“咱家知道了，多謝丘公公?！?/br>
    明知有問題，卻沒法多問。

    韋敏行禮，叩謝天子恩德，帶著兩個小黃門，三四個束鈴手巾返回內官監。

    沿途遇上幾波人，均在仁壽宮和清寧宮伺候。

    知曉兩宮下達同樣懿旨，韋敏停住腳步，回望乾清宮方向，莫非真是他想多了？

    調走大部分宮人中官，朱厚照換上儒衫，在外面罩上一件寬大的龍袍，起駕前往奉天門。

    為偷溜出宮，往燈市一游，朱厚照可謂煞費苦心。

    先說動兩宮，賜宴十二監及女官各司。后下旨免上元節朝拜，令百官家中宴飲，無需入宮進賀。

    “上元節當日，賜宴鴻臚寺?！?/br>
    不是身邊人提醒，朱厚照壓根忘記，鴻臚寺里還住著朝鮮和安南使臣。

    “三天兩頭來人，煩是不煩！”

    寫完圣旨，加蓋寶印時，想到設宴靡費，朱厚照很是不滿。

    番邦進獻方物，遵禮節朝貢，他自是樂意接見。

    以朝鮮李氏為代表，三天兩頭來一趟，大事沒有，小事一籮筐，當真是煩人。甚者，住下就不走，厚著臉皮在鴻臚寺混吃混喝。

    臨走之前，更要厚皮老臉請賞。

    朱厚照對自己人大方，對外人卻不一樣。又有楊瓚敲邊鼓，對這些番邦使臣更是看不上。

    送來三瓜兩棗，大米都能按粒數，請賞卻是半點不客氣，金銀綢緞、珍珠美玉，什么值錢要什么。

    明擺著占便宜，當朕是傻子？

    相比之下，朵顏三衛偶爾起刺，到底實在。不賞綾羅綢緞，也沒有涎臉涎皮討要。

    沒有金銀寶鈔也沒關系，能賞幾口鐵鍋，回到部落也能交代。

    此非杜撰。

    弘治十八年，泰寧衛使者進京，上書請賞，白紙黑字，鐵鍋赫然列在第一位。

    安排好內外群臣，順便圈住番邦使臣，按照計劃，朱厚照擺駕奉天門。

    天子起駕，作為儀仗隊，錦衣衛自要跟隨。

    牟斌親自登上城頭，南北鎮撫司同知僉事，千戶百戶，皆錦衣鸞帶，戴烏紗帽，佩繡春刀，分立御道兩旁。

    御駕過時，校尉挺直腰背，紋絲不動。

    朔風卷過，衣擺翻飛，袍角袖口的云紋似鮮活流動。

    申時末，城頭點燃火把。

    鐘鼓齊鳴，奉天門大開。

    京城百姓，外來商人群集城門下，仰望城頭上的云傘云蓋。

    在朱厚照出現一刻，眾人俯地跪拜，如潮水一般，山呼萬歲聲不絕，俄而融入鐘磬之聲，震耳欲聾。

    京城之內，萬千燈火點亮。

    東安門外，各色彩燈斑斕閃爍，組成蜿蜒長龍，似欲騰空而起，翱翔天際。

    “陛下萬歲！”

    “萬萬歲！“

    高呼聲不絕。

    站在城頭，朱厚照脊背挺直，立如蒼松。

    雙眼湛亮，下頜繃緊。臉頰浮現紅暈，激動萬分之下，竟然忘記禮部進上的祝詞，上前一步，揚起右手。

    歡呼聲更大。

    牟斌來不及阻止，眼睜睜看著天子高舉雙臂，興奮得用力揮舞。

    足夠親民，威嚴全無。

    少年天子激動不已，為讓百姓看得清楚些，甚至想要跳上兩步。

    張永和谷大用眼疾手快，雙雙撲上，拼命拉住龍袍一角。

    不說祝詞，不算什么。雙臂揮舞，也說得過去。

    崩豆似的跳高，堅決不行！

    從圣祖高皇帝開國，從太宗皇帝遷都神京，歷代先帝，哪怕最荒唐那位，也沒這么干過。

    有失體統不算，萬一腳下沒站穩，磕碰到哪里，城頭這些人都要掉腦袋。

    “陛下，陛下小心！”

    張永小聲叫著，希望朱厚照能冷靜點。

    可惜山呼聲過于龐大，張公公扯開嗓子，也如蚊訥一般，朱厚照壓根聽不見。

    百般無奈，張永谷大用只能對視苦笑，牢牢拽住龍袍一角，打死也不放手。

    好在腰帶系得緊。

    不然的話，這么大力氣，龍袍必定會被拽掉。

    “陛下萬歲！”

    城樓下，幾名壯漢混在人群中，隨百姓一起高呼，目光卻頻頻閃動，緊盯在不遠處的幾名番人身上。

    “大哥，動不動手？”

    “盯準了？”

    “盯準了?！?/br>
    “好。等人群散開，趁亂擠過去?！?/br>
    “大哥，東西八成在那個白衣番人身上，不如……”

    “三個都帶走?！睘槭椎臐h子低聲道，“記住，絕不能在城內殺人。找到東西，將人敲昏帶出城外。他們身上有路引，路上能順當些?！?/br>
    “大哥放心?！?/br>
    漢子點頭，又道：“今明兩日京城皆不宵禁，城門不關，何必這般費事。只要取來東西路引，直接到城外埋了，豈不干凈?！?/br>
    “老五閉口！”

    無需為首的漢子斥責，一名臉上橫貫三條刀疤的漢子道：“東西搶來，你會看？”

    “三哥可是秀才?！?/br>
    “秀才？秀才也讀不懂番人的字?！睗h子道，“敢自作主張壞事，誤了大家發財，不用大哥下令，我先卸掉你兩條胳膊！”

    “曉得了?！?/br>
    雖不情愿，老五也只能咬牙點頭。

    幾人不再多言，在人群中散開，從三個方向盯準番商。

    彼時，城頭鐘鼓聲漸停。

    朱厚照停止揮手，興奮感微減，終于想起禮部敬上的賀言。

    “谷伴伴，念?！?/br>
    “奴婢遵命?！?/br>
    天子不蹦了，張永和谷大用長出一口氣，提到嗓子眼的心，終于落回原位。

    無論如何，頭總算保住了。

    張永俯身，為天子整理衣擺，谷大用展開圣旨，高聲念道：“天子敕：上元佳節……”

    城門前，人聲寂靜，百姓皆躬身在地。

    正向番人擠去的壯漢動作稍慢，立在眾人之間，極是顯眼。

    事先安排的錦衣衛和東廠番役，如跟在螳螂身后的黃雀，找準目標，彼此打了手勢。

    敕令宣讀完畢，人群再次山呼萬歲，久久不愿散去。

    在人群后方，儒衫方巾的楊瓚謝丕等人，由家丁護衛，靜觀其變。

    “楊賢弟，天子真會出宮？”

    “謝兄智計在握，何需詢問小弟？”

    謝丕眸光一閃，楊瓚動作更快，在謝狀元動手前，先側身讓開兩步，躲到顧榜眼身后。

    吃一塹長一智，再吃虧，當真是腦袋被門夾了。

    “君子動口不動手?！?/br>
    “你，我……”

    謝丕被氣得咬牙，當初為何看走了眼？

    什么沉穩厚道，全都是x！

    一氣之下，謝狀元爆了粗口。

    幸虧謝閣老不在當場，否則定會氣得吐血。

    吐完之后，手持家法，逮住謝狀元，必須腿打折。

    能官至內閣，即便不如李東陽身手了得，也不比劉健為人剽悍，總要有幾分看家本領。憤怒之下，下手難免會重些。身為源頭，楊瓚八成也逃不過，必要挨上幾下。

    傷上加傷，日子怎能好過。

    謝閣老不在，當真是萬幸啊。

    楊瓚四十五度角望天，發出一聲感嘆。

    一切為了大明，謝閣老還當節哀。

    城頭上，朱厚照斥壓抑住滿心激動，按照預定計劃，離開城樓，登上御輦。