“另外，”年輕劍士頓了頓，語氣稍沉，“……前段時間化鬼的劍士，也出自桑島先生門下?！?/br>
    水柱皺著眉頭垂下視線，氣氛一時凝滯。

    和服少女握著禰豆子發尾的手稍停，在小姑娘疑惑扭頭看她時笑了笑，繼續幫忙整理長發?！拔也]有在無限城看到對方，”鳴花放輕聲音，“說不定是誤會？”

    “他化鬼后屠.殺了整個村莊，”煉獄杏壽郎攥緊拳頭，“他的鎹鴉，拼死傳遞了這個消息?！?/br>
    “桑島先生無父無母、無妻無子，為鬼殺隊效力一生?！备粚x勇平靜地開口，“主公曾不顧病重去信感謝、也是安慰他，但桑島先生的回信依然痛苦不已、愧疚難當，這令我們十分擔憂?！?/br>
    “特意選定桑島先生，也是考慮到他的精神狀態?！睙挭z杏壽郎握住未婚妻的手，鄭重道，“無論那個劍士是為什么背叛了鬼殺隊——桑島先生的一生，沒有絲毫愧對鬼殺隊的地方。

    “他年輕時為斬殺惡鬼無懼生死，不該在老年懷著痛苦和愧疚煎熬余生?！?/br>
    “我明白?！焙头倥疁厝峄匚?。

    就像曾經的緣一先生。他們勇敢、善良、心懷赤忱，本該獲得幸福。

    傍晚時分，富岡義勇帶著禰豆子在半路下車，兩人要在天黑前徒步趕赴另外一個村落，在那里有負責接應的隊士。好在鬼化后的禰豆子擁有正常鬼的高體力，不會給接下來的路途造成任何負擔。

    “……箱子底下有毛毯，毛毯里裹著丸子?！兵Q花抱了抱小姑娘，輕聲囑咐，“要緊緊跟著義勇先生，給鱗瀧先生的禮物被什么顏色的紙包著？”

    禰豆子點點頭，認真回答：“是、黃色！”

    “我們禰豆子真棒?！兵Q花松開手，沖沉默寡言的水柱欠身，“這孩子就拜托您了，路上小心?！?/br>
    富岡義勇沉默幾秒，點點頭。鳴花對這位水柱的冷淡早有心理準備，最后摸了摸禰豆子的發頂，轉身返回牛車時，卻很意外地水柱先生被叫住了——

    “桑島先生，”不善交流的年輕劍士緩慢開口，“還有煉獄，他們就、拜托你了?！?/br>
    富岡義勇實在是很少說這種話，木著臉吭哧半晌，艱難地憋出當面抄作業的一句‘路上小心’。

    “是，謝謝您，”鳴花莞爾，“那我先走一步啦?！?/br>
    兵分兩路。鳴花和煉獄兩人到達城鎮后告別了車夫，謹慎地靠著村落密集的路線行走，在城鎮附近過夜；兩人就這樣日夜兼程地輾轉了兩三日，終于到達了目的地桃山。

    “有一整片桃林在山的另外一面，”貓頭鷹先生牽著未婚妻的手，努力用食物激勵她，“是產屋敷名下的財產。春天的時候會變成粉色的花海，還會有非——常好吃的桃子！”

    體力方面完全是人類·戰五渣·精疲力盡·鳴花棒讀捧場：“……哇。真的嗎。我又有力氣了呢?！?/br>
    熱情洋溢的附和配上有氣無力的語氣，煉獄興壽也被逗笑了。年輕劍士遠眺山腰上的木屋，稍作思索，摘下腰間的日輪刀遞給戀人：“唔姆！我先把行李送過去，鳴花慢慢走，然后我折返接你？”

    這種時候，我應該客氣一下。鳴花冷靜地想：用‘怎么能這么麻煩你呢？’‘其實我還能堅持’‘我們很快就到了所以不用那樣’之類的話。

    但是、但是……

    和服少女顫巍巍抱住日輪刀，眼淚汪汪：“好。阿杏最好了qaq?！?/br>
    但是、但是——她真的不太行了——為什么對宅了上千年的女孩子如此嚴苛呢qaq？

    貓頭鷹先生忍俊不禁。年輕劍士輕松提起兩人所有的行李，低頭親親鳴花的額頭作為短暫的告別，留下孤身抱劍的和服少女，飛快消失在山林中。

    ....

    據輝利哉所說，桃山海拔適宜、氣候溫和，不僅山腳下的桃林，連整座山頭都屬是產屋敷家的產業。唯一的缺點是過于靠近城鎮，且城鎮人口流動較大，不方便非.法組織鬼殺隊頻繁出入。

    桃子啊，可以做果醬……鳴花努力轉動大腦，避免思考身體的疲憊：還可以做桃子面包……但是面包需要烤爐……烤爐需要電……唔……仔細研究一下，說不能砌個簡易版的烤爐……

    和服少女邊想著亂七八糟的事情，邊向木屋的方向靠近。越接近桑島慈悟郎的住處，劍士訓練的痕跡就越發明顯：被反復劈砍的木樁、破破爛爛的網兜、橫七豎八的木棍等等。

    真辛苦啊。鳴花抖抖索索在樹樁上坐下，舒展雙腿緩解酸痛。沒等和服少女享受短暫的安逸，金紅色的貓頭鷹伴隨著凌厲的樹葉搖晃聲掉了下來，甚至被石頭絆住、狼狽地趔趄了一下。

    嗚哇！這就是柱的速度嗎？愛了愛了！鳴花高興地站起來：“阿杏——??！”

    年輕劍士一聲不吭抱起鳴花，顧不上省力不省力，急速奔跑在樹林間。和服少女別扭地抱著日輪刀，耳邊疾風吹過、略開發絲，戀人蒼白緊繃的面孔出現在視野內。

    鳴花下意識伸手抱緊他，語氣惴惴不安：“阿杏、阿杏，發生什么了？”為什么這么著急？

    煉獄杏壽郎難看的臉色裂開一絲縫隙，在劇烈的奔跑中用側臉輕輕貼了貼鳴花的額頭。男人的下頜僵直發冷，摩擦鳴花微帶薄汗的溫暖額角，如晨光略過窗臺，卻一時揮不去沉沉夜色。

    “桑島先生，”煉獄皺緊眉頭，用力地咬著字句，“——切腹了?！?/br>