“阿兄且坐著罷?！崩铄谟竦?，臉上并無任何忸怩之色，仍舊坦然大方地執壺倒杏酪。

    謝琰遂放開她的手，無意識之間，卻輕輕地摩挲著手指，而后神色如常道：“多謝阿玉?！?/br>
    對坐飲了杏酪解渴之后，李遐玉方將昨日自李丹薇處聽得的消息一一道來：“十娘姊姊聽她家祖母與阿娘提起此事，想來應當有九分真。阿兄，若是圣人當真應薛延陀所求，將新興公主下降，阿爺阿娘的仇何時才能報？我習武從軍本便是為了報仇雪恨，若是生出了這般變故，又該如何寬慰阿爺阿娘在天之靈？”

    謝琰微微擰起了眉頭，將旁邊的鮮果推過去：“且吃些櫻桃，稍微平復心境罷。阿玉，你不過是關心則亂而已?！?/br>
    這些櫻桃是莊園中出產的，個個瑩紅圓潤，口感酸甜合宜，很是不錯。李遐玉吃了幾顆，心緒仿佛當真好轉了不少：“阿兄莫非覺得，此事未必為真？但……祖父眼下忙忙碌碌，應該為的就是此事罷？若是長安來使，想必會從周邊折沖府帶些兵士當作扈從護衛，一同前往漠北薛延陀牙帳中。祖父想來大約正在挑揀合適之人?！?/br>
    “阿玉，你仔細想想，圣人之前猶豫不應，如今卻又為何突然答應了？中間發生了何事，促使圣人改變了主意？”謝琰道，“倘若只看結果，不問過程，所見所聞也不過是一角而已，并非真相?！?/br>
    李遐玉怔了怔，她確實因太過激動而忽略了如此重要的細節：“莫非是薛延陀人從中做了什么？圣人只能以新興公主下降，作為交換？如此逼迫而得來的和親，中途想必會出現許多變數?！?/br>
    “不錯?！敝x琰頷首，“弘化公主、文成公主皆為宗室女，新興公主卻是圣人親出的帝姬，其中差別自然并非一星半點。薛延陀自兩年余前大敗之后，其在漠北的勢力與影響已經漸漸衰微。他們何德何能，居然能尚得一位正經的金枝玉葉？論威脅，論和睦與誠意，比之吐蕃與吐谷渾都多有不如?！?/br>
    “究竟發生了什么事？”李遐玉咬了咬嘴唇，“咱們都絲毫未能得到半點消息，想必并非靈州，而是其他地方出了事。足以動搖圣人待薛延陀求親的態度，定然與北方諸胡族有關，不是突厥降部便是高昌……或者鐵勒降部?！背俏＜按筇票苯陌矊?，否則圣人又何必忍痛送出親生之女？新興公主再不得寵，也是實打實的帝姬。但凡有任何可轉圜之處，應該都能用宗室女替代才是。

    謝琰道：“此事且放下不提。以圣人的脾性，走一步觀十步，待薛延陀又素來警覺，定不會輕易教他們借著尚公主之名，狐假虎威，在草原上更得威勢。你忘了之前的大戰么？薛延陀人奇襲，突厥降部敗逃——但阿史那思摩（李思摩）何時學會了堅壁清野？”

    李遐玉心中大定：不錯，當年看似薛延陀趁機奇襲，但圣人心中應該早有防備才是。不然，突厥降部又如何會在連敗連逃的時候，還不忘將糧草以及草場全部燒毀？致使薛延陀人面對接下來大唐諸路攻勢無以為繼？這定然是圣人早便吩咐過的緣故。如今看似是大唐被逼著舍出新興公主和親，說不得便有什么奇謀等在后頭呢？若真教薛延陀人娶了公主，頭一個咽不下這口氣的必定是圣人。

    想到此，她神情已是全然舒緩下來：“阿兄說得是。此事是我太過心急了，不曾細想……”

    “阿玉，我知道，報仇之事于你而言極為重要。不過，也別因太過急切而失了冷靜?！敝x琰接著道，“換作往常，你定然會察覺其中的奧妙，哪里會心焦至此？他日在戰場上，一時的慌亂，便可能帶來無窮后患?！?/br>
    聞言，李遐玉認真地點頭道：“我明白，阿兄。往后定會以此為戒，不會再犯?！?/br>
    謝琰這才神色略松，微微笑道：“說起最近發生何事，咱們不知曉，祖父未必不知道。再者，說不得康五郎君那頭也能探得些許消息。即使不夠準確，也足可清楚到底是何處有異動了?！?/br>
    “我這便回去修書一封，問問石娘子?！崩铄谟竦?，“阿兄便辛苦些，闖一闖河間府軍營罷?！崩詈椭诬妵乐?，她雖是嫡親的孫女，卻也同樣不能擅入軍營。再如何與他講理也不頂用，她嘗試數回之后只得放棄了。

    謝琰道：“交給我罷。若有什么消息，隨時聯系就是?！?/br>
    李遐玉嫣然一笑，輕松地站起身來：“玉郎與秋娘還等著我呢，我這便回去了?！?/br>
    “將近午時，不留下來用些吃食再走么？”謝琰看了看外頭的天色，“你策馬奔回去，至少須得一個時辰?！?/br>
    “那便準備些許干糧就是了?！崩铄谟竦?，“前些時日天天狩獵，每日都食炙rou，太過油膩。如今正好用些清淡的吃食。此外，阿兄若能讓我帶些櫻桃回去，那便再好不過了?！睓烟艺莿偝墒斓臅r候，想來所產并不多。但思及李遐齡、孫秋娘在，李遐玉便少不得討一些了。

    謝琰上午其實已經攜了一袋櫻桃過去，卻并不提起，只笑道：“盡管去廚下拿就是了?！倍嗳⌒烟?，她這當阿姊的才能多吃幾顆。不然，恐怕全都留給兩個小家伙嘗鮮了。

    送了李遐玉出莊園后，謝琰便獨自用了午食。聽馮四說了些莊園部曲訓練之事，一一處理妥當，他便帶著剩下一小袋櫻桃，徑直去了河間府軍營。軍營位于黃河之畔的矮坡上，遠遠看去，軍帳層層、錯落有致。守衛不停地穿梭在軍營內外，軍紀十分森嚴。

    雖說謝琰已多次來過軍營，但守衛依然鐵面無私地將他攔在外頭。直到他說明來意之后，他們才派人進去通報。不多時，就有李和身邊的部曲頭領李卯前來相迎，笑道：“三郎君怎地突然過來了？”

    謝琰晃了晃手中的櫻桃：“莊園中新結了櫻桃，送了些回府給祖母嘗鮮。想想祖父也喜愛得緊，便特地送過來了?！彼咧?，瞧起來格外親和誠懇。當然，此話也確實不假。他本便打算這兩日來一趟軍營送櫻桃，而今不過是又多了一項“打聽”的任務在身而已。

    “三郎君可真是來得太巧了。阿郎這兩日有些著急上火，每天都沒用多少吃食。正好可做些櫻桃饆饠，健益脾胃，開一開胃口?！崩蠲?，“先前小娘子派人送來的灘羊與鹿，阿郎都吃不下，很是覺得可惜哩?！?/br>
    謝琰挑了挑眉：“不知祖父因何事著急？若有我能幫得上忙之處，便再好不過?！?/br>
    李卯素來口風甚緊，只笑道：“此事某做不得主。三郎君盡管去問阿郎就是了?！彼肓讼?，又添上一句：“說不得阿郎正有些事，非三郎君不能成呢?！?/br>
    謝琰似是想到了什么，彎起嘴角淺淺一笑。

    ☆、第三十八章  北疆動蕩

    謝琰來到中軍帳前時，里頭依稀傳來李和有些暴躁的吼聲，顯然正商議著軍務，不容外人隨意打擾。李卯也并未上前稟告，而是帶著他立在軍帳外，靜靜等著商談結束。當兩位果毅都尉郭巡、何長刀挨了一通狠罵走出來后，便見這位玉樹臨風的少年郎正淺笑著朝他們行禮：“見過郭叔父、何叔父?！?/br>
    “原來是三郎來了?！焙伍L刀與郭巡也算是看著李家幾個孩子長大，見著謝琰難免流露出欣賞之色。也不知是怎樣的人家，才養得出這般出眾的少年郎，才華人品都教人愛惜得緊。只是，此時軍帳里頭的李和正氣怒交加，他們也不敢堂而皇之在此處與他寒暄，免得牽累了他。于是，兩人便朝他使了幾個眼色，就各自忙碌去了。

    李卯忍俊不禁，兩位果毅都尉還想著謝三郎會受到遷怒，殊不知李和每回見到他便心中歡喜，說不得連怒火都能忘得一干二凈呢?！鞍⒗?，三郎君來送莊園中新結的櫻桃，正在帳外等候?！?/br>
    軍帳里立即傳來李和仍然帶著幾分怒意的吼聲：“不好好地在莊園中待著！來送什么櫻桃！進來罷??！”守候在賬外的幾個兵士聽了這番大吼，臉色都有些蒼白，顯然十分敬畏這位主官。但謝琰卻絲毫不懼，依舊含笑走進去：“聽說祖父最近脾胃不適，恰好可食些櫻桃開胃，孩兒也算是來得正巧。不然，下回阿玉再遣人送獵物過來，祖父若不能嘗上一嘗，豈不是可惜得很？”

    李和睜圓虎目，瞪他一眼：“就這點小事也值得你特地來一趟？！倒不如回去摔打幾個時辰呢！”口中雖如此說，但部曲端上洗凈的櫻桃時，他卻拈起幾個吃了起來：“滋味確實不錯，莊園里那幾棵櫻桃樹倒是種得很好?！彼约涸诩抑袌@子里種的幾棵，至今只開花不結果，也不知是出了什么差錯。

    “祖父近來頗為忙碌，可是因新興公主下降之事？”謝琰并未拐彎抹角，直接問道。

    許是他太過直接了，李和險些被櫻桃噎著：“你這是從何處得來的消息？！臭小子，旁的不說，打聽這些倒是機靈得很！”這般反應，卻是承認了這個消息的確屬實無疑。

    謝琰也并不提李遐玉、李丹薇，只道：“薛延陀遣使往長安求親，長安城中有幾個人不知此事？至于新興公主下降，有心人稍加打聽便不難知曉?！崩畹ま彼玫南碓?，畢竟不便廣而告之，倒不如隱瞞不說。不過，此消息既然屬實，想必赦旨早已經下了。只是因長安來使尚未到達靈州，這個消息才并未在靈州傳開。既然此次要從靈州前往漠北薛延陀牙帳，說不得使節會在靈州停駐一段時日，到時候便無人不知無人不曉了罷。

    “康五郎的消息倒是靈通?！崩詈妥孕型茰y他的消息來源，只想到了康五郎身上，索性也不再隱瞞下去了，“來自長安的婚使再過十幾日便會到達靈州州城，而后去往漠北薛延陀牙帳宣讀赦旨。直至目前為止，此事應是無可轉圜了。連赦旨都已經下了，便是日后有什么轉機，圣人也不可能出爾反爾?！?/br>
    “因此，薛延陀將繼吐谷渾與吐蕃之后，與大唐結成翁婿之好？”謝琰似笑非笑，“他們狼子野心，求娶公主不過是想借大唐聲威，與西突厥爭奪漠北地位罷了。若是爭奪得勝，說不得便會翻臉不認人。到時候，新興公主又該如何自處？”

    “不過是個黃毛小兒，想那么多作甚？！”李和吹胡子瞪眼睛，“你記住，此事也絕不能讓元娘知道。免得她胡思亂想，一時沖動鬧出什么事來?！?/br>
    “祖父，若是婚使來了靈州，元娘怎可能不知道？”謝琰道，“便是一直讓她待在莊園里，公主下降這樣的大事，也遲早都會傳進她耳中。祖父若想寬慰她，倒不如與她說明白，北疆究竟發生了何等大事，才教圣人不得不送出帝姬，暫時與薛延陀虛與委蛇。事關北疆安危，她定能理解朝廷的苦衷?！?/br>
    李和瞇起眼，難掩目中的激賞之色。通常而言，除了朝中那些個人精之外，也只有如他這等老而彌辣的軍人，才能敏銳地自對外局勢變化當中發覺些許端倪。然而，眼前這小小年紀的少年郎竟然一語便道中了關鍵，實在不得不令人刮目相看?；蛟S，有些才能確實是天賜而成，這般靈氣終究不可能掩蓋得住，遲早都將一飛沖天罷。

    “你可曾聽說過‘契苾何力’此人？”

    “鐵勒族契苾部可汗，鼎鼎大名的胡將，孩兒怎會不知？吐谷渾之戰、高昌之戰，他皆是戰功累累。且聽聞他素來對圣人忠心耿耿，為人正直又有謀略，深得圣眷?！逼跗兒瘟Ξ斈曛鲃咏堤?，被封為左領軍將軍，其母封為姑臧夫人，其弟契苾沙門則封為賀蘭州都督。他后來因軍功與人品出眾，頗受圣人看重，遂娶了宗室女臨洮縣主，亦算得上是皇室女婿之一。因他們契苾部所得封賞十分豐厚的緣故，不堪西突厥與薛延陀逼迫的鐵勒部族多有降唐之舉，也化解了不少薛延陀與西突厥的勢力。

    李和頷首：“契苾部被安置在甘州、涼州之間，原本過得十分安穩。不過，薛延陀人竟不知何時暗中遣使，勸誘他們返回漠北。兩個月之前，契苾何力奉旨回涼州探親，契苾部族人被薛延陀人說服，居然劫掠他及其母姑臧夫人、弟賀蘭州都督沙門，一同去了薛延陀汗部?！?/br>
    謝琰擰起眉，不過片刻便察覺此事之關鍵，很是震驚：“連契苾部都如此反復，想必鐵勒諸降部定然更是不穩?！毖ρ油尤缃袷氰F勒諸部之首，對其他部族多少存有幾分號令之力。若是他們將鐵勒諸降部都誘騙叛唐，不僅增加了自身實力，亦為大唐降服其他部族增添了不少艱難險阻。此外，諸胡將在朝廷中的地位也岌岌可危，極有可能再也得不到群臣信任，無形之中又行了離間之計！如今朝中的胡將何其之多，不僅有契苾何力，更有突厥降將執失思力、阿史那社爾、阿史那思摩等人。他們不是一族酋長就是突厥王族，若是當真離間成功，說不得北疆轉瞬之間便會陷入戰火之中！

    李和的臉色十分沉重：“不錯，契苾部奔逃漠北，朝中便有人稱契苾何力叛逃，理應討伐。但圣人深信契苾何力之忠，并不理會。后來有消息傳來，他果然拒絕了薛延陀夷男可汗的招降，割掉左耳發誓絕不叛唐。為了將他換回來，圣人才決定答應薛延陀請婚，將新興公主下降?！?/br>
    聞言，謝琰的思緒十分復雜。契苾何力自然十分重要，不僅是圣人的愛將，還事關北疆安穩以及眾胡將的忠心。不論如何，為了北疆安寧計，必須不惜一切代價將他換回來。寧可舍出親生之女，也要將邊疆局勢穩住，不愧為帝王心術——圣人的殺伐決斷，由此亦可見一斑。

    作為臣下，擁有這樣一位傳聞中至情至性、實則自有權衡的明主，確實是大幸。作為黎民百姓，能遇到這樣一位能夠忍一時之辱也要維持安寧局勢的君王，亦是幸甚。不過，若此事教李遐玉得知，恐怕仍會十分同情新興公主罷。確實，這位貴主何其無辜，就算和親未必能成，其婚事與未來也成了一局棋，再也身不由己。

    “此次婚使奉命前往漠北薛延陀牙帳，便是以新興公主下降之事，換得契苾何力及其家人?！崩詈偷?，“此去數千里，越過漠南、大漠與漠北，既能繪制輿圖，亦是探聽薛延陀及鐵勒諸部消息的好機會。都督命諸折沖府各選五十人作為婚使扈從，我最近忙的便是此事。只可惜，年前派了些精銳去長安擔任宿衛，剩下的還須輪流征防，一直尋不出足夠的人來！總不能教那些連刀都握不穩的新兵跟著去??！”

    謝琰心中微動，抬起首：“祖父，孩兒可否毛遂自薦？”

    李和望了他一眼，沉聲道：“你年紀太小，又并非府兵，不合規矩?！卑凑章闪?，年滿十六歲方可從軍服役。謝琰尚不足十四歲，所以他才遲遲未將他帶入軍營中，正式給他記錄名籍。

    “祖父，事急從權?！敝x琰接過話，不急不緩地道，“我通曉薛延陀語、突厥語，能繪制輿圖，又曾去過漠南和大漠，懂得如何在大漠中尋找綠洲。在這河間府中，絕不會有比我更合適之人。若是將年齡稍作改動，未必不能成?！彼砹宽犻L，遇事穩重，瞧著也絲毫不像不過十三四歲的少年郎。

    “糊涂！若是你還想日后憑著軍功出將入相，便莫要想著使這等欺瞞之計！”李和仍是毫不猶豫地拒絕了，“軍府名籍與戶籍若是不合，將來便會成為你的污點！尋常人唯恐身上有了什么污點，你卻上趕著自污！眼看著兩年便過去了，再有兩年也等不得了？！”

    “祖父，孩兒并非是為了借著此事博軍功?！敝x琰搖首，辯解道，“只是機會太過難得，不愿錯過罷了。便是不能以府兵身份成為婚使的扈從，還可假作祖父的仆從……”

    李和哼了一聲，略作思索道：“這倒是可行。以我的品階，隨身帶幾個部曲也不妨事。你若是隨行，倒也不容易惹人注意?！毕肓讼?，他又叮囑道，“本想帶著憨郎同去，但他的性子有時太過沖動，倒是不妥當。此外，絕不能讓元娘知曉，免得她同你一樣胡亂動心思！”他對自家孫女再了解不過，心知肚明她定是不愿錯過這等探查薛延陀人的良機。

    謝琰微微一笑：“孩兒知道了?！?/br>
    然而，十幾日之后，當李和帶著一群兵士策馬匆匆往靈州趕去之時，偶然回首，卻發現隊伍里不知何時多了個十一二歲的小少年郎。他瞪著那個雙眸靈動的小少年，當著一眾府兵的面也不好大發雷霆斥責她，于是只能將謝琰喚過來，橫眉豎目咬牙切齒：“三郎，你當初不是答應得好好的？！怎地還是讓元娘得知了消息？”

    謝琰頗有些無辜地望著他：“祖父莫怪。孩兒并非不遵祖父之令，只是曾答應阿玉在先，不得不信守諾言?！?/br>
    “……”李和一時無言以對，回首又橫了李遐玉一眼，“將元娘帶到靈州即可！趕緊著人回去告知娘子，讓她前來好好管束孫女！”

    “是?！崩蠲故状饝?，立即御馬離去。

    李遐玉看在眼中，猜得祖父定是不允她跟著去，心里自是既焦急又不滿，卻也無計可施。

    ☆、第三十九章  留在靈州

    一行人到得靈州之后，李遐玉便被李和打發去了康家。她心中有許多話想要辯解，諸如她也會薛延陀語，她也會在大漠中尋找綠洲、辨別方向。但他一概不聽，只冷著臉道：“別將國家大事視同兒戲！不能摻和的事就別上趕著摻和！趕緊回去！”

    李遐玉只能目送一群府兵離去，有些懊惱地輕輕甩了甩馬鞭。謝琰回首看了她一眼，流露出愛莫能助之色。他這一路上受了李和無數冷眼，夾在祖孫二人之間也頗不好受。李遐玉遠遠望著他，又羨慕又擔憂。不過，仔細想想，他去了與她去了又有何分別？不論是所見或是所聞，日后歸來，他也定會一一與她說明。

    思及此，她心中的憤懣郁惱也消解了不少，斜了李卯一眼：“安心罷，我這便去康家。你只管護衛在祖父身側便是了?！崩蠲∪徊粍?，努力地扳著臉：“阿郎既然將小娘子交給某，某便須得親眼見著小娘子留在康家，才能安心回去稟報?！?/br>
    李遐玉只得撥馬往康家而去。石氏早便接到李和遣人送來的消息，親自來門前相迎。她正身懷六甲，扶著腰挺著微微凸起的腹部，瞧起來比平日更多了幾分柔和的氣息：“原以為上個月一別，還須得過些時日才能見到元娘呢！”

    李遐玉躍下馬，扶著她的手臂：“石娘子何必多禮？身子已經沉重了，更應該小心些才是?！笨滴謇膳c石氏成婚已有五六年，始終未曾生養。兩人都心焦得很，四處求神拜佛、尋醫問藥不說，還做了不少善事積累功德。柴氏見石氏日漸憔悴，不忍心看她受阿家、妯娌的冷言冷語，便出頭替她請了弘法寺的圓融法師替她看診。誰知看來看去，病因卻在康五郎身上，而非石氏。兩人一起吃藥針灸調理了大半年，如今也總算是得償所愿了。

    石氏輕輕撫著腹部，微微笑道：“法師叮囑過，不能成日臥床歇息，須得多走動走動才好。我也不過是借著前來迎你的時機，稍微動一動筋骨罷了?！彼c康五郎已然將圓融法師的話奉為圭臬，半點都不敢違背。

    兩人來到正院內堂當中，皆在鋪設柔軟的胡床上坐下，說起了近日發生的事。石氏因專心養胎的緣故，已經許久不在外頭走動，但也聽康五郎說起了不少消息。李遐玉亦挑挑揀揀地說了當初宴飲中與李丹薇相識之事：“說起來，之前曾答應十娘姊姊，來了靈州便去都督府探望她?！?/br>
    石氏睜大一雙碧眼，感嘆道：“居然是都督家的小娘子！這個真是……想不到那般一等一的世家貴女，性情也如此平易近人！不過，也是元娘與她十分投契的緣故。你們倆都不像是尋常官宦人家的小娘子，可不是脾性相類么？”說罷，她便讓婢女取來筆墨紙硯：“既然都來了，不妨遞個帖子?！?/br>
    李遐玉寫得一手極為出色的飛白書與行楷，筆走龍蛇寫完，又嘆道：“可惜祖母馬上便要來了，也不知允不允我去都督府拜訪?！辈徽撊ヅc不去，都很該給李丹薇送個帖子說明近況。只是，她不好隨意用康家的仆婢，免得教都督府的門房誤會，還是須得待柴氏來之后再說。

    “郡君也要過來？”石氏喜上眉梢，立即吩咐仆婢趕緊收拾別院，“若只有元娘在，便將你留下來陪我住幾日了。但家中狹小，恐怕不能招待郡君，只得請你們去別院住下。這別院還是阿郎前一陣新買的，正好招待貴客?！彼c康五郎早便將柴氏當成了恩人，對她無比尊崇，自是半點都不想委屈了她。何況以柴氏四品誥命的地位，哪里能屈尊住在胡商家中呢？

    李遐玉忙道：“石娘子很不必如此客氣。以祖母的脾性，應是不喜外宿的。我們家在靈州也有別院，收拾一番也便能住了?！敝劣诶詈蜑楹我尷蠲畬⑺偷娇导?，只是擔心別院中無人，她又會悄悄跑出來罷了。

    石氏蹙起眉，略有些遺憾：“罷了，郡君自有顧慮，我也不好隨意做下主張，給她老人家添亂。不過，待郡君趕到，收拾別院恐怕已經來不及了罷。咱們不如眼下便過去？我多帶些仆婢，旁的不能做，擦擦洗洗這等粗活應該使得?！?/br>
    “若是太過勞累……”李遐玉不免看了看她的腹部，總覺得她如今比瓷器更易碎，須得好好保護方可?？滴謇纱蟾乓彩且话阆敕?，石氏身邊隨時都圍著兩三個婢女并一位上了年紀的管事娘子，緊緊盯著她不放，唯恐她出半點差錯。

    “眼下我精神得很，哪有什么可勞累的？”石氏抿嘴笑了起來，“盡管放心罷，我自個兒的身子，心里有數著呢?！?/br>
    李家別院與康家也不過隔了兩三個里坊而已，不多時便到了。進門之后，李遐玉立即將諸事安排得井井有條，教旁邊的石氏聽得連連點頭，佩服極了：“不愧是郡君教養長大的，元娘簡直像郡君一樣無所不能呢?！?/br>
    這話教李遐玉聽了，頓時哭笑不得：“你在我跟前變著法兒夸祖母又有何用？待祖母來了之后再夸也不遲?！?/br>
    石氏笑道：“她老人家若來了，我便是一句話也不敢多說的。我的心意，你知道、她老人家也知道，便足夠了。若是你偶爾還能將我的話傳上一傳，那就更妙了?！?/br>
    “便是我不傳，你這些好話也遲早都會讓祖母知道?！崩铄谟袷?，“若是直接在祖母跟前說，她恐怕會更高興呢?！?/br>
    夕陽西下時分，柴氏終于騎馬風塵仆仆地趕到了別院，后頭還跟著李遐齡、孫夏與孫秋娘。見李遐玉換回了紅妝，在別院門前相迎，她挑起眉：“原以為一時之間恐怕瞧不見你的人影，這不是好端端的么？也不知你祖父怎地催得那樣急，我還擔心勸不服你，特地將他們幾個都帶了來，打算一起哄你一哄呢?！?/br>
    提起此事，李遐玉仍有些氣悶失望，因石氏以及李遐齡、孫秋娘在的緣故，面上卻半點不露：“也是兒太過心急了些。仔細想想，祖父顧慮得是，畢竟事關重大，實在不方便?！彼缧±删偃绾蜗嘞?，也是個不折不扣的小娘子。且不說平日起居坐臥不便，若是教旁人得知了身份，更是十分不妥當?；槭股碡摶拭?，重任在身，若是認真計較起來，治個欺君之罪也未必不可能。

    “你知道就好?！辈袷相恋?，又與石氏寒暄起來。在她跟前，石氏一舉一動都極為拘謹，卻依舊難掩親近濡慕之態。

    孫秋娘、李遐齡都圍在李遐玉身邊，兩人眼巴巴地看著她，目光里充滿了控訴?！鞍㈡⒁膊徽f一聲，便將我們丟下了?！薄叭舨皇亲婺盖踩藖韱?，我們還以為阿姊仍在外頭訓練女兵呢！哪里知道找遍了整個莊園，也不見阿姊的蹤影?！?/br>
    “事情緊急，來不及與你們說?！崩铄谟駥捨康?，“我這不是仍在么？”

    孫夏甕聲甕氣接道：“三郎呢？跟著祖父走了？偏偏我剛從賀蘭山上回來，沒趕上這等好事。要是早知道……他們眼下到了何處？我能不能再去問一問祖父？”便是他，也知道橫越大漠前往薛延陀牙帳的機會實在是太過難得，錯過之后便不會再有第二回。

    李遐玉道：“恐怕他們早已經去了都督府遞了名籍，在專程為此事準備的軍營中住下了?！倍级礁犗碌能姞I，自然不許外人隨意進出?；蛟S只能待這一行人自漠北回來，他們才能再度相見了。

    “呔！就差那么一會兒??！”孫夏很是惆悵，將滿心失落轉化為了食欲——夕食的時候，吃了好幾個古樓子、櫻桃饆饠，又啃了整整兩條炙羊腿，這才意猶未盡地停了下來。見他用得如此歡快，一直無甚胃口的石氏竟也意外地進了好些吃食。李遐玉、李遐齡與孫秋娘倒是一如往常。