秋曉想了想，道 “奴婢覺得，其實林三小姐也挺可憐的，雖貴為林府小姐，一樣作不了自己的主，只能任大夫人賣女求榮?！?/br>
    “秋曉，別亂說話！主子們的心思哪是我們這些奴婢能猜的！”夏曉皺了皺眉，“小心隔墻有耳，可不能給小姐惹了麻煩?！?/br>
    秋曉吐了舌頭，小聲的道，“本來就是這樣嘛?！?/br>
    林惠涵放下信，道：“其實秋曉說的也不錯，三jiejie確是身不由己，不能為自己作主。而我們唯今之計，也只能是私下盡些綿薄之力罷了。那姓江的商戶，我前段時間托二哥哥查了底細，人品脾性倒還是正直懇誠的，這于三jiejie來說，也算是不幸中的萬幸了?！?/br>
    夏曉道，“如此也算不幸中的大幸了，一個女子，能求的不過是所嫁良人了，但愿未來的三姑爺能好好對三小姐，如此也不枉她這番委身下嫁了?！?/br>
    林惠涵笑道，“夏曉，你說的不錯。你們放心，待到你們出嫁，我也會給你們安排個好去處的，絕不會強迫你們做不愿意的事?！?/br>
    秋曉紅了臉，俏羞的道，“小姐怎能如此打趣奴婢，奴婢還小呢，才不想嫁人呢！”

    夏曉則平靜的道，“能遇著小姐這么和善的主子是夏曉的福分。奴婢只愿能永遠在小姐身邊服侍，其他的，夏曉也不奢求了?！?/br>
    “說甚么話呢？男大當婚女大當嫁，本是常事。你們也莫要害羞，”林惠涵道，“只要你們忠心于我，若你們私下尋著了哪家好兒郎，只管開口，我自有分寸，定會為你們覓一段好姻緣?！?/br>
    二人當下也不好再說其他，否則反倒負了小姐的好意，心里滿滿的都是感激，連忙跪下齊聲道謝。林惠涵擺擺手，扶起她們。

    此事說開了，倒也無話了，于是林惠涵示意她們先出去，各忙自己的事去。抿了一口茶，三jiejie的事，可能還要求二哥多去打聽，再探探底也好。她猜，大房為何不讓三jiejie出門，莫非真有甚么事？

    想了許久，林惠涵不得其果，算了，先著手李氏的事再說罷。憑著前世多年心理學研究的經驗，李氏肯定有事瞞著她。大哥這幾天也不知忙乎甚么，只能偶爾打幾個照面，不然問問他還可能略知一二。扶額想了一會，突然靈光一閃，對了，她怎么就忘了林mama？林mama是李氏身邊的老人，問她最好不過了。

    想及至此，林惠涵轉了轉心思，得找個法子請她來一趟才好。她清了清喉嚨，揚聲道，“夏曉，你進來?！?/br>
    “小姐有何事吩咐？”

    “夏曉，你去把林mama請過來坐一坐，就說剛才的衣服尺寸不對，差她多走一遭?！?/br>
    夏曉詫異的放下手上的活計兒，道:“小姐，剛剛量的尺寸不對？可有甚么要改動的地方？”

    林惠涵搖了搖頭，手指輕扣桌面，沉聲道，“不是，我只是想起今天我去見母親時，察覺她臉上似有愁色，我想著不如找找林mama問問，便曉得了。對了，你近這幾天，可有聽到府里有甚不平常的事？”

    “沒有，”夏曉想了想，道:“我這幾天也常去針線房那討些花樣子，也沒聽說過那兒的mama婆子們說道府里的事。小姐，是不是出了甚么事？”

    “不是，只是自三jiejie那事后，我心里總有隱隱的不安，但愿別真出甚么事才好?！绷只莺谅暤?，“好了，別想那么多了，先把林mama找來吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    夏曉腳程快，不出一刻鐘，便把林mama帶來了。隨著門簾被撩開，夏曉引著林mama進了來。

    林惠涵忙站起來，輕揮秀袖，道，“林mama。你可來了。夏曉，快上茶?！?/br>
    夏曉給林mama端來了凳子，她也不故作推辭，行了個禮，坐下，道：“不知小姐找奴婢何事？”

    林惠涵和夏曉對視一眼，夏曉輕微的點了點頭，看來夏曉在來時已經說了，于是她也不再拐彎抹角，直接開口問道:“林mama，我這幾天看著母親似是臉色不虞，精神不振，可是遇著了什么煩惱事？”

    林mama聽了這話，心里暗驚林惠涵的觀察力之強。不過畢竟是多年處事的老人了，臉上卻是不顯聲色，道：“小姐多慮了，哪有這樣的事？而今大少爺也長大了，幫著打理庶務，夫人也輕松不少了，并沒有甚么好煩惱的?？赡苁墙鼇矸蛉藳]有休息好，才顯得臉色差了點?！闭f著松了口氣，“小姐的一番孝心，夫人知曉，心里定是很高興的?！?/br>
    夏曉道，“夫人不能好好休息，定是心里有甚么牽掛郁悶之事吧，林mama，看在咱們小姐如此關心夫人的份上，你就說了吧?！?/br>
    林惠涵不動聲色的道，“我剛在母親的房中，看到她在對著賬本，難道是鋪子出了事？還是父親在外處理庶務不當，不小心得罪了人？”

    林mama聽了嚇得當及擺手，“不不，老爺在外一直處事沉穩妥當，怎么可能會得罪人？不過是夫人的鋪子出了點事?！闭f罷才醒悟被套了話，不禁暗暗懊惱。

    “這么說，果真是母親的鋪子出了事？”林惠涵立刻抓住時機，沉聲追問。這樣的問話技巧，不過是心理學的基礎，于林惠涵易如反掌，抓住人的心理防線最低的一刻，很容易便可套出真話。不過這也不是人人都會上當的，她正是抓住林mama忠厚老實，對她又不設防的心理，才能如此輕而易舉的突破了她的防線。

    “這……”林mama猶豫半晌，“也不是甚么大事，小姐也不用擔憂?！?/br>
    “既不是甚么大事，林mama又何妨隱瞞？”

    “小姐乃一個閨閣女子，且此事又不同于內宅，被人知曉小姐在打聽這樣的事，恐污了小姐的名聲啊?！?/br>
    秋曉不以為然，道:“林mama你多慮了，這里只我們幾個，又沒有別的人，只要咱們不說，誰知道呢？況且咱們小姐如此聰明，說不定還能幫上忙呢！對吧?！?/br>
    林mama撮了撮手，想了想，最終下定了決心，清了清喉嚨，把事情緩緩道來。

    一個月前，李氏在江淮那邊訂了批貨，雖不過是些綾羅綢緞，首飾脂粉類的女人活兒，卻勝在它們做的精巧絕妙，都是不可多得的時樣子，若運到京城，定能大賺一筆。于是當及派人下了訂單，付了訂金。眼看就快到約定取貨的日期了，那商家卻反了悔，要退了訂金，取消這趟交易。

    若是普通的利益糾紛倒還好，退了約也沒甚么損失，然而此事還有后續。原來李氏早已同京中的買家簽了契約，待貨到了，買家便來收貨。眼看著這筆買賣快成了，卻中途收到如此惡耗。而且這買家不是京中的一般人，輕易得罪不得，毀了契約可要賠一大筆錢呢，不但如此，還會因此失了人心。

    “好可惡的商家，竟敢出爾反爾！”秋曉恨恨的道。夏曉則冷靜的想了想，指出其中關鍵，“林mama，那商家毀了契約，咱們也可以要求他賠款啊，我說的可對？堂堂林家也不是好欺負的，對吧？”

    林mama嘆了口氣，道，“你們只一直在府里服侍小姐，平日不和外人打交道，涉世未深，哪知外面的世界，人心的險惡jian詐??！”

    ☆、炫耀

    “林mama所言極是，正所謂無商不jian，無jian不商，謀取最大利益，一向是商人的追求。古往今來，多少人為了錢財二字，昧了良心，輕則騙人錢財，重則殺人越貨，無惡不作?！绷只莺?。

    “小姐年紀輕輕，看的卻極透，老奴自愧不如??！只小姐一直深在閨閣，又如何得知外面的事呢？”林mama疑惑。

    說的太多，差點露餡了，林惠涵不動聲色的笑笑，道，“林mama說笑了，我哪能及的上你見多識廣啊，這些道理在書上多的是，我不過照搬而已。況多知道些，對我以后也是有利無害。不是嗎？”

    林mama點點頭，“小姐能這么想也不錯，以后出了嫁，掌管中饋也有根據，免的奴大欺主?！?/br>
    “咱們小姐那么聰惠，當然什么都懂。林mama，你快接著說剛才的事，我等著好急??！剛夏jiejie說的對，為甚么不叫那個可惡的商家賠款？”秋曉急切的看著她。

    “違了約，當然是要賠的，只…唉，”林mama嘆了口氣，“這次派去的管事年紀小了些，經的事少，而江淮的商人又jian詐狡猾的很，簽約時被他們鉆了空子，這次賠款的數額實在太少了，還不到咱們違約要賠的一半價錢呢！”

    林惠涵意外，忙問道，“那咱們要賠的銀子是多少？”

    林mama伸出兩個手指，“兩萬兩?！?/br>
    夏曉和秋曉倒抽一口氣，“天啊，這么多！那夫人豈不是吃了個暗虧！哪去找如此多的銀子??？”

    林惠涵想了想，鎮定的問，“和咱們鋪子簽契約的買家是京中哪家福貴人家？”連林府這個名頭都沒有用的，想必來頭絕對不會小。

    “是…開國公府?！?/br>
    開國公府？林惠涵暗驚，腦里快速搜索。今朝只有一個開國公府，開國公姓顧。聽聞先帝之時，顧家曾北上驅逐匈奴，歷時五年，收復無數失地，先帝大喜，賜了府抵，打賞的金銀無數，其顧老將軍還被封為開國公。不過一年，長公主便下嫁開國公，與顧老將軍成就了一段佳話，在京城廣為流傳。這下顧家真真是成為了皇親國戚，一時風光無限，無人不曉，更無人敢得罪。

    顧家英才無量，開國公府的嫡孫顧璟容，在顧老將軍的親自教導下，從小善工兵法，不過二十出頭，便歷經數戰，屢立戰功，封鎮國將軍。少年將軍的英姿傳遍整個京城，不知惹得多少閨中女子夢牽魂繞，芳心暗許。

    想及至此，林惠涵按了按眉頭，“此事的確有點難以處理。顧家是皇親國戚，確不是輕易能得罪的?！眲e說當年林老爺深受圣眷之時，見了顧國公，還不是一樣敬畏，更何況如今林家漸漸沒落，輩中人才廖廖無幾，哪能惹得起這樣的大人物。

    “這事還有誰曉得？事關重大，不能讓別的人知曉，否則后果不堪設想?！比羰潜蛔婺钢懒?，肯定會震怒，到時候李氏就慘了。

    “小姐放心，此事就咱們二房幾人知道，底下的丫鬟婆子都是不知情的?！?/br>
    林惠涵松了口氣，“那還好。我和二哥商量商量，看能不能找個萬全之策?！鞭D過頭，謹慎的叮囑夏曉她們，“小心別把此事泄漏了。對了，以后多留意丫鬟們，誰在背后偷偷談論這事，馬上稟報上來?！?/br>
    夏曉肅了肅臉色，“小姐放心，奴婢會多多留意的?！?/br>
    “奴婢也會多加小心的，小姐，你和少爺那么聰慧，肯定能想出法子解決的！”秋曉道。

    林mama看著時辰也差不多了，不欲多言，便起身告辭，道:“那小姐，老奴得先回去了，我怕在此久留會遭別人懷疑?！?/br>
    林惠涵點了點頭，喚秋曉送她出去。夏曉則收拾桌上的東西。林惠涵坐在書桌前，提筆給二哥寫信，把剛才的事略微說了一遍，并約了有空見面。小心的折好，放進信封里，上了蠟漆。夏曉看著她如此謹慎，問道，“小姐，夫人的事真的很麻煩嗎？”

    “嗯，挺棘手的，”林惠涵點點頭，“唯今之計，先和二哥商量，看能不能從那商家入手，讓他把貨繼續供給我們?！闭f著便喚來冬曉，把信交給她，叮囑她一定要小心，切莫弄丟了。

    晚間無事，林惠涵收拾了手頭的活計兒，又細細的捋了捋李氏的事，想了許久，仍不得頭緒。夏曉在旁催了聲，“姑娘，時辰不早了，明早要去林老太太處請安呢?！甭劶爸链?，她也只好放下此事，洗漱休息不提。

    次日，林惠涵穿了件素藍色的長棉衣，腰束繡花色腰帶，倒顯的身材高挑大方。此時天色尚早，空氣中略有冷氣拂面，園子的花木則紅綠扶蘇，生氣勃勃。剛邁進林老太太的院子，便感到一陣寒意。丫鬟出來將她迎了進去，她向席上的祖母請了安，在一旁坐下。祖母問了幾句閑話，林惠涵也恭敬的答話。不過片刻，各房的人都到齊了。

    林惠涵環顧一圈，意外的發現三房嫡女林語芙今日穿的特別耀眼，藕荷色的胸衣，外襯淡紫色對襟上衣，上面繡著珠花錦紋，腰間佩了成色極好的綴子。林語芙梳著飛仙髻，烏發上插了梅花簪，臉龐白皙紅潤，比往常顏色好了不止一分半分，硬生生把往日最會打扮的二姐林樂萱都壓了下去。

    與林語芙相比，林樂萱則素淡許多，不過是青色石榴裙，頭上零散兩支翡翠簪子罷了。大房和三房一向不對頭，這下看著，倒像是林語芙在向林樂萱示威般。

    果不其然，三房的許氏故作姿態的用手輕觸頭上價值不菲的白玉簪子，清了清喉嚨道，“老太太，您可還記得幾年前，來過府上的語芙舅舅一家子？”即是許氏的弟弟。因為林三爺是個庶子，林老太太當年為了打壓他，免得他有出息，會阻了兩個嫡子的前程，便許了個商戶人家與他，此商戶姓許，許氏是其家里的最小的嫡女，如此這般，雙方有意，姻緣巧合下便嫁給了林三爺，其實按當時來說，也算是許氏高攀了。

    許氏自小從小過著不缺衣食的日子，又被家里寵壞了性子，平日里總愛愛耍小聰明，又愛與人爭，尋甚么事非要贏個高下不可。嫁來了林家后，常常不滿張氏當家作派的樣子，不時跟她對著干，不過憑著她的小聰明，也少讓人捉住把柄。兩房時常暗里爭個不停。但因張氏始終是掌持中饋，許氏倒常是被壓的一方。

    林老太太紋絲不動，一雙老練的雙眼掃了掃她，道，“記得，可不是當年你出嫁時，來送嫁的兄弟？我仿佛還記得，這近幾年他是下南洋做生意去了?！?/br>
    許氏捂嘴笑了笑，道“母親果然好記性，這么長遠的事還記得。我那不成性的弟弟啊，當年非要鬧著出闖蕩，的確是去了南洋，摸打滾爬了幾年，這不，前段日子才回來?！?/br>
    “果然是年少有為。你這兄弟倒是掙氣，沒埋沒了你娘家許老爺的名聲?！?/br>
    “母親謬贊了，”許氏道，“他不過是個莽夫，哪當的上甚么有為?？上Ш脦啄瓴乓娭辉?，前日他來探親，給哥幾個帶了些南洋的玩意?！?/br>
    許氏說到這，臉色泛了喜色，帶了些得意，示意身邊的瑞枝上前，道:“母親，我這兄弟雖不成性，但當年您對許家的大恩大德他卻是不敢忘的。如今總算有機會報恩，知道您信佛，專人請了師傅刁琢了從南洋帶回來的和佩佑玉，開了光呢。禮輕物小，萬望母親切莫嫌棄?！闭f話間瑞枝開了錦盒，一枚碧璽靜躺盒中，清白相間，晶瑩剔透，果真是世間難得的好玉！眾人睜大了眼，恨不得再近一步細細的看。連見多識廣的張氏都不得不嘆一聲，暗道，這許家的少爺果然混出了個名堂！

    林老太太身邊的徐嬤嬤接過錦盒，呈上給她看。林老太太暗暗點頭，“許氏，你們許家兄弟，果真如外界所言，是個重情重義的當家。來日方長，許家定是前途無量。我不過區區一個老夫人，如何能當的許家如此大禮？”

    “母親言重了，你當然當的此禮，想當年，要不是有你，我們許家也不會有今日?！碑斈暝S氏嫁來林府，許家也算得是人前風光了，平日走出去，也被人高看多幾眼。

    林語芙也懇切真誠的看向林老太太，“祖母可千萬不要推辭，這樣也好盡了舅舅的一番心意?！?/br>
    林老太太推辭一番，無果，只得收了，心里卻是對許家的識趣暗暗贊賞不提。

    坐在林語芙對面的林春珠，盯著她的一身明麗光彩看了許久，眼底盡是羨慕，終于忍不住道，“五jiejie，你身上的衣裳和首飾可真漂亮，我以前沒見過呢，也是許家舅舅送予你的吧？”

    “當然，”林語芙露出得意的神色，故意露出手上的淡紫色玉鐲，道:“我舅舅最疼的就是我了！這些可都是他從南洋帶回來的，七meimei，你看可好看否？”說著斜視了一眼林樂萱，毫不意外的看到她一臉隱隱的不岔妒忌，心里沾沾自喜，再想起半個月前的事，不過得了王妃賞賜的幾匹布罷了，有甚么了不起，比的上她的華貴嗎？

    “真好看！”林春珠年紀小，又是女孩子，哪懂得甚么該說不該說，更看不出兩人之間的明爭暗斗了，只是憑了心意說出來，一臉羨慕，“五jiejie戴著真好看！”

    “七meimei可真會說話，”林語芙捂嘴輕笑，從袖里拿出一個略小的錦盒，道，“七meimei，給你的，這可也是我舅舅帶來的，jiejie送你了，我猜想著七meimei戴著最合適了，可不許嫌棄！”偏不提林樂萱。

    “真的是給我？謝謝五jiejie，我知道五jiejie最好人了！”林春珠拿著錦盒，一臉笑意。

    而一旁的林樂萱恨的一口牙都咬碎了，不過是下三濫賤民的東西，有甚么了不起，改天她去京中最出名的翡玉閣，就不信買不到比她更好的！

    ☆、炫耀（二）

    故作鎮定的喝了口茶，林樂萱陰陽怪氣的道，“五meimei這下子可好了，往后出門可不愁了找不到合適的飾物了?！?/br>
    甚么意思！這是在嘲笑她平日的打扮出不了門嗎？林語芙氣壞，忍了忍，道，“這就不用二jiejie掛心了，我可不像二jiejie，最會打扮的花枝招展、光彩亮麗，美的活像是戲文里的杜娘子，meimei我不過是個俗人，但求矜持端莊即可?！?/br>
    這是暗里在罵她打扮的像外面的紅塵女子，可惡的林語芙，她堂堂的林府千金，居然拿那些下賤骯臟的女子來跟她比較！林樂萱頓時氣的臉色都變了，“敢罵我，林語芙，你別太得意，不過是外夷的首飾物件罷了，有甚么了不起，比得上京中的翡玉閣嗎？”

    “二jiejie，你可誤會了，我哪句話罵你了？在座的姐妹也在，你倒是說說，我說了甚么罵人的話??？”林語芙斜著眼看她。

    “你……”林樂萱語塞，臉頰通紅，不知是被氣的還是羞的，她矜持著身份，有些話不能說出口，只能干瞪著，臉氣鼓鼓的。

    林素香見勢不好，忙出來打圓場，道，“好了，不過是一件小事，何必傷了姐妹間的和氣?！闭f著岔開話題，笑了笑，道，“不如五meimei跟我們說說你舅舅下南洋的奇珍趣事罷，我沒出過遠門，對外面的事好奇著呢！也讓姐妹們長長見識?！?/br>
    周圍的姑娘們聽了，都感興趣的豎直了耳朵，點點頭。

    “五jiejie快說吧，我也要聽！”林春珠受了林樂芙的禮，對她十分討好。

    林語芙嫣然一笑，“既然姐妹們都想聽，那我就給你們說一段吧！我舅舅剛下南洋那一年，到了一個很大的島上，那里的人跟我們中原人長的不一樣，高頭大馬，頭發都是栗色的………”

    先不說林語芙這邊說的是精彩絕倫，有聲有色，卻道林樂萱看著眾姐妹一臉聽著入了謎、林語芙炫耀得意的樣子就覺得刺眼難耐，曾何時她才是眾姐妹的羨慕的對象，如今卻被三房的林語芙占盡了風頭。不過是一些把戲，十成有九是騙人的，有甚么好聽的，她恨恨的排愎。

    林樂萱獨自坐在一旁生悶氣，轉過頭，卻發現林惠涵并沒有像其她姐妹一樣趨之若鶩，而是若無其事的喝茶，神色淡然，心思轉了轉，靠過去道，“四meimei，你聽著也覺得無聊吧？”