“是嗎？”蘇放上下將她打量了一番，有些不屑，“婦人淺薄，你無非是瞧上了陸稹現在的權勢，你可曉得歷朝歷代如他這種權宦的下場是什么樣的？到最后連收尸的都沒有，你只瞧得到眼前的微末，卻沒想到自己的身后事，難不成有朝一日，你還會陪著他去死？”

    梅蕊的眉心微不可察地動了動，哦道：“原來如此，蘇大人果然有遠見，小女子自愧弗如?！?/br>
    蘇放將她服軟，哼了一聲，只想著繼續再說些什么，卻聽她的語氣驟然變得譏誚：“但原諒小女子見識淺薄，只認得眼前的微末，我只曉得躺有朝一日護軍他從如今身在的高處跌落下來時，他的尸骨，由我替他來收?！?/br>
    她言辭犀利，字字句句都像是攜了針尖，蘇放被她駁得臉色青白交加，挑眉怒道：“你怎么如此不識好歹！”

    梅蕊揚唇笑道：“且算小女子不識好歹，那也同大人沒有什么干系！”

    她笑里竟有了幾分陸稹的涼薄意味，向蘇放掖手：“有遠見的蘇大人，請恕小女子先行告退了?！?/br>
    言罷轉身而去，蘇放在后面被她氣得跳腳，看著她轉過了廊廡，才咬了咬牙，轉身走屋內。

    陸稹聽見腳步聲，眼睛都未曾睜開：“你方才同她在外面鬧什么？”

    “哦，隨便聊聊?！碧K放搬了凳在床榻前坐了下來，面上蒙著布帛，說話也變得甕聲甕氣，“看看你的眼光如何而已?！?/br>
    陸稹睜開眼看了看他，見蘇放陰陽怪氣地看著他，眼底帶了點笑意，語氣卻寡淡得很：“哪日我去見瞿陽郡主時，我也和她隨便聊聊?！?/br>
    “別??！”蘇放登時就急了，瞪著眼看陸稹，“你這不是哪壺不開提哪壺么？你明曉得瞿陽她……”驕矜的氣勢霎時弱了下去，蘇放癟著嘴，“得，你就知道欺負我?！?/br>
    “我命還攥在你手上，怎么敢欺負你?！?/br>
    蘇放瞥了他一眼，怪聲怪氣地道：“你也知道啊，看你以后還拿不拿瞿陽來同我說事兒?！彼闷鹆诵渥犹骊戰≡\脈，三根指頭搭上去默了一會兒，又收了回來，想了想方才的情形，一樂，又對陸稹道：“左右有人替你收尸，你還怕什么?！?/br>
    “收尸？”

    蘇放口無遮攔慣了，見陸稹將他盯著，他啊了聲：“是啊，你那位蕊蕊說的?！彼读俗旖菍W了梅蕊方才的模樣，將那番話講給了陸稹聽，講到最后他自個兒都憋不住了，撲哧笑了出來：“我倒是沒瞧出來，還是個女中豪杰，佩服佩服?！?/br>
    陸稹記得她被惹惱后的模樣，牙尖嘴利，像一只小狼狗，他勾起了嘴角，蘇放驚恐地看著他：“你竟然也會有這般神情么？”

    “什么神情？”

    陸稹問道，蘇放有模學樣，仿得惟妙惟肖，完了還打個哆嗦：“天爺，這世道要變了?！?/br>
    “你嘴再貧一些，瞿陽郡主便更不愿理你，”只這一句話便讓蘇放噎住，陸稹靠坐在床榻間，神色淡淡地，“原因查出來了嗎？”

    蘇放的神色這才稍稍正經了些，他翹腿坐在那里，手撐著下頜：“這場天花是城西那邊先興起的，不曉得為何傳進了宮中，我估摸著是刻意的，與興慶宮那位脫不了什么干系，你瞧瞧自陛下登基后發生的兩樁事兒，都沒能讓她蒙害，還恰恰都避開了她。就拿上回卜葬日來說，底下的人可是清清楚楚地瞧見了，那刺客還沒拔刀呢，她就往后退，這算什么，未卜先知？她有這個能耐不去當國師，當什么太后?！?/br>
    陸稹似是在琢磨什么，沉默著轉撥指頭上的扳指，蘇放繼續說道：“還有這一回，闔宮都鬧得雞飛狗跳，偏偏興慶宮風平浪靜，竟像是早有應對一般，這又是為什么？”他嗤了聲，“說是和她沒什么關系，我頭一個不信。還有，你這回莫名其妙地染了病，還不是因為茶具被人換過了么？雖說你早前將府上的那些人清理了一遍，哪里能想到還潛藏著一個，讓你栽了大跟頭?！?/br>
    他突然好奇道：“不過，你打算怎么處置那個人？”

    陸稹掩唇咳了一聲，嘴角的笑意森涼：“他為了害我，昨日與我一同發病了，我讓人將他勒了脖子，原樣送了回去?！?/br>
    蘇放舌頭一歪，作了個吊死鬼的形容，隨即打了個寒顫：“怕是在她面前你從不曾這樣吧？”他嘖嘖兩聲，“那人出了滿身的痘，還讓你給送回去了？你曉得那是誰的人？”

    陸稹垂下眼，瞧不清眼中的神色：“我在她面前確然不是這樣，因為用不著?！彼騺碇辉敢鈱⒆约汉玫囊幻娼o她看，這些陰暗森寒的事情，她最好還是不要知曉，聽蘇放后面那句話，陸稹輕笑了聲：“是啊，放眼朝中，除了那一位，還有誰會這么大手筆，有這般果敢殺伐的決斷呢？真是像極了先忠武帝?！?/br>
    忠武帝是懷帝之父，素以鐵血手腕而留名史冊，蘇放聽他談及忠武帝，不免又嘆了一口氣：“你還在怨恨忠武帝么？當年的那樁案子，他確然是聽信了旁人的讒言，但他終究已經入了土，你這樣，哎，”蘇放撓了撓頭，覺得自己這番話說得也不太對，燥郁地改了口，“算了，隨你罷，你覺得怎么暢快便怎么做，我曉得，沒有什么比手刃仇敵還要更痛快的事情了?！?/br>
    沉默了片刻，陸稹突然笑了出來，隔著面紗，蘇放都能瞧見他嘴角勾起的笑，酣暢肆意極了，他瞇起眼來，眼底閃著冷冽的寒光，聲音比任何時候都更要陰冷。

    他說：“你錯了，手刃仇敵這回事，并沒有想象中的痛快?！?/br>
    第31章

    蘇放無意識地張開了嘴，下一瞬又闔上了。

    忠武帝的死因向來是個謎，添上陸稹這句話，倒有些讓人不敢細思。蘇放將陸稹這句話琢磨了一番，沒琢磨出個什么門道來，本著誠心想要問他，卻見他已經閉上了眼，蘇放愣了下，曉得他不愿再往下講，便悻悻道：“得，你先歇著，我再去給了開兩服藥?！?/br>
    陸稹若有似無地應了，蘇放從紅漆圓凳上站了起來，撩袍往外走，走了一會兒瞧見福三兒，對他招了招手，福三兒跑了過來對他作了個禮：“蘇大人，護軍他如何了？”

    蘇放有些懶洋洋地啊了聲：“沒什么事，沒見得發熱，臉上的花子消下去便行了?！?/br>
    他不愛捉弄福三兒，是以與喬遇之相較起來，福三兒對蘇放倒是有好臉色，感恩戴德地道謝，蘇放擰著眉打量了福三兒一會，漫不經心地問道：“福三兒啊，你是什么時候跟在少謹身邊的？”

    蘇放是靖國公府上的世家子，生性乖僻游手好閑，還偏偏傾心于瞿陽郡主。好在他還算是有那么一星半點的長處，醫術便是其中之一，他倒不是如梅蕊所猜測的那樣，是個御醫，只是今日興致起了，才穿上這身打扮。

    福三兒也未作多想，徑直答道：“八年了?！?/br>
    “哦，”蘇放還是懶洋洋地，“今年多大？”

    “回蘇大人，奴才十六?！?/br>
    “好年紀啊，像爺十六歲的時候，都被兄長們帶著去酒館聽胡姬唱曲兒了，”蘇放摸著下巴看他，“想不想去？爺下回去的時候帶你?！?/br>
    福三兒苦笑道：“大人，奴才去了又有什么用……”

    “這有什么，”蘇放笑得不懷好意，“干不成，總能瞧瞧，飽飽眼福吧！爺敢說陸少謹肯定沒有帶你去過那些地兒，多見見世面也是好的?！彼α怂κ?，“就這么定了啊，下回爺去的時候就捎上你，你不去就是不給爺面子?！?/br>
    福三兒哭笑不得地看著蘇放走遠，也沒將這件事放在心上，拂了袖子就折身往東堂去了。

    梅蕊在護軍府住了十日，陸稹的病才稍稍好轉，聽說宮里的疫病也遏制住了，她撫著心口覺得實在是萬幸。

    過了驚蟄之后，萬物復蘇，天也越來越暖，梅蕊喂陸稹喝藥時，陸稹突然問道：“外面的牡丹開了么？”

    梅蕊嗯了聲：“開了?！彼χ舆^了空藥碗，往漆盤中放去，躬身時后背的那一抹腰翹看得人心發癢，她偏過頭來對著陸稹笑：“護軍府上的牡丹開得真好，是從西明寺移過來的？”

    她還是習慣叫他護軍，生疏間又帶了些別樣的情趣，聽起來倒像是某些閑情野趣的冊子里記載的偷歡之樂。陸稹也聽慣了，便任由她這樣喊，日后還長著，何必急于這一時呢，他點點頭：“確然，長安城中若論牡丹魁首，也便獨西明寺了。不過我不大愛看牡丹，這是當年宅子建成時，懷帝從西明寺挪過來的幾株，未想過了這么些年，竟也成一片錦繡了?！?/br>
    梅蕊訝異，“京中人嗜牡丹為疾，護軍竟然對這國色不見得傾心？”

    “不過草木罷了，原本是供人賞玩的物件卻引得如此耽溺，未免太過本末倒置，”陸稹慢慢下了榻，趿上皂靴，就站了起來向外走，“不過既然種在院子里了，不看的話也是辜負了春色?！?/br>
    他伸手遞向梅蕊，眼底含笑：“不知能否請學士與我共賞？”

    梅蕊自然而然地便將手遞了上去，將將觸到他手指時，只覺得他的手實在是涼，這是體虛的表象，陸稹不松不緊地將她的手握著，引著她向外走，她頭一回同人牽著手，感覺有些不自在，東拉西扯地找話：“護軍的手一直這般涼么？”

    他頷首，“嗯，早年里病過幾場，藥一直不曾斷過，大夫也講了是體虛，要好好補，但日日cao心勞力地，再怎么補也是無濟于事?！?/br>
    梅蕊覺得他倒像是在同自己抱怨一般，覺得親近，她走在陸稹身側，邁出了門檻，能瞧見初春的暖陽從檐下灑下來，透過他面上的薄紗將側臉照亮，心頭沒來由突地一跳，她驟然別過了臉。

    陸稹有些疑惑地聲音傳來，“學士？”

    這樣的稱呼著實曖昧極了，怎么從前都不曾覺得，梅蕊耳根發燙，轉回了頭往前方看去：“護軍確實需要多補一補?！?/br>
    “學士替我補么？”

    梅蕊覺得他這是無理要求，“護軍府上并沒有廚子么？”

    “有是有，只不過覺得由學士親手做出來的不一樣罷了?！?/br>
    他未穿著平日里飛豹走獸的官服，簡簡單單的袷衣，到顯出幾分閑適來，像個溫良如玉的世家公子哥。美色惑人，梅蕊瞧得出神，未防著他偏首看過來，與她的視線撞了個正著。

    陸稹笑道：“學士放著大好春光不看，一直看著我，莫非是覺著我比這春色還要賞心悅目？”

    往前在心里替他拼湊出的冷面護軍形象驟然崩塌，天搖地動地，梅蕊哭笑不得：“有人這般自夸的么？活像個賣瓜的?！?/br>
    他還真的盤算起來了，一本正經，“嗯，等日后我卸了這份差事，便去西市擺個賣瓜的攤子，任挑任選，不甜不需錢?！?/br>
    梅蕊沒忍住笑，挽了耳發道：“那瓜從何處來？從不至于護軍親自挽了褲腿兒，下田地里去？”

    這問題卻難不著陸稹，他只略略思索了片刻便有了解法，“古有潘安擲果盈車，學士瞧著我往長安城走上這么一遭，是不是也能載回滿車的瓜果？”

    梅蕊頓時有些啞然，琢磨了片刻，望著廊廡邊角上掛著的紗燈，喃喃道：“從前的護軍可不是這樣的呀?！?/br>
    “那從前的我是怎樣的？”

    陸稹抿唇笑著問她，梅蕊瞇著眼睛瞧他，就瞧了片刻后忍著笑：“喏，就是這樣的?！彼涣羟槊娴財德渌?，“護軍從前瞧人的時候似乎從來不將人瞧在眼里，言語間也是冷冷淡淡地，三言兩語不合規矩便要拖去受罰，弄得旁人跟在你身邊時戰戰兢兢地，生怕下一刻就惹了你不快?！?/br>
    陸稹聽得失笑：“在學士眼中，我便是這樣的么？”一路行去，旖旎風光都在身側，他話語間頗有些無奈，“我是不愛同那些人廢話，上來便想著與我攀交情，我孤家寡人的，同他們哪里來的交情？無非是瞧著我風光，但轉頭卻戳著我脊梁骨說我權宦佞臣，這樣當面一套背面一套的人，我懶都懶得看他們一眼?！?/br>
    梅蕊聽得心疼，連連點頭：“確然是這般，我聽福三兒說，往前他們還愛往你這宅子里送美人，結果送來的都是些入不得眼的顏色，還藏著歪心思，才將你弄得病痛纏身，成了個藥罐子?！?/br>
    “福三兒是這么說的？”陸稹有些好笑，面紗被春風吹拂得貼服在輪廓上，側著瞧去像鍍著層金芒，“學士看我像藥罐子么？身強體泰地，打橫抱著學士都游刃有余?！?/br>
    護軍府是他的地界，兩人關系近了，他說話也變得抹了蜜般，梅蕊聽得險些咬著自己的舌頭，不愿意落了下乘，教他占去便宜：“上回我瞧護軍吃得比貓兒還少，怎么會有力氣，像趙統領那般習武之人，上桌都是拿海碗吃的，臂膀才有勁使，護軍可別欺負我什么都不懂?！?/br>
    這下倒是踩著陸稹的痛腳了，他下意識覺得不痛快，誰樂意在心儀的姑娘嘴里聽到旁人的名字，聽著還像是在夸那人的形容，他咬緊了牙槽，從齒縫中迸出聲來：“學士是覺得那趙統領很好？”

    “我倒是沒這樣講，”梅蕊像聽不出他的咬牙切齒般，一味地往下講，“是大夫說的對，護軍需要多補補，這一遭病下來，護軍立在那里就像張薄宣紙般，風一吹就給刮走了，都說恭王病痩清矍，我雖未曾得見過恭王殿下，但瞧著護軍的模樣，倒是能猜個**不離十了……”

    話音還未落，眼前的景象天旋地轉，本好端端瞧著庭院中的草木，突然就只能瞧見廊廡頂上的江河日月，仿佛盛世山河都映在她眼中，陸稹的聲音波瀾不驚地同頭頂上傳來：“如此，學士還覺得我病痩清矍？”

    她瞧見他的下頜隨著話語在動，泛著淡淡的光暈，像是脆弱無暇的和氏璧。

    突然笑意就止不住了，她偏過頭埋在他的前襟處，肩膀一抽一抽地，陸稹面無表情地瞧著她：“學士在笑什么？”

    梅蕊沒答他的話，他的舉動太幼稚了，沒聽過吃飛醋能吃成這般的，她的手按在他胸前，感受到沉穩的心跳隔著胸腔傳來，溫熱而鮮活，感嘆道，“護軍身上好香呀?！?/br>
    陸稹還吃著味，哦道：“比之趙統領如何？”

    “你呀，”梅蕊捉著他的前襟，吃吃發笑，“護軍是在吃味么？”

    他想當然地否認，“沒有?！?/br>
    這還沒有呢，他抱著她的手很穩妥，沒有半分動搖。她記得上回在祭壇上受傷時，也是他這樣將自己一路抱回了麟德殿，她不由得將臉貼向了他的胸膛，情思旖旎起來像春江水，止也止不住，倏忽就泛濫成災。

    等回過神來時陸稹已抱著她下了石階，西明寺的牡丹在護軍府中也開的如火如荼，別致而簇大，不愧是能狂千金子，也惑朱門侯的名品，梅蕊推了陸稹一把：“護軍且先將我放下來吧?！?/br>
    陸稹依言將她放了下來，繡履落地時裙裾尚不及落下，便將那一雙精巧合宜的玉足映入了陸稹眼底，陸稹記得自己從未注意過這些，便問道：“學士不曾裹足么？”

    梅蕊笑了笑：“裹足是官家千金才做的事兒，纖纖玉步，弱柳扶風，我自小與我阿娘相依為命，若是裹了足，怎么替我阿娘去集市上買繡品？”她似是對裹足很不屑，“那也沒法挑水，干活了?！?/br>
    閨閣里的千金生來便錦衣玉食，自然不需親自做些什么，只待著年齡到了，便有大把的媒人上門來說媒，挑個稍微中意些的郎君，接著就是一生了。她渾身帶著閑散自在的生氣，眉目間天高海闊，浮名虛利拘不住她，哪里是那些不知疾苦的千金能比得上的，陸稹越發覺得她好，神色也溫柔了下來：“你阿娘繡工了得？那你也會么？”

    “我自然是會的，”她笑起來又再添了幾分明媚，“雖然比阿娘的要差一些，但總歸是能看過去，護軍缺什么物件么？不如我替護軍繡個荷包吧，再給護軍打個絳子，我瞧護軍玉佩上的絳子有些松，那人的手藝不比我好?！?/br>
    她倒是敢說，他身上的玉佩是懷帝賜給他的，出自天家手藝，自然是萬中挑一的精致，在她眼里瞧起來卻不過如此，陸稹卻覺得滿足，低低笑了聲：“好，那就有勞學士了?！?/br>
    牡丹斗春而開，遍地都是錦繡，梅蕊看得咋舌，驚嘆道：“果真是萬萬花中第一流，我往些年在宮中見得的牡丹雖是富貴，卻不如護軍府上開得好看，難怪長安中人賞花都要爭先恐后地往西明寺去，京中諸家之魁，名不虛傳?！彼肓松?，有些唏噓，“可惜我卻從未身臨其境去見過，實屬遺憾，護軍去瞧過么？”

    說著她轉過頭去，卻突如其來被人擁入懷中，那只手按在她的后腰，錦繡天地都成了陪襯。只記得他的唇隔著輕薄的面紗覆了上來，面紗是上好的鮫綃，能清晰地感受到唇瓣的冰涼，另一只手慢慢摸索著握住了她的手，像藤蔓般交纏住，十指緊扣。

    他輕輕地探出舌尖，隔著那層要命的面紗，在她因驚詫而微微張開的唇上，舔了那么一下。

    隔靴搔癢，最是不能解渴。

    第32章 再上枝

    梅蕊后退了一步，酥得腿肚子都沒了勁，捂住嘴將陸稹看著，兩人大眼瞪小眼，誰也沒說話。

    他方才吻過的地方似乎還留著涼意，遭風這么一吹，就驚得梅蕊回過神來，她不曾經歷過這樣的情形，不曉得該如何是好，不知所措了片刻后拿定了心思，轉過身繼續瞧面前的那株玉面美人，若無其事地道：“嗯，果然開得上好?！?/br>
    她打定了主意裝作未曾發生過方才的那一幕，頸后的肌膚卻透著粉，比玉面美人更要活色生香，陸稹的笑隔著鮫綃若隱若現，也不愿她覺得尷尬，答了她方才的話：“西明寺的牡丹確實開得好，我也瞧過，學士若想去，那改日我便帶學士去就好了?！?/br>
    “真的么？”她回過頭來瞧了他一眼，眼中還蘊著瀲滟的水光，含羞帶怯地，“但是過幾日我便要回宮去了，護軍也該上值了罷？”