易之玄一見，頓時臉色一變，忙朝二人一揖到地，說：“原來二位是當今圣上身邊的人，失敬失敬！”

    對方二人聞言臉色大變，矮個子搶著問：“你是怎么知道俺兄弟二人是……”

    易之玄微微一笑，指著那個“帛”字道：“這一個‘帛’字，乃‘皇’頭‘帝’尾，你家主子不是當今皇上，還會是誰？”

    兩人聽了他的話，不由得又是驚奇，又是欽佩。

    高個子撩起長衫下擺，露出腰間一塊金黃色的腰牌說：“實不相瞞，我兄弟二人確實是在當今圣上身邊當差，忝任禁城護衛軍僉事一職。我們來此，是想請先生給皇上算一卦?！?/br>
    易之玄一怔：“給皇上算卦？”

    高個子說：“事情是這樣的，皇上打算下個月西巡貴州，可是我們卻接到密探密報，說是有一伙極有勢力的刺客，想要在皇上西巡途中刺殺皇上?？上敲芴斤w鴿傳書只送回這一點消息，就被人殺害了。所以到底是什么人想行刺皇上，具體在什么時間什么地點動手，我們一概不知。禁城護衛軍和刑部的人多方偵查，都沒有半點兒線索。我們禁城護衛軍指揮使陸炳陸大人聽說帝京里最近出了一位神算先生，斷事如神，言出必準，屢試不爽，所以叫我們兄弟倆來……”

    易之玄聽到這里，已經明白過來：“陸大人是想叫二位來請我算一算皇上此次西巡是兇是吉，假如真有刺客出沒，就要我算清楚刺客大致會在什么時間、什么地點動手，你們好早作防備，是不是？”

    高個子說：“咱們陸大人正是此意。雖然禁城護衛軍人手眾多，但此去貴州，有數千里路程，怎不能叫咱們把每一處都守得密不透風。假如能事先預測到刺客動手的時間地點，咱們有針對性地布置人手重點防范，那就好多了?！?/br>
    矮個子又甕聲甕氣地加了一句：“你為泰豐錢莊少掌柜姚全算命的事，咱們都知道了。你既能將姚全去肇慶一路上的兇險預測得毫厘不差，這事想必也不難辦到?！?/br>
    高個子不動聲色的拿出幾錠黃金擺上桌面，說：“只要你點頭應承，這一百兩黃金就算是咱們給先生的酬金。如果先生預測準確，使得皇上此行能化險為夷，等皇上回京之后，我們立即奏明皇上，請他下旨賜封你為‘天下第一神算’?！?/br>
    易之玄心中一動，黃燦燦的金子，還有那“天下第一神算”的名頭，可不都是他夢寐以求的嗎？可是，就在他伸手去接那一百兩金子的時候，耳邊忽然響起師父曾經的交代：為師與當今朝廷有不共戴天之仇，凡入我門下者，不得與官府的人來往，更不準為官府的人算卦斷事。否則為師縱在千里之外，也能將你一身能耐收回。

    他伸出去的手，像被火燙了一樣縮了回來。

    師父不但料事如神，而且來無影去無蹤，神通廣大，他相信師父確實有收回自己這一身本事的能力。黃金和名氣固然重要，但自己這一身本事，一旦被師父收回，就什么都沒有了。

    權衡利弊之下，他咬一咬牙，還是把金子推了回去：“實在對不住，這筆生意，易某不能接。家師曾有交代，凡他老人家門下弟子，不得與官府的人交往，更不能為官府中人算卦斷事。如違此例，卦必失靈，言必失信?！?/br>
    “你可別敬酒不吃，要吃罰酒?！卑珎€子豹眼環瞪，猛然站起，就要動手掀他的卦攤。

    高個子忙攔住他說：“二弟，不可動粗，咱們得要易先生心甘情愿為咱們卜卦才行。要不然惹惱了他，他胡亂為咱們算一卦，給咱們一些錯誤信息，豈不更糟？有道是精誠所至，金石為開。只要咱們禮數周到，多來幾次，讓易先生看到咱們的誠意，相信他最終是會答應為咱們幫忙的?！?/br>
    他沖著易之玄一抱拳：“易先生，咱們兄弟改日還會再來?！鳖I了矮個子，告辭而去。

    第二天上午，這兩個人沒有來，易之玄的卦攤前卻來了一位腰懸長劍的麻臉漢子，沖著易之玄毫不客氣地說：“你就是帝京神算易之玄？久聞大名，今日特來一驗真偽。請你算一算我今天的運程。準，則十兩紋銀相謝；不準，就請收起行頭滾回家，莫要在此招搖撞騙?！?/br>
    易之玄心知遇上找茬兒的了，不動聲色地為他占了一卦，然后瞧著卦象說：“卦見艮宮鬼坐寅爻，大兇之兆也。艮為山，寅屬虎，艮宮見寅鬼，是虎狼也，若不傷他，與我無害，倘或傷他，即傷自己?！?/br>
    麻臉漢子盯著他問：“這是什么意思？”

    易之玄解釋說：“今日之內，你不傷人，與己無害，若想傷人，必先傷己?！?/br>
    麻臉漢子嘿嘿一笑，說：“必先傷己？好，在下明白了。就此別過，待到天黑再來見你，看看你算得到底準還是不準?！?/br>
    下午時分，易之玄正在卦攤前忙著，忽見那麻臉漢子滿身是血，踉蹌而來，跑到他面前，撲通一聲跪在地上，連叫：“神算！神算！”

    原來這麻臉漢子離開卦攤后不久，就在長安街上碰見了自己的一個大仇人。仇人本沒瞧見他，兩人擦肩而過，本來相安無事。但這麻臉漢子一心想要報仇，于是跟蹤仇人來到城外，本想出其不意拔出長劍將對方刺死。孰料仇人近來武功精進不少，他一劍刺空，遭到對方反擊，抵擋不住，結果報仇不成，自己反受重傷，差點兒連命也丟了。

    事情經過，竟與易之玄所言分毫不差。

    麻臉漢子幾乎將易之玄視若天神，一把拽住他的手說：“易先生，您真不愧是帝京神算。請您跟我走一趟，我們家主人想見見您?！?/br>
    易之玄心中一驚：“莫非你也是禁城護衛軍？你們家主人，就是當今皇上？”

    麻臉漢子笑著搖頭說：“非也，在下不是禁城護衛軍，我家主人更不是皇上。我家主人仰慕先生日久，本是叫在下來相請先生的，只因在下一時糊涂，有眼不識泰山，不信先生真有傳說中的那么神奇靈驗，所以忍不住占了一卦，想試一試先生是否真能一卦定乾坤。想不到先生真是斷事如神，倒叫在下開了一回眼界。失禮之處，還請先生海涵?！?/br>
    易之玄一聽對方并不是禁城護衛軍，他家主人也不是皇上，這才松口氣，忙道：“好說好說。只是先生傷得不輕，行動多有不便，怎么能帶易某去見貴主人呢？”

    麻臉漢子說：“這個無妨，在下早有準備?！?/br>
    回頭招一招手，就見鬧市街頭忽然鉆出兩頂八抬大轎，直奔上定安橋。

    麻臉漢子讓易之玄上了后面的轎子，自己則乘另一乘轎子在前引路。兩乘轎子掉轉頭，直往朝天口行去。

    4

    轎子剛進皇城，易之玄就聽得外面傳來“啞——啞——”兩聲烏鴉的叫聲。他把頭探出轎窗外一瞧，只見頭頂正盤旋著兩只黑漆漆的烏鴉。他心中陡然一驚：烏鴉盤旋不去，可不是什么吉兆??！難道我此行有兇險？但此刻轎子在大街上走得飛快，假如對方真有不測之心，現在想要下轎也已來不及了。事已至此，也只好既來之則安之了。他把身子向后一靠，干脆閉目養神起來。

    轎子在皇城里行走了差不多半個時辰，轉了好幾個彎，最后又上了一道長長的臺階。待到轎子停下，易之玄被請下轎時，才發現轎子竟然直接抬進了一間闊大的院子。

    麻臉漢子十分客氣地把易之玄請進了一間大廳。

    易之玄抬頭一看，只見大廳中間坐著一位老者，身著深青色便袍，劍眉虎目，不怒自威。易之玄心頭一跳，總覺得這老者似乎有些眼熟，卻一時又想不起在什么地方見過。

    麻臉漢子走上前去，朝這老者耳語了幾句。老者抬起眼皮，瞧了易之玄一眼，問：“你就是帝京神算易之玄？”

    易之玄說：“正是區區。不知您是……”

    老者哈哈一笑，說：“你不知道老夫是誰？既然易先生斷事如神，那就請測一測老夫的身份，如何？”

    易之玄說：“好，請寫一字?！?/br>
    老者讓一名隨從到外面花圃中折了一根枯枝，自己拿在手中，想也不想，就在地上劃了個“一”字。

    易之玄大吃一驚：“土上加一橫，是個‘王’字，莫非您是……”他忽然記起，自己以前參加會試時，曾見此人巡視過考場。這才想起，原來這人竟是當朝重臣六王爺。急忙撲通一聲跪下：“草民易之玄拜見六王爺?！?/br>
    那老者神情一變，好像被雷電擊中，好半天才回過神來，盯著易之玄瞧了半晌，忽然仰天打個哈哈，說：“帝京神算，果然名不虛傳。幸好本王比禁城護衛軍那幫人先請到你，要不然你被他們先請去，三枚銅錢往地上一撒，本王所有的秘密就都要被你這張鐵嘴預測出來了?！?/br>
    “禁城護衛軍？你的秘密？”易之玄怔了一下，忽然想起那兩名禁城護衛軍僉事找他給皇上預測刺客的事，陡然明白過來，“原來那個要行刺皇上的人，就是你？”

    “哈哈，不錯，正是本王?；噬匣栌篃o能，這半壁江山早就該換換主人了。本王計劃趁皇上西巡之機，派殺手在中途刺殺他。本王早已聯絡好朝中一幫心腹大臣，只要昏君一死，本王就可以在帝京里奪位稱帝。雖然有禁城護衛軍密探探得一鱗半爪的消息，但幸虧本王發現得早，派人將他殺了。禁城護衛軍的人雖然知道有人要刺殺皇上，卻不知道具體詳情，那也是白搭。誰知禁城護衛軍那幫廢物，無計可施之下，居然去請你這位帝京神算來預測是誰要殺皇上，還有刺客動手的具體地點和時間。好在你當時并沒有答應他們。本王耳目遍布全城，他們去找你的事，當然瞞不過本王耳目。本王收到這個消息，便立即叫人將你請來。本王要親自考一考你，如果你算得不準，只不過是浪得虛名之輩，本王便無后顧之憂，你也可能還有一線生機。但現在你測算本王身份，居然一語中的，足以證明你確有非凡之本領，如果你被禁城護衛軍的人請去，本王在你面前，豈還有半點兒秘密可言？”

    六王爺說到此處，眼中殺機一閃，大喝道：“左右，還不將這妖言惑眾的家伙給我推出去斬了，更待何時？”話音未落，早有兩名身形魁梧的刀斧手從左右兩邊跳出來，一把架起易之玄，就要往門外拖去。便在這時，忽聽院子外邊傳來一陣震天的喊殺之聲，緊接著，只聽“嗖嗖”聲響，數十枝狼牙箭像下雨一般，從門外射入大廳，那兩名刀斧手、六王爺的幾名貼身護衛和那個麻臉漢子，都紛紛中箭倒地。就連六王爺也中了一箭。

    那箭是被強弓射出，威力極大。這一箭竟將六王爺的肩膀貫穿，將他活生生釘在座椅上，竟再也站不起來。

    5

    易之玄大吃一驚，回頭一看，只見有三個人不知何時進了院子，正往大廳走來。走在后面的兩個人，一高一矮，正是昨天找過他的禁城護衛軍僉事。

    前面領頭一人，年約五旬，面容清癯，目光如電，乍一看，十分眼熟。

    待三人走進屋里，易之玄終于認了出來，前面那位五旬老者，可不就是傳他《有字天經》的師父嗎？心中又驚又喜，大步上前，拜倒在那老者跟前：“師父，您老人家怎么來了？”

    老者身后的矮個子上前一腳，將他踹出好遠：“臭小子，你睜大眼睛瞧清楚，誰是你師父了？這位是咱們禁城護衛軍指揮使陸炳陸大人?！?/br>
    那老者卻瞧著易之玄哈哈一笑：“好徒兒，多謝你還記得我這個師父?！?/br>
    易之玄一呆：“師父……陸、陸大人？這、這到底是怎么回事？”

    陸炳負手笑道：“還是讓老夫來揭開這個謎底吧。兩個多月前，我們禁城護衛軍就接到密報，說帝京里有人要在皇上西巡途中行刺皇上，但當我們想獲得更進一步的消息時，那名密探卻已經遭了毒手。事后我們多方偵查，也沒找到更多線索。眼見皇上西巡日期日漸臨近，而我們還沒有掌握任何跟刺客刺殺行動有關的線索，老夫心急如焚，不要說皇上中途被人刺殺，就是受到任何一點驚嚇，都是要老夫全家掉腦袋的事??！有一天，我路過定安橋，瞧見定安橋上擺滿了算命的卦攤，我當時就想，要是有個神仙，占一卦就能預測出是誰要刺殺皇上，在什么時間什么地點動手，那就好了。假如真有這樣一位神算子，我們禁城護衛軍一定不惜任何代價，也要請到他。接著我又想，假如真有這樣的奇人異士，固然我們禁城護衛軍要找他，刺客那邊的人，也不會放過他吧？因為刺客也擔心自己的身份和行動計劃被人預測到??！于是順著這個思路，老夫靈機一動，終于想出了一個主意?！?/br>
    易之玄問：“什么主意？”

    陸炳瞧了他一眼，卻不理會他，自顧自地說下去：“當初我之所以選擇你來實施自己的計劃，倒不是因為你聰明，而是因為你呆。定安橋上的算命先生個個能言善辯老jian巨猾，只有你是一個十足的書呆子。只有你這樣的書呆子，才好騙??！我選中你之后，就將自己的頭發胡子全部染白，扮作一個鶴發雞皮仙風道骨的游方術士，先是預測你當天有血光之災，然后再買通一個因你胡亂算命而賠了錢的漢子拿刀去殺你。最后再以高人的身份出現在你面前，收你為徒，傳你《有字天經》。老夫一身武藝，輕功卓絕，要在你面前做到來無影去無蹤，自然不是什么難事。

    “你重新出山擺攤算卦，給人算命，之所以言出必準，卦出必靈，那都是因為有咱們禁城護衛軍的人在配合你??！你說那個病人在什么時辰得救，咱們就請宮里最好的太醫扮作江湖游醫去給人家治??；你說人家丟失的孩子什么時辰回家，我就派出上千名探子四處打探尋找孩子的下落，然后再按你預測的那樣給人家送回去；你說泰豐錢莊的少掌柜會遇上江洋大盜，咱們就扮作江洋大盜去劫殺他；你說誰當日之內，他不傷人，與己無害，若想傷人，必先傷己，咱們就立即把他在帝京附近的仇家找來。還有，那本《有字天經》‘測字篇’中說，‘帛’是‘皇’頭‘帝’尾，所以我派去的人就寫了個‘帛’字叫你測……總之你算什么卦，說什么話，都有扮作擺地攤小販的禁城護衛軍潛伏在你身邊，及時傳遞給我們。然后我們再發動整個禁城護衛軍甚至刑部的力量，全力配合你，竭力將你塑造成一個卦無不靈言無不準的帝京神算……”

    易之玄臉色一黯，神情沮喪地說：“原來如此，并非我有神算之能，而是我每說一句話，每占一次卦，都有你們傾朝廷之力去配合實現。難怪您當初只準我每天給十個人算命，就是怕我每天給人算命太多，你們疲于奔命，應付不過來吧？”

    陸炳說：“是的。當你神算之名譽滿全城之后，我就讓禁城護衛軍兩名僉事去找你，為有人要刺殺皇上的事請你算卦，還故意讓他們露出腰牌，讓旁人知道禁城護衛軍的人去找過你。當然，我事先告誡過你，叫你不要為官府的人服務，我相信你是會遵守的?！?/br>
    易之玄漸漸明白過來：“你這樣做的目的，就是要讓潛伏在帝京里的刺客知道禁城護衛軍找過我，讓我引起他們的重視，是不是？”

    陸炳點點頭，接著說：“接下來的事，就完全按照我預先設想的方向發展了。刺客懼于你帝京神算的威名，怕你真的能幫助禁城護衛軍預測出他的秘密，所以他們寧可信其有，不可信其無，立即將你找去，試一試看你是否真的能算得準確。如果你算得不準，對他們沒有什么威脅，可能還有一線生機。但如果你算得準，為了不讓你日后為禁城護衛軍所用，他們絕不可能讓你活著離開……當然，最后這一次你算得準不準，對咱們禁城護衛軍來說，已經不重要了。重要的是，我們已經一路跟蹤你，找到了我們要找的人?！?/br>
    易之玄問：“找我算命的人那么多，你們憑什么認定今天這個麻臉漢子帶我去見的人，就是你們要找的人呢？”

    陸炳搖搖頭說：“你錯了，不單只今天這個麻臉漢子，其實每一個到你卦攤前，找你算命的人，都在我們禁城護衛軍的嚴密監視之下，只是你不知道罷了。尤其是那些請你上門問卦的人，更是我們重點懷疑的對象。你去過泰豐錢莊之后，又被請到好幾戶人家給別人算命，我們全都跟蹤去了，可惜那些都不是我們要找的人。今天早上，當這位腰懸長劍的麻臉漢子一出現，我們就發現他武功不弱，形跡可疑，及至后來，他叫出兩乘早已準備好的豪華大轎將你接進皇城，我們就知道其中必有蹊蹺，所以才一路跟蹤而來?！?/br>
    六王爺忍痛開口道：“這不可能，本王早已防范他們被人跟蹤，所以派去接易之玄的人，包括轎夫在內，都是武功高強為人機警之人，他們的嗅覺比狗還靈敏，絕不可能輕易被人跟蹤?！?/br>
    陸炳瞧了他一眼，說：“這一點我早已料到了，所以我們根本沒有跟在你派去的人的屁股后頭，而是放了兩只經過特殊訓練的烏鴉上天，讓它們在天上監視易之玄一行的行蹤。他們走到哪里，烏鴉就飛到哪里。所以咱們根本不用跟蹤你的人，只要照著烏鴉所指明的路線，就可以找到這里?！?/br>
    六王爺氣得臉色發白，高聲叫囂道：“姓陸的，你別高興得太早，本王府內高手如云，就憑你禁城護衛軍的幾個人，就想到本王府上放肆，那你未免也太小瞧我六王爺了。來人，快來人……”

    陸炳微微一笑，說：“王爺，您就別浪費力氣了，我也知道你這里藏龍臥虎，光憑我們禁城護衛軍只怕一時不易將你制住，所以我臨出發之前，拿著皇上的手諭借調了三千虎賁軍過來。你也知道，虎賁軍可是帝京里最神勇的軍隊。三千虎賁軍早已殺進王府，估計現在你那一幫爪牙，也沒有幾個活口了。您就洗干凈脖子，等著受死吧。來人，將這圖謀造反，大逆不道之輩給我押下去！”幾名禁城護衛軍拘捕手快步闖入，一擁而上，將六王爺捆了個嚴嚴實實。

    陸炳瞧了易之玄一眼，輕輕搖一搖頭，轉身欲走，卻被易之玄叫?。骸皫煛懘笕?，那您傳我的那本《有字天經》……”

    陸炳說：“那也不是什么神書，只不過是我找到的一本劉伯溫的遺著，此書尚未外傳，所以讀過的人不多?！?/br>
    易之玄呆了一下，不甘心地問：“難道我卜卦斷事，真的沒有一次準的？”

    陸炳哈哈一笑，說：“這世上的事，如果算命先生真能算得準，那還要我們禁城護衛軍這些人干什么，有人犯了事，請算命先生算一算，不就抓到罪犯了？告訴你，你唯一一次算準的，就是預測六王爺的身份?！?/br>
    易之玄聽了，神情黯然。他知道他之所以能測準六王爺的身份，是因為自己曾經見過這位六王爺，開口預測之前，已隱約知道了他的王爺身份。

    不久之后，皇上順利西巡，六王爺則被滿門抄斬。

    而易之玄呢，經過這件事，感覺像是做了一個夢，夢醒之后，心灰意冷，從此金盆洗手，不再給人算卦斷事，而是拿著以前擺卦攤賺的錢，隱居在家，靜心讀書……

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