卡爾抱著弗羅拉從外面回來時，弗羅拉已經趴在他肩膀上睡熟了。他示意迎出來的漢娜不要發出聲音吵醒她，自己繼續抱著她送回到她房間，把她輕輕放在床上，為她脫了外套和鞋子，最后替她蓋上了被子。

    卡爾從弗羅拉房間出來，摸出懷表看了一眼，已經十點鐘了。

    “她是幾點出去的？”

    他下樓的時候，問漢娜。

    “六點鐘?！?/br>
    “有沒有說幾點回來？”

    “她只說盡量早點回?！?/br>
    卡爾略微皺了皺眉，走到客廳的一張沙發上坐了下來，對著漢娜和邊上伯爵夫人的管家說道：“我等她回來吧。有點事。你們不用管我，自己去休息吧?！?/br>
    “需要咖啡，或者什么茶嗎，先生？”

    “不必，謝謝?！?/br>
    漢娜和管家對視一眼，兩人朝他彎了彎身，各自離去。

    卡爾掏出懷表，打開蓋子放在邊上的茶幾上。

    時間一分一秒地過去，已經十點半了，她還是沒回來。

    卡爾習慣性地往放煙盒的口袋里摸去，摸了個空，才想起來沒帶在身邊。他從沙發上站了起來，開始在客廳里慢慢踱步。

    漢娜冒了出來：“霍克利先生，真的不需要來點喝的嗎？或者要是你餓了的話，我可以給你上點小點心什么的……”

    “她經常這么晚不回來嗎？”卡爾打斷了她的話，扭過臉問道，“我是說，在橘郡的時候，她也經常出去這么晚還不回來？”

    “哦不！她晚上很少出門的，除非有邀約?！?/br>
    “什么邀約？”

    “她是郡樂團的成員，有時候會去參加一些排練或者公演，還為橘郡一間中學上晚課……基本就這些了……我說，霍克利先生，您真的不要來一杯咖啡嗎？”

    “好吧，不加糖?！?/br>
    “您稍等?！?/br>
    漢娜下去，很快端了一杯咖啡過來，放在桌上。

    卡爾重新坐回到剛才的位置上，有點心不在焉地端起杯子，眼睛再次瞟向放在邊上的懷表，一不留神，嘴巴被guntang的咖啡給燙了一下。

    “見鬼——”他詛咒了一聲，略微倉促地放下杯子，抬起頭，“漢娜，你想燙死我嗎！這么燙的咖啡！”

    “霍克利先生，難道你喝咖啡都是直接往嘴里倒的？”

    因為之前他帶弗羅拉走的那段經歷，漢娜已經和他混得相當熟了，并不覺得他有多令人敬畏，所以現在被他責備，不但不在意，反而驚訝地嗆回了他一句。

    卡爾長長呼出一口氣。

    “先生，這么晚了，也不知道費斯小姐什么時候回，如果您實在等不住，或者可以先回去，我幫您轉口訊?！?/br>
    卡爾略微不耐煩地朝她揮了揮手，示意她下去。

    正在這時候，外面似乎傳來一陣汽車停下的聲音。他凝神，隨即從沙發上迅速站了起來。

    “應該是費斯小姐回來了！”

    漢娜說了一聲，急忙過去開門。

    ————

    瑪格麗特進來，對著迎接自己的漢娜說道：“弗羅拉睡覺了嗎？抱歉，我想早點回的，但是現場來了很多認識的朋友，實在脫不開身……”

    漢娜朝她擠擠眼睛，往后頭嘬嘴。

    瑪格麗特順著她示意的方向看過去，意外地看到卡爾，不禁一愣。

    “您出門不久，霍克利先生就過來了，接了弗羅拉出去，然后他把她送了回來?，F在弗羅拉已經睡覺了?！?/br>
    漢娜接過瑪格麗特的帽子和手包，說道。

    瑪格麗特遲疑了下，走了進去。

    “你怎么會在這里？”她注視著他，問道。

    “我在等你?！?/br>
    卡爾從沙發上站了起來，目光掠過她全身，從她時興的俏麗短發到身上的晚禮服，以及腳上的那雙高跟鞋，最后落回到她的臉上。

    “什么事？”瑪格麗特的語氣有點冷淡。

    卡爾看向漢娜。漢娜離開。

    瑪格麗特走到邊上的一張椅子邊，坐了下去。

    “不好意思。讓你久等了。有什么事嗎？”

    卡爾慢慢靠到椅背上。依然沒有說話。

    瑪格麗特等了片刻，換了個坐姿，直接發問：“卡爾，找我到底什么事？”她的語氣已經有點不耐煩了。

    卡爾視線停在瑪格麗特的臉上。

    “你好像有點不高興？”他終于開口了，卻來了這么一句?！耙驗槲覜]有和你提前約好？”

    之前的幾個月里，他去過幾次橘郡見弗羅拉。和瑪格麗特碰面的時候，她的態度雖然談不上殷勤，但一直也都是以禮相待的。但今晚，從她一進來看到自己的第一個眼神起，卡爾就覺得她不一樣了。

    “不是！”瑪格麗特強調道，“我的意思是，我沒有什么不高興！只是不早了，我感到有點累。有什么事你就快點說吧。我想早點去睡覺?！?/br>
    卡爾再次看了她一眼，突然站了起來，朝門口走去。

    “算了。那就下次再說吧?！?/br>
    他拿過自己的帽子和外套，打開門，走了出去。

    瑪格麗特目視他身影消失在門口，站了起來，感略意外。但也沒挽留。等他走了后，往自己房間去。

    “我說小姐，霍克利先生這么快就走了？他已經等了你很久。剛才還被我端上的咖啡給燙了。上帝啊，都怪我不好，忘了提醒他……”漢娜跟她一起上去的時候，嘴里絮絮叨叨地說道。

    瑪格麗特沒有作聲。到弗羅拉房間看了下，隨后回到自己房間，脫了衣服洗澡。洗完澡后，她穿了件睡衣，坐在梳妝臺前擦著濕頭發的時候，隱隱聽到門口傳來一陣門鈴聲。

    過了一會兒，管家的聲音在門外響了起來。

    “費斯小姐，霍克利先生回來了，要見您?！?/br>
    ☆、chapter 95

    瑪格麗特再次來到客廳，看見卡爾站得筆直，表情顯得隱忍而凝重。

    她掠了掠掉到額前的一綹濕發，坐到一張椅子上，剛想開口，聽見他已經說道：“瑪格麗特，我們結婚吧?！?/br>
    瑪格麗特以為自己聽錯了，手一停，抬眼看向他。

    “你剛才……說什么？”

    她懷疑地向他求證。

    “我們結婚?！彼⒁曋俅握f道。聲音極其清晰。

    “哦——我的上帝！這簡直太好了！”

    跟了過來的漢娜情不自禁地嚷了一聲，看見瑪格麗特扭頭看過來，急忙捂住嘴，做了個抱歉的表情，隨即轉身匆匆走掉。

    瑪格麗特從椅子上站了起來。

    “卡爾！你怎么突然想到這個？”

    卡爾朝她走了過來，停在她的面前。

    “我能冒昧地問一聲，你現在有任何想要與另外一個男人結婚的計劃嗎？”

    “這太荒唐了！當然沒有！”

    “既然這樣，我們就結婚！”他干脆地說道。

    “你是瘋了嗎？憑什么我要和你結婚？”

    “因為弗羅拉！”

    瑪格麗特一怔。

    卡爾的神情現在顯得很平靜。

    “我知道現在有很多受過高等教育的女人著了魔一樣地到處在宣揚女權，或許也包括你在內，她們宣稱女人應當首先為自己而活，其次才是家庭和孩子。你可以批評我守舊，但我完全不認同她們。這也了違反天主教義。在我看來，無論是男人還是女人，首先必須承擔起他們的責任，對于家庭和孩子的責任！”

    他用強調的語調繼續說道：“瑪格麗特，我們之間原本確實可以毫無干系了。但是因為弗羅拉的存在，我做不到。我不得不更多地為她考慮。她是我的女兒，她希望能和我一起生活，這也是我所期待的。我對她的愛比羅馬所有教堂里的神像加起來還要多！我的女兒需要一個完整的家庭，而不是像現在這樣按照你規定的什么見鬼的日期才能和我見上一面！”

    “什么？！”

    “你必須接受這個決定，瑪格麗特，沒得商量！我們以前犯下了錯，這是我們一起欠她的！現在就是彌補的最好時機?！?/br>
    他的目光落到她寫滿了震驚的臉上，語氣緩了一緩。

    “你放心，結婚后我會充分尊重你的意愿，絕不強行要求你履行任何你不愿意的義務。我的私人律師很快會聯系你的。在盡快結婚的前提下，如果你還有任何要求，盡管向他提。只要能做到，我會答應你的。這就是我今晚找你的原因。那么，我先走了，晚安?！?/br>
    他朝她點了點頭，轉身開門而去。

    ————

    瑪格麗特一整夜都沒睡著覺。后來干脆起床，找到伯爵夫人的香煙，點了一支，深深吸了一大口，不留神被香煙嗆了一下，開始咳嗽起來，咳得眼淚都快出來了，最后趴在露臺上，迎著夜風長長呼吸了一口氣。

    卡爾·霍克利竟然會這樣突如其來地向她求婚！

    不不，這根本不是求婚，而是命令。為了弗羅拉，他竟然容忍和自己生活在一個屋檐下？或者，這是一個充滿了大男子主義的老派男人自以為是地對女兒做出的最大犧牲？

    她不知道自己當時為什么竟沒有當場拒絕，或者和他翻臉?？赡苁翘^意外和震驚了，以致于頭腦有點空白，什么話都說不出來了。

    荒謬，除了荒謬，她沒別的想法了。她絕不認可他的理由。為了給弗羅拉一個名義上的“完整”家庭，他居然異想天開地要把兩個已經“相看兩生厭”的成年男女用婚姻的名義給綁在一起！

    這樣真的對弗羅拉好？她不認同。

    除非她也瘋了，否則，她是絕對不會點頭的。

    ————

    第二天早上，才五點多鐘，瑪格麗特頭暈腦脹剛剛感覺到有點睡意的時候，突然被床頭的電話鈴聲給驚醒。