喬墨笑著說：“還是我的功勞，我就說，沙地種西瓜準沒錯。今年種的少，每畝留苗也保守，等明年多弄些肥，多留苗，產量肯定更高?！?/br>
    “嗯?！彪m然喬墨不會種地，但腦子里想法多，林正對他的意見多是支持。

    一盞茶吃完，肖掌柜來了，身后還跟著三個人。

    肖掌柜先將喬墨兩人介紹了，然后才介紹領進來的三個人：“這位是吉祥酒樓的劉掌柜，這位是吳記貨鋪的吳掌柜，這位是城中宋家的張管事。他們聽說喬公子家的西瓜成熟，都有意向，我就給一塊兒領來了?！?/br>
    “三位請坐，先嘗嘗我們家的瓜?！眴棠珜φ勆獠⒉簧瞄L，但卻知道賣吃的東西都得先讓顧客嘗嘗味道。

    把之前準備留給方錦年的西瓜取了一個來，切開，一人分了一塊。

    西瓜的質量沒得說，三人都很滿意，這比他們預期中要好很多，價格雖說偏高，可這瓜熟得早，又沙又甜，還是很值得。

    喬墨觀察了幾人神色，笑著說：“先前已經賣給茶樓一百個瓜，這先頭熟的也就剩的不多，大概還能有一百個。等到大熟，還要十天左右，那時能有七八百個瓜。等頭茬摘完，再過一個月，會成熟第二茬，若是各位有意，也可以提前預定。這次的瓜價是每斤十五文，下回的價錢要便宜些，每斤十二文，晚茬的瓜暫且不定價?！?/br>
    給茶樓十四文是友情價，給他們當然要高上一點。晚茬的瓜雖說一般比頭茬味道差點兒，可還沒種出來，價格不好定。

    “只剩一百個了……”眾人對價格并無異議。

    吳掌柜有點皺眉，覺得少了些。他家的鋪子賣的東西很多，瓜果點心，什么熟了賣什么，本打算買一批早熟的瓜賺筆差價。

    吉祥酒樓就是方錦年所開，買瓜是做水果拼盤，豐富酒樓的菜色。劉掌柜聽了喬墨的話，心中一盤算，便說：“那我就要五十個吧，等十天之后再要兩百個，另外晚茬要三百個?！?/br>
    若非還顧及著另兩個買家，劉掌柜就不止要這點兒了。

    一猶豫就被搶了先，吳掌柜想搶下剩下的五十個，又怕得罪了宋家的張管事，只好說道：“這瓜也太少了，剩下的給張管事吧。十天后給我送兩百個?！?/br>
    晚茬的瓜到底不如頭茬，吳掌柜怕味道不好，便沒預定。

    張管事等他們都要完了，才不緊不慢的開口：“我們家幾位主子都愛吃西瓜，多謝吳掌柜相讓，那剩下的五十個我就要了。十天后的瓜，要兩百個，另外晚茬瓜，暫時先要一百個?！?/br>
    一旁的肖掌柜早拿來了筆墨紙硯，一邊聽一邊寫下了文書，彼此看過沒有異議，便簽字畫押，以為憑證。

    喬墨進了一趟城，做了這么大一筆生意，幾乎將地里的瓜都銷完了，不禁眉開眼笑。他當即決定，明年要擴大種植規模，提高畝產，再賺大錢。

    翌日，林正雇了于老頭的車，請了李家父子一道去地里摘瓜。

    時辰尚早，除了建房子那邊熱鬧，路上并見不到什么人。

    一行人到了地里，將車停在地頭，取出早就準備好的深口竹筐，往地里摘瓜。摘瓜的工作主要是喬墨來做，其他人沒做過，不好分辨西瓜是否成熟。

    喬墨一個一個的摸過去，林正跟在后面摘，將竹筐裝滿后李大叔和李良就將竹筐抬到車上。車的兩側有擋板，只需要用竹筐將前后堵住，車上鋪上足夠的稻草，便能直接裝瓜。一車大概裝一百個，借來的車加上林正自家的車，剛好能把這次需要的西瓜一次性都運去。

    另外又特意多裝了幾個瓜，是給肖掌柜的謝禮。

    喬墨一共摘了整整兩百零五個瓜，地里還有幾個熟的，他專程留下自家吃和送人。

    同時喬墨也沒忘了交代林倉叔：“叔若是口渴了，只管摘個瓜吃，自家種的，幾個瓜還是吃的起。還得勞累您再辛苦一個月，等西瓜大熟后我也不打算騰地，打算再讓它結一茬?！?/br>
    “只管放心，我肯定照料好咯?！绷謧}叔笑呵呵的應承，并不說摘瓜吃的話。

    若在先前不知情可能就吃了，可剛才無意間聽到他們說話，一斤西瓜竟然十五個錢，一個六七斤的西瓜就能賣一百個錢。這東西可真夠金貴的，他哪兒舍得吃啊，省下一個瓜，就能割三斤多的rou呢。

    喬墨看出他舍不得，也沒再說，反正到時候直接送兩個就是了。

    一行人趕著車往縣城趕，怕西瓜磕破，走的并不快，到縣城時都快正午了。先去茶樓送了瓜，然后送了吉祥酒樓，最后找到宋家。

    起先喬墨并不知道，還是后來打聽了才得知，這宋家在縣城里是很有名望的書香世家。其家自曾祖開始耕讀，中舉做過四品官，后來致仕回鄉辦了書院教書育人，算是一方大儒。

    宋家舉辦的書院叫鹿鳴書院，是縣城書院里最有名望最大的一家，不止本地書生，還有許多外地學子前來求學。

    如今的院長是宋大儒的孫輩，雖中舉，卻未出仕，一生致力于教書育人，桃李滿天下。宋家還有一代小輩，其中嫡長子宋博，年方二十五，已中了舉人，只因家母去世回鄉守孝，錯過了殿試。

    打探消息時，喬墨沒少聽人夸贊這宋博，儼然文曲星下凡。

    想想挺有點兒奇妙，這么一門子書香，竟個個愛吃西瓜，尤以宋博為最。聽說這個習慣是遺傳了其曾祖，每年宋家都要專門采購好些西瓜，還做過好些有關西瓜的詩詞畫作。

    車到了后門，敲門后，宋家的下人言語含笑，問明原由就請了那張管事過來。五十個西瓜，當場稱重，因喬墨特意將一些個頭大的選在這幾個竹筐內，所以稱重后是六百五十五斤。

    “算個整數，六百五十斤，一共九千七百五十文?！眴棠ǖ袅朔Q重上的零頭，并未將錢數的零頭也抹去。宋家這樣的大家，又不缺那幾個銅板，抹一筆是個態度，他又不嫌錢多的燙手，何必窮大方。

    張管事當即付了錢，九兩銀子，七百五十個銅錢。

    送完了貨，喬墨抬頭看看日頭，干脆說道：“都晌午了，吃了飯再回去吧?！?/br>
    吃飯幾個人都沒異議，可吃什么卻有不同意見。

    喬墨原本想請李家父子去館子里吃幾個好菜，可他們一聽就說不劃算，轉腳就要去面館子吃面。喬墨知道他們是節儉慣了的，覺得吃面又便宜又管飽，可這段時間家里忙著建房，又收西瓜，沒少麻煩李家，好不容易來次縣城總不能不吃個好飯吧。

    “聽我的，咱們下館子！”喬墨強硬的拍了板，還玩笑說：“李大叔，李良哥，可別怕沒錢，咱們賣了那么多西瓜，幾個西瓜就足夠咱們在館子里吃頓好的了?！?/br>
    一句話說的李家父子都笑了，也就不再反對。

    林正抬手擦去喬墨臉邊蹭到了灰，說了家館子，幾個人就過去了。

    進去后，喬墨怕李家父子客氣，便自己做主點菜。點了個紅燒肘子、清蒸魚、梅菜扣rou、rou末茄子、家常炒豆腐、素炒青菜。因著習慣，除了喬墨吃米飯，李家父子和林正都要了一碗面。

    雖然只有五個菜，但分量都挺足，幾個人也是胃口大，何況又是一桌過年才能吃到的豐盛菜色。幾個人也是餓了，風卷殘云般，將所有東西都吃的干干凈凈。

    喬墨去結賬，抹了零頭的幾個銅板，一共五錢銀子。

    五錢銀子，還真是兩三個瓜的錢。

    一旁的李良見了，忍不住咋舌，不是自己的錢都覺得心疼。

    五百文啊，可不是個小數，一頓飯就沒了?？捎忠幌?，這錢是人家掙的，而且喬哥兒特別會掙錢，想怎么花是人家自己的事，倒是自己，沾了光，一頓吃夠了油水。