☆、第十四章  父母治喪

    一家人之間溫馨而又平淡的日子，對于熱孝當中的李遐玉而言，便如同春風一般漸漸化去她內心中沉重的悲傷。然而，她到底不可能因親情的溫暖，便忘記失去阿爺阿娘的哀痛。更多的時候，她都在默默地抄經祈福，并悉心打理父母的喪事。雖說眼下他們的棺槨尚在回靈州的路途中，但一場白事所需的事務何其繁雜，皆須得她一一過問，仔細籌備起來。祖父祖母都是長輩，不可能出面主持晚輩的喪事，家中也沒有旁的親戚。也只有她，才能一肩將這些瑣碎而又令人痛苦的事情擔起來。

    許是太過繁忙的緣故，李遐玉以rou眼可見的速度很快便消瘦下去，那張白玉般的小臉更是瘦得有些脫了形?？v使柴氏與李和皆不許她守孝茹素，每日湯湯水水地補養著，也依然未能將她補回來。謝琰、李遐齡心中擔憂不已，恨不得將這些事都替她分擔了，她卻只給了他們一些需要外出的雜務，其他事都不許他們沾手。

    這一日，謝琰聽得李家部曲傳話，說李信與孫氏的棺槨快要到弘靜縣城了，轉身便往第二進左路的信義堂而去。因家中長輩尚在，靈堂不方便設在外院正堂之中，李遐玉便索性將父母以前所居的信義堂布置成了靈堂。

    昔日花草繁茂、生機勃勃的院落，如今不但滿目蕭索，而且已經被一片素白所覆蓋。李遐玉立在飄飛的白幡下，穿著一身斬衰，顯得格外單薄脆弱。謝琰走到她身側，低聲道：“世父世母的棺槨快到了，不久之后便會入縣城?！?/br>
    李遐玉微微頷首：“多謝阿兄傳話，我這便去城門接他們?！彼闫饋?，眼下已經是十一月了。她已經有整整一個月不曾見阿爺阿娘，如今只能見著棺槨，心里既難過又安心。且不提生死，葉落歸根，總歸是件好事罷。

    謝琰搖搖頭：“你不必去，玉郎已經動身了。他才是家中支撐門戶的郎君?！币远Y制來說，也該由李遐齡出面扶棺才是。李遐玉是女兒，只須在靈堂中守孝哭靈便可，而主持喪事就已經算是有些逾矩了。

    李遐玉怔了怔，抬起首，用黑白分明的雙眸定定地望著他，輕輕道：“……不錯，我是女子，連給阿爺阿娘摔盆的資格也沒有?！?/br>
    “元娘，我并無此意?！敝x琰皺起眉，“只是覺得你近日有些過于cao勞了。你為何不能更信任我和玉郎一些？讓我們替你分擔更多雜務？若你一直這般不愛惜自己的身子，這樁白事做得再盡善盡美又有何用？世父世母地下有靈，恐怕也不會覺得安穩。而且，祖父祖母都已經上了年紀，你還想讓他們為你傷懷憂心么？”

    李遐玉抿了抿唇：“我只是……覺得這是我最后一次替他們盡心了……想親力親為，不假他人之手?！?/br>
    謝琰一雙烏黑的眼瞳輕輕動了動：“元娘，世父世母下葬之后，你便不打算理會他們了么？每一年的祭祀、做道場，都不算是盡心？只要你和玉郎好好活著，便還有無數次為他們盡孝的機會?！?/br>
    李遐玉幾不可聞地嘆了口氣：“是我想岔了，阿兄說得是?！?/br>
    “我跟著玉郎去看看，你不必擔心?！敝x琰抬手揉了揉她的頭發，叮囑道：“接下來這些時日，你們須得連續哭靈守靈，只會更累，多注意些自己的身子。如果再胡來，我必不會再由著你?！闭f罷，他便大步離開了。

    李遐玉望著他的背影，思緒有些紛亂復雜。自從認了這位義兄之后，他確實就像一位她所能想象出的最好的兄長。他的一舉一動、一言一行都幾乎讓她覺得，她能全心全意依賴著他。當然，不過是“幾乎”而已。他畢竟并不是她的兄長，或許他遲早都會離去，李家的一切還須她穩穩地擔負起來。

    且不說李遐玉如何吩咐仆婢繼續打理靈堂，另一邊，謝琰帶著李遐齡策馬奔向縣城城門。因風雪交加的緣故，這幾日出行之人并不多，兩人很快便來到城門邊守候。當遠遠看見載著棺槨的車隊時，李遐齡便不聲不響地跪倒在地，小小的身體幾乎被淹沒在風雪之中。

    謝琰有些懊悔出門時沒有讓他穿得更厚實一些。但此時此刻，說什么都不合適。他也并非正經的李家義子，不能上前與他一同跪著，只能退后幾步，靜靜地守望。

    李信與孫氏的棺槨終于來到城門前的時候，李遐齡已經凍得臉上一片通紅。他有些僵硬地行了三跪九叩的大禮，起身相迎，而后蹣跚著走到裝著兩具烏木棺槨的牛車邊，扶棺前行。謝琰沒有尋著機會勸他，只能默默目送他扶棺而歸。

    小家伙深一腳淺一腳地在風雪中走著，固執地跟了一路、哭了一路。到得家中時，他大約是實在受不住了，身體晃了晃，便栽倒在雪地中，徹底昏了過去。正立在內院垂花門前等候的李遐玉目睹之后，臉色霎時間一片蒼白。然而，棺槨不能無人相迎，白事不可中斷，她無法上前探看，只能趕緊低聲吩咐仆婢去喚醫者。

    謝琰立即抱起李遐齡，向她使了個眼色，讓她放心。待棺槨通過垂花門后，他便將小家伙送回房中歇息。柴氏聞訊匆匆趕來，兩人靜靜守著他，直到醫者前來診治開藥，說是略感風寒又過于疲憊，這才微微松了口氣。然而，風寒對于體弱的孩童來說也并不是什么小癥候，稍不注意便可能病勢更加沉重，仍須得仔細用藥才好。

    “玉郎畢竟體弱，經不得寒氣?！辈袷陷p輕一嘆，“如今兩人都須得好好養一養，可不能因為喪禮而損了身子骨。不過，他們姊弟倆都像阿爺，骨子里便執拗得很，想來必定是不愿安生躺在床上的?！?/br>
    “祖母不如請一位醫者留在府中，也好隨時照顧元娘和玉郎?！敝x琰道，“守靈亦是成全他們的盡孝之心，若不讓他們安心送世父世母離開，反而可能會思慮更甚，平白耗了心神。倒不如茵褥準備得厚實些，多燃些火盆，讓他們撐過這些時日便是了。喪禮之后，再好好地給他們調養?！?/br>
    “你這孩子，素來便想得周到?！辈袷宵c頭道，“方才那位周醫者的醫術便不錯，我去問一問他?！闭f罷，她將自己的管事娘子田娘子留下，又吩咐李遐齡的貼身婢女珍娘、惜娘仔細照料，便出去了。

    謝琰見小家伙睡得安穩了不少，也放心了許多。略作沉吟之后，他便徑直去了靈堂。

    靈堂中，李和默默地立在兩具棺槨邊，粗糙的手撫在光滑的棺槨上，雙目沉郁無比。這一刻，白發人送黑發人的痛楚，無比清晰地浮上了他飽經風霜的臉龐，仿佛瞬間便蒼老了許多，再也不復平日精神奕奕的模樣。

    李遐玉站在他身側，攥緊拳頭，而又緩緩松開。她的眼中盈滿了淚水，卻遲遲未落下，連哽咽聲亦是似有似無，仿佛擔心驚擾了誰的安眠。

    良久，李和方艱澀地張口道：“開棺?！?/br>
    守衛在旁邊的部曲們怔了怔，為首一人躬身行禮：“郎主，郎君與孫娘子都已經裝殮妥當，開棺恐怕不合規矩……”又有一位年約半百的老嫗從陰影中走出來：“郎主，郎君與娘子的裝殮之事，都是奴親自做的，未曾假任何人之手?！?/br>
    李和長長一嘆：“你是娘子最信賴的人，我自然信得過你。不過，我已經有些時日不曾見大郎了，只想最后看一看他罷了?！闭f到此處，他又對李遐玉道：“元娘，你且去外頭守著罷?！睂O女畢竟年幼，且又是小娘子，并不適合一直待在這里。

    “不，祖父?！崩铄谟窦t著眼搖首，堅定地道，“我也想見阿爺阿娘最后一面?！彼栏改溉缃竦男稳菘赡苡行┛植?，但那又如何？他們始終是她記憶中的阿爺阿娘，不會有任何改變。而且，記住他們臨終時的模樣，也能讓她變得更加堅強一些。

    李和見她如此執著，便不再勸她：“開棺?！?/br>
    長長的棺釘被一顆一顆取了出來，發出了沉悶的敲擊聲。李和定定地看著棺木，單手緩緩地推開棺蓋，往里看去。李遐玉抿緊嘴唇，屏住呼吸，也認真地望過去。當看見阿爺李信的遺容之后，她雙目微微翕張，終于痛哭出聲。光是臉上便有好幾道皮rou翻卷的傷痕，她簡直無法想象，阿爺身上還有多少傷口，他臨終之前又經歷了多么激烈的戰斗與廝殺。

    李和卻比孫女知道得更清楚。部曲們找到李信的遺體時，他的肢體已經有些殘缺不全了，好不容易才拼湊出了如今完整的模樣。薛延陀人原本有割下頭顱領功炫耀的習俗，這次幸而因奇襲的緣故，無暇顧及。不然，恐怕李信連完整的尸首都不可能留下。不過，這些，他都不打算與孫兒孫女提起。此外，孫氏不堪受辱而亡，也無需讓孩子們知曉。這些仇恨，由他這把老骨頭慢慢討回來，便足夠了。

    熟悉的哭聲傳出靈堂，謝琰的步伐頓了頓，這才快步踏了進去。

    掛滿白幡的靈堂中，數十部曲靜靜地圍在棺槨邊。他們身量高大，又站得極為緊密，謝琰甚至無法瞧見李和，更看不見李遐玉，只能聽見她毫不掩飾的大哭聲，牽扯得他心中隱隱發疼。他無言地聽了半晌，在靈位前跪拜之后，便又默默地退了出去。

    李家服侍的仆婢并不多，且如今尚未有客人前來吊唁，靈堂內顯得有些空曠。謝琰垂著首，有些心事重重地離開信義堂，回到李遐齡身邊繼續守著。面對重病的李遐齡與悲傷的李遐玉，他突然覺得自己十分無力，不知該如何才能更好地照顧他們，讓他們盡快從失去怙恃的痛苦中走出來。

    然而，走出來之后呢？

    他們恢復平靜的生活，他便能安然離開么？姊弟倆如何能撐得起這個家？他們又會如何報仇雪恨？他難道能眼睜睜地看著他們去找薛延陀人報復？看著他們身陷危險？他難道能開口勸服他們放棄心中的仇恨？為父母報仇，是律法之中都不計較的孝行。即使會讓他們身染血腥，也只能全力支持。

    那么，他又該如何支持他們？而他自己的志向，又該如何實現？

    作者有話要說：

    ☆、第十五章  謝琰之志

    天色將晚，靈堂方向傳來了做道場念經的聲響。謝琰卻依稀覺得，能從這些毫無起伏的念經聲中，聽見李遐玉的哭泣。他有些食不知味地用了夕食，繼續守在李遐齡床邊，心思卻已經不知飛到何處去了。

    直到臨近宵禁的時刻，匆匆前來吊唁的賓客才紛紛散去。李家人丁稀少，沒有任何親眷，且并不經常與弘靜縣中的官宦家族來往。但李和畢竟是正四品的河間府折沖都尉，柴氏亦是得到朝廷冊封的四品郡君。單以官職地位來論，他們便是弘靜縣中品階最高者。那些個背地里再如何嫌棄他們家粗鄙的世家支脈，也不得不過來應一應景。不過，吊唁者雖然看起來并不少，但其中絕大部分都是河間府的武官以及尋常府兵。他們皆是李和的下屬，不少人與李信也頗有交情，哀思與仇恨都真切許多。便是笨拙地說著安慰的話，也令人覺得更加真實。

    謝琰立在靈堂外，遠遠望著李遐玉瘦弱的背影，垂眸靜思半晌，這才旋踵離開。

    他正有些心不在焉地往外走，忽然聽見一個熟悉的聲音喚道：“三郎君?！?/br>
    謝琰猛然抬起首，警覺地循聲看去。濤壑起伏的松林當中，走出一位身著粗布衣衫的魁梧大漢。他風塵仆仆，滿臉胡須，似是許久都不曾打理過自己。但謝琰借著附近垂掛的燈籠的微光，仍是一眼便看清楚了他的面容。

    見到謝琰，這大漢竟是虎目微紅，難掩驚喜與激動之情：“某可算尋著三郎君了！三郎君果然平安無事??！否則……否則某便是自盡謝罪，去了地下也無顏見郎主！”

    “這里不便說話，去客院罷?！敝x琰打斷了他，回首看了看靈堂，心神微定。見到此人之后，他心里也生出了些久別重逢的欣喜之情。原先他還有些擔心，這人出現之后會對眼下的生活產生影響。但仔細想想，倘若他心念已定，又有何懼呢？

    李家外院右路有好幾個小客院，看起來略有些擁擠。柴氏與李遐玉給謝琰挑了個最大的院落，安排得十分舒適妥帖。這個院落麻雀雖小卻五臟俱全，正房作了寢房，左右廂房分別是書房以及供他試著制作武器的工坊。

    謝琰將大漢帶進客院之后，便讓灑掃的仆從去廚下要了些溫熱的吃食。就在他與仆從說話的時候，大漢格外敏捷地在院落中走了一圈，透過打開的窗戶不著痕跡地觀察著每間房里的陳設，顯得很是警覺。

    謝琰皺起眉，淡淡地道：“李家與我有善緣，待我如同家人，馮四師傅很不必如此?！?/br>
    大漢馮四聽出了他的不悅之意，嘆道：“某隨著他們家部曲一路來到這里，聽說三郎君已經認作了他們的義孫。眼下看來，確實是某多想了。李家人信義非常，果然很看重三郎君。這院落雖然有些狹小，但位置僻靜，陳設精心，比起家中也算不得太差了?！?/br>
    謝琰道：“他們本想留我住在內院，是我堅持住客院便足夠了?！彼緛碛X得自己遲早會走，不如稍微保持些許距離得好。不過，便是如今志向已經變了，住在此處也無妨。這個客院小而精致，又安靜，很符合他的喜好。

    兩人來到書房中，長案上正鋪著謝琰新近描繪的弘靜縣輿圖。他畫得格外細致清晰，輿圖上仍留有許多待填補的空白。馮四只是看了一眼，便移開目光，在長案邊盤腿趺坐下來。

    此時，仆從已經送來了吃食，謝琰看著馮四狼吞虎咽地將所有吃食都吃了個精光，這才與他說起了正事：“我與元娘、玉郎如何來到靈州，想必馮四師傅已經打聽得很清楚了。這些日子，不知你又過得如何？”

    馮四回道：“那日在長澤縣城中失散，某便挨家挨戶地找尋三郎君的下落。原本已經打探到三郎君投宿的消息，卻不料遇上薛延陀人攻城。當夜實在太亂，某只能暫且夾在人流當中躲藏起來。次日再去尋三郎君時，又遇上薛延陀人前來劫掠幼童。某在城中遍尋不著三郎君，以為教薛延陀人抓了去，便一路追蹤尾隨他們，想伺機營救?！?/br>
    謝琰神色微動：“我們那時已經出城去了。你所說的薛延陀人，應該是突厥降部冒充?！?/br>
    馮四疑惑道：“三郎君怎會知曉？！那夜該不會是去了城樓附近殺薛延陀人罷！”他猛地站了起來，仔細打量眼前的小少年。他是守護謝琰的部曲，從小便教他修習武藝，對他自是再了解不過。分別之前，謝琰不過是個武藝不錯的少年郎，如今身上卻隱隱多了幾分收斂起來的煞氣。沾過血腥之人，畢竟與尋常人并不相同。何況他年紀尚小，再如何掩飾，眉宇間的氣息也已經改變了不少。

    謝琰對于他的反應并不覺得驚訝，只是淡淡地道：“殺的都是該殺之人，遲早都有這么一日?！鳖D了頓，他便又接著方才的話問：“馮四師傅跟著去了突厥降部？將他們部落的名字告知我罷?！碑敃r那些突厥人也趁亂殺了不少人，絕不能教他們就這么蒙混過去。

    馮四發出幾個艱澀的突厥語音節，低聲道：“那些突厥人就在靈州、夏州之間放牧，中途還想將他們擄去的孩童賣給粟特人。某趁亂燒了些他們過冬的糧食，這才救下了十幾個孩童，送回了長澤縣?？上н@些孩童早便成了孤兒，便是送回去，恐怕也活不得多久，或許還會被其他人賣出去?！?/br>
    謝琰道：“那便將他們接到靈州來，好生訓練，他日正好能當我的親兵?！?/br>
    馮四怔了怔：“三郎君當真要從軍？”他知道李和是河間府折沖都尉，征戰經驗十分豐富，應該能教給謝琰許多行軍打戰之道。然而，因幾十年來被謝家教得有些頑固，他卻本能地認為此事不妥，強烈反對道：“便是從軍，李家恐怕也不會讓三郎君一開始便做武官。以三郎君的身份，怎么能從府兵一路往上熬？何況，若要博得軍功，便必須上戰場。時刻冒著性命之憂，又說不準能得什么武勛軍功，想要升遷還不知須得耗費多少年??！”

    謝琰挑起眉，嘴邊浮起諷刺的笑容：“我是什么身份？父祖皆是白身，又有何金貴之處？旁人能當得府兵，我又如何當不得？李家祖父尚且能從小兵一步一步熬到如今的正四品，我又怎么可能做不到？”

    馮四噎住了，一時間無言以對。在他心目中，謝家自是千好萬好，不知比這些寒門庶族高貴多少。然而，已經三代無人出仕的謝家，在尋常人眼中，確實不過是空有些許田莊商鋪的破落戶罷了。甚至，為了維持自家所剩無幾的體面，這些田莊商鋪也不知還能經營多久。如今的主母出身高貴，卻格外在意世家顏面，又不擅長打理中饋與家產。日久天長，或許謝家連生計都可能維持不下去。

    謝琰接著道：“當初我離開家來到邊關，便是想從軍，重振自家聲名。馮四師傅該不會以為，我只是一時意氣罷?！碑斔こ黾议T的那一剎那，便很清楚自己該選擇一條什么樣的路。但那時畢竟幼稚，只覺得憑著自己的武藝便能闖出一條通途。直到真正經歷了鮮血，經歷了殺戮與戰爭，他才更明白自己想要做什么。心中激蕩的熱血告訴他，為了軍功而從軍，與為了保家衛國、踏平胡虜而從軍，本質上確實大不相同。

    “若三郎君出了什么事……”馮四仍不甘心，“出仕未必一定須得從軍，三郎君讀書一向不錯，比起大郎君也絲毫不差，為何不能走科舉？”他作為部曲，對前朝剛興起的科舉自是一知半解。但這并不妨礙他明白，在國朝興盛的時候，科舉是一條更安穩、更通達的青云之路。原本，主母便是打算讓家中三個郎君都從科舉出身入仕。而今謝琰的大兄在老家也頗有些文名，眼看著將來便能依靠科舉晉身了。謝琰若也選擇貢舉出仕，說不得還會傳出一樁佳話，陳郡謝氏的復興或許也指日可待。

    想到日夜苦讀的兄長，謝琰微微皺眉：“科舉并非易事。每年明經科、進士科攏共也取不了多少人。阿娘又不愿意阿兄去考明經，一心只想中進士揚名立萬。須知一年進士才取十余人，從中脫穎而出何其不易？做出一篇好策論，不僅須得讀萬卷書，更應該行萬里路。成日拘在家中苦讀，又如何能成事？”

    若是考進士容易，也不會有“三十老明經、五十少進士”之說了。阿娘一向眼光太高，從來不愿仔細去想謝家如今最重要的是什么，心中只有所謂的世家顏面與孝道，什么話都聽不得。兩位兄長又孝順，憐惜她孤身將他們兄弟幾人撫養長大不容易，事事都聽從于她。因而，為了實現心中志向，不被她所束縛，他才毅然離開家鄉，來到邊關闖蕩。

    “我心意已決，馮四師傅不必多言?！毕氲酱颂?，謝琰便道，“如今我年紀尚小，恐怕不能投軍。留在李家，正好能向李家祖父請教，多學些武藝與用兵之法。待到日后朝廷欲滅薛延陀之時，便是我出戰馳騁疆場之日。不但可報此次長澤城破之仇，亦可為我大唐消除邊患盡心盡力。否則，空有一身武藝，卻不思報效國朝、守護邊民，又有何用？！”

    馮四猶豫半晌，思及他在長澤縣城城破那幾日所見的慘狀，心中也激起了一腔熱血：“某是謝家部曲，亦是三郎君的屬下，定會誓死追隨??！三郎君若想練親兵，親自調教些可靠的人手，某這便回長澤縣城，去將那些孩童帶回來！”

    “眼下且不急，隨我去拜見李家祖父再說罷?！敝x琰道，“我先前隱瞞了身份，將馮四師傅說成是叔父，還須得與長輩們解釋清楚才是。至于陳郡謝氏之名，不提也罷。我的行蹤不想讓阿娘兄長得知，亦不愿他們貿然遣人前來打擾李家的安寧?！闭f著，他深深地看了馮四一眼。

    馮四便賭咒發誓，定會替他保守秘密，絕不會與陳郡之人傳話。

    謝琰這才微微頷首：“一年送一封家信報平安便足矣?！奔抑袑嵲谔^壓抑，而如今的生活又太適合他。他不愿意任何人前來打擾，哪怕對方是他的家人亦是如此?；蛘哒f，正因他太了解自己的家人，才會離開故鄉來到這陌生之地。如今能擁有李家人的親情，已經是彌足珍貴了。

    ☆、第十六章  深夜交談

    夜色已然很深了，正院內堂中卻依舊是燈火通明。

    李和盤腿趺坐在長榻上，仔細地擦著手中的一柄橫刀。這柄刀看起來已經十分破損，刀身上幾乎處處是細小的缺口與裂縫，浸潤著怎么也擦不干凈的暗紅血跡，仿佛經歷了無數慘烈的戰斗。然而，他卻依舊將它當成是最珍貴的寶刀，動作格外輕柔溫和。

    柴氏默默地坐在他身側，輕輕摩挲著橫刀刀柄上陰刻的“信”字，雙目微微有些發紅。

    “原本還想將這柄刀再鍛造一番，往后傳給玉郎?！崩詈偷?，“眼下看來，它已經經不起了，幾鐵錘下去，恐怕刀身就會完全碎裂。也罷，就掛在玉郎書房中罷，做個念想也好?！?/br>
    柴氏的聲音有些低?。骸坝窭缮碜庸遣粔驈娊?，如今還昏睡著呢。你也別總想著帶他上戰場，繼承你的衣缽。兩個孩子若能安安生生地長大，我便滿足了。大郎與阿孫恐怕也不希望他們時時刻刻處于危險之中?！?/br>
    “我老李家的兒孫，怎可只顧著享受這勞什子的安樂？”李和的態度卻異常強硬，將橫刀放到一旁，看向柴氏，“何況，這只是你的一廂情愿，你怎知元娘和玉郎到底是如何想的？若是他們想要修習武藝為父母報仇，你還能攔著他們不成？”

    “好不容易找回的孫兒孫女，你還想白發人送黑發人？”柴氏冷哼道，“報仇雪恨，咱們便不能么？非得讓孩兒們也成日想著這個？他們還小著呢，除了報仇就不能想些旁的事了？元娘是小娘子，玉郎生性又不喜舞刀弄槍，你讓他們往后如何過日？如今不比得開國之時，對女子越發苛刻，以軍功立身也越發艱難！”

    李和強硬的態度立即軟了不少，想到那兩個孩子，不禁長長一嘆：“許是人老了，心也越發軟了?！彼持袷?，低聲道：“娘子不是一直看不得孫氏那般軟弱的女人么？怎么如今心思卻變了？我只要想到元娘往后會養成那種嬌嬌弱弱的模樣，心里就覺得很不是滋味?！?/br>
    “孫氏的性情固然不好，但性命攸關之時也是個有決斷的?！辈袷系?，“何況，元娘若是像我，恐怕沒幾個人敢將她娶回家去?！?/br>
    聞言，李和突然咳嗽起來，咕噥道：“這世上總會有我這樣的男人……”

    柴氏橫了他一眼，忽然道：“周大與你說了么？這回有個大漢跟著他們一同過來了，總是打聽三郎的消息。不過，怎么看他都只是個普通的漢子而已，根本不像是世家出身之人?？峙?，三郎先前所說的‘與叔父失散’，未必真切?！?/br>
    李和點頭道：“那應該是他們家的部曲。這小子先前想隱瞞身份，這才謊稱是‘叔父’。如今人已經自己找上來了，他大概也不會再瞞下去。說起來，這后生怎么看都是個不錯的，若能娶了元娘，咱們這兩把老骨頭也能放心了……”

    “將你那點心思收起來罷?！辈袷系?，“世庶婚姻并非易事，何況他又是陳郡謝氏子弟。你想讓他當咱們的孫女婿，人家卻未必有這樣的心思。何況，義孫比起孫女婿也不差了。以他的性情，往后必定會好好照料元娘與玉郎。能有一位這樣的兄長撐腰，我們便是蹬腿去了，也同樣能安心?！?/br>
    李和訕訕道：“若他只是陳郡謝氏支脈，娶咱們家元娘也不算是辱沒了他。你不是曾說過，他們家嫡脈早就娶過寒門出身的女子么？”

    柴氏呵呵冷笑：“你不過是個折沖都尉——大唐疆域中攏共有五六百個兵府，便有數百個折沖都尉，你還當自己有多稀奇不成？人家娶的寒門女，不是開國勛貴就是手掌大權的將軍之女，你拿什么與他們比？”她并未再說“喪母長女”之類的話。陳郡謝氏便是再沒落，想來也挑剔得很，元娘所受的種種苦難在他們看來或許都是不妥之處——哼，她還不樂意自家美貌又能干的乖孫女被人挑剔呢！