“楊老爺客氣！“

    掌柜笑得瞇起雙眼。

    楊瓚屢次前來，已為福來樓賺足臉面。

    做人要知足，貪心太過，一蛇吞象，十成不會得償所愿，怕還會樂極生悲。

    “恭送諸位老爺！”

    先時，客棧眾人雖也去門前跪拜，卻壓根不知道天子長什么樣。

    幾丈高的城樓，又沒有望遠鏡，只能看到一個明黃色的人影。再想細看，早被擠到人群后邊。

    掌柜不認識朱厚照，見楊瓚幾人的態度，也知其身份不凡。

    行禮時，腰彎得更深，還讓伙計將點心包上。

    “這是廚下新蒸的糕餅，裹了蜂糖，還請幾位老爺莫要嫌棄?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    楊瓚接過紙包，早有跟隨的家人取出荷包，倒出銀角。入手的分量，夠買下五六十張糕餅。

    “不用絞了，老爺高興，請掌柜用個水酒?！?/br>
    “謝楊老爺！”

    開門做生意，自然是錢越多越好。

    見楊瓚給錢，朱厚照看向張永，道：“張伴……”

    “咳！”

    楊瓚咳嗽一聲，朱厚照立即改口，“張伯，給錢！”

    張伯？

    張永好懸沒坐到地上。

    當真是要人命了！

    蒼白著臉，取出兩顆銀豆，朱厚照猶不滿意。還是楊瓚勸說，才勉強點頭。

    “掌柜可要收好?！?/br>
    離開之前，楊瓚忽然轉頭，提點一句。

    掌柜攥著兩顆銀豆，猶自不解。片刻后，忽然福至心靈，急切舉到眼前。銀豆打磨成蠶豆狀，很是精美，一側刻著米粒大的四個字。

    仔細辨認，看清刻的是什么，掌柜立時僵在原地，臉色漲紅，似熱血沖頭一般。

    “東家？”

    見情形不對，伙計立刻上前，想看看銀豆上到底有什么，讓掌柜成了這個樣子。

    “沒事！”

    不等伙計靠近，掌柜立刻攥緊銀豆。

    “沒見有客？快去招呼！”

    留下這句話，也不管伙計的反應，掌柜飛快轉身，迅速跑回后廂。

    伙計嗤了一聲，布巾搭在肩上，“稀罕！”

    “店小二！”

    “哎，來了！”

    燈市中，人比先時更多。

    因混亂掀翻的攤位均已撤下，燈匠商人重新立起木桿，拉起長繩。

    熄滅的彩燈不能再用，外罩沒有損壞，也是不吉利。

    好在都有備用，重新掛起來，不比先前遜色。借著眾人的好奇心，也能招攬不少生意。

    燈市中，不乏小食攤和擠在路旁的小販。

    朱厚照捧著糕餅，一口接著一口，很快吃完兩個，仍覺不足。

    “楊先生，還有嗎？”

    “沒了?！?/br>
    宮外的東西，自然不能隨便吃。

    朱厚照下口之前，在場幾人分食三個，張永和谷大用更是小心在餅上撕開一角，才敢讓天子下口。

    念及眾人要逛燈市，多了累贅，伙計只包起五個糕餅。個頭不大，分出三個，自然不夠朱厚照吃飽。

    “陛……老爺，前方有番商的攤位，可要看看？”

    “又是番商？”

    朱厚照皺眉。

    “此番商非彼番商?！睏瞽懶Φ?，“攤位上的燈多由琉璃制成，繪畫圖案也有區別。老爺可有興趣？”

    “有！”

    朱厚照好奇心旺盛，順著楊瓚所指的方向，大步流星就要往前擠。

    天子性急，著實苦了開路的家人和錦衣衛。

    不能讓人擠到天子，也不能明目張膽的推搡百姓，只能硬著頭皮，以自身為盾，分海一般，為天子開路。

    楊瓚向隨行的校尉點點頭，將袖中海圖遞出。

    “煩請告知顧千戶，此圖之上恐有玄機。押入詔獄的幾名番商，務必詳加詢問?！?/br>
    “是！”

    校尉領命，鉆入人群，頃刻不見蹤影。

    “楊賢弟可是發現不對？”謝丕留意，不免問了一句。

    “大概?！睏瞽憶]有一口咬死。

    鄭和海圖藏在深宮，不能作為證據。要知曉海圖上的問題，只能仰賴錦衣衛。

    幾名番商來歷不明，身藏這樣的海圖，著實有些可疑。沒有他提醒，也會引起錦衣衛警覺，必將到刑房走上一遭。

    搶劫番商的壯漢，就算不是海盜，也相去不遠。落到錦衣衛手里，銅筋鐵骨，照樣能敲個粉碎。別說出身籍貫，怕是連親爹穿什么內衫，都會問得一清二楚。

    “楊先生，快來！”

    立在番商的攤位前，提著一盞造型稍顯奇怪的彩燈，朱厚照興奮招手。

    楊瓚收起思緒，借家丁排開的窄路，快步向前。

    盡全力穩住這位，只期望顧千戶能抓緊時間，快些問出個子丑寅卯。

    一旦天子駕臨詔獄，意圖親審疑犯，消息傳到朝中，必生出不小的波瀾。萬一吵起來，耽擱事情不說，更會糾纏得沒完沒了。

    若牽扯出海圖，有直覺敏銳者，發現天子對出海感興趣，問題會更大。

    屆時，為天子講解海外方物的楊瓚，定當處于風口浪尖，不死也會脫層皮。

    鑒于群臣對海禁的觀點，楊瓚實在不敢冒險。

    他想做些事，都要細細謀劃，暗中進行。

    沒做好準備之前，泄露出消息，橫生出枝節，借番商尋糧種之事都會生出波折。

    杞人憂天？

    以都察院和六科的戰斗力，將兩件事扯到一起，一棍子砸死，不過是小菜一碟。

    詔獄

    三名番商，五名壯漢，分別押入兩間囚室，逐個提審。

    起初，獄卒沒有用刑，而是好聲好氣，甚至笑呵呵的開口詢問：諸位姓甚名誰，家住何處，祖籍哪里。

    家里有幾口人，有沒有兒女，平時都做什么營生。此番來京，所為何事，暗地里有何圖謀。

    仔細道來，不許有半點隱瞞，大家便宜。

    “小人乃黑衣大食后裔，世代以貿易為生。前朝時，因國家被滅，君主慘死，祖先流亡至此?！?/br>
    “小人現居寧波府，有戶籍路引憑證?！?/br>
    “此次進京只為生意，絕無其他圖謀！”

    番商跪在地上，一把眼淚一把鼻涕，聲嘶力竭喊冤。

    一邊哭，一邊竹筒倒豆子，問什么答什么，不敢隱瞞半句。

    他們被人搶，該是苦主吧？

    為什么不審訊疑犯，先審他們？

    當真是不明白。

    “千戶，您看？”

    “先帶下去?！?/br>
    顧卿坐在椅上，翻過幾人的口供，神情始終沒有半點變化。

    燭火微微搖動，刑房外突起一陣腳步聲。

    一身絹布短袍的校尉走入，無視腳軟被拖出去的番商，抱拳行禮之后，取出海圖，將楊瓚所言詳細道出。

    “楊侍讀令屬下報知千戶，此圖大有玄機，番商來歷甚是可疑?！?/br>
    “余下幾人，楊侍讀可說了什么？”

    “并未?！?/br>
    顧卿展開海圖，沉吟片刻，問道：“此圖還有何人看過？”

    “陛下身邊的兩個伴當，兵部郎中謝丕，國子監司業顧晣臣，戶科給事中王忠，兵科給事中嚴嵩?！?/br>
    “僅這幾人？”