他心里又是酸疼，又是早知如此。

    只道：“不說這個，你先回去。具體何日出去，我定盡快安排好，給你答復?！?/br>
    越荷心下沉沉，不知如何回報。決意倘若事發，她無論如何也要保住傅北。

    又謝過一回，才告別而走。

    遠處，厚且灰暗的積云，堆滿了陰沉沉的天際。

    ……

    越荷出宮那日，是在玉河與合真下葬前夕。

    停靈已畢，棺槨午后就要抬出皇宮，送至皇陵安葬。傅北在曲臺留住幾日，楚懷蘭的事情已經處理完了，皇帝也沒有理由多留他，只好放他回府。

    他辭行時，對皇帝說：

    “成國公夫婦于草民有養育之恩，如今明懷貴妃薨逝，草民理應看望?！?/br>
    江承光眉頭微微蹙起，前陳勢力若與成國公聯合，那不是好事。然而，他能拒絕玉河歸寧，卻不能強令傅北不去探望，只道：“也替朕轉達一聲問候?！?/br>
    傅北應了，自退下不提。

    皇帝的暗衛一直監視著他回了府，才稟報了沒有問題。

    卻不知傅北只在府內等了片刻——

    兩名暗衛無聲移開暗門，荊釵布裙、臉上沾灰的女子走了出來。

    越荷向暗衛道了謝，傅北已道：“時間緊迫，姚黃遮掩不了多久，我們立即就要去?！彼娫胶深h首，深吸一口氣，“你想好怎樣證明身份了嗎？”

    后者微微抿住下唇：其實，證明身份不算最難，難的是說服父親。

    傅北見她如此，不忍逼問，指了案上裙裳，向外走去：

    “你樣貌與前世有異，還是換件衣裳再去。這裙裳是我讓人做的，我記得你從前喜歡著青色裙子，領口擁牡丹的。制式不可能完全相似，但粗略一瞧極像?！?/br>
    越荷心中感念，亦知時間極緊，待傅北掩門而出便立即更衣。

    桌案上置了一面銅鏡，應是讓她打理自己的。

    她換了那條淡青色的裙子，果然如傅北所言，式樣頗為熟悉。又用金釵挽起頭發，這是她前幾年讓匠人做的款式，當時也只是思念母親，不料今日真能用上。

    對著鏡子一照，那陌生美麗的面容上，眼神卻是蒼老的。

    她踱步至推門前，有些躊躇地敲了兩下：“我好了?！?/br>
    那門便被推開了，傅北望著她，神情有一閃而過的溫暖懷念。

    他亦換了身衣袍，算是匆匆洗塵，道：“那我們這便出發了?！?/br>
    ……

    他們坐著轎子到了成國公府。

    不知傅北是怎么安排的，那轎子竟然沒在門口停下，而是直接進了那高大華麗的門戶。越荷在轎簾的拂動之間，倏爾望見相隔多年的舊時景象。緊緊攥住手指才忍住沒有失態。

    她雙手搭于膝上，渾身僵硬發冷。

    傅北應是看出了她的不安，臨下去前安慰道：“伯父伯母定能認出你的，別想太多。待敘話過了，仍從我府上設法回宮。屆時你便是想見金姑娘，也能安排的?！?/br>
    越荷“嗯”了一聲，臉色愈發蒼白。

    兩人不再多話，傅北將幕籬遞給她，一前一后下了轎子。

    她踏在了闊別十五年的家的土地上，渾身忽然一輕，好似得到什么慰藉。

    但隔著白紗也只來得及匆匆打量一眼，傅北與管家略說幾句，將她帶到屋內：“你在這里稍等片刻，我去請李夫人過來?！?/br>
    縱然知道此刻說已無什么意義，越荷仍道：“萬事小心?！?/br>
    傅北向她略一點頭。

    越荷目送傅北疾步離去，有些脫力地倚在雕窗邊，緊緊攥住了胸口掛著的小銅馬。

    ……

    “阿北，你要帶我見什么人吶?！?/br>
    李夫人已快五十歲了。

    近些時日，她為小女兒之死悲痛至極，與丈夫更是大吵一架。雖然人前還強撐著，整個人卻迅速憔悴。如非是她看著長大的傅北來請，她是根本沒心思見什么貴人的。

    現下，連攙扶李夫人的婢女都投來了不贊同的目光。

    傅北只道：“是極重要的人，對我與伯母都是?！?/br>
    李夫人寬容了他的隱瞞。幾人無聲走著。

    成國公府內氣氛極其壓抑。

    被催垮了精神氣的女主人、愈發暴躁的國公、謹言慎行的仆婦，還有守著角門的殘疾兵士……

    但在那間院落外，牡丹花圃搭了竹棚，護著花王根苗。

    一切宛如昨日，十五年來絲毫不變。

    李夫人的眼眶微微濕潤，卻已停下腳步，責備地看向傅北：“你怎能將人帶到這里來？”

    傅北心下愧疚，只道：“夫人隨我來了便知?！?/br>
    李夫人又看了他好幾眼，才沉痛而蹣跚地邁開腳步。

    兩人走進了這座已封存多年的院落，是賢德貴妃李月河出嫁前的居所。

    ……

    是母親的聲音，她正與傅北說話，后者要將婢女留在外面。

    越荷匆忙離開門扇，背身揩淚，又深吸幾口氣，才勉強揚著嘴角轉了過來。

    此時“吱呀”一聲，門已開了。

    她還哆嗦著說不出一句話來，眼中已經模糊了兩道身影。傅北攙扶著李夫人進來，那扇門在他們背后合上。越荷想要舉步上前，卻又躊躇地邁了兩步便頓住。

    只強撐著，聲音幾乎是哽咽道：“拜見成國公夫人，我冒昧了?！?/br>