軟乎乎的禰豆子從懷里掏啊掏，掏出一塊花朵形狀的酥餅，舉到鳴花面前。

    “禰豆子想親自向鳴花小姐道謝?！碧恐卫蓭兔Ψg，“之前的酥餅和糖塊都很好吃，謝謝您?！?/br>
    好可愛。鳴花憐愛地摸小姑娘的額頭：無慘大人真是罪無可恕。

    趁開店前短暫地閑聊一番，炭治郎幾人帶著給缺席·善逸的茶點，以及到最后不得不收下的、一堆風味腌rou和酥餅，向準備開工的鳴花告別。

    “伊之助，不要左顧右盼?！碧恐卫裳奂彩挚熳プ⊥?，“趕快回蝶屋?！?/br>
    “權八郎，”伊之助不解地看向人來人往的花街，“我……我好像看到了……地獄先生？”

    炭治郎更不解：“地獄先生？”是誰？

    “就是，眼睛圓圓的，”伊之助胡亂表演了一番，又失落地垂下手，“……應該看錯了?！?/br>
    好悲傷的味道。炭治郎沒有細問，只是溫和地拍了拍他的頭。

    另一邊，準備開工的鳴花被突然到訪的未婚夫嚇了一跳。

    “你怎么來了？”鳴花在女孩們打趣的目光中拉走煉獄，“路上沒出事吧？身體還好嗎？”

    青年穿著簡單的灰藍色條紋小袖，金紅色長發披散，順從地被鳴花拉到休息室。煉獄自然地找地方坐下，坦蕩而稀奇地打量窄小的休息室。

    “請喝茶?！兵Q花把托盤放在不速之客面前。

    “因為鳴花沒有帶晚餐出門，”煉獄杏壽郎放下便當，把它輕輕推向少女，“現在吃吧?！?/br>
    盡管想說京極屋提供不錯的伙食，但……鳴花選擇拿起便當盒，小聲道謝：“麻煩你了?！?/br>
    被道謝的青年頓時顯露出很高興的模樣，盤著腿看向鳴花：“鳴花在京極屋工作嗎？很厲害！”

    羽二重鳴花窘迫：“抱歉，我只會這個，所以……”

    “沒什么值得道歉的！”煉獄杏壽郎贊揚，“有一技之長、憑自己的力量活在世上，就是很厲害的事！京極屋我曾經來過，有了不得的舞伎小姐呢！”

    “是、是嗎，”鳴花結結巴巴接話，“小澄、小澄的確很厲害！”

    ——‘花街第一舞伎’這個名號可不是嘴上說說的。

    “啊，”煉獄似乎突然想到什么，不好意思地解釋道，“我來花街的目的不是為了，咳；我只是喜歡看歌舞伎表演而已。任務結束、彼此有空閑時，會約朋友一起來?！?/br>
    我倒沒懷疑這個。您一身正氣。鳴花默默吃飯：就算真的來尋.花.問.柳，對男人們而言，也是稀松平常、不值一提的事。

    “對妻子忠誠是煉獄家的家訓?！鼻嗄昀洳欢⊙a充，目光灼灼，“母親去世后，父親也一直沒有續娶?！?/br>
    嗚哇……簡直像在對我承諾忠心不二。鳴花更結巴了：“那、那很好……”

    安靜地盯著羞赧的鳴花看了一會，煉獄杏壽郎再次笑起來。青年沒有氣勢十足地繼續進攻，還貼心地轉開視線，讓她不必太緊張：“真熱鬧啊?！庇鸲伉Q花松了一口氣：“客人陸續來了。煉獄先生等會離開時小心些，有太早喝得醉醺醺的客人會故意糾纏找事?！?/br>
    倒不是擔心你。主要擔心運氣不好撞上去的客人。

    煉獄杏壽郎：“鳴花沒關系嗎？”

    “我會提前一點到，延后一點走，”鳴花解釋，“早上的工作不多，新來的孩子們大多在下午上課?！?/br>
    “鳴花一直都很努力啊?！睙挭z單手撐在榻榻米上，探身摸了摸鳴花的腦袋，“辛苦、辛苦?！?/br>
    嘴里還塞著半個丸子的少女呆了呆，大概一時不知該作何反應，就像小松鼠般傻乎乎又嚼了兩下，才遲鈍地低下頭，開始臉紅：“哦……”

    “啊，三味線?！睙挭z拿起倒在一旁的樂器，做彈撥的姿勢，“母親有段時間熱衷于此，卻怎么也學不好，對著我們發了許久的苦悶?！?/br>
    “這個，很難?！兵Q花放下飯盒，擺出抱著三味線的姿勢，“只有三根線，要花很長的時間學會控制力道，才能彈出好聽的樂曲?！?/br>
    “不過，”鳴花偏頭，回憶教導‘善子’的過程，“有優秀音感的孩子，學起來會很輕松?！?/br>
    煉獄杏壽郎點頭：“唔姆，果然是一門很深奧的學問?！?/br>
    “煉獄先生喜歡，我下次可以彈給你聽?！兵Q女開心，“大部分樂器我都會，最擅長琵琶。比不上小澄的名氣，在花街中也是好評頗高的琴師?！?/br>
    “太榮幸了！”煉獄也高興起來，“沒幫上什么忙，還能聽到鳴花的演奏作為招待，想想還真讓人無地自容??！”

    ……在讓人害羞這方面，您可真是天賦異稟。

    鳴花羞赧：“只是、很普通的曲子哦？”

    等鳴花吃完飯，青年沒有多做停留，提著空空的飯盒起身告辭：“那我先回去了！”

    “我送你去門口?！兵Q花跟著起身。

    盡管是花街數一數二的花樓，但京極屋的面積并不大。兩人并肩走在空無一人的后院，身后是鶯歌燕舞與燈火通明。冷清與繁華分離交融，恍若隔世。

    “路上小心?！睋Q上花哨和服的少女順開臉側飛舞的碎發，“不必擔心我?！?/br>
    煉獄并未出聲回應，只是沖著鳴花燦然地笑了笑。

    他的笑容一半落在黑夜中，一半映在燈火里。

    青年垂在肩頭的長發盛滿月光，似柔情、似火焰，似安靜又似熱烈——而這一切的一切，都被包含在煉獄杏壽郎溫和的目光中，又不講理地投在鳴花心口。