眾人神色各異的看了一眼清霜，并不說話，蕭謹言便道：“今天的事情要是流露出去半句，我這院子，你們也不用呆著了?！?/br>
    丫鬟們見蕭謹言果真處處幫著清霜說話，雖有怒氣，卻也只好壓了下來。清霜便笑著把蕭謹言迎了進來，才進院子，就著那亮堂的燈光，清霜總算是看清蕭謹言衣服上的油漬了。

    “這是怎么弄的，你去了哪兒？”清霜低頭，瞧見蕭謹言這一路進來留下的泥腳印，只嚇的差點兒念起了佛來，身上往他身上一模，雪花化了一半，衣服都是濕噠噠的，那一雙手卻是冰涼冰涼的。

    清霜只嚇了一跳，忙不迭伸手探了一下蕭謹言的額頭，正是燙得驚人的熱度。

    “世子爺……你?！鼻逅久?，急忙扶了他坐下，又遣了小丫鬟去打水進來。

    蕭謹言這會兒精神頭倒是好的很，只開口吩咐道：“千萬別跟太太說，上回在廟里上香時候那老和尚開的草藥帶回來了嗎？你只偷偷的熬一碗來，我喝了就好了?！?/br>
    “那可不成，病了得請太醫，奴婢做不得這主?！鼻逅f著，正要喊人去給孔氏傳話，被蕭謹言拉住了道：“你不聽我的話，我告訴孔文表哥去?！?/br>
    清霜腳步猛然一滯，有些不可置信的回頭，眼神驚恐的凝視著蕭謹言。

    “世子……”

    清霜的話還沒開口，卻被蕭謹言給打斷了道：“我知道你喜歡文表哥，所以你乖乖的聽我的話，我自會想辦法，讓你去文表哥的身邊?！?/br>
    蕭謹言雖然覺得那這種事情來要挾一個丫鬟有些不道德，可他病著的事情若是讓孔氏知道了，只怕為了讓他好好休息，就不會接那些表妹們進府了，到時候他想見阿秀，也就越發難了。

    清霜轉過身子，理了理衣裙，跪在蕭謹言的面前，磕了一個頭道：“多謝世子爺成全?！?/br>
    蕭謹言瞧見清霜順從的跪在自己前頭，又想起阿秀那張乖巧的臉，嘴角不由露出了淺淺的笑容來。

    “你下去吧?！?/br>
    清霜起身，往外頭走了幾步，忽然轉過頭問蕭謹言道：“世子爺明明知道奴婢心有所屬，為什么還要讓奴婢貼身服侍呢？這府上想在世子爺房中服侍的人，只怕也不是一個兩個，世子爺為何要單單要提拔奴婢？”

    蕭謹言拿起掛在腰間的荷包，放在掌心心滿意足的看了兩眼，笑道：“你以后自然會知道的?！?/br>
    阿秀打了一個哈欠，從蕭謹言的大氅里頭醒來。房里的火已經滅了，外頭白茫茫一片。阿秀揉了揉眼睛，翻身四處找了找，房里頭哪里有蕭謹言的人影，可自己身上分明白蓋著蕭謹言的大氅。

    “世……”阿秀才預備喊出口，連忙換了稱呼，繼續道：“公子，你在那兒，天亮了，我帶你回家去?！?/br>
    阿秀從大氅里頭轉出來，在房中尋了一圈，還是不見蕭謹言的人影，客堂的門虛掩著，阿秀推開門，外頭白茫茫的一片，煞是刺眼，阿秀用手擋住了白光，小心翼翼的尋找著門外的腳印。

    蕭謹言走的太早，昨夜的腳印早已經被大雪掩蓋了起來，阿秀愣怔的站在門口，只有她懷中抱著的蕭謹言穿過的大氅，證明了那個人昨晚真的來過。

    討飯街上的人陸陸續續的起床，小巷子里傳來了鞭炮聲，開年的第一聲爆竹，便是再窮的人家，也要點上一個，以預示來年開門大吉。

    阿秀打了水洗漱干凈，將蕭謹言的大氅折疊整齊，這東西拿進蘭家肯定是不可行的，唯一的辦法還是把它藏在這里。阿秀找了一塊碎布出來，將大氅包了起來，放在家里臥房里頭唯一的一個五斗櫥柜子里。

    趙阿婆一早就起來了，給阿秀送了一碗湯圓過來，南方人有大年初一吃百歲圓的習慣，趙阿婆端了兩碗過去，卻只瞧見阿秀一個人。

    “你的客人呢？怎么不見了？”趙阿婆見阿秀沒出來，只進門招呼道。

    “天沒亮就走了?！卑⑿愠鲩T，一面招呼趙阿婆一面問：“鐵頭哥呢？阿婆這一碗留著給他吃吧?！?/br>
    趙阿婆只笑著道：“一早跟著那些小孩子們去路口玩去了，這就快回來了?！壁w阿婆的孫子鐵頭，雖然已經十五了，可腦子也是不太好的，聽趙阿婆說，是小時候發熱給燒壞了腦袋，偏生越是笨的人還越是會被人教壞，以前小時候就喜歡當著街坊的面說阿秀是他媳婦，被趙阿婆打了幾回，如今倒是好了一些。

    兩人正說著，忽然瞧見鐵頭哭著鼻子從外面回來，身上干凈的衣服上粘著好些臟兮兮的東西。趙阿婆只叫住了他問：“大過年的，你哭什么？又被人欺負了？”

    鐵頭擦了擦眼淚道：“他們拿雪球打我?！?/br>
    趙阿婆擦了擦手走出去，才靠近就聞到一股子臭味，只湊過去一下，便搖頭道：“這哪里是雪球，這是馬糞！你這個呆子，又被人騙了，還不快回去給我換衣服去?！?/br>
    阿秀吃過了百歲圓，又把家里頭收拾了收拾，只挎著一個小布包裹，關上門，一步三回頭的走了。外頭天上時不時還飄著雪花，阿秀轉過頭來，看著自己生活過幾年的地方，跪下來，朝著那里重重的磕頭。

    ※※※※※

    大年初一，正是家家戶戶拜年的好時節，蕭謹言昨兒半夜偷偷喝了一貼藥，大清早的時候發了一身汗，這會兒起床的時候，雖然覺得身子有些虛，但精氣神看著倒是很好。

    清霜一邊為他整理衣服，一邊道：“那年鑲白狐毛的緞子大氅，你總共才穿過兩次，如今倒是又不見了，要是太太問起來，我怎么交代？”

    “你就說那件顏色不夠鮮亮，大過年的還是穿喜慶一點的，就穿那件大紅猩猩氈的斗篷吧?！?/br>
    清霜一壁去拿衣服，一壁開口道：“平常你不是不喜歡這件嗎？說顏色太紅，不該是男人穿的?！?/br>
    “過年難得穿個一兩次，也就罷了?！笔捴斞栽挷耪f完，那邊清霜已經幫他把斗篷帶好了，又開口道：“橫豎到時候你自己找個借口跟清瑤說吧，你穿戴的東西，平常都是她管著的，這不她才回去一兩天，我就丟了你的衣服，說出去，我也不好擔當?！?/br>
    蕭謹言想了想，只開口道：“你放心，這事情我來同她說去?！?/br>
    兩人正說著，便聽見外頭小丫鬟脆生生的招呼道：“清瑤jiejie，這么早就回來啦?！?/br>
    清霜正好打好了最后一個結，笑道：“說曹cao曹cao就到了?！?/br>
    正這時候，清瑤掀了簾子進來，蕭謹言忽然就抓住了清霜正要縮回去的手，帶著幾分曖昧開口道：“這兒還沒系好呢，你再幫我理一理?！?/br>
    清瑤這一步已經夸入了房內，瞧見這一幕真是不知道要進去好呢，還是要出去好，一時間只羞紅了臉，進退兩難。

    清霜爺被蕭謹言這突如其來的動作嚇了一跳，待她看清了蕭謹言眸中的深意之后，這才小聲道：“那世子爺先把手松開，奴婢再幫世子爺系系好?！?/br>
    清瑤還愣在邊上，眸中已經蓄滿了淚水，欲言又止的模樣。蕭謹言轉頭，若無其事的看了一眼清瑤，開口道：“以后沒我的吩咐，就不用到房里來了，橫豎有清霜服侍著呢?！?/br>
    清瑤微微退后了兩步，艱難的擠出一句話道：“是，奴婢遵命?！?/br>
    清霜見清瑤含淚離開，也松開了蕭謹言的衣服，往邊上的凳子上半倚這坐下，只假作生氣道：“世子爺每每都用我當著清瑤，不怕清瑤去找太太告奴婢的黑狀嗎？奴婢可是老太太的人?！?/br>
    蕭謹言自己理了理衣服，走到門口，轉頭對清霜道：“從今往后，你得先學會當我的人?！?/br>
    ※※※※※

    雖說那天永壽送阿秀回來的時候，她也是一路瞧著馬車走的，可現在單憑兩條腿，要走到廣濟路蘭家似乎還有些距離。阿秀挎著小包袱沒走出幾步路，臉上就被風吹的凍僵了一般。阿秀伸出小手拍了拍自己的臉頰，奮力的揣著小包袱一腳高一腳地的走著，忽然聽見有人在身后喊了她一聲。

    “丫頭，怎么是你呀？”

    阿秀回頭，卻瞧見趙麻子肩膀上扛著一個十來歲的小男孩，手里正拿著一串冰糖葫蘆舔著，一臉心滿意足的模樣。