鄭家這代最出彩的，男的應當屬長子鄭明先；而女的應當屬長女鄭明慧。

    鄭明慧，想當年也是城里想當當的人物，長的好不說，才情什么一樣也不少。都說一家好女百家求，多少人踏破門檻也沒有求娶到，最后嫁到了北平的高家。高家在北平也是個有頭有臉的大家，算起門第，鄭明慧是高嫁。

    誰知，鄭明慧才嫁人不到一年，前半個月就離婚回城里了。還是前幾天鄭家去碼頭搬鄭明慧的嫁妝，消息這才散開的，先前是一點風聲也沒有。

    現在離婚可是個稀罕事，全國上下可是沒幾宗的。喬太太聽了趕忙問道：“怎么離婚了？”

    北平離這邊比較遠，消息傳的比較慢，很多人也只是道聽途說，猜個三四。

    “是男方那邊提的，登報離的?！币粋€太太說道。

    “不是說是不能生才被離的。聽說嫁過去都一年了，連個蛋都沒下?！绷硪粋€太太補充道。

    另一個太太立馬反駁道：“哪是！是不賢、善妒，不給納姨太太才激的男方離婚的?！?/br>
    眾人各說風云，個中緣由各個不同。

    最后，才有個太太頗為感慨的緩緩說道：“這個鄭明慧啊，也是個犟的，男方登報離婚說她不賢。她倒好，也來個登報離婚，說男方是個下九流，沒品，配不上她鄭明慧，是她鄭明慧休了高伯恩?！边@個太太說的有鼻子有眼的，聽著比前幾個靠譜，眾人一致的詢問，怎么知道這么詳細的。

    這位太太還不好意思的擦了擦嘴角，道：“我家老爺跟北平那邊有生意往來，我跟那邊的太太也挺聊的來的，時常有電報往來，就多嘴問了幾句?！?/br>
    “要我說，明慧這次做的是過激了，姨太太要納就納嗎，誰家沒幾個姨太太，好好握著她原配的地位就行。這女人要是離婚了，單不說名聲落個不好，再嫁也未必能嫁個好的?！?/br>
    “鄭明慧就是太沖動了……”

    “就是，就是……”

    “忍忍就過了……”眾人一致附和。

    喬婉聽了也是心酸酸的，作為同做過離婚決定的人，既心疼鄭明慧的遭遇，又佩服鄭明慧的勇氣和果決。雖未見鄭明慧其人，喬婉打心眼里佩服這個婚姻里面的女英雄豪杰。

    等眾人散去，已是日落西山，喬婉幫著喬太太送完客，回正堂就見喬太太一臉呆愣，雙眼放空，出神的坐著。

    “娘？”喬婉叫道。

    喬太太回過神來，對喬婉笑了笑，握住喬婉的手，“就是想著你鄭jiejie的事。這孩子啊，脾氣跟她娘一樣的倔，是個不服輸的?！?/br>
    “鄭jiejie？”喬婉疑惑的重復道，“娘親可說的是鄭明慧jiejie？以前怎么沒聽娘說起過?！?/br>
    喬太太讓喬婉坐在她身邊，點了點頭道：“他們父母親還在世的時候，我們兩家還有往來。后來他們父母親去了，老的撐著家，小的求學的求學，也就慢慢的淡了。真是個可憐見的?！?/br>
    “娘，光聽名字，就知道鄭jiejie是個妙人?？隙ㄊ悄欠蚣姨澊肃峧iejie，所以鄭jiejie才這么破釜沉舟的?！眴掏癜参康?。

    聽著喬婉開解的話，喬太太心里的難受勁消散了一點，笑著打趣到：“你這個孩子，光聽名字就知道是妙人了？”

    “那是，你可別小瞧了你家閨女，我可是很有本事的?！眴掏癫挥嗥淞Φ目滟澴约?。

    喬太太被喬婉逗笑了，點了點喬婉光滑的額頭，嬉鬧了一會，才緩緩語重心長的說道：“明天，你跟我一起去看看明慧，你們倆歲數相差不大，有空多陪陪她?！?/br>
    喬婉點頭應下了，心底里喬婉其實很樂意能結交這位與眾不同的鄭jiejie的，對于明天的見面，喬婉很是期待。

    這時張媽過來道：“太太，現在開飯嗎？”

    “老爺回來了嗎？”喬太太問道。

    “老爺剛派了福伯回來，說晚上跟秋家老爺一起喝個酒，就不回來用飯了?！睆垕尰氐?。

    喬太太皺了下眉，“那就不等了，開飯吧?！?/br>
    第二天，喬婉早早起身，精心收拾了一番，穿了身淡藍色、斜襟旗袍。這時候的旗袍屬于早期，寬大的線條，透著簡潔明快的風格，但沒有后期的旗袍能完美的勾勒出女性的自然曲線美。喬婉照了照鏡子，自我滿意的點了點頭。

    一大早，喬太太的臉色有些不好，喬婉擔憂道：“娘，是不是昨天受累了，臉色怎么這般難看？”

    喬太太按了按額角，揮了揮手，道：“無礙，昨晚你爹喝多了，回來是吐的一塌糊涂，我守了他大半宿?！?/br>
    喬婉四下找了找，沒見著喬老爺的身影，問：“爹還睡著？”

    “睡著呢！昨晚這么折騰，哪會這么早起，早上叫都叫不醒?！眴烫珶o奈的嘆了口氣，“這么大歲數了，也不知道喝酒悠著點?！?/br>
    喬太太念叨了下喬老爺，這才注意到喬婉并沒有穿平時的襖裙，站起身，拉住喬婉的雙手，仔細的看了一番，不住的點頭，笑著贊嘆道：“真不錯，婉婉你這一身打扮，可真好看?！?/br>
    喬婉顯擺似的在喬太太面前轉了一個圈，眼角上挑，嬌俏問道，“漂亮吧？”

    喬太太的由衷的贊嘆，語氣里透著一種“我家有女初長成”的驕傲，“漂亮，漂亮，我家婉婉是最漂亮的?！?/br>
    喬婉在自家娘親面前是個臉皮厚的，不厭其煩的從喬太太這里討了好多漂亮的話，怎么聽都聽不夠，眉眼彎彎，嘴角一直翹著。

    待早飯用過之后，喬婉擔心喬太太的身體，勸她改天再去看鄭jiejie。喬太太堅持，反倒打趣，“可不要辜負你今天特意穿這么漂亮?！?/br>
    喬婉一愣，待明白過來一頓臉紅，果然還是知女莫若母。喬婉對鄭明慧挺有好感的，想的鄭jiejie應當是思想先進之人，穿著上也當是時髦之人，才有意的選了件旗袍。喬婉討好道，“去見鄭jiejie這事，哪天都成！哪有娘親的身體重要！”

    喬太太打心窩里軟軟的，女兒就是貼心，“這事既然知道了，就早點去。省的我這心里啊，一直記掛著。再說，只是昨晚沒休息好，又不是得了什么病，沒什么大礙，撲些粉遮遮就是了?！?/br>
    喬婉家離西洋別墅那邊有些距離，大約過了半個小時，喬婉才牽著喬太太下車。眼前入眼的一鐵質雕花柵欄大門，門內綠樹蔥郁，綠草如茵，配著白色的豎條花型柱子，一眼望去，頗為簡潔大方，使得整棟房子洋溢著nongnong的西洋味。

    ☆、滾犢子

    待問過鄭府的傭人，才知鄭明慧及其哥哥并不在家，只道是出去了。

    喬婉興致匆匆而來，敗興而歸，有些失落。

    最終，喬婉跟喬太太意興闌珊的回了家。倒是在回家的途中，喬婉遠遠的就看到了站在街角，朝自己家方向一直張望的陸向北。喬婉小心的偷瞧了眼喬太太，幸好喬太太低頭想著事情，并沒有注意到陸向北，心底松了一口氣。

    喬婉攙著喬太太進了府，臨進門的時候趁喬太太不注意，特地的朝陸向北那邊看了看。喬婉安置好喬太太，待喬太太去休息后，告知張媽自己出去見個同學，就出去了。

    喬婉不太喜歡街角這個位置，感覺自己背著人在偷偷的做壞事一樣。

    喬婉神色如常的往外走，但心里對陸向北有些不滿：你就這么站在街角一直朝喬府張望，這樣真的好嗎？但是一過街角，一瞧見陸向北的尊容，喬婉立馬就慫了，壓了壓自己的脾氣，默念：不可得罪、不可得罪。喬婉語氣盡量的平和，“是有消息了嗎？”

    陸向北很實誠的道：“西華胡同我幫你翻了好幾遍了，沒有李嬌這人。但是西大街那片的整個胡同，我也查了，最近半年內住進去的人，有叫李嬌的。我都畫下來了，你看看，有沒有你要找的人?！?/br>
    喬婉聽著聽著，看陸向北的眼神就不同了，暗道：果真就是個做大事的料啊，想的這么細和周到，未來陸爺的稱呼實至名歸。

    陸向北剛將手里的一疊畫交到喬婉手里，瞧見喬婉青蔥白嫩的手，自己一比相形見拙。頗為不好意思的補了一句：“畫的不是很好，但是能看。你先看看，里面要是沒有要你找的人，我再幫你找找其他地方?！?/br>
    喬婉看陸向北的畫，論技巧，絕稱不上上乘之作，甚至一點繪畫技巧也看不出；但論畫中的意境，絕對屬個中翹楚。簡潔的線條，粗狂中夾雜著細膩，有些地方畫的蠻粗糙的，但是畫中人的樣貌，性格卻給人一種很直觀的感覺，小孩子的嬌憨，老人眉目中的笑意，二八年華的青春洋溢，仿佛栩栩如生呈現在看畫人的眼中，人物的精髓畫的是一分不少。

    喬婉這時才意識到，自己那時竟然忘了跟他細說李嬌的大概年紀和模樣。

    喬婉一幅幅的看過去，看著看著，倒也真找到了李嬌。畫里的李嬌，沒有喬婉前世那年見到她時的好顏色，甚至也沒有趾高氣昂的資本，有的只是無盡的疲憊和眉宇間散不去的哀愁，有些顯得老態。

    喬婉抽出李嬌的畫像，問道：“這個人現在在哪里？”

    陸向北對喬婉手上畫里幾個人的事，很用心的的徹查了一番，大事自不用說，芝麻綠豆的事也都記得清清楚楚的。喬婉一問，陸向北自是知無不言、言無不盡的，“她啊，是前一段時間剛住進去，在大羊胡同最里面那家。是個寡婦，年三十六，家里的人都死光了就剩她一個。沒個生計，就只是攬活給人洗個衣裳，賺些口糧錢。街坊鄰里看著她挺可憐的，也時常介紹個臨時的活計給她?！?/br>
    喬婉淡淡的點了點頭，收起手上的畫，抬眼看向陸向北問：“你有沒有認識比較可靠的專門坑蒙拐騙之人？”

    這話，陸向北聽著挺矛盾的，坑蒙拐騙之人？還要可靠的？做坑蒙拐騙的人，有哪個會是可靠的！陸向北不是個笨人，喬婉先是讓找李嬌這人，現在又是讓找坑蒙拐騙偷之人，八/九成能猜到喬婉的目的?！翱墒菫榱四抢顙?？”

    喬婉面上不在意的點了點頭，一邊卻緊盯著陸向北的反應。

    陸向北到還真搜腸刮肚的想到幾個人，“我可以幫喬小姐去問問，就是不知道喬小姐是要做什么打算？”陸向北瞧著喬婉那緊繃嚴肅的小臉，心上一樂，真是可愛的緊，“喬小姐放心，陸某的嘴巴緊的很?！?/br>
    要不是前世喬婉多多少少打聽過陸向北，知道他是說一不二的人，現在喬婉估計可能沒那么容易相信陸向北。不過既然得了陸向北的保證，喬婉自是將自己的打算跟陸向北說了，順便多說了幾個條件。

    陸向北沒多問，很爽快的應下了。臨走前，喬婉給了陸向北五十塊錢，陸向北氣的眉角直跳，敢情這是用錢在買我的勞力？

    盡管陸向北氣的快跳腳了，但還是好言好語的假怒道：“喬小姐，要是給我錢，就是看不起我陸某，不當我是你的朋友?！?/br>
    喬婉聽了怪怪的，何況喬婉并不想欠著陸向北的人情，雖然給錢不是一般的俗氣，但喬婉堅持，“親兄弟還明算賬，何況你幫我這么大的忙，想必也費了你不少精力和錢。沒道理你幫我，還得自己倒貼錢的。你要不收，以后有什么事情，我也不找你幫忙了！”

    喬婉這話說的很有詬病，但一聽到以后不找他陸向北了，陸向北到嘴的話又硬生生的咽了下去，話鋒一轉，道：“不就是找個人嗎，小菜一碟的事情，沒費多大勁?！标懴虮闭f的輕松，但是躲在墻角聽的張虎，嘴角直抽抽，把西大街那塊翻了個遍，走的鞋子都快破了，還說沒費多大勁。

    陸向北接過喬婉的手里的錢，道，“這錢，我先收著，到時候就給那人行頭花銷用?！?/br>
    喬婉剛要說話，陸向北搶先截胡道：“喬小姐，我陸向北結識朋友，看的是緣分，可從來不用錢推來推去的。你要再說錢的事情，我可就不依了?！?/br>
    喬婉細想了想，也就不跟陸向北爭了。當然喬婉還是記得跟陸向北委婉的叮囑道：“要是有消息，直接往門房那邊遞封信，你說個時間地點，我到時候去找你?！眴掏耦D了頓，繼續說道：“這樣方便些，我一般無事就不怎么出門，那樣你也不必費時間在這里等?！?/br>
    陸向北毫無疑義的點頭同意了。

    事情說完了，喬婉也就走了。說好聽點是走，說不好聽一點是逃，許是第一次做壞事，盡管喬婉已經裝的很鎮定了，但陸向北還是能感覺到喬婉的急促和緊張。

    等喬婉走一會了，張虎才出來，看著陸向北朝喬婉離開的方向笑的一臉白癡，張虎嘆氣道：“老大，喬小姐已經進去了?！?/br>
    陸向北一囧，“我有眼，我當然知道?！彪S后若無其事的撇了眼張虎，“你怎么來了，不是讓你跟著孫浩宇那小子的嗎？”

    “讓三兒跟著呢?！睆埢⑸斐鍪种割^，一樣一樣的數著，“就是陪著那相好吃、喝、玩、樂，除了不□□，其他都陪著，每天都差不多，沒什么事?！?/br>
    陸向北滿意的點了點頭，這敢情好。

    張虎又忍不住念叨，“老大，不是我多嘴，我看喬小姐對您，沒那個心思?！?/br>
    “滾你個犢子的，你能不能別老滅爺氣勢，漲他人威風？”陸向北一聽這個可就不干了，“爺怎么就不行了，爺我專一，比孫浩宇這吃著碗里的看著鍋里的龜孫子強多了，他前腳剛回城里，后腳相好就跟過來了，指不定在外面惹了多少風流債。論人品，論性格，論長相我哪點比不上孫浩宇了。烈女怕纏郎，懂不懂？水滴石穿，知不知道？我還就不信了，世上還有我陸向北辦不成的事！”

    張虎聽著陸向北的越說越激動，聲音越來越大，趕緊制止道：“老大，你聲音輕點，這可是在喬小姐家附近?！?/br>
    一提到喬婉，陸向北立馬就收聲了，緊張的來回看了下，幸好諾大的街道只有他和張虎兩人。陸向北提溜著張虎到一旁，耳提面命道：“以后你要是再跟我說喪氣話，小心爺第一個滅了你?！?/br>
    張虎覺的自己很冤枉，明明說的就是大實話：喬小姐確實是對老大沒什么心思??！不過礙于陸向北的暴力威懾，張虎還是點了點頭，表示知道了。

    ☆、打臉

    喬婉回屋后，瞇起明亮的大眼，細細看著李嬌的畫像，仿佛跟多年前李嬌浮現在自己的眼前，一身白錦旗袍，懷里抱著一個小嬰孩。盡管快年過四十，看起來是那么的柔弱無害，引人憐惜。

    喬婉一頓，視線重新回到畫像上。李嬌現在看起來是落魄，無依無靠。手段真是好，這才到大羊胡同多久，就引的街坊四鄰都伸出援助之手，還找上臨時的活計了！所謂臨時的活計，大抵是指大戶人家辦宴席人手不夠的時候，才找外面可靠的相識，臨時幫忙的。李嬌把這個當成自己的跳板了吧。

    喬婉不清楚李嬌是在哪戶人家搭上自己的爹喬老爺的。但是這次，有她喬婉在，絕對不會讓她再勾搭上喬老爺，絕對不會讓她再有機會害死自己的娘。

    喬婉拿起桌上的火折，緊緊的盯著火苗爬上畫像，一點一滴的吞噬著李嬌，直至化為灰燼。

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    陸向北的動作很快，隔天就給喬婉找好了人，立馬就給喬婉寫了信，約在了城內唯一一家咖啡廳里。

    到了約見那天，陸向北整個人像打了雞血一樣，渾身充滿了干勁。嘴角一整天都上揚著，引的陸向北的哥哥陸向東頻頻探問是不是有什么好事，笑的這么歡！

    喬婉到了咖啡廳，店里的客人只有四個，一目了然，除了有一桌三個男的外，另外一桌就是陸向北了。

    喬婉照例跟陸向北好好寒暄了一番。

    末了，陸向北對喬婉指著另一桌的人道：“喬小姐，除了那個穿馬大褂的，另外兩個人都是找的好手，你瞧瞧哪個適合?！?/br>
    喬婉順著陸向北的方向看過去。人靠衣裝，佛靠金裝，這么一裝扮，原來容貌上不怎么出彩的兩人，現在看上去是人某人樣的。許是知道被人評看，那兩人無論在喝水還是在吃食上，表現的可圈可點，是有那么一股富家公子的味道。

    兩個人都很好，一個年輕點，面相青澀，看起來二十歲左右的樣子，讓人感覺是個剛出爐的毛頭小子，處世不深；另外一個，大概三十多歲，成熟老道，動作上挺大爺的。