“林子大了，什么人都有哇?！绷璺鍫恐鴪F哥兒的小胖手，慢悠悠地走在被雨水過打顯得格外鮮艷欲滴的翠竹林，“不過，這口氣，怕是要忍下了?！?/br>
    徐璐笑了笑說：“自然要忍的。那范氏雖然沒品格，我卻是不能像她那樣沒品的?！弊钪匾氖?，全京城有頭有臉的人都知道范氏愛在背后說人壞話，又看自己不順眼。以后就算她再故伎重施，怕也起不了多少作用了。

    這時候，若當面鑼對面鼓地與她對上，或是反擊，也都是下下策。

    凌峰轉頭看著她：“是真的要忍。以后見到她，你就板著張臉，趕緊避開她?！?/br>
    “這是為何？”徐璐不解了。雖然在仕林中凌家的影響力不如張家，但身份地位卻是相差無幾的，公卿家的夫人，也是絕對能夠完勝一個已致仕的閣老夫人。

    “示弱?！?/br>
    “……”徐璐不滿了，停下腳步，說：“為什么要示弱？是咱們家烈火享油太過，需要低調行事，還是爺又有別的打算？”在她的印像里，一肚子鬼主意的凌峰怕是從來不知示弱為何物。

    凌峰一臉莫測高深，說了句莫測高深又富有深意的話：“其實，有時候，示弱也是一種計謀?！?/br>
    －－－－－－題外話－－－－－－

    某日，婆婆說我在外頭得罪人。前陣子與我同桌吃酒的，是老公侄子的堂嬸娘。大兒子向來吃飯沒規矩，我說了他兩句。老公侄子的堂嬸娘就說：小娃兒，管他的嘛。我就說：“就因為是小娃兒，所以更要管。千萬不能說管他的?！蔽野l誓，這話我是溫言溫語地說的。后來兒子不小心把飯碗摔碎了，我就責罵了他兩句，把碎片拾了起來，免得別人踩到。

    老太婆后來居然在婆婆面前告我的黑狀，說我教育兒子又兇又惡，還把碗都打壞了，甚至兇巴巴地指責她，“我教育我的娃兒，關你屁相干”。還對婆婆說：“哎喲喂，沒想到你媳婦兒這么兇”。我與此人無冤無仇，甚至連面都沒怎么見過的。更無任何利益沖突。

    ☆、第32章 文太太登門

    雖然凌峰沒有明說為何要在范氏面前示弱，但徐璐向來以凌峰馬首是瞻，之后的公開場合，只要有范氏的場合，鐵定是退避三合的。

    最為明顯的一次是朱貴妃的千秋節，但凡三品以上誥命的外命婦皆進宮祝賀，正在聽戲的徐璐遠遠瞧到張大夫人，就趕緊起身，把位置讓給張大夫人。其實以她的身份，大可不必相讓。

    因之前說徐璐壞話被當事人抓包弄得沒臉沒皮的張大夫人，在徐璐面前也是訕然居多，但之后見徐璐對自己如此客氣周到，那種難堪之意這才堪堪放下。

    等徐璐坐到遠處后，族嫂范夫人則輕聲問：“這徐氏好像有些怕你似的?！?/br>
    張大夫人愣了愣，說：“怎會？她那種少年得志的人，還會怕我一個老婆子？”

    范夫人說：“可是每一回見到你都避得遠遠的，不是怕你又是什么？”

    張大夫人略有得色，嘴上卻謙虛地說：“人家什么身份？何至于怕我，不過是不想見到我罷了?！?/br>
    ……

    這邊，一些與略有交情的婦人也在問徐璐：“那張夫人的德性咱們也都聽說了，少夫人為何回回都要避讓她？”

    徐璐哀聲嘆道：“jiejie也知道她的為人品性，人家身份高貴，張家執整個江南仕林牛耳，門生遍布朝野，娘家勢力也雄厚，若真得罪了她，只要人家剁剁腳，咱們家也只有招架的份了?！?/br>
    凌峰那霸王又蠻橫的性子，會怕一個張家？

    以凌峰在京城驚人的人脈，張家再厲害，就算真的對上，張家也討不得好吧。

    眾人面上說著“少夫人太謙虛了，”但心里卻在想，凌峰居然也會忌憚張家，該不會是張家又要進一步？而凌峰要外放吧？

    凌峰在吏部已呆滿足足三年，按規矩，外放，或連任，或挪挪位置。這都要取決于內閣和圣意。

    凌峰外放出去，或許仍然會掛著吏部侍郎的頭銜，但現官不如現管，一但外放，也就失去了對朝堂中樞的參與權和控制權，也不會再執掌天下官帽子。一旦外放出去，也只能在地方上作威作福，想要繼續在京城威風，怕是不可能了。

    ……

    “有這個可能?！狈斗蛉俗笥仪屏饲?，又靠近了小姑子，悄聲道：“你沒得到消息么？凌峰三年任期已滿，按規定，是該外放了。一旦外放出去，或許會保留原來的官位，但也就是掛名而已，對朝堂影響力就甚微了。徐氏說不定早已知道了消息，也知道凌峰一旦外放，她還拿什么與你斗？這才處處忍讓你吧?！?/br>
    張大夫人震驚，連忙問：“真的嗎？凌峰真要外放？”

    范夫人就恨鐵不成鋼地道：“你呀，真枉你在京城呆那么久，這么重要的消息都不知道。你平時候都干什么去了?！?/br>
    張大夫人被說得訕訕的，這話也是婆母時常掛嘴邊的，聽起來格外的刺耳，她不欲讓嫂子指責自己對京城格局的疏忽大意，趕緊轉移話題：“凌峰真要外放，消息確鑿嗎？”

    “聽你兄長提起過，方公只是提了提，圣上也說了句‘齊緣也是該挪挪位置’，你兄長特意分析過，凌峰還保留了從一品左柱國將軍勛銜，又是侯府世子，又是吏部侍郎，若是不外放，那必是更進一步，任六部之首……”

    張大夫人尖聲打斷她：“他才多大年紀，如何能夠勝任尚書一職？就算圣上同意，怕是內閣也不會同意?！?/br>
    范夫人警告地拉了她：“你小聲些?！?/br>
    張大夫人四處張望了下，發現周圍人正聽戲聽得入迷，應該沒有聽到自己的話，不由放低了聲音：“他是不可能做尚書的，那應該是外放吧?！?/br>
    范夫人說：“你兄長說，以圣上對他的寵信，說不定還真會坐上那位置?！?/br>
    張大夫人臉色一變：“他那么年輕，應該不至于吧？”

    “圣上向來不拘一格降人才，凌峰當年十七歲就統領禁衛軍，就是進內閣也是有可能的？沈任行三十二歲就進了內閣呢?！狈斗蛉瞬灰詾槿?，覺得這個小姑子長著副聰明面孔，卻生著笨肚腸，與她說話還真有些累，加上周圍又有人，也不想再與她多說，只是警告她收斂些，以后見了徐璐，也別再總是針對人家了。

    張大夫人說：“我哪有針對她？嫂子你可別冤枉我?！钡谛睦飬s在說，我現在可沒去惹她呀，是那徐氏被我收拾怕了，如今見了我就像見了貓的老鼠，這么個慫貨，原來是個外強中干的，能怪我么？

    范夫人瞟她一眼，看她一臉的不以為然，心里又生起氣來，真恨不得把外頭對她的評價說給她聽。但見她一副自我感覺良好的面容，出于某些陰暗心理，范夫人最終什么都沒有說。

    ……

    徐璐在宮中對張大夫人的避讓，也迅速度傳進各家各戶的耳里，對此，世人反應不一，有的說徐璐軟弱，外強中干。也有的說張大夫威武，不愧為閣老夫人，不怒自威。徐氏一個小年輕，也要退避三舍。

    當然，也有不少聲音說徐璐是不想與張大夫人一般見識。

    而一些敏感的人則在心里暗想：徐璐以往可也沒有避讓過誰，這回態度怎么就轉變得那么快呢？

    ……

    三月初，送走了徐成榮，花園里的梨花開始結起花骨朵，春天已至。

    萬物復蘇的季節里，京城也發生了一系列的變化。

    列的變化。

    京城治安陡然變壞，地痞流氓犯事者又有所增多，甚至連浙杭張家大夫人，已致仕大學士，前刑部尚書張潔之妻范氏，在豐臺大街上也讓地痞刁民沖撞，摔了個狗啃泥，半邊臉硌在堅硬的馬路上，痛得半死，半個月不敢見人，那副才戴在頭上的從麗人坊新打的百寶頭面也被搶走了。

    張大夫人怒不可竭，上書朝廷，狠狠告了嚴少秋一狀。

    張大夫人身份不一般，嚴少秋也不敢怠慢，全城戒嚴搜捕，誓死要找出兇手，特殊情況特殊對待，倒是狠抓了批偷雞摸狗的地痞流氓，一陣板子外加流刑，犯了搶劫罪的一律處死，就是些小偷小摸的也被流放去西北之地，雷霆鎮壓之下，京城的治安倒是上升了一大臺階。雖然仍未找到搶劫張大夫人的兇手，但在處置了數十位犯搶盜罪的犯人時，張大夫人也不好再抱怨什么。還反過來表章嚴少秋雷厲風行，是個好官。

    耐何今年嚴少秋霉星高照，長興縣令在處置一起鄉紳強占民田一案中，對官紳頗有偏頗，引發苦主不滿，一怒之下，又把狀子告到了順天府。轄制長興等十三縣的順天府卻未曾秉辦斷案，惹來御史彈劾。緊接著，又曝出嚴家有人在外放印子錢，逼出了人命。圣上震怒，擼去嚴少秋府伊之位，貶出京城，任廣西柳州府通判。堂堂正三品的京官，被連降三級，這也算是極其嚴重的貶嫡了。

    緊接著，空缺了三個多月的太仆寺卿總算被潛補上來，由一位姓張的地方官員接任。而原太仆寺卿文成章因身體緣故，經圣上恩準，致仕還鄉。

    耐何在準備起程之際，文家又犯了事。

    “少夫人，太仆寺卿文太太求見?！边@日下午，徐璐才午睡起來，大丫鬟豆綠就進來凜報。

    “哪個文太太?！毙扈聪乱庾R地問了出來。

    豆綠一臉古怪地望著她，“就是那個……原先與您有過婚約的文繼軒的母親，前任泉州知府文成章的太太?！?/br>
    徐璐想了起來，“是她呀?！弊詮呐c文家退婚后，雙方已是結下死仇。后來徐璐進京后，在某些場合，還是與文太太見過幾回。但都是招呼都沒打過的。那文太太倒是有種“既然已經結下死仇了，就一路仇到底”的心態，一逮到機會就使使絆子，這個梁子，算是徹底結下。所以凌峰索性把文成章父子全給廢了，逼出京城，永絕后患。

    按理，文家過完年就會起程離京的，卻還要來見徐璐，實在是奇怪。

    “你讓人對文太太講，就說我們凌家與文家可是半分交情都沒。還有，世家與朝中大臣過多往來不大好，怕影響文大人的前程，還請文太太三思而后行?！?/br>
    豆綠果然出去傳話了，只是過了一會兒，又折回來，“少夫人，文太太不肯走，說您不見她，她就不走?！?/br>
    徐璐沉下臉來：“她不肯走門房上的就沒法子不成？什么時候咱們凌家的奴才這般不中用了?！?/br>
    豆綠見徐璐生了氣，也不敢再多言，又出去了。只是過了會，豆綠又回來了，手上多了個金手鐲，她小小聲地道：“少夫人，文夫人真的不肯走，都還跪在大門外了。說少夫人若是不見她，她就長跪不起。還，還給了我這么個鐲子?！?/br>
    徐璐看了她手上的指頭寬的金鐲子一眼，橫她一眼：“罷了，你讓她進來吧?！庇∠裰形奶恢笔邱娉掷涞?。京中高官云集，文成章那從三品的太仆寺卿，并未給文太太帶來多少榮華顯赫，反而還處處陪小心。

    徐璐在她身上，已很難看到昔日在泉州時的矜貴高傲，反而是低眉小意居多。

    果然，男人的身份，決定了女人在外頭的地位。

    徐璐無比感激凌峰的強大，讓她可以不必像那些小官小吏家眷那樣，到處陪小心。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    都沒人理我…。

    ☆、第33章 求助

    “讓她進來吧?！边B最后的顏面都不顧了，想來文夫人是真的走投無路了，徐璐若再拿架子，有理都會變成無理。要是讓外人瞧了去，還以為文家遭了難，是徐璐暗中搞得鬼呢。

    文太太穿著秋香色繡粉荷對襟褙子，里頭是連青色小豎領中衣，下身是深青色馬面裙。頭梳圓髻，一朵蜜蠟珠花，一枚梅花金簪，外加一枚鑲銀的蝴蝶壓發，手碗上光禿禿的。只戴了枚細細的銀手鐲，如此打扮，給人一種枯蒿了無生氣的感覺。

    文夫人進入東廂房來，就向徐璐跪了下來，泣不成聲，“少夫人，求您救救犬子。我知道昔日我們家做得不地道，可您也是苦盡甘來，而咱們家卻是遭受了報應，求少夫人看在令祖母的份上，拉扯我們家敬軒一把吧?！?/br>
    文夫人一來就向徐璐磕頭，怎么也扶不起來，徐璐盡管厭煩這人，但見昔日如此驕傲的人卻被抽去所有尊嚴跪在自己面前痛哭流遞，無助而惶恐不安。徐璐心頭說不出的滋味，也沒法子再擺少夫人的架子，說：“你先起來說話吧。不然，我會認為你是在要挾我?！?/br>
    盡管徐璐還很年輕，卻也不是任人拿捏的。以前在徐家村，也沒少見識過使潑的婦人，一哭二鬧三上吊的把戲也見得多了。求人的時候把自己低到塵埃里去，讓人想拒絕都沒法子，只能硬著頭皮應了。但遇上祖母可就不成了，祖母會來這么一句：“你這是在要挾我么？”

    文太太見徐璐這么一說，也知道這個法子行不通，只好訕訕地起身，抹了眼淚，坐在杌子上，一五一十地把原由說了出來。

    這事兒，還得從文成章帶著全家人進京述職說起。

    在泉州，文成章走了凌峰的路子，進京述職，原以為會是個實缺，卻沒料到，只是太仆寺這個毫無油水又無實權的冷門衙門。太寺仆，顧名思議，就是專門管馬的地兒。一個管馬的官員，盡管有從三品的官階，可到底只是個管馬的官員。也無人來巴結他，反而還得去巴結別人。而養馬若是養不好，還得受責難。文成章并未有管馬經驗，早就被折騰得夠嗆。如此巨大反差，這令在泉州一呼百諾的文成章很不適應。因為不適應，所以在太仆寺越發艱難，同僚瞧不起他，下屬也不給他面子。對仕途無望的人，就把所有期望都給了兒子。

    文繼軒是新科探花郎，長得又風流倜儻，很是得世家女青瞇，原本文太太想給兒子找個真正的名門閨秀，一來可以助兒子仕途平坦，二來也可以給文家些許助益。文太太想法倒是完美，只可惜眼光不行，挑來挑去，偏偏就挑中了令國公府三房千金，還是個庶出的。

    當時的徐家三房多么風光呀，徐三夫人的兄長是順天府伊，女兒是侯府世子夫人，兒子也有出息，養子還是護國侯，娶了徐家女，不就半步踏入了世家貴族圈子里么？

    文夫人想得倒是美好，但媳婦娶進門后，才知道這里頭的名堂。只是娶都娶了，也不可能退貨了，也只能打落牙齒血吞。偏偏，就在這時候，昔日被自己退了婚的徐家大姑娘，居然一舉嫁給了安國侯世子凌峰，這讓文太太驚得幾天幾夜都不曾合眼。后來又多方聽到徐璐威名，以及凌家上下對徐璐的認可。徐璐已是凌家當家主母，又是誥命夫人。進京后短短幾個月時間，就在勛貴圈子里站穩了腳跟，而在她身邊，也有了自己的雄厚交際圈子。

    文太太再也坐不住了，生怕徐璐報復文家，趕緊找了關系，把兒子送出京城，好避開徐璐有可能的報復。

    只是文繼軒不成器，外放出京不好生做事，居然學起了“破家縣令”的威風，這在亂世當中，倒也稀松平常，可如今太平盛世里，吏治清明，文繼軒這種行為，絕對是無法容忍的。

    文繼軒仕途折戟對文家來說已是極大打擊，但更大的打擊還在后頭，這廝空有才學，卻毫無抗壓能力，經此打擊，就意志消沉，花天酒地，文家已不豐厚的財產，已讓他揮霍一空。禍不單行，文成章也因兒子的牽連，受官場傾輒，被迫致仕。只是起程的頭兩日，文繼軒又被官府鎖拿了去。

    原來，文繼軒居然還迷了賭博，在賭場里賭紅了眼，性情大變，把人給打死了，被官府鎖拿入獄，因出了人命，就算有功名在身，不死也要判流刑。

    文繼軒是文夫人的命根子，走投無路之下，只好厚顏來找徐璐。

    當然，文夫人也知道自己對徐璐做過的事，二話不說，說出了手頭唯一掌握的法寶……

    ……

    聽完文夫人的述說后，徐璐半晌沒有動作。

    良久，她才動了動身子，冷冷地盯著她：“事情屬實？”

    文夫人急忙道：“千真萬確，若有半句虛言，天打雷劈，不得好死。少夫人，我真沒必要騙你的，若不是繼軒出了這種事，我是不會特地來告訴少夫人的……”

    徐璐瞟了她一眼，這話倒是實情。

    “那，這事兒你又是如何知道的？”一個已致仕即將離京的官太太，如何知道這些事兒的。

    文太太解釋說：“也是因緣湊巧聽到的?！?/br>