望著滿桌子的筆墨紙硯，沈卻真是苦了臉。

    “卻meimei，前幾日就想去看你了，可你病著怕叨擾了你。這是我親手繡的荷包，歡迎meimei回家?！鄙蛟瞥弥壬鷽]到，走到沈卻面前說。

    沈云是三房的嫡女，也是三爺沈信唯一的女兒，比沈卻大了一歲。

    “謝謝云jiejie了！繡得可好，我就不會針線活……”沈卻真的驚喜，手里的小小荷包成了回家后收到的第一份小禮物。

    沈緋起身，淡淡地說：“云meimei真是會做人，倒是把我這親jiejie比下去了?！?/br>
    沈云笑笑，道：“大家都是親姐妹，緋jiejie難道是不把我當meimei看？”

    “不敢！”沈緋被噎了一口，瞪她一眼，順手摘下皓腕上的金鐲子遞給沈卻，說：“不比云meimei堪比繡娘的繡功，我只好借花獻佛，拿母親送的鐲子轉贈你了?！?/br>
    沈薇也摘了個玉鐲，隨意遞給沈卻，說：“歡迎jiejie回家?！?/br>
    如此，一屋子女兒左摘一條鏈子，右摘一支珠花，花花綠綠擺了沈卻一桌子。連沈寧都爬下椅子，摘了脖子上的金元寶墜子給沈卻，不過臉上的表情可不怎么情愿。

    從來不戴珠花首飾的沈琉無語地看著這一幕，她直接轉了頭，全當沒看見。

    “綠蟻、紅泥?！鄙騾s喊守在外頭的兩個丫鬟進來收禮物。

    沈卻在兩個丫鬟伸手收東西的時候，不動聲色地順下了兩個丫鬟手腕上的鐲子。然后在兩個丫鬟詫異的目光中，將順下的兩個鐲子扔到地上。

    玉鐲摔碎的清脆聲響引得眾姐妹都看過來，連外頭守著的丫鬟們都望過來。

    綠蟻和紅泥都是愣了一下，然后齊刷刷跪下，說：“奴婢沖撞了姑娘們，請姑娘責罰！”

    “起吧，哪來的沖撞一說?！鄙騾s從滿桌子珠花首飾里取了兩個鐲子遞給她們兩個，“定是鐲子不趁手才碎了。這些時日伺候的不錯，賞你們了?！?/br>
    賞綠蟻和紅泥的兩個鐲子一金一玉，正是先前沈緋和沈薇從手腕上擼下來的。

    兩個丫鬟哪里不認識這是沈緋和沈薇的東西？她們愣了一下，嘴里連連謝過，手腳麻利的將東西收拾了，出了屋。

    屋子里的姑娘們，臉色那叫一個精彩。

    沈卻無視各異目光，側首和沈云說話：“云jiejie，不瞞你說，我的字可丑，不知道先生嚴不嚴？”

    沈云笑道：“如果不是自謙，卻meimei可要當心了。許先生的嚴厲在鄂南城可是出了名的?！?/br>
    沈卻大皺眉頭。

    沈緋輕飄飄地說：“讓許先生訓斥是小事，別在香爐宴上丟了沈家顏面才要緊。咱們沈家女兒在鄂南城可是素以才學聞名的?！?/br>
    沈卻剛想說話，沈云摁住她的手。沈云笑著對沈緋說：“我和卻meimei年紀都小，去那香爐宴也不過是見見世面。倒是緋jiejie著實應該上心些，免得讓劉家挑出不是來，等以后嫁過去了被人家看輕?！?/br>
    二房那“七仙女”中的一個圓眼的姑娘突然“噗嗤”一聲笑出來，她說：“咱們的準姐夫也會去吧？緋jiejie到時候可不要害羞呦！”

    一屋子姑娘跟著笑起來。

    沈卻不明所以。

    圓眼姑娘對她說：“卻meimei還不知道吧，咱們緋jiejie和劉家的大公子自小就有婚約。咱們緋jiejie啊，這是害羞呢！”

    沈卻狐疑地去看沈緋，沈緋臉上的表情哪里是害羞。

    圓眼姑娘湊過來，貼著沈卻耳邊說：“劉大公子是咱們鄂南城出了名的惡霸，院子里已經有了仨兒子了?！?/br>
    圓眼姑娘叫沈凌，今年十五，她貼著沈卻耳邊說話，故意壓低了聲音?？墒窃诎察o的廳里，她的話還是落入了每個人的耳中。

    沈緋臉上的表情差點沒繃住，她藏在袖子里的指尖都在發顫！

    沈卻恍然。

    “見過許先生?！蓖忸^檐下坐著的一排丫鬟齊齊起身。

    屋子里的姑娘們瞬間端坐。

    許先生年過古稀，鬢發皆白。精神卻是抖擻。他目光掃了一圈，對突然多出來的沈卻多看了一眼。

    “昨日的字太差，望今日有所提高?！痹S先生發話，姑娘們一起脆聲聲應“是”。

    沈家對女兒學識的教導的確嚴厲。別看姑娘們私底下拌嘴，小女兒天性昭昭?？墒腔卮鹌鹣壬膯栴}卻是有板有眼，甚至帶著不屬于她們年紀的獨特見解。

    沈家在對女兒教導上也是不分嫡庶。

    可能是沈卻第一天來的緣故，許先生并沒有問她問題?？墒侵髢蓚€時辰卻是要抄書寫字，這可難倒了沈卻。

    許先生的意思是，抄書即可有助于背書，又可練一手好字。

    本是好意，可兩個時辰的確有點狠。

    許先生走下來巡視，或點頭或指點，等到了沈卻桌前時愣住了。他盯著沈卻半天，發現她的確是在認真地寫，嘴角動了動，竟一時說不出話來。

    沈卻不好意思地站起來，蚊聲說：“學生會好好寫字的，爭取追趕上姐妹們?！?/br>
    許先生白胡子顫了顫，什么也沒說，扯了沈寧寫了一半的字放在沈卻桌上。

    她的字的確連五歲的沈寧都不如……

    許先生有些疑惑地問：“聽說你師從沉蕭君？”

    “是……”沈卻低著頭，瞅著自己的腳尖。她心里刺了一下，這一刻真是惱了自己的沒出息。

    許先生點頭，道：“老夫桃李滿天下，不過是各世家瞧得起老夫的書畫，稱一聲許體?？墒钦摃?，這許體還是當年受沉蕭君點撥。你既是他唯一的學生，切莫辜負?！?/br>
    沈卻驚訝抬頭，鄭重地說：“學生記下了，我……”

    一旁的沈薇忽然插嘴說：“那沉蕭君不過是個瞎子，居然還會寫字？”

    沈卻臉色瞬變，她抓起硯臺就要砸過去，許先生突然一聲歷喝：“沈薇！肆意打斷他人的話，又是如此狂傲無禮！我沒有你這樣的學生！”

    沈薇不過八歲，被許先生一訓斥眼淚唰的下來了。她顫顫巍巍站起來，哭著說：“學生知道錯了，學生再也不敢了！”

    “罰你去檐下站著，何時醒悟了為止！”

    沈卻將手里的硯臺輕輕放下，她垂了眉眼，別人看不清她的表情?？伤齾s心道這硯墨沒潑出去只是暫且記下，咱們來日方長。

    終于下了課，姑娘們手腕都是一陣酸痛。沈云走到沈卻身邊輕聲說：“卻meimei做事風格我很喜歡?！?/br>
    沈卻報以微笑：“多謝云jiejie幫我說話了?！?/br>
    “meimei客氣了，”沈云壓低了聲音說：“可是畢竟隔墻有耳，太過針鋒相對傳到長輩們耳中總是不好的，更何況meimei又是剛回來的緊要時候?！?/br>
    沈卻知道沈云這是為她好才說了這話，于是她直視沈云，正色說：“如果今日我忍耐了，她們就不會再欺負我了嗎？”

    沈云一愣。

    答案顯而易見——并不會。

    沈卻眨眨眼，璀然一笑，道：“更何況我這人就是小心眼。但凡招惹我的，我可是要記一輩子仇的?！?/br>
    “那我可要記得千萬別得罪了你?！鄙蛟菩Φ?。

    “云jiejie你笑話我！”沈卻撒嬌。

    “好了好了，我不拉著你說話了，外頭可有人等著你呢?！鄙蛟普f著，望向廳外。

    順著沈云的目光，沈卻看見了沈休。沈休嘴里叼著個草葉子，翹著個二郎腿坐在石凳上，十分不耐煩的表情，時不時往這邊看來。

    沈卻嘴角不由攀上一抹笑意，她辭了沈云，提著裙角小跑出去。

    “哥哥，你怎么過來了？”

    “唉唉，慢點！慢點！別摔著！”沈休吐了嘴里的草葉子迎上去，“你第一天上學堂，我不放心！”

    沈休嗓門又大又粗，引得尚未離開的姑娘們都看過來，一瞧見是他立刻別開臉。沈家可沒人敢招惹這個瘟神。

    “上學堂而已，有什么不放心的呢?！鄙騾s伸手，將沈休衣領弄服帖。

    “我、我怕別人欺負你！”沈休不耐煩地說，聲音里還帶著點不好意思。

    沈卻指尖一頓，心里一股暖流淌過。她說：“哥哥，我已經長大了，再也不是當年那個面對傷害無能為力的小女孩了?！?/br>
    “你再怎么長大也是我meimei！”沈休哼了一聲，“走，回家吃飯！”

    “好，聽哥哥的?！鄙騾s彎了彎眉眼，任由沈休拉著。

    一樣的容貌，一樣的身量，兩個人拉著手走在一塊，金童玉女不過如此。

    然而這一幕早就看呆了眾人，沈休這個小魔障居然有好好說話的時候？而且他不是最討厭家里這群嬌滴滴的妹子們了嗎？

    ☆、第11章 婚約

    沈緋下了課回了自己的摘霖院，伏在床上就開始哭。

    幾個丫鬟怎么勸都不勸不住她的眼淚，最后貼身的大丫頭黃鶯沒有辦法只好跑去請白姨娘。

    “這大熱的天，這么哭小心哭壞了身子。尤其是這眼睛，要是哭腫了可就不好看嘍！”白姨娘把沈緋摟進懷里。

    “姨娘，我不要嫁給那樣的人！”沈緋趴在白姨娘懷里，淚水縱橫。

    白姨娘心下一軟，輕聲勸著：“這婚事是自小就定下的，哪是那么容易推掉的?！?/br>
    “可是姨娘您也知道劉大是個什么的人！您是沒瞧見姐妹們都笑話我。憑什么要我嫁給他？這婚事既然是母親定下的，就應當用母親的女兒嫁！關我什么事！”沈緋哭著說。

    “小心了你這張嘴！”白姨娘掐了沈緋一下，“你自小就記在你母親名下了，你就是你母親的女兒！”

    這個道理沈緋自然知道，若不是記在何氏的名下，她這些年吃管用度也不會全依著嫡女的規制?？墒且幌氲揭藿o劉大，這些年享受到的福利全被拋到了九霄云外。她望著白姨娘，小心地說：“姨娘，有沒有可能讓別的meimei頂替我嫁過去？”

    畢竟是自己的親女兒，白姨娘哪里舍得讓沈緋嫁給劉大，聽她這么一說，也開始尋思起來。她緩緩搖頭，道：“你二meimei跟你一樣，是記在你母親名下的。她和你不一樣，她自小生母就去了，她生母還是被陷害死的。你父親疼她，你母親更不敢落下個苛待孤女的罪名。再加上她那個性子，難啊。而且前幾日我聽你父親的意思，已經開始給她尋摸親事了?？峙?，你這個二meimei動不得?！?/br>
    沈緋急說：“那沈卻呢！用沈卻！”

    “你說的這是什么話！你三meimei才十一歲！更是你母親親生的女兒，更是動不得的！”白姨娘敲了敲沈緋白皙的額頭。

    沈緋卻說：“可是母親并不喜歡她??！”

    “親生的女兒怎么可能不喜歡?！卑滓棠飺u頭，眼中卻有狐色閃過。

    “女兒說的是真的！這府上誰看不出來母親不喜歡她！”沈緋抓住白姨娘的手，“他們說雙生的孩子，天生羸弱，是平分了命數。要想其中一個福壽安康，就要折了另一個！姨娘你說，母親會不會因為這個不喜歡沈卻？”

    白姨娘忙堵了沈緋的嘴，怒道：“這些話，你給我咽下去！從今以后再不許提！你和幾個姐妹耍些小心思，別說我，就算是你父親和母親都會睜一只眼閉一只眼，可你記著千萬別扯上沈休！他是咱們沈家宗子！是將來要繼承整個沈家的，若是有了一丁點的閃失，那是死了都不能償命的！”

    沈緋被白姨娘唬到了，這些年，白姨娘從來沒紅過臉，更是沒對她說過重話的。過了一會兒，她才緩過來，說：“記下了，是我口不擇言了?！?/br>
    沈緋低下頭，可是仍舊心有不甘。

    白姨娘輕嘆了一聲，輕撫沈緋手背，說：“姨娘也不想你嫁給那么個人，先別說兩個meimei了。你不若好好準備香爐宴，香爐宴從來都是世家挑選兒媳的地兒?！?/br>
    沈緋皺著眉說：“可我有婚約……”

    白姨娘冷哼了一聲：“婚約？婚約有用的話，我也不會淪落成個姨娘?！?/br>