李景若嘴邊掛著一絲涼薄的笑意：“雞胗里破出來的東西，既不是粟米，也不是豆子，你還有何話可說？！”

    高展明這才明白李景若命人當眾剖開雞肚子的緣由。

    那老嫗已驚恐萬分，只顧抱著高展明的大腿不放，嘴里翻來覆去都是“民婦冤枉”“求大人做主?！?/br>
    李景若輕笑一聲，道：“糾纏朝廷命官，妨礙司法公正，再加三十杖?！彼呗暤?，“來人吶！去把她當家的抓來！”

    那老嫗立刻放開了高展明的大腿，撲向李景若：“大人，大人，民婦知罪，民婦認罪，雞是我偷的，跟我家當家的沒有關系！全是民婦一個人的罪責，求大人放過我家當家的?！?/br>
    高展明暗暗嘆了口氣。這下案子是清楚了。李景若從頭到尾臉上都帶著溫暖的笑容，不過他的雷霆手段，可真叫高展明開眼了。

    李景若把那老嫗扶了起來，溫言問道：“你為何偷雞？”

    那老嫗總算說了實話。她家里原本的確有一只小雞，可因為她家里老爺病的太重，前幾日已經殺了。老爺的病一直不見好，家里又實在沒錢再買rou，她無奈之下只好打起了偷盜的主意。恰巧她的鄰居，也就是那花衣服的老嫗家里有一只小雞，她為了能讓家里病重的老爺吃口rou，便去搶雞，兩人就打了起來，一直打到官府外。

    官差聽見李景若的呼喚聲，已闖了進來，等那老嫗交代完罪行，便將老嫗帶下去收押。

    李景若問高展明：“君亮兄弟，這件案子，你打算怎么判？”

    高展明猶豫片刻，道：“犯人雖有罪，畢竟情有可原，罰金可免。然而若不懲處，也有失公允。量她年紀大了，明天早上叫官差虛打三十杖，往她身上落個兩三板子，其余的往地上敲敲，嚇她一嚇，也讓百姓看見，引以為戒，然后就放她回去吧?！?/br>
    李景若點頭：“不錯?！?/br>
    高展明道：“至于什么包庇罪，到底牽強了些，省了吧?！?/br>
    李景若笑道：“我不過同她開個玩笑，原也不是當真的?！?/br>
    高展明無語地看著李景若。這個玩笑，可把那老婦人嚇褪了一層皮呢。

    李景若道：“至于他家當家的，明日我出銀子請個縣里好點的大夫去看看，便算我今日沖撞老人家，給她的些微補償。不知君亮兄意下如何?！?/br>
    高展明道：“也好?！?/br>
    一樁原本糊涂的案子被李景若雷厲風行地斷了，高展明讓官差將賣雞的幾百文錢交給花衣服老嫗，那老嫗千恩萬謝，領著銀子回家去了。偷雞的老婦被暫時收押在官府，高展明派了人去通知她家里，并沒有提及盜竊一事，只說那老嫗今日有事暫時不回，明日會派大夫去給老當家看病。

    官府里的官差并不知李景若是何人，還以為是高展明的幕僚，只見兩人走進屋子還不過半盞茶的功夫，原本嘴硬的老嫗就老老實實把案子都招了，心里無不對他們佩服的五體投地。又聽高展明定下的處罰，既公正，又不失人情，也對這位他們本以為是來吃喝享福的高家子弟刮目相看。

    斷完案子，天色已經很晚了，高展明問李景若：“李兄，你今晚在何處落腳？”

    李景若笑道：“我今日出來乃是微服私訪，身上只帶了一點碎錢，方才買雞已花完了，不知君亮府上可有空房，暫時收留愚兄一晚?！?/br>
    高展明無語地看了眼他腰側分明還鼓囊囊的錢袋，轉頭對引鶴吩咐道：“你快些去叫人收拾一間空房?！?/br>
    引鶴得了命，即刻去了。

    高展明和李景若一起往回走，高展明耐不住心中的好奇，問道：“另一個老嫗是用什么喂雞的？”

    李景若道：“也是粟米?！?/br>
    高展明大驚：“那怎么……那雞胗里破出來的究竟是什么東西？”

    李景若攤了攤手：“什么也沒有。人都不夠糧食吃，雞能有什么吃，她都兩日沒有喂雞了?！?/br>
    高展明失笑：“你可真是……”

    李景若一臉無辜：“兵不厭詐。心虛的人，自然會露出破綻?！?/br>
    高展明抱拳：“李兄高招，在下佩服?！庇值?，“李兄，若是今晚我府上沒有空房，李兄又打算怎么辦？”

    李景若揶揄道：“能與高兄同床共枕，實是在下二十年修來的福氣?！?/br>
    高展明道：“又是玩笑？”

    李景若挑眉不語。

    說話間，兩人就走到了府邸。

    高展明道：“李兄，明日再見?！?/br>
    李景若的目光悠悠在他身上轉了一圈，彎了眼，斂起一片風光：“明日見?！?/br>
    翌日上午，高展明和原先的顧判司完成了交接，下午便和李景若一起出訪。

    高展明初到嘉州，對于嘉州的民情還不了解，又怕讓官差引路，官差會有意糊弄他，只帶他去些富庶的地方。而李景若對嘉州已有一定的了解，由他帶路，自然是上上之選。李景若也是新官上任，他也想更加全面地了解嘉州，因此兩人一路考察便一路討論。

    高展明和李景若花了三天的時間將嘉州大致地逛了一圈。

    嘉州的災情的確很嚴重，官府已經開始開倉放糧了?；葹囊呀涺[了兩年，今年比去年更嚴重，秋日的收成只有往年的一成，好在前些年的收成還不錯，官府和民間還有一定的余糧，因此災情尚沒有到達餓殍遍野的程度，但流寇四起，生計困難到鬻兒賣女的也不在少數。照這樣下去，到了明年春日，余糧耗盡，官府也無糧可放，災情就會完全爆發出來，到時嘉州的慘景將無法想象。

    高展明是從京城來的，朝廷根本不清楚嘉州的慘狀，所以并沒有重視，也沒有撥款賑災的決策。如此，嘉州孤立無援，才是最要命的。

    回到府上，高展明就開始發愁。他立刻命人去抽調了一些往年各地對抗饑荒的政策資料，總結嘉州的民情，開始摘寫可用的策略。

    高展明正在書房寫著，忽聽外面敲門，李景若的聲音傳了進來：“君亮，是我?！?/br>
    高展明忙道：“進來吧?！?/br>
    李景若走進書房，看到高展明書桌上放著的東西，拿起來看了幾眼，道：“以你的才干，做個判司，實在有些屈才了?！?/br>
    高展明也有些為難。他雖是判司，好在永嘉上縣令張品十分重視他，他提出的政策，張品應該會采納?？墒菑埰吩偃绾我膊贿^是個縣令，能在永嘉縣施展的政策少得可憐，而且一定要經過劉太守的通過才行?？涩F在劉太守對他很是輕視，就連面都沒讓他見上，他就算空有一肚子才干，也沒有施展的余地。

    李景若問高展明：“你見過永州太守了嗎？”

    在一旁的引鶴沒好氣地插話道：“那太守根本不肯見咱們爺呢?！?/br>
    李景若吃驚道：“哦？”

    引鶴便將當日在太守府如何被怠慢了一整日的事情如此如此說給李景若聽。

    李景若沉思片刻，問高展明：“那你打算怎么辦？”

    高展明道：“我明日再去求見?！?/br>
    李景若笑道：“如此正好，我也還沒有見過那劉太守，明日我和高兄一起去?！?/br>
    高展明好笑道：“李兄以什么身份去？聽說州縣一直找不到新來的都督，劉太守快要急壞了，已經準備組織官兵去剿匪，打算從匪窩里找找有沒有都督大人的尸骨呢?！?/br>
    李景若一臉無辜：“那豈不是正好，以都督的名義剿滅流寇盜匪，可算是都督大人在此地立下的第一樁功績?！?/br>
    高展明聽了他這話，便知他暫時還不打算暴露自己的身份。這李景若堂而皇之地在嘉州四處亂逛，和官兵們都打了好幾個照面了，可惜嘉州的官兵誰也沒見過新都督，便是面對面錯身而過，都不知道這位爺正是自己要找的祖宗，李景若倒是逍遙的很，一直賴在高展明府上不走。

    高展明淡然道：“李兄若是隨我一起去，怕是見不到太守的面?！?/br>
    李景若道：“那又如何，聽說那劉太守長得黑面牛眼，又不是什么美人，有什么值得見的。能看著高兄的俊面，我就知足了?！?/br>
    高展明已經習慣了他的輕浮，對引鶴道：“你讓人去準備一下，給太守府投個貼，明日我和李都督一起去拜訪劉太守?！?/br>
    引鶴得了命，立刻就出去了。

    第五十五章 搞定太守

    翌日一早，高展明、引鶴和李景若一起往太守府去了。

    太守府里，劉汝康正在發脾氣，桌子拍得整天響。

    “該死的紈绔子弟！格老子滴，就知道給老子添麻煩！”

    太守府家丞同情地看了眼可憐的桌子，心道今年府里買桌子的預算又要增加了。然而他的心思也只被桌子勾去了一會兒，很快就發愁道：“老爺，要是新來的都督真的被流寇殺害了，咱們可怎么跟朝廷交代??！”

    劉汝康又拍了三下桌子：“老子的煩心事夠多了！官府的余糧再放兩個月就要放完了，朝廷那幫狗娘養的，不幫老子賑災，還專門給老子添亂！老子帶兵殺他個片甲不留！”

    家丞嚇了一跳，忙跑上去捂住劉汝康的嘴：“老爺，您別嚷嚷了，要是讓人聽去了，這可是大逆不道的罪名??！”

    劉汝康氣得鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，打開他的手，一副天不怕地不怕的模樣：“匯報災情的折子都往上遞了三五道了，朝廷一點反應都沒有。什么高家，什么趙家，自己吃香的喝辣的，老百姓的死活他們就不管！還給老子派什么新都督，新都督能治災嗎？單槍匹馬的還敢亂跑！就知道游山玩水！要是讓老子逮到了，老子五花大綁把他送回襄城去！咱們嘉州沒有民脂民膏給他搜刮！”

    家丞道：“官府的余糧確實不夠了，要不先緩緩，熬幾個月向其他州的商賈豪紳們收購米糧，再放糧賑災……”

    劉汝康道：“怎么收？那些狗屁商賈的德行你又不是不知道，去年剛開始鬧災的時候，那些該死的家伙們就低價把糧食都收起來屯著，就等著發國難財呢！官府收糧的公文早就放出去了，糧食的價錢被他們炒到了前年的二十倍！老子按兩倍的價格收，收到現在，一人一口米湯都不夠喝！”

    凡是饑荒的時候，往往都是無良商販發財致富的時候。當他們發現饑荒的苗頭，立刻開始大肆屯糧，等到百姓無米可食的時候，他們也屯夠了幾倉的糧食。要是能讓他們把糧食都吐出來，確實夠老百姓熬過這陣子，可他們卻把糧食的價格炒得極高，百姓鬻兒賣女，往往都只夠換幾天的口糧。

    家丞連連嘆氣：“唉，禍不單行啊。老爺，要不您給貴妃寫封信，請她跟皇上求個情，給咱們多撥點賑災的錢……”

    劉汝康又用力拍桌子，只聽轟的一聲，可憐的木桌倒地陣亡了。他道：“你以為老子沒寫？她叫老子自己想辦法撐著，別再給朝廷上折子，省得顯得老子沒用，保不住烏紗帽。高家的人都是混賬，你以為老趙家有幾個好的？都是一路貨色！”

    正說著，外面突然有人來通報，說是高展明又來了。

    劉汝康不耐煩地揮揮手：“把他晾著，老子沒空伺候他！”

    家丞退了出去。

    沒多久，家丞又回來了，向劉汝康匯報：“老爺，那高展明這次多帶了一個人來?！?/br>
    劉汝康沒好氣道：“又帶了哪個混球？”

    家丞道：“奴才也沒見過，面生得很，聽口音，不是咱們嘉州本地人，像是京城來的?！?/br>
    劉汝康皺眉：“京城來的？不是說那姓高的只帶了一個奴才？”

    “看模樣，不像是個奴才，倒是個公子爺?！奔邑惖絼⑷昕刀呅÷暤?，“奴才聽人說，最近高判司一直和那個公子入則同榻、出則同車，下面的人都在傳……說那人是高判司的……面首……”（注：面首既男寵）

    劉汝康差點一口水噴出來：“啥？面首？！”

    在蜀地，男風十分盛行，不少官員豪紳都豢養年輕美貌的小廝充做自己的面首。

    劉汝康大怒，揚起手，才發現剛才房里的唯一一張桌子已經被他拍散架了。他悻悻收回手：“格老子滴，老子心煩的很，他還敢養面首？！還敢帶到老子府上來？！反了天了！”

    劉汝康和他的家丞要是知道高展明帶來的“面首”就是他們一直求而不得的新都督李景若，只怕會嚇得眼珠落地。

    家丞問他：“老爺，咋辦？”

    劉汝康道：“老子沒空管他，讓他等，他愛等多久等多久！別給他上茶，渴死他！”

    可惜這次高展明不會渴死，他學聰明了，自帶了水囊來。不光是水囊，他還帶了不少解悶的東西，優哉游哉得很。

    三人等了一炷香的時間，還等不到劉汝康召見，于是他們在院子里將隨身帶的馬吊牌鋪開，怡然自得地開始玩牌。

    一名婢女從后院路過，看見他們的陣仗，忍不住好奇地探頭張望。

    李景若笑著向她招招手：“姑娘，可否移駕過來？”

    那婢女見李景若笑得如春風拂面般，怔了怔，不自覺地走了過去。

    李景若一雙風情的眼盯著她的臉轉了轉，驚喜道：“姑娘，你模樣這般標致，是這府上的夫人嗎？太守真是好福氣?！?/br>
    那婢女臉上不禁飛紅一片：“爺別拿奴婢打趣，奴只是個侍婢?！?/br>
    李景若大驚：“侍婢？太守府上竟連侍婢都有如此模樣，可真叫在下開眼?！?/br>
    高展明險些笑出聲來，忙順著李景若的話稱贊道：“在下原以為皇宮里的宮女們就是天姿國色了，沒想到嘉州地杰人靈，怕是宮里的貴妃到了此地，也要自愧不如?！?/br>
    引鶴是個看見姑娘就嘴拙的，他說不出這般輕浮的話，就只羞澀的低著頭不做聲。落到旁人眼中，更是無聲的夸贊。