紛擠過去搶竹簍，人群的力量太大了，居然將錦衣衛們都擠出來！甚至有幾個錦衣衛被踩成了rou醬。

    這也是倭寇的策略，一來占鰲塔是這座富庶城市的標志性建筑，開戰就炸毀高塔，無論是給百姓還是給大明的守軍都有一種威懾力，擊潰其反抗的意志，像綿羊一樣四散逃命，只有被屠殺的份。二來是他們得到了情報，今晚海寧縣的縣官在占鰲塔設宴，宴請的都是文武官員還有當地的鄉紳名士，都說擒賊先擒王嘛，正好將這些有組織反抗能力的官員們一網打盡了，海寧縣就如一盤散沙，攻城略地，指日可待。

    汪福海見載著沈今竹的竹筐已經升到了半空中，心中已無牽掛，他吹起骨哨，召集錦衣衛往曹銓保護的慶豐帝方向而去，心中暗暗著急，方才我連放了兩次訊號，告知曹大人可以從此處送皇上進城保護，怎么遲遲不見他們來？

    且說慶豐帝深情告白成功，終于如愿抱得鳳姐歸，豈料樂極生悲，倭寇突襲海寧，首先集中炮火攻擊占鰲塔。巨塔承受不住火炮的轟炸，搖搖欲墜，如怪獸一般朝著他們猛撲過來，鳳姐祭奠父母的地點正好對著巨塔，慶豐帝牽著鳳姐的手往左邊狂奔而去，曹銓也忙跑來接應，巨塔倒地的速度比人快多了，鳳姐是女子，跑的慢些，落后慶豐帝一個身位，巨塔如泰山壓頂般襲來，借著炮火的火光，鳳姐看見前方跑來營救他們的曹銓和徐楓曹核等人眼里的絕望，知道可能逃不出去了，她咬咬牙，掙脫了慶豐帝的手，還順勢將他猛地向曹銓伸出的雙手推去！

    就在巨塔壓過來的一瞬間，曹銓抓住了慶豐帝的手，將他往懷中一拉，兩人均跑的太快，收勢不住，曹銓干脆抱著慶豐帝往后一仰，用身體做rou墊保護慶豐帝，兩人剛剛倒地，曹銓摟著慶豐帝一翻身，將他護在身下，此時巨塔已經壓過來了，破碎的瓦片正好到曹銓的腳踝！

    徐楓和曹核趕過來了，一人一個將嚇得已經癱倒的慶豐帝，還有僥幸逃過一劫的曹銓從瓦礫堆里拉出去。因巨塔倒地，此時到處都是浮灰和瓦礫，人們就像籠罩在迷霧中一樣，耳邊全是尖叫和慘呼，曹銓他們根本就看不見、也聽不見城墻處汪福海發出的信號。

    在如此濃重的灰塵中幾乎無法呼吸，曹銓單手用帕子捂住口鼻，另一只手背著慶豐帝往外跑，徐楓和曹核一左一右護著慶豐帝前行，跑了約五十米左右，灰塵漸漸淡去，前來尋找他們的錦衣衛們瞧見了，忙趕著馬車來接應，一行人上了馬車，慶豐帝方回過神來，掀開門簾就要往下跳，叫道：“鳳姐！鳳姐呢？停車！我要回去找鳳姐！”

    那么重的巨塔砸過來，怎么會有活口？連你我都差點嗝屁了好吧！曹銓恨不得一掌將慶豐帝拍暈了，扯了謊說道：“皇上不要著急，微臣已經派人去尋了，鳳姐吉人自有天相?！?/br>
    慶豐帝跌坐回馬車里，絮絮叨叨的說道：“是啊，她有父母在天之靈保佑著，定會逢兇化吉的，等尋到了她，我就表明身份，把她接到皇宮里藏起來，再也不受這些兇險了?！?/br>
    曹銓暗道，定是鳳姐父母顯靈了，將女兒接回陰間一家團圓，知女莫如父母，像鳳姐那樣性烈如火的女子進宮，才是悲劇的開始呢。

    就在這時，汪福海率眾錦衣衛趕來了，曹核和徐楓灰頭土臉的坐在馬車里，口鼻里全是灰塵沙土，見到汪福海，眼睛皆是一亮，齊聲問道：“今竹和大皇子呢？”

    汪福海將城墻下用竹簍將大皇子和今竹都送到城中去的事情說了，眾人方放下心來。汪福海鋪開海寧城的輿圖說道：“占鰲塔倒，附近的衛所肯定有所防備，援軍應該很快能到，以解海寧之圍?，F在運河港口還不知有沒有被倭寇占領，不能貿然前去，我們盡快將皇上送到離這里最近的杭州前衛保護，等擊退了倭寇，再護送御駕回京……”

    曹銓和汪福海商議著退路，突然馬車停止前行，前方探路的錦衣衛騎馬飛奔而來，說道：“倭寇是兵分好幾路登陸海寧，我們——我們前后方全是倭寇，進退不得！”

    曹銓和汪福海對視一眼，兩人走出馬車，對視一眼：如今看來，只能殺出一條血路了。兩人下了馬車，穿上甲衣，飛身上馬，曹銓領兵在前，汪福海斷后，徐楓和曹核也穿上軟甲裹挾著馬車前進。

    行了不到五十米，遠遠就見一群剃著半月頭、穿著單衣、光著腿和腳，鞋和褲子一概不穿，只圍著一條兜襠布、相貌兇惡猥瑣的倭寇手拿著長刀、弓箭襲來！曹銓目光一凌，彎弓如滿月，連珠三箭，走在最前面的三人倒地，例無虛發！

    那倭寇似乎沒想到會這么快遇到反擊，隊伍頓時有些慌亂，有一個穿著大紅色單衣的倭寇騎馬從隊伍后面沖過來，嘰里呱啦對著眾人吼叫了幾句，這些倭寇就像打雞血似的振奮起來，一起舉著長刀和弓箭大聲呼喝，朝著曹銓一行人猛撲過來！

    曹銓低聲道：“列陣！等倭寇跑進射程里，聽我的命令再開槍?！?/br>
    看著潮水般涌過來的倭寇，曹銓在馬上紋絲不動，等到幾乎能瞧見在倭寇兜襠布里頭跳動的鳥雀時，朝著空中放出一個紅色的焰火，數百錦衣衛手里燧發槍齊發，打響了反擊戰的第一槍！

    且說沈今竹乘坐的竹簍升空，看見汪福海領兵往慶豐帝方向而去，占鰲塔到底卷起的塵土四處侵襲，沈今竹被飛沙揚塵迷了眼睛，捂住口鼻蹲在竹筐里，耳邊兩個五六歲的孩子哇哇大哭，身邊的孕婦捂著肚子不停的念著阿彌陀佛。

    竹筐終于升上城墻上去，沈今竹和孕婦先將兩個哭鬧的孩子推向城墻，由守門的軍士抱走，這孕婦的肚子如簸箕一樣胖大，行動不便，沈今竹扶著孕婦的胳膊還有腰臀，好容易將其也推到城墻上去，正待自己爬向城墻，只聽得咔哧一聲，固定繩索的轱轆突然壞了，在轱轆上繞圈的繩索從反方向松開，沈今竹乘坐的竹簍便急劇下滑，順著城墻墜落而下！

    從這么高的城墻墜落，即使坐著竹簍也會摔成rou餅??！沈今竹看著離自己越來越遠的城垛，她絕望的伸出雙手抓著滿是塵土的空氣，小腦袋里瞬間涌出千千萬萬個念頭，比如“與其這樣白白喪命，還不如和干爹一起殺倭寇呢”、“剛到手一個榻房，在口袋還沒捂熱就還給皇上了”、“峨嵋送的護身符看來不管用啊，嗚嗚，從三年前幫我捉鬼開始，她似乎就沒做過什么靠譜的事”、“祖母，孫女先去地下見祖父了，您老家人要保重，記性不好也是好事，您把我忘了吧”、“徐楓，我能不能喜歡你的同時又不嫁給你？君家婦難為，我愿意做你的妻子，可不愿意當徐家的媳婦，我堂姐沈三離的教訓還在眼前呢，唉，如今一了百了，不用再糾結此事了”、“核桃，你已經答應我捐給七梅庵五十兩銀子，千萬要兌現啊，否則我做鬼都不會放過你……”

    看見沈今竹的小腦袋突然在城墻上消失，孕婦伸出的手抓了個空，纏在轱轆上的繩索一圈圈飛快的散開，孕婦趕緊沖過去穩住了轱轆上的把手，叫來軍士一起將竹簍再搖上來。

    沈今竹以為這次死定了呢，豈料竹簍在空中猛然停住，差點將她顛了出來！她十指緊緊抓住竹簍的網眼，想壁虎一樣貼在筐底不敢出，城墻上的孕婦和軍士合力搖著轱轆，竹筐緩緩上升，沈今竹松了一口氣，掏出峨嵋送的護身符親了親：“對不起，我錯怪你了，這護身符其實挺靈驗——”

    話音還沒落，只聞得火炮轟鳴，不知從何處涌過來一群光腿、光腳、幾乎是光屁股的倭寇，他們從馬車上抬出一架架火炮，將炮口對準了城門方向，點燃了引線，炮火將牽著竹簍的繩索直接轟成了渣渣，竹筐再次墜落！

    沈今竹幾乎是看見斷開的繩索如一條游蛇般在空中飛舞著，暗道這次真完蛋了，除非有神仙來救她！竹簍悶聲落地，還在地上彈了幾彈，側翻在地，連框帶人在地上滾動著，在一具尸首下停住。沈今竹爬出已經變形了的竹筐，摸著酸麻的腰肢，心想老天保佑，原來竹筐最后離地面只有一層樓高的樣子。

    火炮肆虐著城墻，零星的磚石碎片砸下來，沈今竹將竹筐舉在頭上，權當做盾牌彎腰拔足狂奔，也不知道跑了多久，在一叢密林處，沈今竹終于氣竭了，靠在一顆大樹后面歇息喘氣，方才倭寇太多了，相貌丑陋、連褲子都不穿，兇悍可怖猶如地獄餓鬼一般，初時還豪言壯語宣稱和干爹汪福海殺倭寇呢，一見到倭寇真人，她第一反應居然就是危險快跑，太丟人??！

    在樹下稍緩了緩，沈今竹突然感覺到地面震動，好像有許多人在跑動，似乎是軍隊過境，沈今竹不知是敵是友，干脆爬上樹躲藏。

    不一會，一群人和沈今竹一樣，均拔足狂奔而來，不遠處還跟著揮著長刀追擊的倭寇，那群人在樹下停住了腳步，擺出了陣勢，抽出兵器，他們手中的兵器都是大明樣式的長劍和大刀，但是雙手握劍的姿勢似乎和倭寇差不多。

    群倭追擊而來，他們手里舉著火把，借著火把的光芒，沈今竹看見樹下的這群人居然是竹千代和章家三人！周圍的亮出兵器警戒的武士們也似乎比較面熟，在清風閣混戰時打過照面。沈今竹暗道：倭寇要追殺竹千代？這不是大水沖了龍王廟，自己人打自己人嘛？

    眾倭寇將竹千代等人包圍，竹千代手下的一個武士站出來用倭國的語言吼叫著，他們在大明居住久矣，半月形的頭發已經留長了，均戴著頭巾，衣衫鞋襪和大明百姓并無任何不同，沈今竹心想倭寇可能以為他們是大明普通百姓，又見他們穿戴的周正，貴氣不凡，所以來打劫？倭寇可不就是燒殺搶掠么？

    一個上著白色單衣，下身居然穿了褲子和鞋襪的倭寇抱著長劍從隊伍里出列，此人頭皮發青，似乎是剛剛剃過似的，見到此人的模樣竹千代和手下武士們頓時勃然變色，竹千代憤怒的對此人一通咆哮，那穿褲子的倭寇哈哈大笑，同樣用倭國語言回答，似乎說的話很不好聽，因為沈今竹看見竹千代諸人皆對他怒目而視。

    沈今竹仔細看著穿褲倭寇的容貌，猛地想起來了——對了！此人就是在清風閣上踢自己一腳的武士??！這個彎月形的發型實在太毀容了，差點沒認出來！不過他以前是追隨竹千代的武士，怎么突然變成倭寇了？

    難道——沈今竹腦中涌起一個很狗血很殘酷的念頭，莫非是這武士背叛了竹千代，投奔了竹千代的弟弟國千代，借著倭寇的手將竹千代一行人全部除掉，因為竹千代這個不受寵的嫡長子一死，最受寵的國千代便理所當然的繼承了德川幕府大將軍的位置，而章松和章秀是豐臣家的后裔，遲早會成心腹大患，所以順便一起除之？

    竹千代緩緩走出了武士們的保護圈，手握長刀，對著背叛他的武士高聲吼叫著，似乎想一對一清理門戶，背叛者卻冷冷一笑，一揮手，眾倭寇便蜂擁而上，這竹千代相貌平庸、個頭也略顯矮小，可是卻異常的勇猛，他揮著長刀沖在前面，有種雖千萬人吾往矣的英雄氣概，樹林頓時一片刀光劍影，陷入了混戰，連穿著一身淺紅儒衫的章松都提劍加入了戰團。

    大樹下，章秀搭弓射箭，為章松做掩護，她的箭法甚是不錯，幾乎箭箭都命中，而章母很是緊張的握著一把匕首，沈今竹看她的手法，便知是個外行，就在這時，幾支箭嗖嗖的一下往章秀后背而去，章母大叫一聲，撲過去用身體攔住了箭矢，這三排箭矢是從弩【弓上發出的，穿透了章母的脊背和咽喉，幾乎沒入了一半進去，章母當場氣絕。

    章秀背著弓箭，抱著章母哭喊著，很是悲傷。這時手持弩弓的倭寇騎馬而來，他穿著黑色單衣，光腿光腳，小腿上蜷曲茂盛的黑色毛發清晰可見，見章秀姿容秀麗，頓生了猥瑣的念頭，他催馬前行，彎下腰去，欲將章秀虜上馬去，就在他彎腰的瞬間，沈今竹驀地從樹上跳下，直接就落在馬鞍上，她順手拔出馬鞍旁邊的鋒利的倭刀，干凈利索的往彎腰的倭寇頭上砍去，手起刀落，將那倭寇斬了首！

    沈今竹厭惡的踹了一腳倭寇只裹著兜襠布的屁股，將無頭尸體踢下馬去，彎腰對地上驚訝的章秀伸手道：“快上馬！我們闖出去！”

    章秀手里還抱著章母的尸體，她哭著搖頭道：“不行，我哥哥還在這里！”

    就在這時，章松渾身浴血趕來了，身上的血有他自己的，更多的是倭寇的，章松將章秀抱到馬背上，對沈今竹說道：“我們兄妹欠你們沈家的，看來一輩子都還不清了，你帶著我meimei離開這里吧?！?/br>
    又對章秀說道：“聽哥哥的話，現在能逃出一個是一個，等哥哥脫了險，會留下標記找你們的，你要——”

    都這個時候了，啰嗦什么！不等章松說完話，沈今竹就不耐煩的拍馬前行，章秀抱著她的腰坐在身后，回頭看了章松一眼，咬唇用衣袖抹了一把淚水，繼續彎弓射箭，為沈今竹開路。

    兩個少女并乘一騎，闖出了包圍圈，因倭寇主要的目標是竹千代和章松，她們兩個才僥幸沖出來，章秀的腿被流矢射中，沈今竹的胳膊和腿都有擦傷，所幸都是輕傷，不影響她們繼續逃跑。沈今竹對海寧的路線很陌生，兩人騎馬到了一個小山坡上，但見遠處炮火齊鳴、火光沖天，應該是海上的倭寇已經登陸了，和陸地上的倭寇聯合在一起，正在試圖攻城，再看著四周，似乎每一處都有火把在閃爍、百姓四處奔逃，光腿光腳的倭寇揮著大刀四處燒殺搶掠。

    天下偌大，何處是歸處？

    章秀咬牙拔出箭矢，用布條裹緊了傷處。沈今竹翻檢著馬上的物品，有裝著烈酒的牛皮袋、幾張烙餅、金銀若干、有長中短三種樣式的倭刀，均做工精良，鋒利無比，居然還有一支燧發槍，并兩袋火藥，一袋鉛彈，裝火藥子彈的通條等物。

    沈今竹納悶道：“奇怪了，這些倭寇手里明明有火【槍在，為何他們用的都是刀劍，連我們都跑出去了，他們居然一槍不發?！?/br>
    章秀用烈酒淋著傷口，疼的柳眉都擠在了一起，咬牙說道：“他們不是倭寇，是國千代派到大明暗殺舅舅竹千代的死士，雖然都是倭寇的打扮，但是他們的左肩都綁著一個紅布條。舅舅的武士被名利所誘，背叛了他，原本他們打算里應外合在金陵城動手的，可是你在清風閣突然出現打亂他們的計劃，他們擔心大明朝廷已經知道了舅舅和我們兄妹的真實身份，已經暗中盯梢了，便不敢輕舉妄動。一來是怕行動失敗，二來是擔心大明會將親弟弟殺哥哥意圖取而代之的事情宣揚出去，我們日本國和大明一樣，各個貴族家族也是嫡長子繼承，如果嫡長子不犯謀逆大罪，哪怕再平庸，再不受寵，也輕易不得被弟弟取代?！?/br>
    “國千代若背負殺害親哥哥的名聲，他再受德川大將軍夫妻的寵愛，因品行的原因，也不能繼承大將軍之位，即使勉強繼承了，也是不能服眾的，或許就要重蹈我父親豐臣秀賴彈壓不住群臣，被野心的臣子推翻政權的覆轍了?！?/br>
    “竹千代雖不得父母寵信，但他畢竟是嫡長子啊，還是有一部分人支持他的，倭寇大部分都是日本國流浪的武士，如果竹千代亮出真實身份，那些真正的倭寇可能會幫助竹千代突圍，或者將此事傳到日本國去。所以刺客們擔心用火槍會引來真正的倭寇，走漏了風聲，就慎用火【槍?！?/br>
    雖是隔海相望的異國，但爭奪名利的規則是差不多的，沈今竹聽懂了章秀的意思，問道：“德川大將軍不止這兩個兒子吧？國千代是不是也擔心自己殺死了親哥哥的事情被捅出去，他失去了繼承權，反而便宜了其他人？”

    章秀點頭道：“就是這個意思啊，竹千代和國千代是一母同胞，均由夫人阿江所生，可是夫人偏心太過了，幾乎要逼死自己的嫡長子。竹千代一退再退，甚至退到了大明國，都難逃一劫。阿江也只有這兩個親生兒子，你們大明有一句俗語，叫做鶴蚌相爭，漁翁得利，若兩個兒子都出事了，豈不是便宜了那個卑賤的私生子?！?/br>
    私生子？沈今竹聽著狗血的日本豪門爭奪，不禁自行腦補情節，問道：“德川大將軍為何任由次子打壓長子，甚至默許長子竹千代自我放逐呢？他只有這兩個兒子啊，莫非那私生子是他的真愛所生？”

    章秀一愣，連連搖頭道：“大將軍沒有認他，將那個私生子送給了寶科家做了養子，應不是喜歡他。大將軍和夫人一樣，都非常寵愛次子國千代，不喜歡長子竹千代。聽說當年大將軍的父親德川家康退位，將家主之位傳給了將軍，可是依舊以大御所的名義管著國政，大御所在時很寵愛竹千代這個嫡長孫，大將軍很擔心自己的地位被長子取代，心生了怨恨吧。所以大御所過世后，竹千代受盡了侮辱和委屈，大將軍夫婦都是冷眼旁觀，竹千代一度想要自盡呢，被父母訓斥不孝?！?/br>
    如此說來，竹千代失去了祖父的庇護后，就陷入了進退兩難的絕境了——身為嫡長子，若不能繼承爵位，就是死路一條，偏偏父母為了名聲，連死都不讓他好好死，這竹千代可真夠悲催的，沒有逼瘋就算是意志堅強的了。