位于山脈南麓的雙子塔其實并不是塔，而是距今大約七千年前，桑娜塔帝國的行軍斧部族矮人建造的兩座軍事堡壘。當時居住在安姆的桑娜塔矮人與巨人平原和云霧山脈的巨人爆發了一場大規模戰爭。

    戰爭歷時25年，桑娜塔矮人將云霧峰的巨人部落消滅了大半，基本消除了巨人族對于艾斯米爾，以及溫湖等兩河流域的威脅，穩定了安姆地區的形式。

    戰后，桑娜塔矮人在現在是安姆的地方建成了戰斧橋與星星橋，這兩座巨大的石頭橋梁聯通了兩河領域。不僅對當時的矮人，而且也對后期崛起的人類王國起到了決定性作用。

    被稱為雙子塔的兩座軍事堡壘，在建造之始就是為了把守云霧山脈的出口，避免巨人部落的殘余分子對兩座生命之橋造成重大破壞。

    至于山脈北麓的杜拉格之塔，同樣是數千年前的遺跡。它與雙子塔屬于同一個時代的產物，甚至可以追溯到焰巨靈和氣巨靈的戰爭時期。

    當時覆蓋整個安姆、泰瑟爾、卡林珊，以及蒸汽湖地區的凱爾多莫大森林由于大火和五次皇冠戰爭的破壞，被分割成了眾多小森林。屬于安姆北部地區的森林，包括現今的利齒森林在內，當時被稱為理斯塔爾森林。

    理斯塔爾森林的精靈們在戰后建立了烏維倫精靈文明，也被后世稱為理薩爾帝國。烏維倫精靈文明實際上屬于幾個精靈傳承的混合，包括了在戰爭中淪陷的桑塔·歐斯瑞爾精靈庭和部分凱爾多莫精靈，以及還有少量逃出艾瑞凡達的日精靈。

    烏維倫的精靈文明極為發達，幾乎囊括了精靈族所有文字記載的知識，其中很多方面在現今的費倫大陸都能夠被奉為經典。

    傳說中建立烏維倫文明的理薩爾帝國，以眾多巨大的魔法塔作為烏維倫的藏。

    藏中不僅有關于魔法鍛造、社會哲學、天文地理、繪畫音樂等各個方面的經典著作，而且還有眾多精靈**師留下的各種魔法書籍。

    杜拉格之塔在傳說中不僅是一座**師塔，還是烏維倫的其中一座藏。時至今日，無論是雙子塔，還是杜拉格之塔，數千年前的防御設置早就失效了，它們被稱為生命禁區則另有原因。

    這兩個地方目前是不死生物的樂園，骷髏、幽靈、死亡騎士，甚至還有傳奇階的巫妖和亡靈**師。眾多的亡靈不僅只存在于雙子塔和杜拉格之塔內部，而且還占據了以它們為中心的一大片地域。

    云霧山脈呈東西走向，雖然跨度很大，但核心山峰都是直上直下的絕壁，只有雙子塔和杜拉格之塔所在的山峰才有可以翻越的缺口。

    這也是當初桑娜塔矮人和烏維倫精靈在這個地方的南北山麓，建造軍事堡壘和魔法塔的原因。想要翻越云霧山脈，就必須通過雙子塔和杜拉格之塔所在的區域。

    認識到目前的困境，使節團的眾人經過一番討論之后，最終還是決定前往安姆的首都阿斯卡特拉。相比較散塔林會的潛在威脅，眾人認為雙子塔和杜拉格之塔更加危險。

    畢竟散塔林會就算再厲害，他們也還沒有暴露行蹤，而雙子塔和杜拉格之塔則是完全無法避開的生命禁區。

    當然，選擇前往阿斯卡特拉，還有另外一個重要原因。使節團的眾人都忽視了長途旅行帶來的疲乏，或許是因為除凱莉之外的使徒們，都沒有經歷過這種歷時月余的長途冒險，到了此時，大家都有點支撐不住了。

    要知道他們這三個多星期以來，連一個人類城鎮都沒有進去過，完全是在野外區域渡過了三周的野人生活。別說團隊里的女性使徒和愛美的精靈們，就連最不在意外表形象的矮人們都有點受不了了。

    “菲拉爾，一渡過艾斯米爾湖，我們就要進入安姆的繁榮地區了，恐怕不能再像之前那樣隱匿行蹤?！泵桌绽箍康角貍惿磉?，摸了摸臉上的胡渣，苦笑著說道，“你在外游歷的經驗比較豐富，你有沒有什么辦法繼續瞞過散塔林會的眼線？”

    “安姆的兩河流域城鎮眾多，人口茂密，而且這片地區屬于商會、宗教組織最為繁雜，也最混亂的劍灣國度。我們屬于外來者，想要隱藏蹤跡難如登天?！?/br>
    秦倫淡淡地搖了搖頭，“散塔林會是控制商路的老牌組織，而且被譽為暗黑情報網，我們絕不可能瞞過他們的眼線?！?/br>
    說到這里，秦倫眼中忽然閃過一絲詭異的目光，“不過……只要我們措施得當，在進入阿斯卡特拉之前，散塔林會還真不一定能找出我們來。米勒拉斯，你聽過一句叫做‘燈下黑’的俗語沒有？”

    第五十四章 安姆

    常被人稱為“商人領地”的安姆是寶劍海岸南部最年輕的王國。大多數安姆人信奉“貿易與財富之神”渥金，金錢在任何別的國家中都沒有像它在安姆中那樣得到重視和流通。

    費倫大陸的每個商人或多或少都與安姆有聯系，他們要嗎直接和安姆交易，要馬每年中總有幾次經過安姆。

    安姆的地理位置也讓它在大陸貿易公路上得天獨厚，它正好處于整條大陸貿易的中段，連接著劍灣南北?？稚汉吞┥獱杻纱髲妵a的產品需要經過此地向北銷售，而北地豐富的自然資源也需要通過安姆運往南方蒸汽湖工業區。

    這讓安姆在貿易上有著和“桑比亞”，以及“深水城”同樣的地位，這三個地區也圍繞著“誰能成為全大陸貿易中心”展開了漫長而持續的競爭。

    安姆的最高領導者并不是國王，而是一個由六個大商團組成的六人評議會。六人評議會由于其出身關系，給安姆制定了極低的商稅，撤銷了國內大部分的關卡，很大程度上實現了貿易自由。這也是安姆能夠成為劍灣南部貿易中心的最根本原因。

    不過，六人評議會因為各自的商團利益，在更多時候無法團結一致，對國內的其他商會和組織也沒有很大約束力，從而造成了安姆在除貿易之外其他政令的混亂局面。

    根據六人評議會下屬行政機關的不準確統計，安姆現在約有三百多萬人口，大部分人生活在寶劍海岸和艾斯莫湖之間的兩河領域。

    安姆的人口絕大部分是人類，另外一小部分是半身人。矮人和精靈極少在安姆公開出現，前者生活在安姆的山脈地區，而后者則生活在毒蛇森林。

    實際上，安姆的矮人絕大部分是灰矮人，他們在遠古時期被桑娜塔矮人所驅逐到了地下。在矮人族的地位就跟精靈族的卓爾精靈一樣。而毒蛇森林的精靈則是一些零散的精靈部落，人數稀少，沒有自己的精靈庭，就連米勒拉斯都沒打算正式拜訪他們。

    安姆的社會風氣是“金錢萬能”，花樣繁多而昂貴的社交晚會是安姆人彰顯地位和權勢的習慣做法。他們會給潛在顧客贈送豐厚的禮物，以極其傲慢的態度給予服務者大量小費。

    首都阿斯卡塔拉是安姆一切活動的中心，這座城市擁有一支裝備精良的安姆衛隊，除了一支長年行駛于寶劍海的精銳艦隊，他們還有三支小型艦隊常駐艾斯米爾河和溫湖，為河面上的商船保駕護航。

    安姆人對于種族和信仰有比較開放的觀念，能夠容忍其他智慧種族和任何宗教信仰。實際上這也是商人的本性，對他們來說，只要對面的顧客口袋里有金幣，那么就算青面獠牙也毫無關系。

    ……

    “菲拉爾，他們怎么還沒回來？”米勒拉斯背著手在帳篷中踱來踱去，晃得秦倫一陣眼花。

    “米勒拉斯，斯塔克和羅賓團長才去了兩個時辰，如果沒有合適目標的話，估計今天晚上都不一定能回來，你還是先坐下來吧！”秦倫揉了揉鼻梁，無奈地說道。

    “菲拉爾，你的想法能成功嗎？”米勒拉斯有些擔心地說道。

    “不是我的想法，這是大家一起討論出來的計劃！”秦倫站起身掀開帳篷的布簾，觀看著這個處于湖畔的小小營地。

    艾斯米爾湖地區水道密布，有點像地球華夏區的江南水鄉。遙望營地遠方，道路兩旁的稻谷猶如一**金色麥浪在溫暖的春風中搖曳，午間時分，一股股炊煙從遠處的村莊上空徐徐升起。

    面前無邊無垠的艾斯米爾湖面上，航行著絡繹不絕的平底商船。這些商船船艙寬闊，但不適合在大風大浪的海面上航行，只適應風平浪靜的內陸河。

    毒蛇森林被封鎖之后，眾人不得不選擇前往阿斯卡特拉。不過，由于散塔林會的威脅，他們不能就這么毫無準備地進入那個混亂與機遇并存的大商都。為此，大家商量了很多辦法，最后秦倫給眾人出了一個主意。

    他們這支使節團大部分人都是傭兵，起碼在裝扮上就是一些劇情傭兵。而經過這段時間的游歷，不說使徒們，就算米勒拉斯和伊利斯汀這些原本的精靈貴族也習慣了傭兵生活。

    秦倫的主意就是假扮一支普通的傭兵團，然后在艾斯米爾湖附近接受某些商隊的雇傭，在當地商隊的掩護下進入阿斯卡特拉。

    辦法很簡單，不過也很有效。只要他們不露出破綻，那么散塔林會就算注意到這支商隊，也無法認出他們。大隱隱于市，溶于水的最好辦法，就是把自己也變成水。

    本來羅賓想要更近一步，直接控制一支小型商隊，但最后被大家否決了。以他們的武力，控制商隊會很容易。問題是商隊不同于傭兵團，他們一路上要跟形形色色的人打交道，任何破綻都有可能招來散塔林會的懷疑，所以最好還是順其自然。

    這樣一來，找到一個合適的目標作為雇主，就顯得格外重要。大商團的話肯定不合適，他們不僅有固定的護衛傭兵，而且情報來源復雜，很難說會不會對主動找上門的外來傭兵團產生懷疑。

    至于小商隊的話，也不是那么好找。小商人們的消息來源沒有大商人那么廣泛，但既然他們能夠在安姆這片混亂之地立足，察言觀色的本領就不會太弱。從這里一路到阿斯卡特拉至少還有一周以上的旅程，難保不會在這支精靈眾多，實力又很強的傭兵團身上看出疑點。

    秦倫他們需要的是一個規模不大，領導者又不能太精明的小商隊。認真來說，這個挑選任務確實不太好做，幸運的是秦倫不用自己出手。

    斯塔克和羅賓等人或許在智商上不如他，但是在冒險經驗和閱歷方面卻遠遠超過了他，某些讓他感覺頭疼的事務，在這兩人手下都能得到圓滿解決，他則只需要出出主意就好。

    這段時間以來，秦倫在兩大團隊的使徒身上獲益匪淺。無論是斯塔克、羅賓，還是實力遠不如他的隆爾等初階使徒，時常都有讓他眼前一亮的表現，這也讓他越發感覺到了一個成熟團隊的重要性。

    事實上，羅賓幾人沒到晚上就回來了，并帶來了一個好消息，他們找到合適的雇主了。

    胡蘭商會，一個屬于泰瑟爾的小型商會，與年前才剛剛成立。隨著羅賓和斯塔克回來的商會會長西佛·胡蘭，是一個著裝講究，有著漂亮八字胡的年輕紳士。

    他原本是泰瑟爾的一個小貴族，只是家道中落，自己又沒有修煉武技和魔法的天賦，只好在破產之前學習經商，指望有一天能夠重振家族。

    這一次出來，胡蘭變賣了除祖宅以外的所有財產，搜羅了一批泰瑟爾特產的煉金物品，打算運到博德之門銷售。與秦倫他們一樣，由于毒蛇森林的封鎖，他們只得轉道阿斯卡特拉前往博德之門。

    這支小商隊十分符合羅賓和斯塔克的要求，前往博德之門的最終目的地也與使節團暗合。只是在接觸西佛·胡蘭的時候，他們對商隊之前的行進路線卻大感不解。

    要知道商隊與他們不一樣，日精靈使節團有足夠的武力對付安姆東部邊境地區的盜賊團和魔獸，而西佛這支商隊就不一樣了。

    通過詢問，他們這才知道原來西佛出于自身經歷，認為安姆境內也會有泰瑟爾貴族的層層剝削。為了避開眾多的關稅厘卡，貿貿然地在出發之前決定走人煙稀少的東部邊境，而不是像其他商隊那樣順著兩河流域前往阿斯卡特拉。

    為此，草建的胡蘭商會還雇傭了一隊國內有名的傭兵，只是從泰瑟爾一路走到這里，這些傭兵死的死，傷的傷。雖然避開了莫須有的關稅厘卡，貨物也沒有被沿途的盜賊團給吞沒，但是死傷傭兵的撫恤金卻同樣有一大筆，讓缺少閱歷的小貴族后悔不迭。

    如果胡蘭商會這次攜帶的貨物不能在博德之門賣個好價錢，那么西佛只怕還要賠上一筆。本來到此地之后，西佛已經不打算再花錢雇傭其他傭兵了，但幸好他有一位精明的管家。老管家勸說他不要冒險，寧愿在花上一點，也要保證貨物的安全。

    因為這個原因，西佛的商隊在艾斯米爾湖畔的兄弟酒館停留了兩天，正好碰上前來尋找雇主的羅賓和斯塔克。

    聽說羅賓的隊伍中有不少精靈和矮人，西佛的老管家便勸說家主雇傭下這支混合傭兵團。這位老管家盡管同樣缺少冒險經驗，一直在胡蘭家族負責內務，但是人生閱歷豐富的老人卻明白有大量精靈和矮人傭兵的傭兵團，絕大多數都會遵守傭兵的職業道德，起碼不會對雇主見財起意。

    觀看完營地的西佛·胡蘭和身旁的老管家都很滿意，感覺羅賓和斯塔克并沒有隱瞞什么。這支傭兵團不僅有精靈和矮人傭兵，而且傭兵們雖然看上去風塵仆仆，但是各個都精練強悍，十分符合他們的要求。

    兩位雇主滿意了，秦倫等人當然更加滿意。來自泰瑟爾的胡蘭商會還掩飾了他們的最后一個破綻，起碼不會再有人對他們異于安姆境內傭兵的打扮和面容感到奇怪了。

    不過，世事無常，等第二天真正會合了胡蘭的商隊，眾人才發現事情沒有他們想象得那么美好……

    第五十五章 法師和騎士

    “胡蘭會長，你沒跟我們說商隊當中還有外人！”羅賓和斯塔克臉色難看地在商隊后方找到貴族青年，美女團長將他拉到一旁輕聲責問，“他們都是什么人？”

    昨天原本雙方都感覺十分滿意的合作，在今天傭兵團會合商隊之后，卻出現了一個使徒們所預料不到意外。

    貴族青年的商隊當中居然還有三個“外人”，這三個外人并不是指商隊原本雇傭的傭兵。那些傭兵由于傷亡慘重，到達這里后已經失去了繼續護衛商隊的能力，在商隊支付了撫恤金和一部分傭金之后，就被遣散回去了。

    這三個外人是一個紅袍法師和他的學徒，最后一個是一位女騎士。雖然眾人遠遠避開了這三人，但是從裝扮氣質上，一眼就能看出他們并非是商隊所屬。

    “哦，那是安格洛法師和他的學徒埃爾，至于伊德瑞婭……”貴族青年瞟了一眼對面的女騎士，壓低了聲音，以一種極為古怪的神情說道，“她是勞薇塔教會的見習騎士，這次是出來游歷的！”

    “那位紅袍法師和他的學徒呢？又是何方神圣？”羅賓皺著眉頭問道。

    得知女騎士是一名教會騎士之后，她立刻就失去了興趣。教會騎士大多信仰堅定，不會多嘴多舌，只要不是謀殺之神的信徒，基本就不會威脅到使節團的秘密。

    “羅賓，等一下！胡蘭會長，你剛才說女騎士是什么教會的見習騎士？”斯塔克眨了眨眼睛，忽然插口問道。

    “伊德瑞婭是勞薇塔女士的信徒……”不過對于斯塔克的問詢，貴族青年卻仿佛感覺理所當然一般。

    “虐待女神……”這會兒，羅賓終于反應過來了，在使徒魂印當中查詢了一下，頓時也露出了一臉的古怪。

    勞薇塔是一個極為特殊的女神，殘酷冷靜、專橫跋扈且又大膽無懼，守護著費倫大陸上所有的拷問者、虐待狂和被虐待狂，又被稱為痛苦少女。

    她的信徒既能殘忍地對待他人，又能冷酷地對待自己。在費倫大陸那么多的神明和教會當中，勞薇塔女神的信徒可謂是少之又少，幾乎每一個都是極品。

    “安格洛法師和埃爾是紅袍法師協會的成員，這次也是去博德之門，至于干什么，他們沒有提，我想y應該也跟我們無關！”貴族青年尷尬地說道。

    “胡蘭會長，你在跟我們簽訂雇傭合約之前，并沒有提到他們，能給我們解釋一下這是為什么嗎？”羅賓暗中打量了一眼女騎士，就回頭繼續嚴肅地質問道。

    “這個……”貴族青年張了張嘴，他的確沒考慮過商隊里的這三個人。

    “兩位，我想這并不違反我們的雇傭合約！”一直在貴族青年身旁沉默不語地老管家，終于出來打圓場，笑著說道，“無論是安格洛法師和埃爾，還是伊德瑞婭小姐，他們并沒有要求商隊的保護，只是跟我們一路搭個伴，借用一下馬車和帳篷而已?！?/br>
    “是啊，是??！實際上，他們三位在前面的旅途中從來沒有給商隊造成任何麻煩，而且還有幾次是依靠他們出手，原本的傭兵們才擊退了那些平原上的盜賊團?！辟F族青年終于回過神來幫腔道。

    羅賓和斯塔克無奈地對視一眼，人家都把話說到這份上了，那還能說什么。傭兵團不需要保護那三個人，但是遇到危險時，卻能借助他們的力量。況且，他們已經跟著商隊走了老遠，證明了自己沒有歹意，恐怕商隊不會趕他們走。

    “只能這樣了，現在再解除雇傭合約的話，就太惹人懷疑了?！彼顾嗽趫F隊頻道與羅賓商量道。

    ……

    在羅賓兩人與商隊交涉之際，秦倫等人也在暗中觀察那三個人。勞薇塔教會的信徒是一個漂亮的女騎士，穿著量身打造的無袖胸甲和鑲銅片戰裙，雙手戴著銀白護腕和皮手套，腳下是一雙高筒鐵頭戰靴。

    女騎士身材修長，有著一頭火紅的波浪長發，鼻梁有些高，眼眉細長，漂亮的瓜子臉呈現健康的小麥色，表情有些冷漠，自顧自地給身旁的坐騎喂食，完全無視了使徒們的眼神，似乎早就習慣了被人注視。

    想想也是如此，一個花季少女能成為騎士就不太多見，而兼為勞薇塔女士的信徒，那更是比費倫的神靈數量還要罕見。

    當然，除了作為勞薇塔信徒的因素，女騎士能夠像磁鐵一樣牢牢地吸引眾多男性的視線，主要原因還在于本身的出色氣質。她身上唯一的瑕疵，或許就是胸脯太平，加上鋼鐵胸甲的拘束，幾乎是一馬平川。

    就連伊利斯汀在打量了她一番之后，也忍不住挺了挺胸，感覺自己有自信多了。本來這段時間，身材青澀的精靈德魯伊在凱莉、妮可和羅賓面前，已經有點抬不起頭來了。

    三個女使徒各有千秋，凱莉的胸脯最大，雖然性格彪悍，卻有一種女王氣質。妮可成熟性感，羅賓理智知性，包括那個使用獸王獵弓的萊絲都有一種萌萌的可愛氣質。加上女使徒大多都微調過容貌和身材，伊利斯汀在她們面前還真沒有炫耀的本錢。