唐乾大驚，一把從高展明手中奪過那封書信，展開一看，臉色當即就黑了。蔣堅果然在信中極盡諂媚之詞與高展明攀親戚，請求高展明出面救他。唐乾在心中大罵蔣堅實在太糊涂！原本所謂的威脅官員妨礙司法一事只要犯人死咬著抵賴，那些官員也沒什么證據，然蔣堅竟然心急地寫下了這樣一封書信，豈不是授人把柄？！

    唐雪道：“什么書信？拿來我看看?！?/br>
    唐乾無奈之下，只得將信遞給唐雪。

    高展明冷冷道：“既然舅舅的那位好侄兒也知道我如今身份尷尬，舅舅又說他并沒有借著高家親戚的身份為非作歹，那他給我些這封信又是什么用意？！案子怎么斷是刑部的事，他拖我下水，要我左右刑部官員的決定。這份信只要落到有心人手中，豈不要說我仗勢欺人，罔顧王法？！他難道不是陷我于不義？”

    唐乾被高展明一番搶白說的面上一陣紅一陣青，羞愧地半句話也說不出了。他原本在刑部受了氣，便想讓唐雪出面去向安國公求個人情，只要安國公肯出面，他這一口氣還怕不能出嗎？沒想到高展明竟然如此犀利地將他一通臭罵！他這外甥，竟比從前厲害了！

    唐雪看了信上的內容，亦是十分震驚：“這……這……”

    唐乾忙撲上去跪在唐雪腳下，慘聲道：“jiejie，堅兒他也是一時糊涂啊，他從沒想過要害你們??！”

    高展明上前一步，隔開唐乾和唐雪，咄咄逼人道：“他沒想要害我們，那舅舅呢？難道舅舅今日來此，不是為了讓我和母親出面救蔣堅？連舅舅都說我們孤兒寡母受人欺凌，刑部的人不將我們放在眼里，我們再出面，難道舅舅是要我們去自取其辱？！”

    唐乾被他罵得瞠目結舌，竟不知如何狡辯。

    高展明道：“舅舅如此心急，要救出蔣堅，是為了什么？難道蔣堅于舅舅，還有什么不可告人的秘密？”

    唐乾驚道：“這、這！這話從何說起！”

    唐雪亦急了：“明兒，你怎的這樣對你舅舅說話？”

    高展明冷笑道：“刑部的人搜查了蔣堅的住處，找出了一件有趣的東西，送來給我。我看著，有幾處不解，還要請教舅舅?！彼脑捳f的客氣，可他的語氣卻讓唐乾不安地哆嗦了起來。他的那個軟弱外甥，什么時候竟然有了這樣的氣勢？

    高展明響亮地拍了拍手，劉大便從外面推門走了進來，手里拿著一個盒子，畢恭畢敬地呈到他面前。高展明打開盒子，從里面取出幾份文書，唐乾抬頭看了一眼，當即眼睛瞪得快要脫框，忍不住要撲上來奪走那些文書，卻又不敢輕舉妄動，只好坐立不安地聳動著身子。

    高展明將文書遞給唐雪：“母親，這是原本屬于我們家的幾處地契和鋪子的轉讓文書，您請過目?！?/br>
    唐雪掃了幾眼，已是花容失色，顫聲道：“乾兒，這到底是怎么回事？！”

    唐乾為了私吞高家產業，要將盈利的田地莊子轉到自己名下，但他不能以自己的身份簽署文契，因此才從親戚中挑了自己的內侄蔣堅過來。蔣堅與唐雪沒有牽扯，而且也是個糊涂人，凡事都要依仗唐乾，是個極好的人選，是以幾年來以他的名義低價盤走了高家幾處賺錢的產業，把銀子全都納入自己的腰包之中。

    高展明寒聲道：“舅舅，這么多年以來，我和娘一直以為你全心全意為我們出謀劃策、經營外業，將你視作我們的大恩人，可你竟然背著我們暗中將我們家的外業低價盤給你的內侄，這又是什么緣故？！”

    唐乾顫聲道：“jiejie，明兒，你們聽我解釋。蔣堅他……他家底頗厚，他到京中來，就是有意做生意的。我們家的生意周轉不善，我便想著，先盤給他，日后待我們資金周轉開了，便將那些產業買回來……”

    高展明一拍桌子：“既如此，你為什么從來不與我們說！”

    唐乾無法解釋：“我……我……我……”

    高展明又道：“舅舅，昨日你答應要送來給我看的賬簿，今日帶來了嗎？”

    唐乾沒想到高展明會在此時突然提起賬本的事，為難道：“這……畢竟賬本太多，一日的時間也太緊促了，我還沒有整理好……”

    高展明道：“一日的時間，有什么局促。帳是你們原本就做好的，你只需把它們運過來，不過是眨眼的時間。你要花費功夫，難不成還要做一份假賬拿來糊弄我們母子不成？！”

    唐乾大驚：“明兒，你怎能如此污蔑舅舅！”

    “污蔑？”高展明道：“是不是污蔑，一會兒便會有定論。我昨日就說了，今天是我最后一天時間，我要把侵蝕咱們高家的蛀蟲就揪出來，好好清算。我給了你機會，既然你不把賬本送來，那就別怪我自己查了！”

    唐乾被巨大的不安籠罩：“你……你自己查？你想……”

    高展明吩咐：“劉大！”

    劉大忙道：“爺，來了！”他推開門，幾名小廝便將前日唐乾送來的幾箱賬本抬了進來。

    高展明拿起一本帳本，問唐乾：“如意布莊經營哪些料子？盈利幾何？”

    唐乾恨恨地剜了劉大一眼，硬著頭皮道：“緙繡、呢羽、綢緞，年入五百兩銀子?！?/br>
    高展明又道：“昌盛瓷器賣哪些瓷器？盈利幾何？”

    唐乾道：“官窯，哥窯，青花，薄胎，年入六百兩銀子?！?/br>
    高展明道：“南郊和廣寨的田地，租金幾何？”

    唐乾擦了擦汗，顫聲道：“所有佃戶加起來，收上來抵租金的糧食折合算算，一年約莫二百五十兩白銀的收益?！?/br>
    高展明如此又問了幾家莊子鋪子和田地，唐乾按照帳上的數字一一答了。

    高展明到：“舅舅，我只問你一次，你方才說的，都是實話嗎？”

    唐乾已是汗如雨下，陪笑道：“實話，自然是實話，你難道真把舅舅當成圖謀你們孤兒寡母財產的惡徒了嗎？”

    高展明高聲道：“劉大，讓他們進來！”

    不一會兒，便從外面魚貫而入十幾人，在唐雪和高展明面前跪下。這些人都是莊子鋪子里的伙計和田地的農戶。

    唐雪一見這么多奴才涌入，當即失色，用帕子捂著嘴鼻連連后退。唐乾萬沒想到高展明作為主家的公子爺，竟然會把這些奴才農民弄到府上來，驚得連阻止都忘了。

    高展明再拿方才問過唐乾的話一一去問他們。先前高展明出府暗查的時候，這些人恰巧就是接待高展明的，他們不知高展明身份，早已將底都透給高展明了。如今高展明當面再問，他們哪里還敢撒謊，自然都照實說了。昌盛瓷器的伙計道：“鋪子里有經營汝窯、官窯、哥窯，汝窯都是上好的貨色，一年才產幾批，一般富貴的客人來了，我們才將藏品展出給人看。鋪子去年一年的收益約有一千五兩百白銀?！?/br>
    唐乾急得跳了起來，指著一人的鼻子大罵道：“你胡說什么！我們家的鋪子里，哪里有過汝窯！哪里來的一千五百兩銀子，難道是讓你吞了嗎！”

    高展明見唐乾發急，不由笑了起來：“舅舅，你急什么？誰吞了錢，把話問完了，不就知道了？前日我上街閑逛，逛了幾家鋪子。我事先并不知這些鋪子恰巧是我們家的產業，這些管店的伙計也不認得我，便將鋪子里最好的貨品都拿來給我看。店里有哪些寶貝，我可是親眼看過的?！?/br>
    唐乾一聽高展明所言，當即怔住了。他突然意識到什么，臉色瞬間灰敗下來。

    唐乾不敢再插話，高展明一一詢問這些伙計，他們回答高展明的問話，所言果然跟唐乾方才所言有極大出入！

    高展明問完話，犀利的眼鋒掃向唐乾：“舅舅，你都聽見了吧。鋪子莊子的生意，你送來的賬簿上的收益，只有伙計所言的三分之一！這些佃戶一年上交的收成分明有五百兩，你卻一口氣少報了一半！說是只有二百五十兩？！若你也是被人欺騙，你身為總掌柜，竟沒有一家的帳是算得明白的？！你還有什么話要說？”

    唐乾跪在地上，連狡辯都顯得無力了：“我……我不知道是怎么回事??！一定是有人故意要害我！”他膝行到唐雪跟前，抱著唐雪的雙腿道：“姐，姐你相信我！”

    唐雪多年來一直將全部外業交給唐乾打理，唐乾說什么，她便照單全收。今日高展明一口氣在她面前將唐乾的外皮扒了個干干凈凈，唐雪已震驚地回不過神來，一時失了主心骨，也不知究竟該聽誰的了！

    高展明厲聲喝道：“舅舅，你這個總掌柜，當得可真好??！”

    不等唐乾辯白，高展明朗聲道：“楊大人，方才的經過你都聽清楚了吧？我請你帶來的東西，你可都帶來了？”

    高展明話音剛落，刑部員外郎和幾名刑部的官兵便從堂后走了出來。原來方才高展明在與唐乾爭辯時，讓劉大偷偷將刑部員外郎楊樺與幾名刑部官兵從側門引入后堂之中，聽完了他審問唐乾的全部過程。

    刑部員外郎楊樺沒想到高展明竟是這樣殺伐決斷的個性。一般大戶人家府上出了事，都秉承著家丑不可外揚的念頭，關起門來自己解決。而高展明竟有勇氣懲治自己的親舅舅，手段還如此雷厲風行，他早已欽佩的五體投地了。只見他一揚手，他身后的官兵便抬出幾個大箱子來。

    楊樺道：“高公子狀告唐乾作為總掌柜，卻欺瞞主家，圖謀主家財產，刑部已就此立案，派我負責此案調查。我帶著刑部的公文，跑了高家的莊子，已將賬簿收繳來了?！?/br>
    說著刑部的官兵將幾只沉木大箱子抬了出來，箱子一打開，里面裝的全是賬本。唐乾一見那幾箱賬本，臉色已全然變了。他萬沒想到他上午在刑部鬧事，刑部卻帶著人把他的老底給抄了。他立刻發瘋一般撲向唐雪：“姐！你別聽他們胡說！這，這不關我的事！”

    高展明高聲道：“楊大人，身為外業總掌柜，卻以欺瞞手段謀取主家財產，這算什么罪？！”

    楊樺吩咐手下：“把人抓起來！”

    刑部的官兵們方才在堂后親耳聽見唐乾是如何罵刑部的人都是狗奴才的，早已氣得摩拳擦掌了，一得命令，立刻撲上去抓住唐乾。

    楊樺道：“高公子，令舅的罪等同行竊罪，罪行輕重要按涉案金額判定。若是超過五百兩，便是死罪?！?/br>
    唐乾聽得死罪二字，瘋了一般掙推抓住他的刑部官兵，又向唐雪撲去，慘叫道：“jiejie救我！我什么也不知道??！”

    唐雪萬沒料到先是來了一撥奴才，接著又來了一撥官兵，早已嚇傻了，惶恐地扎在椅子里，一句話都說不出。

    唐乾被官兵抓了回去，死死壓在地上，一動也不能動。他瘋狂尖叫，官兵便用布塞進他口中。他便像是入了鍋的蝦米一般，惶恐地掙扎抽搐著，卻毫無抵抗之力。

    高展明今日有意當著唐雪的面演了這幾出好戲，除了要收回被唐乾坑走的錢，還有就是要當著唐雪的面扒下唐乾的偽裝，好好給他這位糊涂娘清一清腦子，也叫她明白她這幾年的作為究竟有多大害處！再則他扳倒唐乾之后，是一定會收回這些田地莊鋪的，正好趁著這個機會，在這些奴才面前豎起威風，看從此以后還有誰敢欺他！

    高展明冷冷道：“楊大人，人已抓到，人證物證都在這里了。這案子，請楊大人一定要秉公辦理，還我們一個公道?！?/br>
    楊樺忙道：“是，接下來的事下官一定會好好處理，給高公子一個滿意的結果?！?/br>
    高展明道：“走吧，犯人歸案，應該還有些事情要處理，我隨你去一趟刑部?！?/br>
    唐雪被捆得像個粽子一般，官兵架著他向外走去，他看向高展明的目光中再沒有半點鄙夷和不屑，而是全然的惶恐。

    楊樺和劉大帶著一屋子的雜人走了出去，待所有人都離開，高展明走到依舊一臉呆滯的唐雪，在她面前跪下：“娘，明兒已經長大了?！?/br>
    唐雪怔怔地看著高展明：“明兒，你……”

    高展明道：“父親留下給我們母子的東西，明兒都會一一拿回來。明兒會照顧娘一輩子?！彼?，你唯一能相信的人是我。

    唐雪還是愣著。

    高展明起身向外走去，唐雪在他身后輕輕喚了一聲：“明兒……他畢竟是你舅舅，也許他真的什么也不知道……”

    高展明的身形在門口頓了頓，無情道：“今天上午，明兒已經把狀子遞去刑部的?，F在刑部已經立案了，此案非清查到底不可。孰是孰非，相信刑部一定會給我們一個答復的?！彼酪坏┩舷氯?，唐雪早晚會被唐乾說服，因此唯有速戰速決，先斬后奏，才能將唐乾徹底鏟除！

    唐雪再無話可說。

    高展明意氣奮發地走出了房間。

    他用了三天的時間，翻身的第一步已經邁出了。接下來的路，他會走得更好。不止為了他自己，也為了從前的高展明，兩個人的份，他都會一并做到最好！

    第十二章 富貴病

    三天的假期結束，高展明又回到宗學之中，繼續念書。

    高展明在府中鬧出的大動靜沒兩天就傳到學堂中來了。這日清晨高展明剛走出住處，高天文便從后面追了上來。

    “君亮！”高天文道：“我聽說你去刑部狀告你家總掌柜竊謀你們家的財產，這事是真的嗎？”

    高展明道：“是真的?！?/br>
    高天文用力地拍了拍高展明的肩，道：“真有你的！我說句冒犯的話，你娘是出了名的糊涂，你家的總掌柜是她的庶弟吧？一個婢女生的賤人，她竟也敢將家業托付給他！其實你家的事，我們幾個兄弟姐妹早就聽說一二了，只是你父親去世后，你家里是你母親做主，我們這些人隔著一層，到底說不上話?！?/br>
    高展明心里知道，高天文說的并不是客氣話。若不是上回他走錯了路誤打誤撞聽見蔡雅、任岱武他們的談話，他都不知道他家境已落敗到如此程度。既然連蔡雅、任岱武那些非高家子弟的人都敢議論唐雪的糊涂事，想必唐雪的糊涂已經聲名在外了。他此番沒有暗中解決此事，而是大張旗鼓地處理，也是為了做給這些人看的。有唐乾這樣拖后腿的親戚在，其他人多少會對他們敬而遠之，如今他雷厲風行地解決了唐乾的事，他想改變的決心定能讓人看見。

    高展明道：“堂哥，日后我有什么做的不足的事，你直接對我說便是。我是不識廬山真面目，只緣身在此山中。若有旁人的提點，我才能看得更明白些。我知道堂哥是一心為我好的，除了你，我也不知還有什么人是我能信得過的了?！?/br>
    高天文忙拍著他的肩膀道：“哪里的話！你還跟我客氣什么！”

    高展明笑道：“多謝堂哥?！?/br>
    兩人說笑著往學堂走，經過一處亭臺的時候，只見高華崇和韓白月正坐在里面說話。

    看見高展明走過來，韓白月站了起來：“喲，這不是君亮么。聽說你前些天在家中做了一件令人佩服大事啊?！?/br>
    高展明道：“韓兄過獎?！?/br>
    韓白月冷哼一聲，似笑非笑道：“如今還剩下大半個月的時間，不知端午宴席的事情，君亮兄籌劃的如何了？”

    高展明回到宗學已有兩三日了，然而這兩天的時間他忙著處理之前唐乾遺留下來的事務，因此還沒來得及著手去準備酒宴的事。然而有扳倒唐乾的事在先，高展明對于籌辦宴席的事情更信心滿滿，道：“韓兄放心，此事我一定辦得讓各位兄弟滿意?！?/br>
    韓白月冷笑道：“那我可就拭目以待了?！?/br>
    韓白月走回亭子里，挽起高華崇的胳膊，道：“二爺，我們走吧?！?/br>
    高華崇這才收回落在高展明身上的目光，懶洋洋地伸了伸胳膊，和韓白月一起離開了。

    上午教授又讓這些紈绔子弟們做了兩篇文章，午時子弟們將文章交上去，教授喜怒未辨地翻閱，直到看到高展明的文章，他露出了幾分笑意，抬起頭向高展明投去了贊許的目光。

    午時子弟們來到餐堂用膳，高展明剛吃了沒幾口，便看見引鶴在餐堂外探頭探腦地張望。

    高展明匆匆扒拉了幾口飯，便向外走去。引鶴見高展明出來，笑得見牙不見眼的：“爺?！?/br>