第26章

    七年后。

    距離那場驚心動魄的改革， 已經過去了整整七年。

    在這七年里，教廷由新派掌權，無數的教廷分部都進行了大換血。那位曾經的圣子殿下， 也成為了人心所向的教皇。

    他花了五年時間，整頓教廷秩序，重新定下修士守則， 將“忠于光明神、忠于人類”作為基本底線。天堂券被廢止，教廷相關的稅也恢復到了許久之前的水平， 既能保證教廷上下的平穩運行， 也能讓民眾負擔得起。

    而那些曾經貪污腐敗、欺男霸女的舊派修士則被給予量刑， 重犯著處以絞刑， 輕犯者則被沒收所有財產逐出教會，沒有黑歷史的留下察看。

    他還一改先前教皇不出教皇城的規矩，親自巡游每一處城鎮， 走遍了人類大陸的角角落落，所有的教廷分部都停留過他的足跡。他親自戰斗在與惡魔對抗的第一線，身先士卒，帶領著無數教廷修士與勇敢的普通人們，就像是千年之前，教廷建立伊始，那些教皇所做的那樣。

    后來， 當一切事情都平定下來，漸漸恢復秩序后，教皇親自欽定了他的徒弟為下一任圣子。

    再后來，圣子帶著教皇的旨意，像是教皇所做的那樣，踏遍了每一個人類城鎮， 用親身實踐來體會了底層人民生活的模樣與低級惡魔的丑惡，深切的感受到他身上承擔的那份重任。

    直到兩年前，教皇將圣子召回，親自教授了他如何處理教廷上下大大小小的事務。

    然后在半年后，這位話不多、但深受眾人擁戴的一代教皇冕下，宣布禪位于弟子，自己則不知蹤影。

    有人說，曾經在自家酒館里見過前教皇冕下，他在一個人喝著一杯威士忌，但只喝了半杯就走了。

    還有人說，見過前教皇冕下去傭兵工會交任務，那好像還只是個b級任務，大概是做來當消遣。

    更有一些亂七八糟的地方，比如森林深處的湖邊，北方城鎮外的雪山，廣袤無垠的大草原，甚至渺無人煙的沙漠。

    沒人能捕捉到他準確的行蹤，可他卻像是無處不在。

    還有敏感心細的人私下里議論，說冕下每一次出現時的身影，好像都有些落寞——就像是他身邊本該還有什么人一般。

    而不知從哪兒所傳出的流言，據說教皇冕下本有一個至親好友，卻在那場驚心動魄的改革中不幸身隕。所以冕下做的這一切，都是為了懷念那個逝去已久的朋友。

    也有人嗤笑說，從未聽說過冕下那么高冷的人會有朋友，簡直是無稽之談。

    就算是真的有，那么多年過去了，冕下說不定都已經忘了他了。

    后來這些流言傳到伊斯托邦城中，被那位新主教聽聞了，她不慌不忙地派了人，將對前教皇出言不遜的幾個家伙抓了起來，以誹謗罪處罰了他們。

    然而她身旁的一位修女卻敏銳地看見，主教大人在轉過身后，像曾經還是小姑娘時一樣，驀然紅了眼眶。

    ……

    “老師，您真的打算去嗎？”

    塞西爾微蹙眉頭，看著眼前換了一身裝束的關霖。

    他穿著最簡約的修士服和圣袍，除卻那耀眼的容顏，就像是個普通的教廷修士一般。

    “嗯?！?/br>
    關霖淡淡應道：“你執掌教廷的這一年，做得很好。就算我回不來，你也不會讓我失望?！?/br>
    “您別說這話！”一旁的羅伊忙道。

    三年前，他的魔藥師老師又去滿大陸尋找藥草，他便趁機跑來了教廷，輔助塞西爾。

    但一想起路域，他也止不住低下了頭。

    當年他和塞西爾還是少年時，天天去路域和關霖家做客。塞西爾是為了完成課業，而他則純粹是來找樂子，有的沒事便開始跟路域扯皮。但他深知，路先生看起來吊兒郎當，其實學識廣泛、談吐不凡，漫不經心的外表下是十成十的靠譜，是一位十分值得尊敬的前輩。尤其是后來路域還將他介紹給了魔藥師當學徒，這一份恩情，他畢生都難忘。

    得知路域身亡的消息后，他難過了許久，再一想關霖與路域的關系如此親近，肯定會更難受。而時至如今已經過了七年，關霖仍舊沒有放下，他其實是理解的。

    如果塞西爾也……那他肯定下半輩子都沒法走出來。

    所以面對關霖的選擇，羅伊沒多說什么，只是作出了祝福。

    塞西爾其實心里也知道，他這位老師打定了的主意，就一定不會放棄。所以他沒再多話，只是恭敬地雙手為老師奉上法杖，一如他曾經還是關霖身旁的那個弟子一般。

    空間法陣的銀光亮起，面前的空間憑空打開了一個只能容納一人的通道口，里面則是漫無邊際的黑暗，仿佛能吞噬掉一切光明。

    關霖接過法杖，毫不猶豫地走了進去。

    黑暗吞沒了他的感官，半輩子泡在光明中的他驟然接觸了如此多的黑暗元素，一時間仿佛連手腳都動彈不得。

    他忍不住想，路域當年來到教皇城時……也是這么難受么？

    這么想著，他放棄調動體內的光明元素，用自己實實在在的身體力量，朝前踏出了一步。

    四周突然燃起了幽藍色的火焰，吞沒了眼前的黑暗。緊接著，關霖身處的空間也被這些浮動著的火焰接二連三照亮。

    他正身在一個巨大的殿堂之中，裝潢以藍黑色調為主，穹頂高逾百米，而他站著的地則是殿堂最中央的一個圓形臺子，四周都是高高升起的石柱，每一根石柱上都隱約站著一個人。