而回答他的，則是彼此紊亂的呼吸與意亂情迷間的擁抱與親吻。

    第71章

    上元十七年，五月十五日，北戎恭親王北沐宸臨陣倒戈，大皇子肖臨與九皇子肖祈率領大軍長驅直入，攻破應天，百越得以在北戎一戰中大勝。北戎皇帝北沐麟傷重身亡，終年三十一歲。恭親王北沐宸因通敵叛國，其恭親王府上下七十四口人皆被北沐麟麾下虎豹營所殺。

    上元十七年，五月十八日，北高宗北圣元第四子，北沐麟之弟，恭親王北沐宸力排眾議，在百越及三大家族支持下即位，改年號為天寶。

    上元十七年，五月二十三日，北戎與百越經過會談，北戎遂舉國降，簽訂《應天會盟》，百越皇帝肖啟正命大皇子肖臨收北戎金印，又念北戎王北沐宸無嗣，妻兒皆亡，賜婚百越三公主肖寧，封號安寧公主，望和親令百越和北戎能夠化干戈為玉帛，緩解兩國關系，有利安定民心，撫安其民。此后，北戎歸順百越，年年來貢，歲歲來朝。

    上元十七年，五月二十六日，百越大皇子肖臨與九皇子肖臨奉命班師回朝，北沐宸親率北戎眾臣于應天城外十里相送。

    ～※～※～※～

    長安城外，天光乍破之時，馬蹄聲震天，濺起的滾滾黃沙像是一場風暴。百越大軍一去四月，此刻終是凱旋而歸。捷報早已送至宮中，帝心甚悅，奈何近來身體抱恙，只能命杜相率眾臣于長安城外相迎，并于宮中設下國宴，為眾人接風，并犒賞大軍。一時間長安張燈結彩，繁華熱鬧。

    大軍經過數日跋涉，終于抵達長安，下馬車的時候，肖臨見只有肖祈一個人走過來，不由奇道：“九弟，月樓主呢？”

    肖祈笑了笑，輕描淡寫地道：“走了?！?/br>
    “什么？”肖臨聞言一愣，隨后略帶責備地看著肖祈：“即便月樓主不慕名利，但此役他居功至偉，我早已一一稟明圣上，入宮面圣定是一番厚賞。你怎可如此輕易讓他離開！”

    “大皇兄，你別急?！毙て硇ξ販惿先?，拍了拍肖臨的肩膀：“云生半路收到齋月樓急報，便離開了。雖不能面圣，但該賞的還是可以賞的?！?/br>
    “荒唐?！毙づR瞪了肖祈一眼，“父皇向來求賢若渴，此番聞之，更是心心念念想見他一面，你倒是好，竟把人給放走了！”

    “皇兄，你且快消消氣啊，消消氣?！毙て砉吠鹊匦χ?，“這不是沒有辦法嘛，又不是此生不能再見，不過是時機未到罷了。不過，要是父皇真的惱了，屆時還請大皇兄多替云生在父皇面前美言周旋?！?/br>
    “行行行……”肖臨瞪了他一眼，“你給我惹得麻煩，什么時候少過了，我又何時不替你圓場?！?/br>
    “我就知道大皇兄一向待我最好了?！毙て砺犃T，連忙一頂高帽戴上去。

    正當二人你一言我一語的時候，杜相早已率眾臣朝他們走來。

    “臣等拜見大皇子殿下與九皇子殿下，恭賀兩位皇子北戎一役大獲全勝，凱旋還朝，兩位皇子萬安?！?/br>
    “諸位免禮?！毙づR連忙與肖祈說道，并親手扶起為首的杜相和冷將軍。

    “恭喜大皇子與九皇子于北戎一戰中大獲全勝，凱旋歸來。陛下命我等于城外迎接兩位皇子，請二位皇子與眾將領隨微臣進宮，陛下早已下令，在宮中備下酒宴為皇子們凱旋接風洗塵?！倍畔嗥鹕砗?，笑意盈盈地看著他們二人，朗聲道。

    “有勞杜相了?！毙て砼c肖臨兩人互相交換了個眼神，便一臉謙恭地朝長安城內走去。眾臣不急不慢，紛紛跟在他們身后朝宮里頭的方向走去。

    “九弟?！毙づR與肖祈并肩而行，壓低聲音喚了他一句。

    肖祈應聲回頭，余光掠過身后一步之遙的杜相與冷千山?！按蠡市?，不知你有何事？”

    肖臨用只有他們彼此才能聽見的聲音，飛快地說道：“此番凱旋回宮，我們必定會成為許多人眼紅提防的對象，接下來的路是福禍難料，你且記住，這段時日，事事都務必謹言慎行?！?/br>
    “我自然是明白的?！毙て硪娦づR板著一張臉，特意燦爛一笑，“大皇兄也不必過于杞人憂天?！?/br>
    “你啊……”肖臨恨鐵不成鋼地看著他，最后盯著肖祈那一臉不以為然的樣子，也只能極其惆悵的長嘆一聲，“我都不知道該拿你如何是好，父皇抱恙，恐怕長安的天也……”他意識到此刻并非說這些話的時機，便默默收了話頭片刻。當他對上肖祈那雙寶石般剔透的黑眸后，宛若心底最柔軟的部分被擊中，他魔怔般看著肖祈，輕聲說道：“不過，無論發生什么，總歸還有我護著你?！?/br>
    肖臨的語氣甚是堅定，肖祈聽了不由心中一暖。

    不管未來如何，此刻能看見肖臨如此回護自己，便佐證了，他是值得用性命回護的兄長。

    “大皇兄，謝謝你?！毙て碚\懇地看著肖臨說道。

    “我們都是一家人，你與我說什么謝謝，倒是顯得生分了許多?！毙づR薄唇輕揚，伸手拍了拍肖祈的肩膀，“九弟，不管如何，只要最后我們都能安然無恙，便已經是極好的結果。

    肖祈聽罷，深以為然。

    “大皇兄，你放心，臣弟都明白?！?/br>
    原本擔心肖祈會有什么不合時宜的事情，又要惹皇帝生氣。既然他明白，那便是最好。肖臨這才如釋重負，笑容也變得輕松起來。

    他們的背后是萬馬奔騰，馬蹄聲震天撼地。而宮道的兩側有人手持絲鼓樂器，一時間鑼鼓樂器聲不絕于耳，氣勢恢宏。

    不遠處，久別多日的長安皇宮外頭那大紅色的宮門，在澄明的日光一下，一點一點映入兩人的眼簾。

    他們離開多日，終于不負他們父皇當初所托，帶著大軍歷經千辛萬苦，翻過萬水千山回到此處。

    奉天殿外，整齊的宮女太監早已經站了滿滿的兩排。

    朝臣們早已紛紛找到平常上朝所在的位置，慢慢站定。

    原本還稍顯吵雜的奉天殿，此刻變得靜謐非常。

    等朝中百官都站定后，便聽見太監哈赤在前頭高聲唱和。

    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?/br>
    眾臣一撩官袍，慢慢朝御座跪下。

    長長的白玉長階之上，許是人逢喜事精神爽，皇帝面色比平常都要好上幾分，他早已穿戴整齊，慢慢走出來，坐在龍椅之上。爾后，他微微抬手，“眾愛卿平身吧?！?/br>
    “謝陛下?！?/br>
    百官緩緩起身，依舊神色謙恭，不敢有半分逾越之舉。

    第72章

    肖臨與肖祈兩人均是一身俊挺的玄黑軍甲，在眾人稍稍站定后，同時上前一步，再次向皇帝單膝跪下，行跪拜之禮。

    肖臨率先開口道：“兒臣與九皇弟此番帶兵出征北戎，幸不辱命，僥幸完成陛下交給兒臣們的任務。北戎的十車貢品已全數帶回，此時敬獻陛下，以宣我百越國威?！?/br>
    “好好好！”皇帝看著大殿之上的兩位皇子滿意極了，雖此去北戎一路舟車勞頓，卻仍難掩他們此時魁梧英姿，眉目間盡是歷經風霜后的沉穩，他越看越是滿心欣慰，一臉笑意竟一連道出三個‘好’字。爾后，在眾人略顯驚訝地目光中，更是親自走下御座，一左一右同時親手扶起肖臨與肖祈：“兩位皇兒辛苦了，快快平身?！?/br>
    朝堂之上，大臣們都心照不宣地交換著眼光。

    而立于眾人之前得肖墨，此刻微微垂著頭，雖是一派愜意從容的姿勢，但也讓人看不清神色，只是緊抿的薄唇，似是可以窺視他現在的心情實在是復雜非常。

    “謝父皇?！毙づR與肖祈見皇帝如此動作，一時間都有些受寵若驚。

    “繼冷大將軍南蠻大勝后，兩位皇兒此次出征北戎，不僅率軍凱旋而歸，還讓北戎歸順百越，定下互不進犯的《應天會盟》之約，年年來貢，歲歲來朝。這連年征戰早讓百越不堪重負，苦不堪言。此次大勝，實在是一場及時之雨，百越之幸，朕心甚慰！”

    “父皇謬贊，兒臣們愧不敢當?！毙て砗托づR說著，又欲行禮。

    可是卻被皇帝抬手微微擋住，“你們不必如此多禮?！闭f著他環視大殿一圈兒，不由蹙眉：“朕聽聞此次應天之戰大勝，齋月樓主月云生居功至偉，怎不見他在此？”

    “回父皇，月樓主半路便與我們分別，似是樓內有要事急辦，兒臣自作主張讓他離開，故今日不能面圣，請父皇降罪?！?/br>
    肖祈說著便跪下請罪。

    皇帝劍眉微皺，不過是片刻的思索，便又是笑著道：“不過是不湊巧，九皇子何罪之有，起來回話吧?！?/br>
    “謝父皇?！币娀实蹧]有仔細追究，肖祈悄悄松了口氣。

    “兩位皇兒與月云生此次為百越千秋大業立下大功，朕當重賞?！被实凵焓峙牧伺膬扇?，重新踱步回到皇座前，慢慢坐下。對于賞賜，皇帝早已考慮多次，后面不過也是無關痛癢的場面話。

    賞賜著哈赤去辦后，皇帝笑看著文武百官：“百越近來連番大捷，理應普天同慶。朕已命皇后在今夜于承泰殿設下慶功宴，特許眾卿今晚攜女眷共同出席，犒賞三軍，同賀凱旋?！?/br>
    眾臣紛紛謝恩。

    接連說了許多話，皇帝似是有些倦了，眉目間難掩疲憊，見安排妥當，便退朝了。

    散朝之后，眾臣皆是松了口氣，但又有些不安。眼見著皇帝身體一日不如一日，但他仍絕口不提太子之事，先前有大臣試探性地上奏，卻被皇帝一一留下不發，讓眾人更是議論紛紛，一時間也不知皇帝是何用意。

    百越皇帝肖啟正這九位皇子之中，當數肖墨與肖臨兩人最為出色，文治武功皆是一等一的好，而肖墨更是得到了杜相與冷大將軍的青睞支持，處事成穩大氣，為人謙和有禮，皇帝也因此頻頻垂青于他，近來更是將許多政務交由他處理，在九子當中一時間風頭無兩。大臣們甚至一度以為，過不了多久，皇帝就會下詔令，立肖墨為太子?？蓻]想到，皇帝卻遲遲未有動作。而肖臨，原本大臣們都以為他此番北戎一戰會功敗垂成，卻不想最后竟絕處逢生。今天看皇帝的態度，更是曖昧非常。這樣看來，這太子之位，最后花落誰家，一時間還說不定。還沒有站隊的臣工們，此刻都有些舉棋不定。

    故而下朝之后，肖臨早已被眾臣團團圍住，紛紛恭賀他大捷而歸。肖祈倒是樂得輕松，早早便退到奉天殿的一角，有些幸災樂禍地看疲憊不堪卻又不得不打起精神應付眾臣的肖臨。

    期間肖臨本指望肖祈能幫他應付一下眾人，但發覺那人一下朝便不知躲到哪個角落去了，頓時無奈之極，只好一個人硬著頭皮上。

    好不容易送走最后一個慶賀的臣工，肖臨早已唇焦舌燥，見肖祈這才施施然不知從哪個地方朝自己走來，便沒好氣地瞪了他一眼。

    肖祈笑盈盈的給他遞上一碗冬藕蓮子湯。

    詫異地看著他，肖臨接過一飲而盡，這才好了點，搖了搖碗：“九弟，你這是從哪兒弄來的？”

    “方才大皇兄被眾臣圍住，臣弟讓沈大海去御膳房弄來的?！毙て硇Σ[瞇地說道，“臣弟一向不善言辭，剛剛辛苦大皇兄了?！?/br>
    “不善言辭……”肖臨深諳肖祈的性子，此刻也懶得與肖祈爭辯：“罷了，看在這冬藕蓮子湯的份上，算九弟你還有點良心?！?/br>
    “臣弟就知道，大皇兄向來都是如此不拘小節，心懷寬廣?！?/br>
    “九弟，你那迷魂湯省省吧，少來?！毙づR看了肖祈一眼，這九皇弟無事獻殷勤，必定是有事相求：“說吧，到底何事？”

    “那個……要怎么說呢?！毙て硭剖怯行┬邼?，吞吞吐吐，竟半天也沒說出口。

    “……”肖臨一時間被鎮住，簡直像是發現了新事物，一動不動地盯著他這九皇弟，愣了許久之后才扶額道：“九弟，這神態，實在是不太適合你?！?/br>
    “是嗎？”肖祈失望地撇了撇嘴：“沈大海明明說還不錯，竟然騙我，看我回去怎么收拾他，竟然害我方才還特意練習了許久?！?/br>
    “……”肖臨掩面。

    “大皇兄?！?/br>
    “九弟，你有話就直說吧?！北揪推v不堪，肖臨來來回回被折騰幾次，此時便直接道：“只要不難辦，為兄一定應允你?！?/br>
    肖祈頓時拋棄那副羞澀的小表情，期待地看著肖臨：“大皇兄，為了出征北戎，我懇請父皇把婚期延期，所以便推到了一年之后，哪里想到……”

    哪里想到他們如此之快便收服北戎！簡直失策！

    “所以，你想讓父皇把婚期給改回來？”肖臨低頭沉思片刻，“這倒是也不難辦，不過你之前不是不愿與那衛國翁主成婚么？怎么現在又變了主意?！?/br>
    肖祈厚著臉皮道，感慨道：“此番出征，我早已看破生死，既然無法改變結果，我還不如早死早超生?！?/br>
    “……”肖臨無語，肖祈這么說，要是讓衛翁主知道后，又不知是何番光景，“所以，九弟你覺著成婚之事……”

    “當然是越快越好！”肖祈飛快地接上，“最好是明天就辦了，省得夜長夢多！”

    “……”肖臨哽住，一時間竟無言以對。

    “此事就拜托大皇兄了，臣弟實在是不好意思向父皇開口?！毙て砥剖倾皭澋匮鲱^看著碧藍的天際。當初說得那么斬釘截鐵，慨慷激昂，現在又灰溜溜回去求改婚期，簡直是打臉。

    “好?！毙づR想了想，此事倒是不難辦，便一口應允下來。

    肖祈聽了，頓時喜形于色，抓著肖臨便是連連道謝，驚得肖臨以為肖祈這幾日沒休息好，累極了才讓他的行為如此異于尋常。

    ～※～※～※～

    與肖祈分別，月云生并沒有急著回宮，而是與梓炎、蒼駒等人回到齋月樓在長安的駐點?？伤艅傋哌M客棧，在眾人驚呼中，看見一團白色的東西朝自己撲來。

    下意識側身躲開，怎料那東西也是靈活，竟在空中硬生生翻了個身，還是撲到了他身上。它的力氣極大，月云生一時沒穩住身形，差點被它撲倒在地。

    “白狼王？”月云生險險伸手抱住那毛茸茸的白色東西，低頭定睛一看，竟是不久之前他和肖祈救下的白狼王！

    白狼王伸出爪子，在他臉上輕輕一拍，然后便掙脫他的懷抱。四腳著地后，它甚是高貴冷艷地走到一旁的椅子上坐下，好整以暇地打量著他。