“這倒是！”秦倫沒話好講了，被大面積砍伐過的森林就算重新栽種，它的生態環境也需要很久很久才能恢復，別說是精靈，就算普通人也能看出來。

    “矮人王所在的戰錘家族已經從冰風谷回歸，他們對于密銀廳附近礦脈的認識，就好像是掌上觀紋?！甭辶中χf道，“雖然現存的盾矮人已經不記得幽暗地域前往密銀廳礦區的道路，但憑借對礦脈的熟悉程度，他們是不會認錯的?！?/br>
    “嗯！”秦倫心不在焉地回了一聲，排除這條道路無法通向密銀廳礦區的可能，那么這個史詩分支劇情需要將近一個月逗留時間的可能性，就只剩下了一個。

    探索隊的全部成員很快在懸崖下聚集，在吉利姆的帶領下朝著蕈林地前進。

    “站在這里看，這些蕈林還真是高大呀！”伊德瑞婭望著身旁的巨蕈，喃喃地說道。

    “我無法跟它們溝通，大家小心一些！”伊利斯汀將手掌從巨蕈上收回，微微皺起秀氣的眉毛。在這些巨蕈身上，精靈獨有的精靈物語天賦絲毫都不起作用。

    蕈林跟地表的森林植物畢竟有很大區別，又或者是因為幽暗地域脫離了瑞里芬（精靈森林之神）的神職范圍。精靈物語雖說是一種種族天賦，但實際上還是森林之神對于精靈們的賜福。

    “這里的植被真是奇妙，簡直就跟地毯一樣?！爆斔顾亩紫律?，用手指撫過地面猶如絨毯一樣的暗褐色植被。

    跟地表森林里的花草灌木不同，這里的植被長年沒有陽光照射，長得低矮而茂密，高度大多不到兩寸，但是繁茂而密集，摸上去確實跟地毯一樣舒適。

    “呵呵，別看它們現在這樣人畜無害，可要是你躺在這里一夜，那么就永遠無法醒來了。這些地毯一樣的植被一夜間就能麻痹并侵入你的全身，三個晝夜以后，你們就會被吸收無影無蹤，就連堅硬的骨骼都無法留下半點殘渣?！?/br>
    洛林在一旁搖著頭感嘆道，“對于第一次進入幽暗地域的冒險者來說，他們大多數都不是死在掠食者的口中，而是夜晚休息時，無聲無息地被這些地下植被所吞噬?！?/br>
    洛林的講述讓隊伍里的幾位美女不寒而栗，瑪斯塔夏輸電般縮回了手指，惱怒地看著小矮人。

    “停下！”隊伍在蕈林中前進了一段距離，前方開路的吉利姆忽然叫停了隊伍，示意大家散開。

    “有敵人嗎……可惡，這里的霧氣影響到了凝視光環的視野！”秦倫眼中亮起陰陽魚圖案，只是很快就被他取消，站在懸崖上時還不覺得，進入蕈林后，他的視野就產生了很大局限，幾乎看不出三十米遠。

    “你們有沒有感覺到地面在震動！”魏斯團隊的那個盾衛忽然皺眉說道。

    “嗯？很微弱，但……確實有！”秦倫等人集中注意力感受了一下，發現還真是如此。本來他們應該早就察覺到，但地面厚厚的一層植被起到了緩沖作用。

    “吉~利姆~~”隨著震動的幅度越來越多，隊伍前方的空中傳來了一個仿佛拖長了鼻音的怪異叫聲。

    “是蕈人！”視力最好的秦倫首先看清了前方的事物，臉色不由微變。

    隊伍前方的巨蕈突然間被一雙巨大的手掌扒開，一個長著蘑菇頭的巨人從空中俯下身，長有五官的巨臉正對著隊伍前方的吉利姆。

    這個蕈人雖然彎著腰，但初步估計身高在七十米以上，傘狀的菌蓋幾乎將隊伍的上空遮擋得嚴嚴實實，猶如一個巨靈神在云端俯視著眾生。

    “羅亞！”矮人長老的臉色罕見地有些凝重，握著戰斧的右手青筋勃~起，“我們已經跟你們蕈人達成了協議，為什么這時候還要擋住我們的去路?！?/br>
    名為羅亞的蕈人歪著頭思索，似乎在考慮自己為什么要在這里攔阻矮人探索隊。不過，它很快就想到了，巨口中再次響起之前那種古怪的腔調。

    “平~衡~~”

    蕈人只是說了兩個字，便不再開口，直愣愣地盯著吉利姆，仿佛很又信心矮人長老會理解它的意思。

    “知道了，我們會留下那個鼠人部落的老弱婦孺！”老矮人的臉色有些黑，令人奇怪的是，他還真的理解了蕈人那句只有兩個字的古怪話語。

    聽到吉利姆的承諾以后，蕈人直起身，松開扒住巨蕈的雙手，慢騰騰地離開了探索隊。

    別看它的步伐頻率不快，但每一步都能跨出幾十米，很快地面的震動就重新趨向微弱，蕈人巨大的身影消失在蕈林周圍粉紅色的孢子濃霧當中。

    “那東西是什么意思？”使徒們有些摸不著頭腦，但伊利斯汀和瑪斯塔夏兩個劇情精靈卻若有所思。

    “蕈人所指的平衡，是要矮人們放棄對鼠人部落的滅族，留下部落里的老弱婦孺?！爆斔顾膰@了口氣，對秦倫等人解釋道。

    “這跟什么平衡能扯上關系嗎？”隊伍里的黑袍法師還是不太理解。

    “鼠人是一種雜食生物，它們平時什么都吃，不僅包括植物巨蕈，也包括了危害蕈林的蟲子。它們是整個蕈林生態鏈的一個重要組成部分，就跟叢林里的狼群一樣?！币晾雇⌒χ忉尩?。

    這么一說，使徒們倒是都明白過來了。狼群雖然是掠食者，可它們對于叢林必不可少。沒有狼群，草食性生物的數目就得不到控制，一旦在森林里泛濫成災，植被就會受到破壞，最后導致生態環境失去平衡。

    鼠人殺死了路過的矮人探索隊，蕈人無法阻止矮人們復仇，否則盾矮人卷土重來就會以消滅這片蕈林為目的。兩害相權取其輕，蕈人只好要求吉利姆放過鼠人部落的老弱婦孺。

    這樣一來，鼠人能夠繼續繁衍下去，而矮人們的探索行動也不會再受到阻礙。

    這么一個小插曲之后，隊伍重新上路，只是探索隊的士氣顯而易見地沒有之前高昂，連最話嘮的矮人都不太愿意說話。

    這種狀況沒有持續多久，因為探索隊很快就順著魏斯的指引，走到了輕音蝠所在的位置，也就是鼠人部落所在的洞xue。

    這個鼠人洞xue處于蕈林的左側邊緣，地勢稍稍高于蕈林，跟地面形成了一個緩坡，大概有十多米高。洞xue的緩坡前面種滿了一種灰白色的蘑菇，菌蓋有成人的巴掌大小。

    從秦倫等人的角度看過去，像是一塊塊規劃好的蘑菇田，中間只有一條兩尺寬的通道直達洞xue深處。

    “吱吱！”半空中黑影一閃，魏斯的肩膀上多了兩只輕音蝠。

    “襲擊矮人的老鼠都進洞了，不過，洞xue當中岔道太多，輕音蝠無法探查到詳細情況！”魏斯裝模作樣地跟秦倫匯報，而吉利姆和洛林則在邊上旁聽。

    實際上，以輕音蝠的速度，完全可以在他們來之前，探查完整座洞xue。但是輕音蝠沒有什么防御能力，萬一被鼠人發現，洞xue里那么狹窄，說不定就會被擊落，魏斯可不想在這里損失掉這么寶貴的煉金道具。

    “我去吧！”猴子躍躍欲試，這種場合自然要盜賊上陣了。

    “我讓另外一只能夠潛行的召喚獸配合你！”經過這么長時間的修養，原本受到重創的維納斯終于可以再次召喚了，秦倫轉頭問道，“吉利姆大人，你看這么安排可以嗎？”

    矮人探索隊沒有盜賊和游俠職業，或者說生性豪放的矮人，一般都不會轉職成這兩種戰斗職業。

    “盜賊和暗影豹的潛行在幽暗地域沒太大作用，他們是過不去的?！甭牭角貍惖热说纳套h，吉利姆臉上卻露出了一絲古怪神情，“又或者……你們真把那些鼠人當成野獸，感覺它們很好對付嗎？”

    第八十三章 鼠人信仰

    “吉利姆大人，我們疏忽了什么嗎？”使徒們心中一凜，不由面面相覷。

    “你們一定要記住，幽暗地域的生物群落和地表的村鎮不同，哪怕它們的等階再低，也充滿了攻擊性。不熟悉它們的情況下，還去輕視它們，必定會得到永生難忘的教訓?！?/br>
    吉利姆無奈地嘆了口氣，指著洞xue前方的蘑菇田說道，“知道鼠人部落為什么不在巢xue~門口安排哨兵嗎？”

    “您是指這些蘑菇有問題？”秦倫眼皮一跳，輕聲問道。

    “嗯，這些蘑菇叫做尖嚎灰菇，構造十分奇特，體內滿是網格狀的絲綿物，能夠儲存大量空氣。它們對于外界的震動十分敏感，當外物靠近時，它們就會強力收縮，擠壓出體內的空氣?！?/br>
    吉利姆面帶笑意地說道，“于是就會發出尖銳的叫聲，以此嚇阻想要將它們當成食物的地下生物。這些小東西不僅是鼠人的儲備糧，而且還是最優秀的哨兵?！?/br>
    “鼠人們自己不怕尖嚎灰菇的叫聲嗎？”伊利斯汀好奇地問道。

    精靈德魯伊的問題讓其他人也十分感興趣，畢竟鼠人留在蘑菇田中間的小道只有兩尺寬，就算鼠人體型瘦小，也應該會踏進尖嚎灰菇的警戒范圍。

    難道鼠人們每次進出巢xue，還都要先捂住耳朵？

    “所以說你們太小看鼠人，這些可惡的大老鼠雖然力量上不值一提，但它們太靈活了。有兩尺的距離，它們就能瞞過尖嚎灰菇的感知?！?/br>
    吉利姆說到這里，不由苦笑，“我曾經在絕冬城見過一只吟游雜技團的鼠人表演者，它甚至不需要日常訓練，就能在刀尖上跳舞而不觸傷腳掌?！?/br>
    吉利姆停頓了一下，皺眉說道，“不過，尖嚎灰菇給我們帶來的麻煩還不算什么，最嚴重的是鼠人們既膽小又記仇，它們的巢xue往往會有好幾個出口。萬一被它們逃脫了部分成年的戰士，我們接下來的工作就更討厭了?！?/br>
    “既然如此……吉利姆大人，我們或許可以引蛇出洞，在洞外將鼠人部落的戰士一網打盡?！鼻貍惓烈髦ㄗh道。

    “這是一個辦法，不過……”吉利姆看著使徒們，意味深長地笑道，“鼠人同樣也是智慧種族，并且生性謹慎狡詐，可不是那么好騙的！”

    “這項工作就交給我們吧！”秦倫與魏斯對望一眼，笑著應承道，“如果在巢xue外見到的入侵者是人類和精靈，而不是剛剛打劫過的矮人，那么想必鼠人的警惕性會降低不少！”

    “你們確定？”老矮人瞇著眼睛，露出一絲狡黠的目光。

    秦倫等人相視而笑，這個豪邁的矮人長老看起來也不是什么好鳥，估計他剛才說了那么多，就是想要使徒們為探索隊當一回誘餌。

    “好吧，既然你們接下了這個艱巨的任務，我就不多說什么了?！奔泛莺莸嘏牧伺那貍惖募绨?，爽朗地大笑道，“記住，你們要多堅持一段時間，盡可能多的將成年鼠人都勾引出來，只要鼠人感覺有勝利的希望，它們就會持續投入兵力?！?/br>
    “放心吧，吉利姆大人，我們知道要怎么做?！蔽核勾饝宦?，朝秦倫擠了擠眼睛，“那么……菲拉爾殿下，我們就先去準備戰斗了?！?/br>
    秦倫一陣苦笑，雖然吉利姆將任務給了使徒，但以他的劇情身份，肯定無法親自參與這場戰斗，甚至于伊利斯汀都不能參加，至于瑪斯塔夏和伊德瑞婭就看她們自己的意愿了。

    最終在商議之后，魏斯團隊包括希爾、蘭德七名使徒加入任務，瑪斯塔夏也興致勃勃地參合了進去，倒是伊利斯汀和伊德瑞婭興趣缺缺。

    沒有必要的話，精靈德魯伊對于廝殺的興趣一向不高，而伊德瑞婭則是不耐煩演戲，寧愿等著后面的混戰。

    “嘿嘿，秦倫，作繭自縛了吧！”希爾在團隊頻道幸災樂禍，沒有參與戰斗，任務貢獻度自然就沒有。

    雖然只是一場大戰的前~戲，但此次事件關系到了矮人打通密銀廳礦區，對任務的貢獻度有直接影響。至于后面真正的大戰，等吉利姆這個傳奇強者一出手，基本就沒使徒什么戲份了。

    “哦，對了！鼠人在幽暗地域也算是一個比較大的種族，這個部落可能會存在牧師或者盜賊之類的職業者?！本驮谖核沟热藴蕚渫桩斨H，吉利姆又丟過來一句輕飄飄的話語。

    “什么？職業者？”等魏斯幾人回過神來，老矮人已經跑遠了。

    “這下頭疼了！”魏斯等人苦笑相對，吉利姆口中的職業者是指托瑞爾世界原居民滿足了某些條件，從而晉升的戰斗職業。

    鼠人這種智慧種族沒有完整文明，它們源自本能的戰斗技藝不值一提。

    然而，幽暗地域有一個完整的黑暗神系，盡管這個神系沒有事實意義上的神王，信仰歸屬也比較混亂，但這并不表示鼠人就不會誕生某些黑暗神明的信徒職業。

    魏斯等人在吉利姆提醒之后，很快就從鼠人擁有的泥巴怪身上，聯想到了其中一個黑暗神明，軟泥怪之神——關納德！

    軟泥怪之神是一個非常古老，非常弱小的神明，但它畢竟也是一個神明，能夠賦予信徒一些神術。

    拓展了思維之后，使徒們還聯想到了幽暗地域有可能接受鼠人信徒的其他神明，比如：幽暗少女伊莉絲翠、陰謀和竊盜之神維倫、不死復仇女神齊雅·溫莎莉。

    幽暗少女是蜘蛛神后的女兒，同時也是幽暗地域少見的守序善良神明，鼠人只有極低概率成為她的信徒，暫且省去不提。但聯系上鼠人的特質，部落當中有幾個維倫和齊雅女神的狂信徒，那是一點都不奇怪。

    維倫的信徒基本就代表了盜賊職業，而齊雅女神的信徒會誕生恢復系的牧師。有這么兩個職業的幫助，加上已經出現的泥巴怪馴獸者，魏斯等人頓時發現老矮人一點都沒說錯，他們太輕視這群大老鼠了。

    “祝你們好運！”秦倫抽了抽嘴角，忍住幸災樂禍的好心情，朝著矮人探索隊埋伏的地方而去。

    引蛇出洞的計劃已經確定了，但這不代表魏斯等人一下子就能將成年鼠人都勾引出來。他們需要先引出一批鼠人先鋒，再給它們造成一些損失，然后等大批鼠人出現后，追追逃逃將它們引進矮人的伏擊圈。

    探索隊的矮人大多都是職業者，其中還有幾個少見的矮人擲斧者。但是矮人天生腿短，如果不將鼠人引進地形特殊的伏擊圈，就算有吉利姆這個傳奇強者，他們都有可能會遇到失敗。

    為了避免伏擊失敗，矮人探索隊的埋伏圈離洞xue有點遠，是蕈林地邊緣一處略顯低洼的空地。矮人們在這里用繩索編織了幾個巨大的網兜，這是限制鼠人活動范圍的最佳手段。

    “瑪斯塔夏大師，還是你來做一個具體安排吧！”魏斯嘆了口氣，明智地將指揮權交給了高地精靈。

    魏斯和瑪斯塔夏都沒有幽暗地域的冒險經驗，或許魏斯的實力比高地精靈更強，但瑪斯塔夏是托瑞爾世界的原居民，擁有豎琴手同盟的情報支持，高階使徒還是感覺瑪斯塔夏比他更適合指揮這場戰斗。

    “好的！”瑪斯塔夏倒是當仁不讓，將眾人招攏過來，布置了一個簡單的作戰計劃。

    ……

    秦倫站在一棵三十多米高的巨蕈菌蓋上，眺望著遠處的鼠人洞xue，而他身旁的伊利斯汀此時卻顯得心事重重，有些心不在焉。

    “菲拉爾，我們什么時候回安克精靈庭，我有些想念艾德琳大長老和其他族人了！”精靈德魯伊的情緒不高，目光躲閃著問道。

    秦倫愕然回頭，發現伊利斯汀的美目深處滿是疲憊和困倦。他的心里微微一顫，突然間意識到精靈德魯伊一直都在默默地忍耐。

    伊利斯汀與他不同，甚至跟伊德瑞婭和瑪斯塔夏等人都不同，或許在離開了瓊達斯森林以后，精靈美女的心里就從未充實過，充滿了顛沛流離的不安全感。

    或許我當初就不應該勸她離開瓊達爾精靈庭！秦倫心中不知為何升起了這樣一個念頭。

    伊利斯汀是一位自然教派的德魯伊，撇開她的戰斗實力，光從她的身世和性格來看，或許一份安定而寧靜的隱世生活才真正適合她。

    “伊利斯汀，你后悔過離開瓊達爾森林嗎？”秦倫忍不住脫口問道。

    “后悔？”伊利斯汀有些茫然，但她很快就理解了秦倫的意思，微笑著搖了搖頭，“就算不為了部族，我也從未后悔過。能夠認識你、認識伊德瑞婭、米勒拉斯……還有那么多的其他同伴，我由衷地感到幸運。只是……或許離開族人太久了，我有些想念他們?！?/br>