“染了疫病也沒辦法?！迸恃哉Z里竟平添了幾分難得體諒，可見她似乎樂得見元信就此死了。她瞥向那壇子：“你好歹將他帶了回來，就只罰你減食封吧?！?/br>
    對李淳一這種清心寡欲的人而言，罰食封可算是最輕的處理了。一眾朝官盡管覺得元信之死有貓膩，但女皇都這樣講了，此事便基本有了定論——女皇罕見地偏向了吳王，是因為對元家實在忍無可忍，此案幾乎沒有再翻的可能了。

    同時，他們的目光也投向了李乘風。

    李乘風隱匿不發，臉上卻無不透著咬牙切齒之感。

    這時內侍宣了退朝，一眾朝臣跪安后便陸續退出了大殿，賀蘭欽臨走前回頭看了一眼，殿內只可見女皇、李乘風、李淳一，還有那骨灰壇子，連內侍都退避到了一邊。

    外面晴空萬里，殿內卻陰云密布，仿佛有一場大雨要下。

    殿門被關上的剎那，女皇平平靜靜對李乘風道：“元信不論如何都是你的丈夫，王夫無法入元家祖陵，你便將他安葬了吧?！闭f罷又看向跪在地上的李淳一：“幼如也起來，將骨灰交還給你姊姊?！?/br>
    “喏?！崩畲疽活I命起身，小心翼翼捧起那壇子走到李乘風面前，平視她的同時，雙手將壇子遞過去：“姊姊?！?/br>
    一個耳光瞬間甩了過來。

    李淳一卻穩穩抱著那只壇子不動。李乘風眼中透著狠毒，竟是一把奪過那壇子，朝地上摔了下去，罔顧女皇在場，又狠狠給了李淳一一記耳光，聲音高亢：“別與我玩這套！”

    李淳一卻無驚恐，面上竟是死水般的平靜。

    ☆、第51章

    壇子碎了，骨灰灑了一地。大殿中安靜得嚇人，李淳一卻是嗡嗡耳鳴不歇，緩都不及緩，前襟就猛地被李乘風一把攥起，隨之而來是李乘風近乎駭人的目光，似要戳到她五臟六腑里。

    舟車勞頓的李淳一沒有精力、也不好與她爭打，只能任憑她死死揪住自己。

    被緊勒的窒息感驟然襲來，李淳一面無波瀾地閉上眼，仿佛身處太極宮的泉池內，就像多年前一樣，李乘風揪住不懂水性的她又松開手，想要看她撲騰求饒，但她卻只是長長久久地沉下去，一聲也不吭。

    此時局勢貿一看似乎確無變化，但就在李乘風要抬腳踹她時，女皇一聲“住手”的高喝，卻顯得情勢與以往很是不同。

    李淳一被李乘風扔在了地上。

    女皇轉瞬即逝地皺了下眉，甚至別開了頭，最后強抑下心中滿滿的煩躁和即將到來的頭痛，眸光倏地轉向李乘風，沉著聲道：“你打她有用嗎？”

    李乘風從暴怒中略略收斂，言辭語聲卻仍然尖利，甚至因為服用了丹藥的緣故有些失控：“陛下怎會派了她去？她一心念著挾私報復，又豈是當真為了賑災而去！元信到底為何而死，而這又究竟是不是元信骨灰——”她目光從地上轉向女皇：“哪怕陛下不追查，兒臣也會查到底?！?/br>
    女皇冷冷看著她，癱坐在地的李淳一頭也不抬，只接下去問：“請問姊姊，我為何挾私報復呢？我挾的什么私，報的什么仇？我與元都督之間，難道有私仇至此嗎？”

    “馬球場上——”李乘風一時間脫口而出，李淳一仍低著頭，銳利鋒芒卻從眼眸中一閃而過。

    女皇的目光瞬間更冷。

    “姊姊的意思是，馬球場上那次事故不是意外，而是元都督設計為之嗎？”這時比起李乘風，她雖然疲憊，但冷靜到了極點，也清楚自己在說什么該說什么。

    “你住口！全憑你一人揣測，可見你心中已是蓄謀良久，山東此事便更顯出你的私欲來！”

    李淳一偏不，她要說，且要冷冷靜靜的說。因李乘風的狀態之差簡直超乎她預計，且她基本可以確定李乘風對元信被劫走一事毫不知情，那么，這會兒若再不把握，便不易有好時機了。

    “龍首原宮城上的一本賬，尚書省那么多人盯著，我一人造不了假。這賬為何會爛了，又爛在了哪里，御史也都一一呈明。山東的問題是什么，這件事到底是什么模樣，姊姊心中應有明賬，又豈是我縱著私心就能假造出來的嗎？”她自然不懼查，也不懼李乘風的詭辯，因她同時篤信，女皇心中清楚這一切。

    女皇哪怕不會明著完全倒向她，但在這事上，并不至于幫著李乘風逼她。

    就在李乘風要被她逼得再次失控之際，女皇突然開了口：“你們都閉嘴?！?/br>
    女皇的手按在面前的案上，干皺的皮膚上青筋根根分明，看樣子已經在努力按捺無情襲來的疼痛。殿外這時隱隱傳來了早夏的知了聲，似有那么兩只，此起彼伏地鳴叫互不服輸，聽得人心煩意亂，也為這早夏平添了燥意。

    殿內的呼吸聲變得緊張起來。女皇接著道：“你們爭成這樣成何體統？山東的事朕自然會派人查到底！至于元信的死——”她一頓，底下一陣屏息：“朕也必須得給東宮一個交代。查明之前，幼如就在府里待著，哪里也不許去。東宮將元信后事料理了，同時也要與元家處理好關系，不要在這個節骨眼上生亂子?！?/br>
    她冷冷說完，也不待內侍前來攙扶，自己起身挺直了脊背便下階離開。走到西側紗幔后，內侍迎上來，她便吩咐道：“將密旨交于賀蘭欽，令他即刻啟程去山東?！?/br>
    “喏?！眱仁填I了命匆匆忙忙抬腳離開，這時候女皇走到偏殿，剛要從后面回寢宮，卻又有一內侍急忙忙跑來稟道：“陛下，主父1告危了——”

    那內侍正是皇夫宮里的，此時只見他面色沉重異常，情況似不同于往常。女皇胸中一口急火尚未壓下去，這時等于又被潑了一盆油，燒得她臟腑都焦了。她皺皺眉，話也不講一句，扭頭便走。內侍追上去，忽然噗通跪下：“陛下，請陛下去看一眼——”

    女皇停住了步子，卻握緊了拳，最終深吸一口氣往前走。走出門時陽光照覆下來，蟬鳴還在你追我趕地糾纏著，她本已經改了心意要往西去，卻最終只頓了頓，往東邊自己的寢殿去了。

    女皇做了這無情決斷的同時，殿內兩人的對峙也走到了尾聲。李淳一挨了兩個耳光的臉有些腫，但這并不影響她不卑不亢地起身，甚至沒有回頭看一眼身后強撐了一口氣的李乘風。

    天氣熱烈晴朗得過分，顏色也是藍得虛假，澄明一片竟無分毫雜質。

    風也是熱的。暑意在綠意進深的枝葉里醞釀，排水溝里再次陷入了干涸的境地，蟬鳴聲愈發熱鬧起來，異常急迫地想要扭轉季節，迎來嶄新的炎熱天地。

    女皇回到寢殿頭痛發作，卻也不睡，只在御案前坐下，僵直地坐在那里似乎誰也喚不動她。

    時辰牌換了一塊又一塊，內侍小心翼翼地上前換茶換藥，可她卻一直枯坐，紋絲也不動。

    至午后，李淳一也回到了久違的王府。執事宋珍三步并作兩步走上前，還未待他詢問，李淳一徑直回了屋，臉未洗衣未換，累得直接倒在了曝曬過的柔軟床褥上。

    李乘風回到東宮不動聲色地飲酒，詹事府的幾位輔臣挨個來了一遍，除了勸誡便無他言，李乘風煩不勝煩要將他們趕出去之際，內侍踏著未時略帶燥熱的風趕到了。

    內侍跪在門外稟道：“主父病危，還請殿下即刻往立政殿去?！?/br>
    李乘風卻頗為不耐地將酒盞扔了出去：“一個月病危六回，尚藥局的人到底是如何做事的？總來報煩不煩！”她似乎對皇夫在山東一事上的袖手旁觀頗有怨憤，這時候竟然也口不擇言起來。

    詹事府幾個臣子驚愕朝她看過去，曾詹事道：“殿下酒飲多了！”

    酒盞扔出去她才意識到自己的失態，略有些顫抖的手收回來，她這才察覺到一些連自己都難控的可怕情緒。一直以來她以為丹藥的藥力盡在自己掌控之內，然而今日她察覺到了強烈的異常。

    李乘風緩慢抬起眸子，又失力地垂下手，最終保持一點體面坐回了軟墊上。

    她并沒有去立政殿，但亦沒有再飲酒。

    再藍的天也會迎來暮色浸染的一刻，黃昏緩慢又奢靡地到來，晚風輕擊太極宮上的鈴鐸，聲聲清明。

    和煦傍晚，長安城的尋常人家這時都趕在閉坊前回了屋，動作快些的，甚至已在小院里搭起案來就著夜涼吃晚飯；家犬徘徊在案旁饜足一頓，之后在深曲中晃蕩，或靜靜坐臥于門口看家護院；小兒在阿母懷里甜膩昏睡，調皮的大孩子翻上屋頂叫囂著要去抓星星；主婦在月下搗衣，男人們從井里撈出鎮好的涼瓜，剖開來分給家人，一只來得過早的螢火蟲就棲上了瓜瓤。

    李淳一剛剛醒來，她坐在床沿朝窗戶瞥了一眼，看到了宋珍的身影。

    她走出門，宋珍道：“外面已被衛兵看死，殿下是被禁足了?！崩畲疽黄届o聽著，但好像并不太在乎，只說：“知道了，送一點吃的來吧?！?/br>
    宋珍趕忙去辦，將飯食送來時天都黑透了。

    她好歹吃上了晚飯，而宮里這時卻根本連用飯的心情也沒有?；史虿∥５南鲌罅藥谆?，女皇都絲毫不動容，最后是紀御醫親自到了，事情才有了一點轉機。

    紀御醫說的是：“最后一面了，陛下當真不再去看一眼嗎？臣以為，主父有些話似乎要與陛下說明?！?/br>
    女皇閉眼沉默了很久，腦海里卻全是另一個人。她揮去那些念頭，艱難起了身，不要人攙扶也不要御輦，逆著夜風獨自往立政殿去，身后跟了御醫、侍衛等一眾人，但卻都走得連聲兒都沒有。

    一眾人饑腸轆轆等在立政殿外，沒有人敢喊餓。廡廊下的燈倒是燃得旺，也不見燈油盡的征兆，殿內紗幔后躺著的那個孤零零的男人，命途卻似乎真的要走到尾聲。

    女皇在門口站了一站，嘩啦啦跪成一片，燈將她衰老的臉照出一片陰影來。

    這時王府內的李淳一用完了飯，或許是因為久在災地，抑或只是太餓，她將面前飯食吃了個干干凈凈。

    燈沒點，她坐在暗中，剛閉上眼要思索會兒，卻忽聞書柜后的敲擊聲。她全身汗毛都倒豎，聽清那敲擊節奏卻又瞬時鎮定下來，最后起身走到書柜前，隔著數層板子問道：“是老師嗎？”

    “是?！?/br>
    熟悉聲音傳來，她打開了暗門。這暗道通向至德觀，去年女皇壽辰前掘挖完畢，那時她曾借助了女冠司文的幫助，因此賀蘭欽知道這暗道也并不稀奇。

    但為何這時找來？

    賀蘭欽身上雖帶了些暗道里的潮氣，卻還是沒有窘迫與慌亂，待她掩上暗門后道：“我明早就得去山東，走之前，有一事必須得與你說?！?/br>
    李淳一抬眸，賀蘭欽不徐不疾道：“你父親的事?！?/br>
    ☆、第52章

    李淳一最初認識賀蘭欽時，勢單力薄，無依無靠。而他仿佛無所不知，于是成了她的羽翼。這事莫名其妙到突然、又似乎理所應當。從一開始，李淳一就隱約覺得他們之間存有淵源，但賀蘭欽從未與她透露過半個字。

    他總說將來你會知道的。

    如此承諾給了人期待，那么今日是要將這謎題揭開？又為何會選在這樣的一天呢？風平浪靜的長安城夜晚，百姓都將安眠，夏蟲不知倦地熱烈吟喚，月光鋪張地從窗子照進來——良辰美夜，并不是提沉重往事的好時機。

    “你坐下?！辟R蘭欽一貫平和地對李淳一說完，伸手示意她在軟墊上坐了。他剛要點燈，李淳一卻下意識地伸了手阻止。

    賀蘭欽于是遂了她的愿，收回手在對面坐了。

    此時屋內只有黯淡月光，彼此并無法將對方的臉看個清楚。李淳一輕緩地吐納一口氣：“請老師說吧?！?/br>
    賀蘭欽卻反問：“知道你阿爺是誰嗎？”

    李淳一略低著頭，回了一個平日里誰也不會輕易提的名字：“林希道?！?/br>
    “恩?！辟R蘭欽輕應一聲，卻說：“其實不是，你阿爺起初并非這個名字?！?/br>
    李淳一驚訝抬眸，賀蘭欽卻不著急解答：“他也是關隴出身，但長在江南，幼年時家里出了些事，所以改名換姓。他升任四方館通事舍人之際，四方館恰移至中書省轄下，需夜直內宮。

    “女皇當政，因此中書省常有女官出入，并不為奇。但他那時不清楚女皇偶爾會微服暗訪中書省，于是將女皇認作了女官，甚至因一件瑣務較真起來?！辟R蘭欽頓了頓，沒有太著眼細節，只道：“男女之間相識相知，水到渠成，靠的是奇妙緣分，這些你也明白……”

    他一點一點地說下去，語氣不急不緩，李淳一好像落到了那年的長安城中，站在中書省外，看著這一切的發生。

    因宮內的人忌諱談論此事，李淳一對父親一貫只有模糊認知。她只知女皇比他要年長一些，知道他其實是個格外有趣的人，年紀輕輕便通曉多國風土語言，學問上鉆研得極深，在政事上的見解似乎也十分獨到。

    倘若不是稀里糊涂結識了女皇，他或許將來還會成為館閣股肱。然而凡事無假設，他在中書省結識了這個英氣十足、書*快*電 子 書頗有氣度的“女官”，竟然一往情深，等陷入其中才獲知真正情委。

    他本是要悄然離開的。

    因皇夫與女皇之間，是多年的結發情誼。哪怕最初只是為了單純的聯盟，那么隨著長子長女的出生，這樣的關系已牢固得盤根錯節，根本無法撼動。

    何況那時朝局初穩，所有人都不希望后宮再生波折，尤其是女帝的后宮。既已經有長子長女，皇嗣似也不成問題，何況皇夫還年輕體健，女皇又豈可另造殿廡？

    朝臣對女皇內宮的干涉到了蹬鼻子上臉的地步，聞得一點風吹草動便紛紛上諫。這不可、那不可，說到底不過是反對女皇再謀新歡，最后連女皇平日里一貫的自律也被當成槍使，說些什么“陛下勿為一時貪歡而毀了以往的清名”云云，滿滿的皆是高高在上的指責與要求。

    女皇最痛恨不過于此。因生來是女人，不論做了什么，最終坐到了哪個位置，他們仍用那一套慣用伎倆來衡量她。而她渴望拋開性別，只以一個帝王的身份來決定自己要什么，于是她罔顧朝臣的費力干涉，執拗地在立政殿東建造了一座新的宮殿，并強勢地宣布自己有孕在身，哪怕為天家血脈考慮，也必須再行冊立。

    林希道是這時才被真正卷入其中的。

    外朝的詭譎與爭斗他其實都明白。女皇與朝臣之間的博弈，女皇與皇夫代表的山東勢力之間一觸即發的戰爭……這些都是改變他命途的導.火.索。

    女皇需要他，需要此事來表達她強勢又堅決的對抗。除此之外，還有未出生的那個可愛孩子，也同樣需要他。

    拋開這些，還有兩人之間難言的情愫。盡管女皇不擅表達，心中喜惡悲歡也習慣深藏，但那段時日，她無疑是難得真正開心過的。

    林希道沒有將她看作帝國的一個符號，而是給了她理解與尊重，將她看成了一個完整的個體。對女皇而言，那是人生中再不會有的“身為人而活著”的日子。

    而諸事越美妙，往往越接近虛無縹緲，最終便不可逆地走向了悲劇。

    腹中的孩子即將臨盆，這樣營營得來的短暫美好，似乎也要隨羊水一道破裂，之后便是撕心陣痛。

    就在這個孩子出生前不久，皇夫從山東回了京，遞了一沓鐵證到了女皇面前。

    天氣變差了，局面也在一瞬間變得污穢不堪。女皇甚至都沒有能夠看完，撐著足月的孕體站都無法站起來，忽然就偏過頭劇烈地嘔吐了起來。

    那惡心發自肺腑，逼亂理智，讓她無處可遁——

    皇夫異常冷靜又溫柔地走到她面前，抬起她的頭，耐心撫摸她滿是狼狽與驚惶的臉。