胸中像有一只風箱，不停的拉動。

    每一秒，耳際都似有重錘擊下。

    耳鼓震動，腦中嗡嗡作響。

    視線模糊，疼痛從胸口蔓延至喉嚨，張開嘴，聲音異常沙啞，似砂紙相互摩擦。

    “僉憲！”

    斬殺最后一名韃靼，顧不得抹去臉上血跡，趙橫連忙轉身，查看楊瓚狀況。

    “我沒事?！?/br>
    艱難吐出三個字，楊瓚擺擺手，示意趙橫不必擔心。

    “防備韃靼要緊?！?/br>
    “弓箭手！”

    城墻上，明軍和韃靼俱有百人死傷。冰冷的尸體，已是活人的三倍。

    說了兩句話，又是一陣頭暈眼花。

    刺鼻的鐵銹味越來越濃，只覺一陣陣惡心，側過頭，卻是什么都吐不出來。

    靠墻壁支撐，楊瓚勉強站穩，深深吸氣，才沒有當場軟倒。

    寶劍支在地上，溫熱的鮮血沿劍鋒蜿蜒滑落，牽連成數條血線。中途被寒風凍結，凝成一道道抹不去的紅痕。

    楊瓚閉上雙眼，用力咬住腮幫，口中嘗到淡淡的澀味。

    猛然舉起手，狠狠掐在腿上，疼得直吸冷氣，精神到底好了些。

    “一、二……五……九……”

    趙橫安排眾人布防，楊瓚用力搓臉，強打起精神，開始默數人數。

    從一到五，從五到十，再到十五。

    戛然而止。

    十五人。

    城頭只剩十五人！

    楊瓚咬著嘴唇，不敢相信，也不愿相信。

    無論如何催眠自己，冰冷的現實，依舊擺在眼前。

    伯府護衛，東廠番役，邊軍，營衛，分到南城門，共一百二十三人。

    半日不到，僅剩十五人！

    不對。

    搖搖頭，楊瓚扯了扯嘴角，牽起一絲苦笑。

    不是十五個。

    加上自己，是十六個。

    城下的韃靼，還有兩千。只要再發動一輪進攻，這十幾人，都將倒在冰冷的邊塞，尸骨不存。

    想到這里，楊瓚竟奇怪的平靜下來。

    摸摸胸口，心跳未見半點變化。

    習慣了？

    還是因為，左右都是死，恐懼害怕都變得無用。不如想想，臨死之前，如何才能拉上幾個墊背。

    “僉憲，”趙橫胳膊上綁著布條，沒有藥，只為暫時止血，“城頭箭矢不足?！?/br>
    楊瓚蹙眉，問道：“還有多少？”

    “不到五十?！?/br>
    五十嗎？

    楊瓚垂下頭，兩息之后，視線凝在一處。收起寶劍，離開墻邊，幾步走到一名倒伏的韃靼身前。

    彎腰，單手拽住箭尾，用力拽出。

    一聲輕響，似鈍刀劃過牛皮。

    染血的箭矢，尚算完好。

    又拽出兩支，楊瓚單手握住，遞給趙橫。

    “這些可用？”

    趙橫看向楊瓚，“僉憲，此恐不妥?！?/br>
    “如何不妥？”

    楊瓚挑眉，趙橫沒有接話。

    城墻之上，陷入短暫死寂。

    十五人的目光，全部聚集在楊瓚身上。

    死者為大，是華夏的傳統。

    哪怕是敵人，也當予以尊重。

    尊重嗎？

    楊瓚又扯了扯嘴角，手臂舉在半空，始終沒有收回。

    城下，韃靼號角聲再起，更多騎兵下馬，搬運木梯，攻到城下。

    “趙校尉，事急從權?！睏瞽懙?，“任何后果，本官一力承當?！?/br>
    “僉憲……”

    “此乃軍令?！?/br>
    趙橫狠狠咬牙，終于應諾。

    接過箭矢，繼而快速在城墻上翻找。凡是完好可用，無論是明軍的鐵箭，還是韃靼的骨箭，全部搜集到一處，交給弓兵。

    “射擊！”

    瀕臨絕境，身在死地，一個讀書人，都敢冒天下之大不韙，死尸堆里爬出的漢子，又有何懼！

    破風聲接二連三，不時有韃靼慘叫，跌落城下。

    奈何兵力對比過于懸殊，三架攻城梯立起，韃靼騎兵咬著彎刀，頂著箭雨，悍不畏死，蜂擁而上。

    一個被砍殺，更多登上墻垣。

    城頭兵力難以支撐，很快陷入包圍。竭盡全力，仍接連倒地。站著的人，也是各個帶傷。受傷最重的，幾成血人。

    楊瓚被趙橫擋在身后，背部手臂也是接連中刀。

    手持寶劍，立在城墻邊，楊瓚十分明白，如援軍再不至，韃靼加大攻勢，鎮虜營必如風中殘燭，旦夕危亡。

    北門處，同樣彈盡糧絕，陷入危境。

    顧晣臣身負重傷，半身染血，守軍之數，已不足二十。

    西門下，木料和役夫的尸體層層堆疊，鮮血流淌，凝結冰雪，筑成一面血墻。

    別部額勒騎在馬背，聽著號角和喊殺聲，看著部落勇士搏命前沖，不斷攀上城墻，不禁面露得意。又見穿著紅色袢襖的明軍接連殞命，跌落城下，立刻發出一陣獰笑。

    先時勸說的萬戶，躲開鐵球碎石，卻不幸身中毒霧，僥幸未死，也是說話艱難，四肢抽搐，再上不得馬，拉不開弓，幾同廢人。

    “可看到了？”

    別部額勒很是得意，命人將他抬來，指著城頭，大聲道：“如何，還要勸說我退兵？”

    聽聞此言，萬戶猛然咳嗽，因喘不過氣，臉色漲得赤紅。

    以為他是羞愧，無話可說，別部額勒縱聲大笑，大感暢快。殊不知，萬戶看著城頭，目光滿是悲憫。

    一座鎮虜營，既非富饒城池，也非重要關口，沒有藏銀，更無州庫。這樣的地方，竟然折損幾百勇士！

    即便打下來，將城內守軍殺光，除了泄憤，又有何用！

    額勒可曾想過，搶不到糧食牲畜，得不到補給，這幾千人吃什么喝什么，如何打下密云？更重要的是，整個部落才有多少人，可能承擔這樣的損失？

    額勒以為，打下這座營堡，顯示出勇猛無畏，就能萬事大吉？

    此役之后，無論勝負，部落都將元氣大傷。即使不被明朝大軍追擊，回到草原，也將被仇家截殺，再無寧日。

    想到可能的后果，萬戶咳嗽得愈發劇烈，心中更覺悲涼。

    活了幾十年，他從未這般后悔。

    不該念及血緣親情，更不該心存幻想。額勒被伯顏說動，大舉興兵之前，就該拉走追隨的牧民，遠遠躲開這場是非。

    現如今，后悔也晚了。

    無論進退，都是死路一條。哪怕痛下決心，情愿背上懦弱膽小的名聲，領麾下奔回草原，也躲不開被吞并的命運。

    戰損傳出，第一個動手的，十有八九就是伯顏！

    承襲百年的榮光，將被抹黑，黃金家族的子孫，會成為整個草原的笑話！

    咳出一口鮮血，萬戶閉上雙眼。

    不想再看，不愿再看，也不忍再看。

    一座邊塞營堡，填進幾百條人命。額勒視而不見，仍一心做著美夢。

    難道說，別部當真氣數已盡？

    無心理會萬戶所想，炫耀過“勝利”，別部額勒高舉彎刀，下令所有騎兵出戰。

    “必要拿下此城！”

    城頭被鮮血浸染，冰墻漸成血色。

    悍性完全被激起，韃靼騎兵揮舞彎刀，發出蒼狼一般的吼叫。

    越來越多的騎兵下馬，如螞蟻般攀上城頭。