“明姨娘的身子好些了？”

    “好些了，這種病就是這樣，天氣一冷就犯病，這幾日太陽出來了，日頭底下走動走動，就好了很多，也怪我太執拗，把她一個人留在家里，這宅子又大又陰的，也不適合養病?！?/br>
    一般侯門府邸的宅院，三五年就要重新粉刷一遍，恒王府沒什么人住，這一步自然就省了，久而久之這宅院就看上去老舊得很。周顯說著，只抬起頭道：“我原本打算吩咐了陸總管，把明姨娘住的院子先修一修，如今遇上了太后娘娘孝期，也不能用上紅漆，只能再等一陣子了?！?/br>
    蕭謹言只笑著道：“這些事情你慢慢來，要撐起這恒王府的門楣可不容易，你如今才回京，也應當先韜光養晦?！?/br>
    周顯便笑道：“你方才才哄著我去皇上那邊求一個工部的職位來，如今又讓我韜光養晦，我到底是聽你哪一句好呢？”

    蕭謹言一時無語，只夾著一筷子菜，放入周顯的碗中道：“多吃些，難為了你家廚子，隔了三年才為你做出這幾道菜來?！?/br>
    周顯用了兩口，瞧見阿秀正垂眸站在一旁，這房里本就沒別人，周顯便開口道：“阿秀，你過來坐下一起吃吧?！?/br>
    阿秀正在想那方才遇見的明姨娘，一時間有些走神，冷不丁聽周顯這么喊她，只慌忙就回過神來，一時不知如何應答。蕭謹言索性就伸手將阿秀一把拉住了，往身邊的位置上一按，并沒有半點要避嫌的樣子，只伸手摟著阿秀的腰肢，恨不得輕浮的蹭上她的臉頰去。

    周顯早就知道蕭謹言對著丫鬟很不一般，如今見他這副樣子，早已經心知肚明了起來，心里暗暗笑道：才夸他終于懂了些仕途經濟里頭的道理，怎么還是跟以前一樣，看見稍微出挑些的姑娘，便輕浮孟浪了起來。瞧著阿秀的年紀，不過也就是十歲開外，這蕭謹言還真是胡鬧。

    蕭謹言見周顯眼神中露出的一絲無奈神色，便知道他又在心里頭狠狠的鄙視了自己一回，只松開手讓阿秀自己坐著，阿秀想起身為兩人布菜，卻又被蕭謹言給按住了，眉宇中透出一些郁色來。阿秀見蕭謹言這個模樣，知道他有話要說，便只乖乖的坐下來。只聽蕭謹言開口道：“等過幾年，你這小郡王的位置坐穩了，我還有一個不情之請，請你收了阿秀當一個義妹，若是能有辦法讓她沾個郡主的封號那是最好，若是沒辦法，也只能聽天由命了?！笔捴斞韵胱尠⑿阕稣?，最難的問題就是阿秀的身份，以她一個國公府丫鬟的身份，便是做一個普通的通房，也已經算是體面的了。

    周顯難得見蕭謹言這樣一本正經的求人，倒也佩服起他的用心來了，對這樣一個青澀的小丫鬟如此上心，已經改變了方才他心中對蕭謹言的看法。周顯只低眉想了想，恒王府人丁稀少，他連半個兄弟姐妹也沒有，唯一有的一個meimei，也不知是死是活。阿秀如此乖巧，到時候若是實在找不到那親meimei，只讓阿秀替代了她的身份活著，倒是可以幫了蕭謹言這一回，又可以讓明姨娘好好高興一番。周顯想到這里，微微就有些興奮，只開口問道：“阿秀，你多大了？”

    阿秀便小聲道：“奴婢是甲申年冬天生的，今年虛歲十一?！?/br>
    周顯眉梢的笑意就越大了，竟是同一年生的，周顯只抬頭問蕭謹言道：“既是如此，何不現在就認了，讓她在我們恒王府當幾年的郡主，到時候再風風光光的嫁過去，有何不可？”

    兩個半大的男人，居然毫不避諱就在阿秀的跟前談起了這些，阿秀雖然也不只是十歲的孩子，終究還是紅透了半邊臉頰。只聽蕭謹言一本正經的回道：“那怎么行呢，我還想讓阿秀在身邊多留幾年呢，你少打她的主意，白得了個便宜妹子，還想讓她陪你幾年，可沒這么好的事情?！?/br>
    周顯聞言，只哈哈笑了起來，端著熱茶飲了一口道：“好，那這事情，便是你欠了我一個人情，今后可要記得還?！?/br>
    蕭謹言看看阿秀，不覺就露出了喜色，只笑道：“以后讓阿秀給你生個小外甥玩玩，就夠了吧？”

    阿秀這時候是真的坐不住了，你們兩位好歹考慮一下這席上還有一個十來歲的小姑娘呢，如此露骨的話，如何就能說出來了呢！阿秀瞧了一眼周顯那氈帽下還未長全的頭發，心里暗暗哀嘆：果然脫離了佛門之地，就六根不凈了。不過不知道為什么，瞧見周顯這樣哈哈的笑起來，阿秀心里頭也覺得高興的很。

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    三人用過了午膳，蕭謹言見時辰不早了，只起身告辭。外頭的太陽正好，暖暖的照在院子里頭，雖是寒冬草木枯榮之時，這時候也有了幾分生機。周顯送他們到垂花門外，蕭謹言只請了他留步，周顯瞧見阿秀乖順的站在蕭謹言身后，一張笑臉被風吹的有些泛紅，便帶著幾分調侃道：“言世子，如今阿秀可是我的義妹，她若是在國公府有什么不如意的地方，我可是會為她討回公道的?！?/br>
    也不知道為什么，從他第一眼瞧見阿秀開始，這種想要親近的投緣的感覺一直縈繞在周顯的心里，但他知道這種感覺有別于男女之情。周顯的視線從阿秀的身上收回，還帶著幾分捉摸不透的自嘲，難道真的是因為自己在寺廟里頭住的時間太長，所以才會對一個外人，有這樣的親近之感？

    蕭謹言這兒心里倒是略略松了一口氣，總算是解決了一個心頭大患，還是一舉兩得的辦法。如今在明面上提出了要讓阿秀當周顯的義妹，周顯就算是心里頭對阿秀有什么念想，只怕也只能埋在心頭了。他雖不是吝嗇一個丫鬟的人，可阿秀對自己來說，也是意義非常的。

    “外頭風大，小王爺不必送了?！笔捴斞怨笆指鎰e，帶著阿秀離去。

    外頭的日光尚好，周顯便沒有回院子，而是順著夾道走了幾步，沒想到竟不由自主的到了明姨娘住的地方。周顯年幼喪母，從小周圍就只有奶娘和丫鬟，恒親王雖然疼愛周顯，畢竟是個男子，不能給他心靈上的撫慰，直到明姨娘進府。恒親王常年征戰，府上只有明姨娘和周顯相依為命，兩人雖不是親生母子，卻也有了別樣的感情。

    明姨娘住在后花園的一個小偏院里頭，里面種滿了紫藤花，夏天的時候滿院子都是紫色的花朵，就像是鋪在房頂的綢緞一樣，可這個時候，卻顯得有些凋敝。隔著一道布簾，里頭傳出了沉沉的咳嗽聲音。明姨娘患有肺疾，一到冬天就藥不離口，算算已經熬了好幾個冬夏了。

    周顯年少時候有著一份少年的桀驁，出家為僧是他做過最桀驁不馴的事情，那時候明姨娘哭著對他道：“我這一生有一子一女，女兒才生出來沒幾天就丟了，如今好容易有了一個兒子，也要出家為僧了?！敝茱@那個時候還不明白明姨娘的心境，可此時想來，卻也難掩悲傷。在垂花門口站了片刻，周顯轉身離開，想起方才和蕭謹言商量的事情，換了一身衣裳，進宮求見去了。

    蕭謹言坐在馬車里頭，半瞇著眼睛靠在馬車的角落，臉上神色帶著幾分瀟灑恣意，這一世活的沒有上一世渾渾噩噩，可他越活卻覺得比上一世更精彩，他睜開眼睛，看見阿秀正靠在馬車壁上，雙眼闔眸已經睡著。蕭謹言挪了挪身子，伸手將阿秀抱在了懷里，她的身上有著淡淡的香氣，能讓蕭謹言聞到了就覺得越發清醒。蕭謹言低下頭看著阿秀白皙嫩滑的臉頰，這一世他要給阿秀的，一定要比上一世多的多。不過，對于周顯能那么輕易就答應了自己的要求，蕭謹言也覺得很奇怪，畢竟皇家的人，不管做什么都涉及到朝廷，要給阿秀求一個正兒八經的身份，并不是一件容易的事情。

    阿秀回到海棠院的時候，院里的粗使婆子正在整理明日的行裝，把八個大箱子都搬到了門口的抱夏里頭，只等明日一早，孔氏吩咐了出發，就直接搬到二門外，由小廝運到馬車上。每個箱子上都打著封條，外面寫上了編號。

    孔氏正在房里跟春桃和王mama說話，言語中尚且帶著幾分不安：“這越到要出發的時候，反到越放心不下了?！卑⑿闼土瞬枭先?，孔氏只接過杯子喝了一口，問道：“世子爺也回來了嗎？”

    阿秀便應道：“世子爺已經回文瀾院了，說一會兒過來用晚膳的時候再和太太請安?！笨资锨屏艘谎郯⑿隳堑兔柬樁臉幼?，也是打心眼里頭喜歡，見她換了茶盞下去，遠遠的掀開簾子走了，這才開口道：“我這一走，還是有些事情放心不下?！?/br>
    王mama倒是看出了幾分孔氏心里頭的擔憂，便只開口道：“太太是怕把阿秀留在這個院子里，不放心？”

    孔氏眉梢一挑，略蹙眉道：“我也不是不放心，只不過春桃是肯定要跟著我去的，你又要幫襯著璃姐兒打理家事，剩下兩個大丫鬟，我還要帶走一個，只留下秋菊來，最是不能擔事情的，我原本把阿秀弄來海棠院，也不過就是想多護她幾分，那些刁奴之所以會向她動手，分明就是看在言哥兒年紀小，護不住她罷了?！?/br>
    王mama很明白孔氏的擔心，一個丫鬟對于國公府來說，實在算不上什么，要弄死一個小丫鬟，也不過就跟碾死一只螞蟻一樣，因為丫鬟的命太不值錢了，所以大家伙也從不把小丫鬟的事情，當作什么大事情，況且像國公府這樣的人家，死了個把個下人，能算什么事情呢？

    王mama低頭想了片刻，這才抬起頭道：“太太不如讓阿秀回蘭家住一陣子吧，眼下這個節骨眼，若是再把阿秀送回到文瀾院去，只怕越發引得一幫人眼紅心癢的，沒準就有人想趁著太太不在，做出一些出格的事情來。太太既然定下了心思想把阿秀給世子爺，索性就護到底了，世子爺如今越發懂事了，肯定也知道太太的這一番苦心的?！?/br>
    孔氏揉了揉眉梢，抬眸看了春桃一眼，春桃便笑著道：“王mama說的是，太太不在家，就算把阿秀送回了文瀾院，如今世子爺這年紀，也正好是……”春桃說到這里，只頓了頓，繼續道：“阿秀卻只有十來歲，萬一一個沒當心，出了點什么事情，到時候便是國公府的丑事了?！?/br>
    孔氏心下一冷，越發就緊張了起來，給長成了的公子哥房里放人是家家戶戶常有的事情，可再沒聽說過哪家小爺是喜歡十來歲的童女的，這要是真鬧出些什么笑話來，蕭謹言以后的仕途也就完了?？资吓牧伺哪X門，一個勁兒道：“我是忙糊涂了，怎么就沒想到這一層，幸好你們提醒的及時，我最怕的就是我走了，那個趙姨娘到處使袢子，要是讓她把言哥兒的名聲給敗壞了，那我是萬死也難辭其咎了?！?/br>
    孔氏心下想了明白，就打定了主意，只抬眸道：“春桃，你去把阿秀喊了來，讓她收拾幾件衣服，跟王mama一起回蘭家去?！?/br>
    阿秀剛剛從外面回來，這會兒正在房里換衣裳，聽見春桃來傳話，心下也明白了幾分?？资弦蛔邇蓚€月，她在這海棠院里頭，可是說是孤身一人，便是有什么事情，蕭謹言也無暇顧及，可若是這個時候孔氏又把自己送回文瀾院，面子上也著實有些過意不去，唯一的辦法就是讓她先回蘭家住一段時間。

    阿秀揣著一個包袱到廳里頭見過孔氏，孔氏只招手讓她過去，見她鬢邊掉下幾縷碎發來，只親手為她理了理，笑著道：“明兒我就要啟程了，你在這海棠院也沒什么事情，我把你送回蘭家，跟你們姑娘住一陣子可好？”

    阿秀只乖順的點了點頭，住在蘭家確實比住在國公府安全很多，清瑤和張mama雖然都已經打發了，可她們都是國公府的老奴才了，難免沒有幾個相熟的，孔氏若是不在家，有恃無恐的人只怕會更多。阿秀上次逃過一劫還是靠的運氣，她也實在不能保證，她的運氣是不是每次都那么好。

    孔氏見阿秀答應了，眉宇舒緩，請春桃去庫里頭準備了幾樣禮物，差王mama親自送阿秀走了一趟。只可惜走的太急，并沒有什么時間去跟蕭謹言道別。

    馬車駛出國公府的后大街，王mama瞧見阿秀有些走神，便笑著道：“阿秀，怎么？讓你回蘭家，你不高興嗎？”

    阿秀只慌忙搖了搖頭，其實她知道這是孔氏的一片好意，只是這樣被真的當作十歲的孩子一樣對待，還是讓她很不習慣，但至少阿秀心里明白，孔氏是真心要護著她的，有孔氏的庇護，以后不管國公府未來的少奶奶是誰，她都不會過的很辛苦。

    “奴婢還要謝謝太太和mama的關照呢，怎么會不高興?！蓖鮩ama見阿秀說出這么一句話來，便知道她已經明白了孔氏的一片苦心，只伸手摸了摸她的頭頂道：“阿秀你能這么想，太太就算沒白疼你了?！?/br>
    阿秀靠在王mama的懷里點了點頭，只盼著孔氏能早一些從皇陵回來，這樣她也可以早一些回國公府。

    王mama帶著阿秀來到蘭家的時候，朱氏正在正院大廳里頭看舊年的賬本，聽說門房上的人說國公府的人來了，忙不迭就親自迎了出來。朱氏瞧見阿秀跟著王mama回來，手里頭還懷揣著一個包裹，心里便隱隱有些擔憂，臉上卻還是帶著幾分笑。邢mama便上前招呼道：“王mama有什么事情，只派人過來說一聲就好了，怎么親自過來了?！毙蟤ama低頭看了一眼阿秀，見她臉上也沒有不快的表情，便笑道：“阿秀怎么也回來，是要在家里住幾天嗎？”

    王mama便笑著道：“正是呢，明日我們家太太老太太要跟著圣上去東郊給太后娘娘送葬，怕阿秀在府里頭一個人住著無聊，所以讓她回來住幾日?！敝焓舷肫鹉侨赵谔m姨娘處聽說的那些事情，頓時就明白了王mama的言下之意，只笑著道：“mama只回去告訴國公夫人，讓她放心，阿秀是我的干女兒，在蘭家她就是小姐，我保證把她養的水靈靈的等著太太回來?！?/br>
    王mama只一個勁的陪笑，朱氏讓邢mama帶著阿秀去繡閣找蘭嫣，請了王mama在廳里頭聊了起來。此時大廳里并無閑雜人等，王mama才算把話挑明了：“太太的意思是不怕一萬，只怕萬一，國公府里頭畢竟人多嘴雜，為了上次的事情，太太發賣了兩戶人家，又攆了一戶人家，這些人里頭多少還有幾個沾親帶故的還在府上服侍著，太太若是在，她們也有個敬畏的，可如今太太不在，若是出了什么事情，等太太回來那也晚了?！?/br>
    朱氏倒是沒想到孔氏能這樣為阿秀著想，心里越發比以前更高看了阿秀幾分，她小小年紀，進府這么長時間就能得到孔氏的青眼，可想而知定然是乖巧的讓人心疼的。

    王mama又和朱氏閑聊了片刻，推說府上事多，便起身告辭了，朱氏親自送了王mama到二門口，折回去的時候，就瞧見蘭嫣領著阿秀往前頭來找她。蘭嫣見朱氏在外頭，便笑著迎了過來道：“娘，沒想到那國公夫人是這樣好相與的人呢！可見阿秀是個有福分的?！?/br>
    朱氏只把阿秀拉到了跟前，細細打量了一番，開口道：“你先在家里主上兩個月吧，過幾日二姑娘就要回老家去了，家里頭也越發清靜起來了?！?/br>