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“奴婢等，盡皆聽從娘娘吩咐！愿為娘娘效力！” “派人去向沈婕妤問清楚她聯絡王女匠的來龍去脈，再排查長信宮一切可疑之人——搶在旁人拿出證據、給我定罪之前，咱們至少要翻回一局來！” …… “如今有人盯著，既然不能聯絡，便只好看我與玉河的默契如何了?！痹胶蓢@道。 …… 理昭儀病倒，是在窺星閣事發后的第三日。 不到晚間，消息已傳遍了全宮。 有人以為她是裝病推卸，也有人以為她出自李貴妃授意。上門探望、言語試探，層出不窮……好在江承光來看望時，恰好撞上。 皇帝當下便發了一場脾氣，說：“昭儀病著，你們還要攪擾！不見三皇子哭了么！” 這才將人都趕走。 越荷連日設法食些筍，身上紅疹便消了又生、生了又消，整個人也常常借故昏睡。 這回，江承光倒肯聽人勸，也不再往里間來了。只是他在屏風外面踱步，不住嘆氣，似胸中頗有抑郁難言之事，又似懷些糾結期望。但最后，他也只是隔著屏風道： “阿越，你庭前的牡丹開了許多。雍容錦簇，煞是好看?！?/br> 那聲音模糊，帶著疲憊反復：“等你痊愈，朕與你同賞?！?/br> 越荷這一病，的確錯過了牡丹盛放。 她咳嗽兩聲，虛弱無力道：“多謝圣上掛懷，臣妾身子不礙的。只是耽誤了宮里的大事。如今，有沒有新的裁斷？” 新的裁斷自然是難有的?？梢部炝?。 越荷雖借病拖了幾個日子，也刻意延緩了內監們追查的進度。 然而，更多的線索還是在不斷地浮出水面—— 據說，王女匠處搜檢出來的金線，經追查對比，極似寧妃處失竊的那根。 據說，那把細小的銼刀，同樣來自于掌營造百役的尚工局?？墒撬^“六尚”，除尚食局之外，其余五者的位置，并不在內宮之中。 銼刀若出自尚工局，能入內宮，必是使了手段瞞天過海。 而事發前幾日的值班侍衛、出門人等，亦在一一排查之中…… 如此種種，未出意料，并不需多提?？墒堑搅嗽胶刹〉沟牡谖迦?，也即事發后的第七天，有個她竭力壓了許久的消息，終是傳了出去： 王女匠懸梁自盡，本就疑點重重。她的家世背景，這幾日也被查了個透徹。 家人安好在京城，并無矛盾。王女匠本人言辭靈巧，在宮中有不少如紅妹一般的朋友，但也沒有特別要好、形影不離的……財帛也許可以誘人犯事，但如何使人甘心赴死？ 且這一死，家人朋友連累干凈，那財帛要來也是無用。 故而，早便有人猜測：王女匠實則是被人殺死，詐稱自盡的。 如這般事，有經驗的內監其實第一日便能瞧出來，結果也確實如此。王女匠雖稱自盡，實則被人勒死——但越荷以“勿要打草驚蛇”為名，讓他們將消息壓住了，仍然滿宮里查。 因為勒死王女匠的人還沒有找到，事情本身也是有疑點的。 光天化日，窺星閣中，能對王女匠動手的，必然是永信宮人。但是又無法將她們一一拿來拷問，因洛昭儀和金貴姬都要臉面。而王女匠其人，也頗可疑。 哪怕她不知事后會有人來殺自己，本以為能活…… 可是事情既然發生在在金羽宮中，一想便知是出了內鬼。而窺星閣近日只有她一個外人常駐。又是手藝高超的女匠，又是負責弄那番植的。 她憑什么以為自己能從中脫身？ 既然知道不能脫身，還去做此事，那必然不是普通的財帛能惑得了的了。甚至，越荷相信她是有親朋好友受脅……偏偏就是卡在了這一點上，沒有！ 這王女匠能查到的任何親朋好友，全都完好無損，甚至不知此事！ 越荷以此為據，堅決認為事情另有蹊蹺，不該貿然放風，要求內監們再查。 可是拖延了這些日子，宮中漸有議論，猜測不止，風聲也的確是傳出去了。 而玉河處的動靜，越荷即便在“病中”，也不斷聽到——李貴妃仍在臥床，李貴妃的家人入宮探望，李貴妃招了幾個嬪妃侍疾，李貴妃打發走了身邊一個宮女…… 她明顯有事在做，越荷這邊盡力配合。 然而，縱然她再能拖延，皇帝亦給出了近乎默許的態度。 五月十一日，越荷先前所點出的三條線索，近乎離奇地，在同一日都有了結果！ 而這樣的情況下，是無論如何也壓不住的了。倘若越荷繼續稱病，那么皇帝無論親自來理、或是另指定一個嬪妃，總歸不可能讓線索白白空置在這里。 于是，越荷覆了一層面紗，命人傳訊各宮。 幾位辦案內監紛紛聚集到永樂宮九華殿——案子開審了。 …… 依照皇帝的要求，既然有了決定性的線索，那是該公開的。 越荷邀了眾妃來宮中，聽那幾個內監細細地說了。 盡管她中途多番模糊，但是，等到其中一人明確指出，銼刀似是夾帶在每日運果蔬的木車中帶進來的，而侍衛之所以不察，是有宮人在當時與他們說話分心…… 當其直指這宮人是玉河宮中的婢女雙枝之時，越荷便知道，幕后人已經做好了撕破臉的準備。